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望着架子上挂的五颜六色的小玩意，她不禁感慨万千。思绪又飘到多年前的那个晚上。
那时的她，也经常在上元节和中秋节时，到夜市里去观灯。
初次见泽郎时，就在灯会上，当时她只有十三岁。那是个赏灯的月圆之夜，跟家中姐妹第一次出门，踏上花灯初上的街头。
好像冥冥中一切都命里注定那般。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
她跟姐妹们，停在一个灯铺前，大家七嘴八舌正猜着灯谜。有盏花灯上的谜面是：“欲语泪先流”，打一个字。
大伙都还在冥思苦想时，她突然灵光一闪，脱口而出：“汩！”
谁知旁边，几乎是同时，也有个公子的声音传来，猜中的是同样的字。
灯铺的老板为难了，不知把灯该判给谁。只见那公子向她施了一礼，对那老板答道：“小生唐突了，本该是这位姑娘的，就给她吧！”
她有些不好意思地谢了对方，接过花灯，就跟姐妹们走了。离开时从帏纱里头望去，影影绰绰只觉得，那公子生得玉树临风，面目却是看不真切。
谁知，后来她跟姐妹们走散了。被人群一挤，眼看着就要跌到地上了，旁人呼救不及。说时迟那时快！有只温暖的臂膀扶住了她，她抬头一看，原来又是那位年轻的公子。
显然他也认出自己，眼中闪过一抹惊色，口中讶然道：“小心摔着！原来又是这位姑娘！”
把歪在一边的帏帽戴好，向他盈盈下拜：“多谢公子出手相救！”
还没来得及听他答话，就听见远处有人在喊他：“润之，润之，你跑到哪里去了，兄弟这还要你帮手呢！”他回了一礼，就匆匆离开了。
边走还边回过头来，望着她的身影。姐妹们这时找到了她，见她呆呆望着一个方向，就问道：“碰到谁了？”
她结结巴巴地掩饰：“没谁！我们走吧！再迟就要被嬷嬷念叨了。”她却知道，帏帽里自己的脸肯定是通红的，幸好有白纱挡着。
那个火树银花，流光溢彩的晚上，成了她一生最美好的回忆。
从那以后，那眼波流转，浅笑吟吟的小姑娘，仿佛一夜之间就长大了，不再是情窦未开的小人儿。
当母亲告诉她，祖父帮她说了门亲事，是钟家这代中，最有出息的二少爷，十六岁就中了进士。她眼前浮现的，就是那天晚上他的影子。当喜帕揭开的那一瞬，屏住呼吸，她不敢抬头看自己的夫婿。怕不是心中那人时，自己脸上的失落被人看出端倪。幸好，老天还是眷顾她的！
不过，他当时并没有认出她来。后来在无意中，看到妻子在绣一块帕子，上面有“欲语泪先流”几个字。以为她有伤心事，正待安慰，谁知却对上一双溢满笑意的眸子……
“奶奶！”一个声音打断她的回忆。丫鬟尺牍凑了过来，轻声对谢氏说道：“这几天，槐香院九奶奶身边的婆子，正想办设法，在打听咱们趣园的事。”
“哦？她们打听些什么？难不成想知道妙儿在这儿的表现，还是想把亲生女儿也送来学？”谢氏淡淡一笑，不以为然。
“哪能啊！她亲生女儿早被送到京城外祖那儿了。这事说起来也蹊跷，那婆子并不打听妙姐儿的学习情况，老把话题引往奶奶身上引！”
“是吗？！她都问了些什么了？”谢氏皱着眉头，神色有些不愉。
“她是想打听奶奶以前，有没有收个孩子养在膝下的想法。”尺牍悄悄地打量着自家主子的脸色，小心翼翼地答道。
“原来是这样！我说妙儿小小年纪，怎就这般乖巧懂事，想来是给逼的。”谢氏眉头展来，她有如此想法，想来是意料之中的事。
“你是怎么答的？”谢氏不动声色地问道。
“没有***允许，我哪敢随便回话，就搪塞了过去。不过，那人好像并不想知道答案。没说几句就走了。”尺牍有些困惑不解。
“那就对了！只是递个意思让咱们知道，目的就达到了！”谢氏不以为然地说道。
“倒是个好机会，过继个女孩过来，以解小姐膝下空虚。妙姐儿那可人样，想来也是个感恩戴德的。到这里被咱们养大，总比在她继母底下讨生活，要强得多！”孙妈妈一心为她着想，有个人陪着逗逗趣儿，对小姐的身体也是有好处的。
“这事不能一厢情愿。九弟妹的意思，肯定没跟她当家的说过。把别人的女儿送出去，她肯定痛快了，九堂弟未必肯答应！”谢氏一脸恹恹的表情。孙妈妈和尺牍看到了，也明白她不欲再说，就转了话题。
“六奶奶，你说这事能成不？九奶奶说，如果成了，找人帮大舅爷换个富庶的地方就任。”三房静思堂东次间的软榻上，正斜躺着一位少妇，旁边的仆妇在跟她咬耳朵。
“能不能成，都要看二嫂的意思，还有九叔那边的想法。”她慵懒起了身，接着说，“这杨氏算盘打得可真精啊！自己不出面，拾缀咱们去问二嫂的意思，咱们在中间这么一说和，面上是做弟媳的关心寡嫂，九叔那边也不会见疑，没准以为起初是二嫂自己的意思呢！”
“可不是！这中间还真看不出，是她动了些手脚。心机这么深沉，又容不得人，那孩子在她手下讨生活，还真不容易！若是跟了二嫂，没准还真成了她的造化！”那婆子附和。
“那***意思是……”她又追问道。
“行了，我去跟二嫂说说！这种卖人情的事，只有好处没坏处的，没道理要推到门外啊！”少妇应承道。
“谁说不是？！舅老爷若搭上这条线，以后仕途好走了，对六奶奶您在钟家的地位，也是有所帮衬的！”婆子看事件要办成了，一时高兴，又恭维她几句。
第二十五章 幡动
这几天，从槐香院到趣园的路上，妙如总感觉，背后有人在偷偷打量着她。
妙如就把当初槐香院里，自己被人传为命硬克亲的前因，告诉了她。谢氏听过后，心有戚戚然地揽了揽她的肩膀，当作给她安慰。
两人在钟宅的忠信堂那里分了手，各自回了院。
回到趣园，钟二奶奶就派贴身的孙妈妈，想办法打听清楚，五房的杨氏跟妙如之间的事，包括其中钟澄在那些事情上的态度。
第三天，孙妈妈来汇报此事。
接着，就跟谢氏感叹起来：“人家都说，有了后娘就有后爹。奴婢看这六爷，对他元配生的女儿还是不错的。小姐当初果然没料错，六爷未必舍得将女儿过继出去。”
“舍不舍得，倒不太敢肯定。就是看着妙儿的现在日子，越发难熬了，想顺手帮她一把。至于我当初说六叔未必肯答应，是基于他的出身——文人最是顾惜自己的羽毛。他不怕日后被人说成为攀附权贵，讨好杨氏父女，把发妻留下的嫡长女都打发出去了。他还要不要前程和声誉的？”
“哎呀！是这个理儿！奴婢糊涂了。还想着在继母那里，妙姐儿日子不好过，小姐这里又缺个解闷的小辈，就想着两好合一好。小姐也有人来做伴了，妙姐儿也有贴心长辈来照顾了。”孙妈妈恍然大悟。
“前几天，六弟妹也来试探过我的意思，当时我没表态。不过，前天听妙儿说起来，九叔背着她上山，找慧觉大师化解谣言的事。我这才相信他们父女是有感情的，并不是大家想的那样，恰恰相反！这样一来，为了女儿的安危和成长，他势必不会把这孩子，交到杨氏手里教养……”
“小姐的意思是，他会同意过继给咱们？！”听到此处，孙妈妈眼前一亮，迫不及待求证道。
“过不过继，现在不好说！不过，得提醒他一下，最近的风声好像不太对劲儿。似乎有人借妙儿跟咱们走得近的事，故意传言她跟杨氏不和，想过继到咱们这边来。背后推波助澜的，还不知有些谁呢！”谢氏说完，当即下定了决心，叫来丫鬟伺候笔墨。
隔天，妙如来趣园时，谢氏对她又是一番试探。果然如她所料，妙儿和她爹之间的感情，并没有让她对家，产生逃离的想法。在下课后，妙如要离开时，谢氏拿出一封信，让她务必亲手交到父亲手里。
晚饭过后，妙如特意跑到外院的书房去，把谢氏的信向钟澄呈上。
钟澄浏览着信，眉头却慢慢紧了起来，面上笼起一层薄怒。
在一旁察言观色的妙如，心里却打鼓来！也不知二伯母写了些什么？不会是她有什么不妥之处吧？！爹爹的脸色好像不大好！
钟澄看完信，神色复杂地望了她一眼，问道：“妙儿可喜欢二伯母？”
“喜欢！二伯母为人亲和，学问又好，对妙儿也蛮不错的，当然喜欢她了！”见他的眉头舒展开了，妙如就跟父亲夸起她的新老师来。
钟澄哦了一声，就让女儿回了内院。
回到西厢房，妙如刚坐下来，把其他几个人支开后，秦妈妈就走到身边，悄悄地告诉她：“姑娘，最近老奴在外面，又听到一些关于您的传闻！”
妙如立即紧张起来，这里面果然有问题！
“外面的人都在传，说姑娘想过继到三房二奶奶那屋里去！”秦妈妈盯着妙如的表情，她也不确定，这小姑娘心里想的到底是什么？
“啊？！”妙如显得有些意外，原以为只会传她想出家呢！毕竟她整天往灵慈寺里跑。
“都是怎么传的？”妙如有些摸着头脑。
“她们说姑娘跟太太关系不好，整天往二奶奶那里跑，就是看中了二奶奶没孩子，想顺势养在她膝下。”秦妈妈犹豫地望了她一眼，不知后面的话，该不该告诉她。
看出她还有未尽之言，妙如就催她有什么话，尽管说出来。
“还说，太太因姑娘的事，气病了好几回！”秦妈妈有些怜悯地望着她。
“无中生有！造谣！绝对的造谣！竟然有人这样传！”妙如怒了，第一次被人这样颠倒黑白地泼赃水。心里愤愤不平起来！
杨氏自己想不开，关她什么事？！她能让时光倒流，让杨氏提前认识父亲，抢先一步嫁进来？再说了，那时父亲还是个不名一文的穷秀才。她可甘愿以相门之女的身份，不看身份门第，硬就嫁给一个白丁？！
觉得有些欲哭无泪，妙如想着自己，都低调成这样了，为了讨生活，一直在钟家汲汲营营的，万般委屈都强吞下肚里。还要她怎么做呢？
看来，自己真是太天真了！之前杨氏对她转变态度时，还盲目自信地以为，杨氏是可以争取的。只要她付出足够的努力，和足够诚恳的代价。真是人善被人欺！
糟糕！父亲今天问这话的意思，不会是以为喜欢二伯母，真的是她自己想过去的吧？！这个误会大了！
对钟澄这个爹爹，她不很有信心，毕竟他曾有过一次抛弃女儿的前科。
想到这里，她感到无比的寒冷。
此时的杨氏，正跟崔妈妈聊着此事的后续发展。
“老奴说过，六奶奶那儿一准会帮忙。听说她娘家没什么人，就有个亲哥哥，在四川某个穷县当知县，快六年了，一直没挪地方。相比二奶奶背后显赫的身世，她刚嫁进来的那几年，日子可不好过呢！婆婆离世后，最近几年才在三房当上了家。”
“你找人传出的那些话，不会让相公知道吧？”杨氏有些担心。
“不会的，是通过静思堂那边的人传出去的。当初跑到二奶奶那里献殷勤，是她自个儿去的，这事在钟宅里，各房好些小辈们都知道。再加上，面上是六奶奶听到传闻后，以关心她亲二嫂的名义，跑到趣园那儿去说合。这样一来，合情合理，不仅把咱们给摘了出来。”她颇为自得地向杨氏解释，“再把气病您的话一传开，就成了她不服管教，另谋高枝去了。二奶奶要是真心喜欢她，就会主动出来调解，顺势收了她；要是不愿意过继，对小姐您，也没什么损失，以后妙姐儿出了什么事，也是她养不亲。有心跟您生了嫌隙，小姐您管不住她！”
杨氏长吁了一口气，喃喃自语道：“希望这次能有个两全齐美的结果。眼看着孝期快结束了！回京的日子越来越近了，今年总算可以跟爹娘团圆了！”
第二天，妙如去趣园前，特意拐到了父亲书房那边，向他解释：昨天她那番话的意思是，二伯母是个非常好的良师益友，自己没有其他想法！
钟澄听了，就明白她也听说了那些流言。目光不由得一暗，嘱咐她安心跟着伯母学习，不要想太多，就把她送出了门。
回到书房里，钟澄开始动笔，给谢氏回信。
首先感谢她对女儿的照顾和爱护，然�