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因为要打出各路军营的威风，在圣上和天下名将重臣面前露露脸。比试的人选。各方安排得十分谨慎。
今年却有些例外。不是何种原因，西南的南安王，竟给京中的韩国公，下了一道挑战书。两位重要级人物，分别代表京师和西南的将士，将在此比试一场。
南安王素有威名，是镇守西南的一员虎将。而韩国公呢？听说他当年被人所救，跟高人学了一身高超的武艺。不过，见过的人不算多，平时甚是神秘。
大多人不知。这一南一北素未谋面的两名猛将，为何就这么干上了，还要借此等场合单挑。牵涉其中的几方势力，心里倒是心知肚明。
由于胜负难料，加之双方身份显赫，自然引得观者云集，群情激昂，把比试场围得水泄不通。不到一眨眼的功夫，高台四周挤满了人。
拿着画笔，妙如靠着回忆。正在给刚才朝圣时，匆忙勾勒出的场景，细描着色。广场上锣鼓声，紧接着就咚咚锵锵，急促地响了起来。
她抬眼望去，场上的两个男人已经开始比划了。
其中一人脸上的面具，让她认出，那必定是神秘的韩国公了。只见他穿一身玄黑袍子。在大白天显得甚是打眼。另外一人，想来就是南安王了。从身量上看，他比对手长得魁梧壮实，一身鸦青色长袍，在寒风中猎猎作响。
比试开始，两人快步移位。互作试探，没几下就交上手了。
俞彰拿着一柄宝剑，而南安王使的则是长刀。
前者胜在身手灵活，招式变化迅捷无比，看得人眼花缭乱。而南安王的优势，在于力大无比，一砍一勾均扎实有劲。
看在妙如这种不懂功夫的外行人眼里，隐隐有种感觉。若是持久战下去。俞彰未必讨得了好。他这样跳来跳去，太容易耗费体能了……
“好！世显这招反弹琵琶使得精妙！”一道有几分耳熟男声，传了过来，随之而来的，还有众人的击掌叫好声。
又过了不多大功夫。另一个浑厚的声音传来：“王爷，他的下盘不稳，攻他下面……”
也有人在替南安王支招。
妙如只恨这时代没有望远镜，这么精彩的打斗场面，竟然无缘得见清晰版！实乃人生一大恨事。
她在那儿腹诽，恨不能挤到跟前去瞧瞧热闹。突然，场上一阵惊呼。有个银色的东西从高台上飞了下来。
刚才喧阗的场面，登时鸦雀无声起来。这让她很是意外，刚想探寻原因。朝四周找了一圈，就发现众人目光皆投向同一地方——台上其中一个人的脸上。
妙如一惊，这才发现，穿玄黑袍子的俞彰，脸上的面具不翼而飞了。过了半晌，她才想起来，刚才在惊呼声中，飞出来的银色物件，应该就是被震飞的面具了。
片刻寂静过后，场上的人群中，开始发出嗡嗡的窃窃私语声。
这是怎么了？！是他帅得惊动九霄外的神鸟，还是丑得吓退黄泉碧落的阎罗王？或者是此人长得十分怪异？
当看客最憋屈的事，就是明知前方有热闹，就挤不进去看，站在外围干着急。心底似有千万条的好奇虫子，在那儿钻来钻去，好生难受。
被人震飞面具后的俞彰，心理防线好似被摧毁。步伐招式都有些凌乱，保守应付居多，进攻气势开始明显不足起来，无端好像矮了一大截似的。
中招被对方砍伤后就败下阵了。在旁边一人的喝令下，他最后只得一抱拳，向对方施完礼就退下了。四周登时响起将士们的欢呼声，想来是南安王带来的西南兵士，在替他欢呼助威。
朝正前方的玄德帝及大臣们行完一礼后，南安王转过身来，又朝四周围观的将士们抱拳致意。
锣鼓声咚咚又响起，第二轮比试开始了。
这次，跳上了高台的，也是一位年轻男子。身形矫健，好像还有几分眼熟。
他身着一袭赤朱色袍子，在台上一立，雄壮威武。被风带起袍摆，在高台上四下摇曳，加上头顶的发带，飘飘若举，看上去倒有几分卓然的味道。
只见他向对方抱拳施了一礼。接着，两人就拉开了距离，要赤手空拳地展开对决。
显然，他比俞彰有更多的应战经验，身手灵活却不急进。每次能轻松避过对方的招式，不显烦躁，有守有攻。沉稳中带着几分超然的洒脱，拳法招式耍出来甚是好看，有如行云流水一般。
唉，手边没数码相机。不得不说是个遗憾！
若是能照着招式画下来，配上武侠故事。姬翔那小家伙，还不得乐疯了？！
妙如一边眺望，心里一边想到。
突然，她觉得那绯衣勇士，朝她这边望了过来。
比试中可不能随意走神的，此破绽立刻被对方抓住了机会。猛然喂了他好几记老拳。劲风激荡，震得他跌出几步之外。
妙如不由自主地惊呼出声，随即又用手掌捂住了嘴巴，生怕再发出了响声。引来众人的目光，注意到她。
那人不是罗擎云吗？
只见他稳住身形后，重新又站直了，凝神定气地开始全力以赴。
罗擎云马上就找到了机会，朝对方礼尚往来地还击了回去，招式变得格外凌厉凶狠。
一瞬间场上的气氛变得异常紧张起来，双方斗得不分上下。
绯衣勇士拳头舞得虎虎生风。青袍武者胸膛上连吃了几拳，不由得闷哼出声。随着罗擎云闪移的身形。他头上的发带随风飞扬。加上绯红的袍子，远远望去，像一团在火焰，在风中灼灼地燃烧跳跃。
南安王也不是个软弱平庸的对手，适应他突然加快的攻势后，全力招架反击。一时间。台上的两位高手，斗得是难舍难分，仿佛天地都为之变色一般。
又过了大约一炷香的功夫，南安王渐渐体力不支。虽然身体条件跟罗擎云相差无几，毕竟对方比他年轻好几岁，又是以逸待劳。最后，南安王终于还是败下阵来。
不过，令妙如纳闷的是。那家伙为何要穿一身红色来参战？
是来斗牛的？还是刚从婚礼拉过来，凑数充场子的？
要耍帅也莫要着红色耍帅嘛！这样的目标太显眼了，还容易激发对方噬血的斗志。
真是个傻哥哥！
她正在腹诽，场上突然响起雷动般的掌声。只见罗擎云朝对方一抱拳。南安王从台上爬了起来，站直身子回礼后。也不知说了些什么，怏怏地下去了。
待他离开后，罗擎云朝正前方行礼示意。然后，满场环视了一周，颇有点“问天下谁是英雄”的踌躇满志，等着有人来向他挑战。
想不到在武场，他会是这般模样，难怪会有“武有凌霄婉若游龙”的说法，原来指的是他的身手。
对小胖子未来的处境，妙如顿时担忧起来。看他刚才跟对手那番凶悍勇猛的打法，六殿下当了他的弟子，肯定没舒服日子过。谁让对方是他亲娘舅，还有个对儿子要求甚严的母亲呢！
他怎么老朝这边张望？
妙如也转过身来，朝她所在的观景台，四下里仔细打量了一番，并没发现什么不妥之外。当然，除了她这个本不该出现在此的人以外。
偷窥也是项技术活，她脖子一缩，藏身下去，从栏杆缝里朝外继续观战。
后面依次又上来了两个壮汉，罗擎云把对方一一打退了下去。终于，他站在了那个最高的台上。
有个黄色袍子的老者，最后为他颁了奖赏。不用猜想也知道，那是皇帝陛下本人了。
看那奖品形状，应该是一柄良弓了。
随后，有人递上两支羽箭。只见那勇士朝着含元殿檐宇下方，分开同时射出箭矢。两边红绸花球，顿时被散开了，出现一副巨形对联。广场上瞬息间，就响起一片欢呼和山呼万岁声。
比试结束，罗擎云跳下了高台，四周的人群自动散开，给他让出了一条道。他朝紫宸殿的方向匆匆走去。
第二百一十章宫宴
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紫宸殿位于含元殿的正北方，皇帝日常议事，接见各国使节皆在此处。故又有天子便殿之说。朝贺结束的宴会，就安排在这里举行。
鼓乐齐鸣，传席开宴。百官举杯恭祝皇帝福寿安康，与天地同寿，与日月齐辉。玄德帝回赠群臣吉言和勉励之语。
君臣回座后，乐班奏起欢庆之曲，宫宴正式开始。
番王使臣在皇帝下首依次坐开，由太子殿下亲自作陪。朝臣们的座次则是按品级，文武分两列排下去的。
作为开国八大功勋之臣的后嗣，又是当朝国丈，罗燧当仁不让地排在武将首位。而文臣那边，自去年岁末内阁首辅赵崇致仕后，沈次辅接替了他的位置，上个月还被加封了太师衔。
是以，文臣之首的沈潜，与武将领头的镇国公，均列在了首席，此时并排坐在那儿对饮。
“国公爷好福气啊！刚才在殿前比试时，罗世子出尽了风头，真所谓是将门出虎子啊！有此等少年英雄在，实乃国之大幸矣！沈某还没恭贺，镇国公您的佳儿，安然无恙，得胜归来呢！”沈潜主动上来打招呼。
罗燧一怔，心里只觉得有些异样。
他为一已私利，曾出手在背后落井下石过。此时跑来讨好卖乖，着实让人瞧不起。不过，想到如今对方在朝中势大，罗府后宅中也不算安稳，沈潜以后指不定还要支持曹家，整出妖蛾子，此时还是宜静不宜动。
按下心中的不耐，镇国公脸上堆起笑脸，客气抱起拳头：“承蒙夸奖！犬子就这点末技。哪像沈公子，年纪轻轻就中了进士。将来前途不可限量……”
故意提及罗擎云归来的事，沈潜是想试探对方的反应。看是否知晓之前事情的内幕，他好做相应防范措施。
如今东宫看着势大，潜在挑战也多。
无论是忠义伯丁家，还是承平侯聂家，他们女儿都没能生出皇孙来。眼前这位看着无意争储，罗家的隐形势力还是不容小觑的。鬼才知道，姓谢的那家伙，是不是言行一致。没暗中为他的外甥女，谋划更长远的利益？！
无论如何，他都不敢掉以轻心。万一以后六殿下继承大统，他不得跟杨景基一样的下场。
听到对方这样回答，沈首辅把眼中的余光，扫向他旁座的谢安良。后者好像根本没关注他们这边，顾自跟他另外一边的同僚，正谈在兴头上。
沈潜把心放归原处，又开始打量对面的几位勋贵武将。
开国八大公卿，定远侯府被夺爵后，如今只剩七家。加上韩国公先前比试受伤，未能列席。
锦乡侯是自己的亲家。不必多费劲了。东昌伯府是德妃的娘家，勇毅伯的母亲是皇族郡主，向来不跟人结盟，只支持正统。不过，有消息说，他有位嫡出女儿，许给了韩国公。先前俞彰的真面露出来了，不知这场婚事。会不会再起变化。
太子妃一日不诞下皇孙，自己将来的前途还是无法预料。上回跟陛下一番诉苦，换来了太师的加衔。不知殿下有无容人之量，会体谅他这番苦衷和无奈。
宴席上一派笑语喧阗的场景。很少有人注意到，在大殿的右前方的角落里，一抹纤弱的身影。正拿着画笔，在暗中观察每个人脸上的表情。然后，埋首在画布上不停地涂抹。
听到对方提起儿子，镇国公猛然抬起头，四下寻找起来。看那臭小子，第一日履新当御前侍卫副统领，有无尽忠职守。找了一圈，发现罗擎云原来在二楼。时刻关注着下面的动静。只见他扫完一圈下面的内廷，又把目光投向殿中，右前方的那个角落，不再挪动了。
随着儿子的视线，罗燧望了过去。这让他有些吃惊。
他连忙转过身，指着妙如所在地方，朝旁边的勇毅公问道：“殿中怎会有女子，着官服在这里作画的？”
勇毅公也是一位发须半白的老者，闻言后，直起身子，朝对方所指的方向瞧了过去，也是小愣了一下。
他沉吟不语，又思索半晌，才答道：“难道是那位姑娘？！陛下终是舍不下她的才华，只用在后宫为内命妇作像，公然出来画大场景了？”
坐在他对面的谢尚书，听闻后也转过身去，向那边投注了关切的目光。
“高老，您是说钟家那丫头吗？”谢安良朝勇毅公问道。
“正是！家慈有幅画像是她作的，真是惟妙惟肖。世上再找不到第二位能画的了。可惜是位女子，不然我等都能请她来画了。”提起她来，勇毅公无不满腹遗憾。
“不是有人传，之前她在江南招徒了。画法传开了，往后总会有人能替咱们画的。”谢尚书安慰他。
“你们后生倒还有机会，咱们都是半截身子快入土的人了，还有多少时日可等？”老将军语气颇不以为然。
镇国公这边一头雾水，忙问道：“恕老夫蒙昧，你们所讲的，是哪一位？”
勇毅公捋了捋颌下的胡子，微笑着答道：“就是当年钟御史忠肃公的孙女，钟探花的女儿。前几年还独自向陛下上书，为父辩解的那位孝女。”
“她不随父回乡了吗？”对面的沈潜也插了进来，奇声道，“二甲进士有位叫钟明信的�