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“郡主可是叫错了，现在你该称她作萱妹妹了，若让她听见了，你可要吃亏了……”邹氏趁机打趣道。
“是哦！”妙－如嘴角上扬，眸子里溢出欢快的笑意。
见她们两年轻人有说有笑，氏仿佛也到了感染，眼中不觉也起了笑意，看妙如。的目光越发柔和了。
这侄媳果然不同凡响，皇后到底是没看走眼。难得没一点端着的架子，是个懂事知进退的孩子。心里原先因侄儿几次三番，搅黄亲事让人受累做无用功的不快，不知不觉间已经烟消云散。
车厢里的氛围立即好了起来，龚氏跟两小辈讲起罗府婆媳、妯娌以前的一些往事来。
“…···自他娘亲过世，云哥儿这些年很吃了一些苦头。自婆母过世后，婶子毕竟是另外一房的，不好插手二伯院子里的事。缺人照顾，这些年他总爱往外面跑，其实你三叔和我都看在眼里。
挺心疼这孩子的！私下里经常说，他什么时候娶媳妇就好了……”
“当初跟曹家订亲，婶娘还跟你三叔闹过别扭。埋怨他没劝着二伯一些。”龚氏提起这事，心头飘过一丝宽慰。
“啊？！”妙－如有些意外，拿不解的目光望向龚氏。
“二嫂临终前，我答应过她，要好好替云哥儿张罗亲事的。”龚氏抛开忌惮，解释起来，“还说，到时要带准媳妇到谢家，让谢老封君和程姐姐提前过过目。”
说起此事，程氏脸上有些讪然。
妙如恍然大悟，难怪之前陆家姑娘，会被她带到谢家去。
想到她们老一辈妯娌之间的承诺和情谊，她心里不由得有些感动——原来罗家先前的气氛也是不错的。
“咱们当长辈的，为他做得实在太少了。”龚氏睃了对面的侄媳一眼，“得亏他火眼金睛，自己挑了个不错的·｀····”
被她这样一夸，妙如。脸上露出几分羞赧之色。直觉不应该这样受了，连忙接口道：“听相公告诉妙－儿，说要不是您跟三叔经常维护他，一直在劝着公爹，这个家他早就不想回了。”
龚氏和邹氏相视一眼，心道，这倒也像罗擎云的风格。
“这是应该的，当年二嫂在时，也没少维护你的三叔父，连我进门都是她操心张罗的。想来你也看见过了，咱们三房跟谢家的关系，到如今都不错的。只可惜她走得太早了……”说着，龚氏掏出绢帕，抹起艰泪来。
“婶婶快别这样！”妙－如忙劝起龚氏，“您为咱们二房付出那么多，婆母在天上看见了，定会感激您的…···”
邹氏也跟着在一旁劝起婆母。
看到此情此景，妙－如忍不住想起曹氏来。
本来曹氏嫁进罗府，就是门不当户不对，加之前任是如此优秀的人。人家一时接纳不了她，也是人之常情。若是换了个不服输的性子，怕是早想方设法改变自己，融入环境了。没想到她竟然就这样破罐破摔了。
当年，杨氏有恃无恐，那是以为她父亲杨景基对祖母有恩。
曹氏呢？！到底是什么原因，使她在罗府后院跋扈了十多年。连当年的叛逆少年罗擎云，都只能退让到避走边关，拿她毫无办法？！
妙如旋即又想起谢家对罗国公的态度。
要说他这样官宦世家出来的子弟，有从小培养出来的格局和涵养。看在外甥和外甥女份上，也不至于为了姐夫续弦，断绝了两家的来往。罗谢两家这十多年来，他老死不相往来的关系，着实让人觉得蹊跷。
想到这里，妙－如敛住心神，装作无意间想起，打探起来：“上次去太傅府贺寿时，听谢家外祖母也提起过婶婶，不知当初两家为何·····”
听她提起这个，龚氏顿时止住了伤心，眉宇有丝不自在，喃喃道：“还不是曹家不靠谱，亏待了云哥儿……”
“对了！”龚氏突然转移话题，“听说你跟谢家新娶的媳妇，以前是闺中好友？”
见对方神情闪烁，似有掩饰之意，妙如。也不好追问下去，答道：“婶子也听说了？怡心妹子的父亲许叔叔，跟家父在江南时曾同过窗，后来一道进京赶考，成了同年。小时候，妙－儿得过许家婶婶很多照顾。”
龚氏脸上的神色，慢慢恢复自然，说道：“那就难怪了，之前听说许家也有意求娶郡主，没想到，最后被咱们云哥儿抢了先。他运气真不错！”
“谁说不是啊！四叔运气好着呢！外面都在夸，郡主跟四叔是‘天生一对，呢！”邹氏望着妙－如的眸子里，闪过一丝戏谑。
见婆婆情绪好起来，邹氏趁机插科打诨起来。
经二嫂这样一打趣，妙如脸上羞得像只红鸡蛋似的，不好意思地垂下了头。
第二百八十六章 亲家
二更：
赶到郡主府时，那里早已宾客盈门。。
几天前，妙－如风光出嫁的情景历历在目，钟家又迎来一桩喜事。钟澄昔日同僚旧友，还有慕名而来京中的仕绅，将郡主府的门庭挤得水泄不通。
当妙－如她们的马车到达时，不知谁喊了一句：“郡主回来了！”
府门前围观的群众，纷纷伸长脖子，想瞻仰一番这位传奇郡主的风耻。只可惜马车直接进了二门。
在垂花门前停下，妙－如钻出车厢时，发现那里早停满了，各式各样的豪华马车。这种状况让妙如。心里暗暗吃惊：明俨只是中了举而已，府里怎地来了这么多女眷？
还没有走到内院，早有三妹婵如和表妹婉致先迎了出来。
跟着她俩进到里面，妙－如发现一些陌生面孔，半陌生面孔的妇人。
她们身边或多或少带着个妙－龄少女。那些千金上前跟郡主请安时，有的脸上含羞带怯，有的表情不太自然，更有一脸平静，安之若素的。总之，形态各异，百花争艳。
妙如有些丈二和尚摸不着头脑，不知她们这是在玩哪一出。
众人簇拥着一道进了院子，许怡心浅笑盈盈地就走了过来。行完礼后，她亲昵地一把挽起闺蜜的胳膊，说道：“全都到齐了，就等你一个了。”
妙如进内室一瞧，她才明白过来，对方刚才所说之话的真正的含意。
谢夫人、许太太还有白姑姑，还有傅红绡等人都来了。
各自行礼互相寒暄后，妙如。问起明俨的名次来：“到底中了第几名，怎地会有这么大阵仗？”
许怡心听了，脸带喜意地解释道：“不是中第几名的问题·大家是来谢师的。鹿鸣学馆这下要被人挤破门槛了。”
妙如。眉头微挑，面上困惑的神色仍是不减。
“谢家公子中了解元，表兄得了第四名，相公忝居末位。”婉致表妹解释道。
妙如点了点头：“这么好的成绩，难怪会有这么多人。”
“我哥哥也中了二十三名，爹爹跟公爹要等下了朝，才能赶过来。”许怡心在旁边补充道。
“那就是说，鹿鸣学馆的三驾马车榜上都有名了？”妙如喜不自禁。
婵如憋着个苦瓜脸·怏然说道：“是啊，爹爹的学馆，明年估计都盛不下了。就剩下你妹婿他们几个老的了。”
妙如脸上的笑容突然凝住了，急声朝婵如问道：“怎么？妹婿此时没有在榜上吗？”
婵如羞愧地低下头，沉默不语。
林婉致替她解释道：“听相公说，表妹婿在里面的第二天，晚间没盖好，不小心着凉了……”
妙如听了·忙上前安慰妹妹：“这上不上榜，除了自身的实力，也得看运气的。天时地利人和缺一不可。你看，咱们的明信堂兄，那年还不是因江南的民乱给耽误了。还多亏迟三年重考，才让他后来有实力问鼎乡试头三甲·殿试时更是脱颖而出。”
一帮晚辈在旁边热烈地讨论着科举的事情。跟钟谢氏在一边闲聊的谢夫人不觉莞尔。
“郡主这话说得在理，赵公子还年轻嘛！以后有的是机会。犬子也是考了多次，此回得亏遇到名师点拨。”程氏满面春风地望向妙－
后者转过身来，朝程氏行礼：“恭喜舅父舅母，此次廷表弟得以高中，外祖母应该心愿达成了。”
“同喜！同喜！”程氏乐得嘴巴都合不拢来了，“得亏他们几个你追我赶的，不然，也得不到这么靠前的名次。”
钟明信的妻子符氏·上前凑趣接口道：“还得亏郡主当年英明·给堂叔的学馆取了好名字。”
一听此言，程氏来了兴趣，问道：“原来‘鹿鸣，二字，原来出自郡主的想法·难怪了……”
钟谢氏走过来，看见侄女脸色红润，精神饱满，一颗悬着的心放了下来，接口道：“她从小就有一些奇形怪状的想法。许多事情还真让她办成了，女学也是她起先出的主意。”
四周围着的夫人太太，有些惊讶望着妙如……后者连忙掩饰道：“那时想跟着二伯母读书，才出的馊主意。没想到二伯母真把这事情付诸行动了。”
有人出声问道：“撷玉书院的写实画技，不知郡主还教不教下去的？”
此话一经问出，众人的目光像约好了似地，齐刷刷地射向当事人的脸上。
妙如感到有些意外，救助似地望向二伯母。
“她如今新婚燕尔，哪有工夫出来教画？还是看今后的机缘吧！”钟谢氏出声替她解围。
从追问的窘迫中逃出来，妙幺。跟明信堂嫂交谈起来。
刚开始猛然见到对方时，她有些意外，拉了对方的手问道：“嫂嫂也到京里来了？！几时来早跟堂兄说了，让他把嫂嫂接过来的。”
“前两天刚到，婆婆寡居多年，妾身要来了，她可怎么办？”钟符氏笑着答道，“再说，婆母也舍不得女儿，此次都没跟我上京来。”
的。”
“原来如此，本来还打算邀她进京，跟明信堂兄住一道，正好跟二伯母两妯娌做伴。你也知道，自我出阁后，二伯母呆在院子里，一人挺寂寞的。”妙－如说道，脸上讪然之色不褪。
符氏嘴角微翘，神秘地凑到她的耳边：“马上就不会寂寞了，进门时您没见到那些闺秀吗？想来她们父母是醉翁之意不在酒，怕是专程来见郡主您的。”
妙如登时呆若木鸡，过了好一会儿，才回过神来说道：“我当妹妹的，不好干涉兄长的亲事吧？”
符氏轻笑一声：“俨弟说要郡主帮他挑选，说信得过您的眼光。再说，你们五房又没主母，郡主不操心谁替他操心？”
妙如。哑然失笑，说道：“嫂子你也是世家出身，且嫁进钟家多年。帮着我哥哥先筛筛吧！这新嫂子，以后要主持咱们家的中馈，毕竟我刚成婚，经验尚浅……”
许怡心见状，出声建议道：“你可在府里举办春宴，京里人家跟南方一样，都是乘这机会相看的。谢先生还可出具意见，不会出撷玉书院的闺秀吧？！”
“她们才多大？”
“又是马上成婚，大公子总得中进士后才办喜事吧！这半年又过去了，再备个嫁什么的，起码得等明年这时候。应该都及笄了吧！”
妙如一笑而过，不置可否。
此时在前院，镇国公罗燧第一次见到长媳的父亲，他的亲家—名满天下的钟探花。
钟澄望着眼前满脸风霜的老将军，心里颇不是滋味。
女儿回门那天，女婿罗擎云向他坦诚的一切，让这位满怀内疚的父亲，更加觉得愧对女儿。
只是今天亲眼见到亲家公本人，他的感受又有些不同。
此日并非休沐日，外院的厅堂里，除了几位慕名而来的文人雅士，倒没多少朝廷官员。打发儿子和弟子招呼他们，钟澄把镇国公请进了书房。
罗燧走进书房，朝四周打量了一番，心中暗地揣摸主人的品位和心思。
钟澄早就瞧出了这点，出声询问道：“国公爷觉得此间书房布置得如何？”
“大气磊落，品味不俗！”罗国公出口就是这八个字。
钟澄没有接他的话，从书橱里插出一本金石杂记，捧了手上翻了几翻。
然后，回过头朝亲家公展示了那本书。
“这是以前在翰林院任职时，我一直谋求的孤本，想不到今天在这里找到了。”他脸上露出几分欣喜，更多的难以名状的表情。
罗燧不解地望着他，眉宇间几不可察地皱了一下，心里暗道：他们文人就喜欢把一句意思，拐弯抹角地说出来。就像他的小舅子谢安良一样，从来不明明白白表达自己的意思。
“国公爷或许奇怪，澄为何说这些有的没的！”钟澄见他一脸困惑，也不废话了，直入主题，说道，“澄也是前半个月前才到京城的。这间书房是妙－儿她替我准备的。这本孤本也是她帮我淘来的……五年了……想不到她还记得。”
听说这书房的布置，是出自于儿媳的手笔，镇国公颇感意外，怔怔地望着亲家钟澄，表情里有一丝松动。
“她从小就是个贴心的孩子，是当父亲的耽误她了。甚至……连亲事也算计上了，她原本不愿意的……镇国公也是有几个子女的父亲，应该理解钟澄的当时的不得已的想法和苦衷······”钟澄的声音里有几分戚然。
钟杨两家的事，这些年来罗燧多少听过一些