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真不害臊！章清亭啐了妹子一口，“这话也就在这儿说说罢了，你要是敢出去胡吹海吹，当心回来我割了你的舌头！”
张小蝶嘿嘿一笑，“割了我的舌头，没人跟你顶嘴了，你岂不无趣的很！”
赵成材实在掌不住，笑得直打跌，“我今儿才知道，什么叫做青出于蓝！”
张小蝶冲姐夫撇嘴，“你别老说些我听不懂的话，别以为我不知道你是帮着大姐取笑我呢！哼，赶明儿我也找个会耍嘴皮子的相公，跟你来拌嘴，看谁厉害得过谁！”
连章清亭都受不了的笑得肚子疼了，张小蝶这才趾高气扬的去马场了。
“你瞧瞧这丫头，哪里象个能嫁人的样子？咱们还是先藏着拙吧！”
赵成材笑过之后却提醒她道，“贺家那儿倒是要去好生说道说道，他们也是一番好意，咱们纵是拒绝了，也别伤人家颜面。”
这个章清亭却是知晓的，等收敛了笑容，把要的粮食整了清单出来，又去找了牛姨妈，问了她家急需的东西，一并添上，亲自送到贺家去了。
她跟贺玉堂道了半天的歉意，谢了他家的美意，只说自家妹子顽劣成性，才疏学浅，家世又太单薄了些，家中父母也想多留小妹几年，实在不敢高攀云云。
章清亭话说得委婉又得体，贺玉堂听得很是舒服，反而连连谦逊说是自家没这个福气。
其实这门婚事认真说起来，贺家也不是非常满意，只是碍于旁人口舌，才仓促决定。既然女方都不怕人非议，大方回绝了，那他们家干脆也就把事情传扬开来。
如此一来，一些想嚼舌头的人也没得可嚼了，若是真有个什么，那女方不得赶紧答应？肯定是没什么，所以人家才拒绝的。说不上一时，等这阵风过去也就过去了。
倒是赵王氏后来听说了，很是可惜。这么好的亲事都错过了，那后面还能结怎样的亲？
赵成材却是趁机跟她提起成栋的亲事，让她留意拣一个寒门小户的能干女孩。赵王氏却渐渐的有些看不上眼了，咱们家日子都好过了，干嘛不选个好的，还要结那样的穷亲戚？母子二人意见不合，这事便拖延了下来。
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第二卷
（二一八）佳期 ＇加长更＇
病来如山倒，病去如抽丝。
虽然慢。但赵成材还是一点一点康复着。到底年轻，从卧床不起到可以柱杖下地走动，也不过是十来天的时间。见他能照顾自己了，章清亭当然也就回了马场，经过十几人连续不懈的艰苦奋斗，马场总算是清理得象个样子了，贺玉堂答应的粮食也没几天就到位了。
健壮的公马在临时搭起的草棚里，有了身孕的母马就安排进了暂时空闲的粮仓里住着，等着新马厩的落成。一切都井然有序，有条不紊的进行着，马场里很快又焕发出勃勃生机。
章清亭细细的算了笔账，在归还完了之前欠款之后，他们手中虽然余银不多，但支撑到明年春夏房租到期之时还是绰绰有余的。上回赵王氏拿了他们送回去的马租出去生利倒是给章清亭提了个醒，反正这些时，除了母马和还不是太驯服的野马，那些公马养着也是白养的，现在各处都要建房犁地，要牲口帮忙的地方可不少，她索性就主动报了个价，让伙计们把能牵出去的马都牵出去干活了。多少也能是笔收益，能贴补一下总是好的。
赵成材笑她财迷，她便反问，“这么大个马场，难道真的就眼睁睁的瞧着这一年多没个收益？那才叫亏呢！”
赵成材笑得更甚，“那照你这么说，咱们牧场现在还能有空闲的地方，不如租给人家放马，又是笔收益了！”
“你别说，我还真动过这心思！可就怕租了人，不爱惜草场，胡乱弄坏了，所以才没舍得！”
赵成材故意揶揄，“幸好咱家现还只是这么个小打小闹的生意，要是再多些东西，不定你怎么折腾呢？成天算计都算计不过来！”
章清亭秋波一横，“就咱们这样大家不算计能行么？再等过上一二年只怕才能消停下来呢！嗳，不过有个好消息要告诉你一声！”
“什么？”
章清亭未语先笑，“就是福生他们家呀！上回咱们不是给孟大人画那桥的图纸了么？还当真在好几处造了那小吊桥起来。那里头有要用到铁匠的，孟大人将那些活全派给他们这样受灾严重的穷苦手艺人了。听田秀秀今儿来时说起，他们家可也接了不少活呢！还有那些新建房子灾后毁损的，铁匠虽比不上那泥瓦木匠吃香，但总也有些小生意能光顾到他们的，想来今年下半年日子都是好过的。”
赵成材听了也替他们欢喜，“先好好的过个年，明年等咱们的马场生意起来了，他们家的日子也该能带起一些了。”
“谁说不是呢！”章清亭正应着。楼下弟妹们在嚷，“大姐！快下来，要拜月了！姐夫，我们也要拜魁星了！”
今儿是七夕，民间风俗，青年女子都要准备小巧针线，新鲜瓜果供奉织女，月下穿针，以乞求心灵手巧，姻缘美满。
而这农历七月初七，又俗称“魁星生日”。人常道魁星主文事，但凡家中有读书人的，在这一日的白天要晒书，晚上便要拜魁星了。
“来啦！”二人晚饭后便早早回房洗沐过，换上干净衣裳了。不再多说，各自收拾了下楼。
他们建这小楼时，每家冲外的商铺门脸顶层，屋顶全都搭建成了有护栏的小平台，用来晾晒衣物被褥等物，此时正好用来祭拜。
张家这边摆起香案，供奉魁星。方家那边就是拜织女。
这边赵成材领着银宝元宝还有牛得旺上楼。张金宝和两个小厮虽不读书，但也瞧着有趣，跟过来凑热闹。晏博文身体已然大愈，重回了马场，故此不在这边。新马厩即将开建，有他在，章清亭可省心不少。
香案上烛火明亮，已经摆了一个高二尺许，纸糊的小人。蓝面环眼，锦袍皂靴，左手斜捋飘胸红髯，右手执朱笔，鬼面威严，单脚还勾起，整个人便如拆开魁字一般，这便是魁星了。下面祭桌上正中摆的是整只煮熟后带角留须的公羊头，两束红纸，然后是茶酒祭品等物。
先放了一挂爆竹，然后赵成材领着几个学子焚香礼拜。拜完之后，还设了一小圆桌摆上糕点团团围坐，玩个“取功名”的小游戏。
即是以桂圆、榛子、花生三种干果，代表状元、榜眼、探花，一人手握上述三种果干各一颗，往桌上投，随它自行滚动，某种果干滚到某人跟前停止下来，那么，某人即状元、榜眼或探花。为了图个好彩，一直要玩到大家都有功名为止。
他们这边玩得热闹。连张金宝他们都掺合进来搏一把“功名”，对面方家楼上却是半点灯火也无。
女子拜月乞巧，不许点灯才显出针线工夫。赵玉兰大腹便便，本说就不来凑热闹了，可架不住家里几个小丫头软磨硬泡，把她也死活拖了来，反正都是建好的楼梯，不过三层，也不是太费劲。她们这边众人知道小姑娘家要说悄悄话，大人们都含笑看着，不来打扰。
一时人都到齐了，除了章清亭一个顶着已婚头衔的，其余全是待嫁之身，她便调笑道，“你们这些还没人要的，一会儿眼神可得放利索着点，争取一次就过针，那心愿才灵验呢！”
张小蝶冲她扮个鬼脸，“大姐就会取笑人！你也得一针穿过，让织女姐姐保佑你持家贤惠，姐夫不嫌弃你才好！”
章大小姐嗤笑，我可是开源节流，双管齐下！我不嫌弃那秀才就算好的。他还敢嫌弃我？也不跟妹子斗嘴了，让各人把做的小针线摆上，众女赏玩了一回，说笑着摆下蒲团，跪下拜月行礼。
礼毕过后，大家各执彩线准备开始穿针，每人面前都是七根针，要能一口气全都穿过才算巧手。
章清亭笑着提议，“不如我们也来个比赛，连小青小玉也算，若是谁最后穿过就算输家。罚她给在座的诸位每人做一样小巧针线如何？”
这主意好！众人应允之余未免又有些小小忐忑，各自拈针提线，借着星光睁大了眼睛，唯恐落后。
一时，倒是赵玉兰先成了，“我可不等你们喽！”
章清亭很快也好了，故意晃着一根线上的七根银针，“且看谁手最笨！”
“大姐你可别催了！”张小蝶手心都捏出汗来了，那针更是哆哆嗦嗦拿不稳了。
章清亭掩嘴笑道，“看样子你就是最后，看你明儿还耍嘴皮子不？”
赵玉莲的也成了，却不炫耀，细声细气的安慰后头的人，“别慌！手拿稳，对准了针眼，包管一下就能过去！”
“成了！”小青和小玉也先后好了，现在就剩方明珠和张小蝶了。
这个还是要点基本功的，她们二人自小针线做得少，就是现在也才学了不到一年的功夫，又有马场里的事情缠在手上，哪有多少时间做针线？慢一些也是理所当然。完成的人不急，她们两人背上却都急出了一身的热汗。
章清亭见此笑道，“要不就取最后两名，让你们一人给我们四人各做一样小针线算了！也不用描花绣朵的，一人缝个小香袋或是荷包这总该不难了吧？”
众人都附合，“这样好，免得一人丢脸，就这么算了吧！”
她二人听如此一说，心神松懈下来，倒是很容易的把余下的针都穿过了。仍是有些懊恼，众人劝慰她们，毕竟做的少，慢些也是应当的。两个小丫头都不是太过纠结的性子，过了一时便也就好了。
玩笑了一时，天色渐晚，赵成材那边又燃起了鞭炮，将魁星像和成串的纸钱一起焚烧殆尽。收拾散场了。
章清亭见状也道，“咱们也散了吧，明儿还要早起的，也别太晚了。”
几女动手，东西一收，各自回房安歇了。
章清亭回屋后伸指勾着一样小针线放在赵成材面前晃荡，“送你的！”
这是一只用布扎的小蝉儿，仅有拇指大小，里面放了香料，做的十分精巧。赵成材一瞧便知是取其一鸣惊人，金榜提名之意，不由又惊又喜，“多谢你费心了！”
章清亭一笑，“我这也是盼着你一人得道，我们跟着鸡犬升天呢！”
赵成材伸手接了香袋，却故作鄙夷之色，“那就送这么一个小香袋儿，恐怕也太轻慢了些吧！”
“那你还想要什么？”章清亭嗔他一眼，“做人可别太贪心了，不要就还来！”
“这可不行！哪有送了人的礼还要收回去的？”赵成材已经拢在了袖中，斜睨着她，“我还想要什么，难道你不知么？”
章清亭颊上飞红，“又胡说了！早点歇着吧！”
赵成材挑了挑眉，不言语了，自己脱了外衣，先放下帐子，到床的里侧躺下，面对着墙的嘴角却勾起一抹狡黠的笑意。
这连牛郎织女都一年一度的相会了，某人心中不可扼制的也萌生出了某些想法，他们那个那个……是不是也该推进一步了？
自己这些天在病中，章清亭如何细心照顾他，如何为了他担惊受怕，伤心落泪，赵成材全都瞧在眼里，记在心头。他知道章清亭的心里已经愿意做自己娘子了，就拿她处理赵成栋之事来说，若不是真的动了跟他过一世之心，断不会如此百转千回的思虑周全。只是女孩儿家总是羞答答的面皮薄，你要是当面问起，她必是又不肯承认的。
赵成材是早就有心要说上一说了，可前些天病着实在没精神。等病刚好些，他又觉得错过了最适合的时机，便拖延了下来。可两人老这么不上不下的僵持着却也不是个事儿，必须得有个定论了。
赵成材承认，自己是有点没安好心眼。要不，这些天，明明自己已经恢复如初，甚至养得比生病之前还龙精虎猛了，可他就是故意装病，弱不禁风的博取章清亭的怜惜同情。
虽说大夫已经停了药，但也交待过要好生调养，他就正好借机一直休养到如今了。还总是推说怕晚上有个什么不适要人照看，也不肯放章清亭到外屋去睡，反正这床也宽大，秀才也着实规矩得紧，章清亭哪里想到他竟偷偷打起了鬼主意？
见他仍象平常那样在里头先歇下了，章清亭这才拆了发髻，熄了灯火，宽了外衣在外头躺下。
听到动静，赵成材唇边笑意更浓，只是不作声，阖目装睡。章清亭听他呼吸均匀，似是已然睡着，这才安心去睡。其实这些天，她着实觉得怪别扭的紧，你说两个人既要做夫妻�