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户部太子的人只有三分之一，巴不得他懒散到底，可另外三分之二的人不干了。凭什么都是拿俸禄的人，我们累死累活而你逍遥自在啊。于是，在众人观察他不是‘手长脚长’的人后，主事迫于压力，也给他丢了芝麻大小的差事。
除此之外，穆承林还在闲暇之时往赌场跑，最初是下场比一场，手气好的时候就忍不住赌到三更半夜，赌资越来越多，筹码也越赌越大。他成了赌场一条街众多赌徒中的一员。
御史参奏他的折子也越来越多，慢慢的累积在了皇帝的御桌案头。
穆老夫人不知道从哪里听来了消息，忍不住问他：“儿子啊，赌博好玩吗？”
穆承林当时正捏着一个墨玉貔貅鼻烟壶在嗅，闻言，回味了下，笑：“好玩，能够让人忘却烦忧。”
穆老夫人急了：“你有什么烦闷的啊？跟娘亲说，我替你做主。”
穆承林似笑非笑：“您不会同意的。”
穆老夫人一琢磨就知道了：“你说娶江家那姑娘？不行！如果是周家的姑娘，那我就不阻拦你。”
话不投机，穆承林赌得更加严重了，有时候整天整夜泡在赌场里，夜不归宿。
穆老爷子在朝堂上忍了又忍，回去之后连儿子的影子都逮不到，直接提溜着马鞭跑去了赌场，想要抓住那兔崽子好好正一正家风，结果人的衣角都没摸到，却被赌场的打手们你推我揉的推揉了出去。
穆老爷子足足堵了他三夜都没逮住人，气得骂逆子。
穆承林无动于衷。逐渐的，他在衙门居然还多了一个赌友。
那赌友姓方，跟他一样是个计史。不同的是，穆承林干了这活还没一个月，对方已经做了半生了。整个户部的帐薄，没有他背不出的，也没有他找不出猫腻的。
方计史官运不好，在户部庸庸碌碌了半辈子都没法升官，久而久之他也认命了。他这人也没有别的爱好，只喜欢赌博，赌得也不大，每天输了一两银子就罢手，甚少有赢过。这赌博就是如此，你越是想要赢就越是赢不了，每天反复，岁岁年年没法□了。
穆承林逐渐跟方计史混在一处，简直就是一对天涯沦落人。
方计史是个浑人，还自得其乐的给两人起了个外号，叫做‘赌场双煞’。
陈礼昌偶尔在赌场外路过，偶遇双煞，捂着肚子笑得要打滚，穆承林不以为意的老神在在。
陈礼昌笑问：“穆大人被美人打击得放浪形骸了吗？”
穆承林点头道：“人说情场失意赌场得意，我只是来验证这话的真实性。”
“结果？”
“古人城不欺我。”
陈礼昌气得要甩他鞭子。
*
江德玫又得了一副新画儿，挂在自己的闺房里，每日里睁开眼就可以看见。
她太喜欢画中的人了，恨不得隔一个时辰就在画中人的脸上盖一个唇印，宣示自己的主权。屋子里新换的丫鬟被她恶心得不行，只觉得自家姑娘疯了。
婆子们也说过，她当场把滚烫的茶水都砸在了婆子们的脸上，一个婆子差点破相，一个吓得再也不闲事了。丫鬟们都是被婆子管束的，看到婆子都被制住了，自然也怕得不行，每日里缩在江德玫眼界之外，恨不得她再也不要人伺候。
江德玫偏生喜欢摆嫡亲姑娘的谱儿，耀武扬威自得其乐，变着花样折腾下人，最近画卷多了，她又多了一个事情，隔三差五的把画卷都挂在闺房，问丫鬟：“哪副最好看？”
小丫鬟战战兢兢：“都，都好看。”
江德玫执着的问：“哪个世子最好看？”
小丫鬟没法子，只好指着最新的那副美男图：“陈，陈世子最好看。”
江德玫扑到画上，对着画卷中的陈礼昌亲个嘴儿：“我就知道陈世子最出众。以后，他就是你们的姑爷了。”
小丫鬟要哭了，二姑娘病得越来越严重了，夫人怎么还不找大夫给她看看？
江德玫抱着画卷腻歪够了，转身从书桌上拿出一封装着厚厚信笺的信封，香气扑鼻的桃花香：“你去世子府，把信送到他手上。”
小丫鬟啊了声：“我送到世子手上？”
“对，一定要亲手给他。这里面是我写给世子殿下的情诗，里面载满了我对世子殿下的倾心爱慕。我一定要让他知道我的心，他看了信之后肯定会约我会面。到时候……”江德玫抱着画卷转着圈，一双眼亮晶晶的对着小丫鬟，“到时候我就是世子妃啦！”
小丫鬟捏着信簌簌发抖。姑娘这是要私相授受？还是跟世子殿下？要是被发现是她在帮姑娘送信，夫人会不会打断她的腿？
小丫鬟哭哭啼啼，江德玫塞给她几文铜钱打发了出去。千叮万嘱要对方一定送到世子手上，否则就把小丫鬟卖到妓院。这一下，小丫鬟真的哭得撕心裂肺，跑出了江府，脚步不停的跑去世子府。
世子府是谁都可以进去的吗？
小丫鬟哭得凄惨，求着门口的侍卫让自己进去，侍卫被一个不足十岁的丫鬟哭得烦躁，说又说不通，打也打不走，索性收了信，说会转送给世子殿下。小丫鬟千恩万谢，把那几枚铜钱全都给了侍卫哥哥，磕了一个头，走了。
拿着烫手山芋的侍卫哭笑不得，手中的信件一看就知道不是正经文书，怎么给世子啊？！
正苦恼着，府邸的大公子左拥右抱的回来了。
这陈府的大公子是妾室所生。早年陈老夫人身子不大好，总是怀不上，几个妾室的儿子都出生了，她才怀上陈礼昌，故而，最初的时候，妾室的孩子都是长在她老人家手上的。
陈老夫人是名门闺秀，治家教子都很有一套，甚是严格，积威之下小子们都有点怕她。她生了嫡子，自然就把妾室们的儿子都还了回去，专心教导陈礼昌。可怜了那些个妾室的孩子，从人上人突然变成了人下人，不管是吃穿用度，就是尊严都受到了打击。偏生妾室们觉得儿子们太多，世子之位是拿不到了，那别的总要争取一下吧，于是明争暗斗就越发厉害了，也开始教导着儿子们为了利益不顾一切。
在陈老夫人教导陈礼昌诗词武艺的时候，妾室们的儿子学会了两面三刀明争暗斗；陈礼昌去骐山书院读书，上面的兄弟们被陈老爷子送去了外地的书院；陈礼昌考童试、乡试，哥哥们在外无人管束，遛马逗鸟乐逍遥极乐；陈礼昌考了进士中了举人，哥哥们也吃喝嫖赌打架斗殴样样精通了。
等到陈老爷子准备给大的儿子们安排点差事做时，这才发现几个儿子已经朝着纨绔子弟的康庄大道一去不复返。
其中，以当初担有大任的大儿子陈礼和最为堕落。
而江德玫那封热情洋溢的信就阴差阳错的被陈礼和给瞧见了：“哟，我们府的榆木脑袋总算也开窍了，有姑娘家给你写情诗了。”
信封一抽，大刺刺的就在门口宣读那封信来。
此时，小丫鬟已经回了江府，禀了话，胆战心惊的求菩萨保佑那封信能够到世子殿下的手上。
*
江德昭在庙里呆了七七四十九天，膝盖跪得后面都麻木了。
段瑞盺瞧着都忍不住皱眉，拿了上好的膏药给她按摩，每日里陪着她去散步，让她多走动活血散淤。
“其实也不是什么大事，过些时日就好了。”
段瑞盺站在她前面，固执的道：“再多走几步，积少成多，也就好的越快。”
江德昭眨眨眼，笑道：“就如抄写佛经一样吗？”
段瑞盺笑道：“能够积累的东西不止是知识和阅历，还有人的感情。”
江德昭闭口不言，又坚持的迈了两步，觉得自己能够稳当行走了就松了丫鬟搀扶着的手。
段瑞盺看着她在夕阳下暖色的面颊，很是怀念的道：“五年了。”
江德昭抬头望他。
“我以为我会在北雍为质一辈子。”
江德昭不假思索：“那怎么可能！”
“的确有可能。我的父皇、兄弟，乃至我的母妃都不想我回来。”
江德昭垂下眼，半响才低声说：“别的人我不知道，殿下您的母亲定然是心心念念您的归期……”
“不！”段瑞盺打断她，“我是母妃的耻辱。从我为质起，她就已经不认我这个儿子了。”
江德昭不敢说话。
段瑞盺盯着她额间飞舞的碎发，忍不住替她拨开，轻轻的说：“我在北雍，总是想起你。”
作者有话要说：第二更，哦也，快来表扬我
22
22、给力二二回 。。。
穆承芳看到名帖上写着‘周府’的时候，下意识的就缩了缩身子。
“无缘无故的，娘您去周家做什么？”
“去看看啊！”穆老夫人道，“周家适龄的姑娘也有好几位，别人的话不太可信，我得自己去瞧瞧。”说着，又抓起女儿的手拍了拍，“听说周家也有几位与你差不多年岁的公子……”
“娘！”穆承芳跳起来打断她，“我，我还小。”
“小什么，再过两年就及笄了，那时候说亲太晚了，我提前替你相看，有合适的就先定下来，省得到时候挑得我眼花缭乱心急火燎的。”
穆承芳面若红霞，犹疑了半响才说：“哥哥，不是已经看上江姐姐了吗？”
不说还好，一说江家，穆老夫人就猛地拍打着桌面：“别跟我提那个狐狸精！也不知道她用了什么妖法，迷得我儿晕头转向。现在还跟我对着干，连家都不回了。”
穆承芳看她气得发抖，引开话题问：“那您中意周家哪位姑娘？”
“周德洳。”
穆承芳倒吸一口冷气：“周姐姐跟江姐姐情同亲生姐妹，哪里愿意嫁给哥哥。”
“你懂什么。”穆老夫人喝口茶，“周德洳是周家二房的大小姐，又是嫡系，身份高，理家才学更是一把手，周老夫人看了又看一直挑不中婆家，眼看着周德洳年纪大了，留来留去要留成仇。我打听过了，现在盘阳城里就数你哥哥前程最远大，娶周德洳正好是如虎添翼。”
“娘！”穆承芳急得跳脚。
穆老夫人拦着她继续说，“只要让你哥哥娶了周德洳，你再嫁去周家就是亲上加亲，以后你也可以给你哥哥帮衬帮衬，以后，我们这一房也就算是穆家有头有脸的人物了。”
穆承芳顺了一口气，想了又想：“娘，您这都是您一个人的臆想，做不得数。”
穆老夫人拿着名帖拍着手心，笑得畅快：“所以，从今天起我们就要多去周家走动走动，混熟了，这亲也就好说了。”
穆承芳知道自己没法说服穆老夫人，索性让人去寻了哥哥穆承林。
穆承林比她还悠哉：“这桩婚是说不成的。”
“哥哥你肯定？”
“自然。”
“为什么？”
穆承林老神在在：“因为周家瞧不上你哥哥啊。”看妹妹一脸惊讶的样子，忍不住揉了揉她的头，感叹道，“如果是一个月前，周家说不定还对我有点好印象。可经过了这一个月，盘阳城里只要是有点家底的人家都会看不上你哥哥。”
穆承芳懦懦的问：“是因为你好赌？”
“嗯。”穆承林解释，“只要是男人，总有点或多或少的毛病。爱美酒美人都是常情，可只有这好赌，最要人命，一夜之间被人骗得倾家荡产也是常事。有家底的人家很少有烂赌之人，清贫之家一旦有了一个赌徒，卖儿卖女是迟早。你兄长如今赌声在外，正正经经的人家谁会愿意把女儿嫁给我？更加别说周家。”
穆承芳总算放心，接而又迟疑的问：“那德昭姐姐，是不是也……”
穆承林摆摆袖口，手心里的骰子在指尖滚了两个圈，也不答话，直接进了最近的一家赌场。
*
江德昭两姐妹法事办完，回了周家，江德弘与陈礼昌正在院子里等着她们。
江德茗瞧见陈礼昌就来气，忍不住想起那日日陪伴在姐姐身边的三皇子段瑞盺。段瑞盺对姐姐照顾得越好，就越是凸显陈礼昌的无所作为。
在庙里江德茗就忍着忍着，如今见到了本人，那脸色就垮了下来，恶声恶气的对陈礼昌道：“�