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“那孩子，只不过一时运气好罢了！关键是有佛祖保佑，让她自救成功了。”钟澄替妙如谦虚了几句。
许坚感叹道：“最难得的是，那孩子年纪轻轻，也能淡泊名利。难怪先帝和圣上都十分信任她。”
“人有时离权力中心太近，容量把持不住。”钟澄喟叹道。
听了这话，许坚若有所悟，转过头来问道：“你真不愿接受陛下的挽留，回翰林院任职了？”
“不了，澄都是有污点的人了。再说，一对儿女如今都已安排妥当。我不想成为他们的负担，给他们招来攻讦。”钟澄面露讪然之色。
“你走了，谢阁老也谢绝圣上的挽留。朝中局势怕是要再起变化了。”许坚一脸的担忧。
“敦笃兄举荐的几个都是能吏，应该不成问题。再说，会试舞弊案一出，加上清理翰林院，圣上尽得天下仕子人心。就是有怀不臣之心的，怕是一时半会儿也不敢动弹了。三年后，谢兄不是还得回来吗？”说完此话，望着庄翰林坟头的杂草，钟澄神情坚定。
“澈之兄，几时起启？小弟带着行儿前去送你……”许坚见劝不动他，转过话题问起归期。
“后天就动身了，行儿就不必来了。让他一门心思考好庶吉士。妙儿和俨儿，贤弟平日里帮澄多加看护。他们有不对的地方，望贤弟不要顾忌什么，该劝止的劝止，该教训的教训。澄在这里谢过你了！”到最后，钟澄将京中一对儿女托付给好友。
“他们都这样了，还有什么不放心的？！对了，过半月行儿要回高邮娶亲。作为他的师尊，澈之兄到时可要坐首席哟……”
“到时一定到场，说起来，任家跟澄还有些瓜葛。”
“可不是，行儿他娘就是在郡主府，相中未来儿媳的。说起来，郡主算得上半个媒人呢！”
“马上你就可以喝媳妇茶了，澄还不知儿媳在哪里呢！”
提起为儿子娶媳妇，许坚来了兴致：“俨儿中了头甲，现在是圣上跟前的红人，只怕到时会挑花眼。你府中无主母，这事在托谁打理？”
“托了他二伯母和姑姑，俨儿还非要让他妹妹把关。这不，得等妙儿出了孝期，才能正式定下来。到时，恐怕还得麻烦弟妹帮着张罗。”
许坚抱了抱双拳，应承道：“你还跟我客气，那不是应该的吗？！行儿前两年在南边，没少麻烦澈之兄。”
到了七八月时，庆王党羽基本肃清，元睿帝重整朝纲。把大权慢慢收归手里。这才肯放谢阁老回乡守制。
老对手不在了，最开怀的莫过于沈首辅了。
不过，谢安良临行前，向圣上推荐几位能吏，接管了他原先的权力。同时，上任不久的侍郎孟毅笙，辅助吏部尚书陆迈，渐渐扭转了那里的歪风。
在春闱中失了面子的沈首辅，再次面临被架空的危险。他又一次打起了罗家的主意。
这天，跟老伙计勇毅公高宁在路口道别，罗燧刚返回家中，就见曹氏带着仆妇在院门口等着了。
“老爷！”她上前一步，轻轻地唤了声，然后说道，“妾身有要事得跟您商量。”
镇国公把她让进了屋里。
待将伺候的仆妇妇遣了下去，曹氏方才开口：“风儿已经十五岁了，是不是该张罗亲事了。府里小爷们到十四岁，都开始相看人家了。”
没想到妻子会提及这个，罗燧眉头不觉间拧了起来，沉吟半晌才道：“此事不忙，我托了高兄，在骁骑营给他安排了个差事。咱们罗家子弟没成亲，都是要到军营历练的。云儿十二岁就进去了。”
一听这话，曹氏鬓角的冷汗，不由自主地滴落下来：“不……不用吧……风儿……可走文举或荫封的路子……”
“就是荫封也要到骁骑营去的，起码得到军营呆上两三年，这是规矩。文举？你看他整日只知斗鸡走马。夫子说，功课差得连国子监都不建议让他去，还文举呢……”镇国公眯起眼睛，语气不是很好。
“他不是……不是身子弱嘛……”曹氏结结巴巴接道。
“慈母多败儿！”见她还在找借口，罗燧有些气急败坏，“身子骨弱就更该到军营里历练。老夫不在府中时，看他无法无天的，气走多少教拳脚工夫的师傅？搞成现在文不成，武不就的。这样子甭提说媳妇了，就是出门做客交友，人家都会嫌他要带坏自家子弟。”
听丈夫这么埋汰儿子，曹氏气不打一处来：“知道老爷嫌弃咱们娘俩，可风儿也是罗家子孙。没得别人吃肉，他连汤渣都没得喝的。老爷您在家时，没人管束他，也不是妾身的原因。他三叔、他兄长们哪个替他操过心。”
罗燧扫了她一眼，不欲与妇人争口舌上的长短。
心里暗道，若不是你到处树敌，怎会跟继子、三房处成那样。
又想到了，她今日提起次子的亲事，曹家又想搞什么小动作？
想起前几天，三弟劝他的一番话，老将军陷入沉思。
自从上次他从曹氏那儿得知，孝玉的秘密被晚辈知晓后，他顿时就感到无地自容。如今儿媳不肯搬回府里，怕也有部分原因在这里吧！
再想到曹氏针对新妇一些动作，罗燧突然想到，曹家急着替风儿娶媳妇，是想抢嫡长孙的名头，还是另有政治目的？
或许，可以借借他们这番动作，刺激一下云儿他们小俩口。
眼看着孝服快除了，镇国公有些迫不及待了。不知年底时，会不会有孙儿孙女的消息？！
这天，罗燧把儿子叫进书房，安排他去别庄接儿媳。
“孝期马上就过了，妙儿也调养得差不多了。过两天，你去上山把人接回来吧！家还要她主持中馈呢！”镇国公嘱咐道。
想到去调查曹氏兄妹的，还没有从江南传过消息来，罗擎云心里暗暗着急。
最近，他受命在军中暗查崔家的余党，实在无暇顾到妻子。
若妙儿回到镇国公府，姓曹的仗着捏有父亲的把柄，在府里再兴风作浪，到时他们该怎么办？
“眼看着快到秋天了，爹爹你老寒脚怕是快犯了。要不，您老也上温泉庄子里养着去吧？！反正您又不用上朝了……”罗擎云想出一个折衷的法子。
“你说的什么话，为父作为一族之长，怎能不呆在府中。况且你八弟翻过年来，就十六岁了。你媳妇作为他亲嫂子，不该回府替他张罗吗？”罗燧不接受儿子的托词。
“要妙儿张罗？”罗擎云显然吃了一惊，他顿了顿，不怀好意追问，“那人她愿意吗？要不到时不如她的意了，整日又跟你儿媳去闹。”
“郡主人面广，她二伯母掌管女学，这事当长嫂的不操心，还指望谁去张罗？你母亲到时负责点头便是。”罗燧哪里不知他的心思。
镇国公原先想的是，他这位儿媳跟宫里走得近。若是曹家想借他次子的亲事，大做文章，替沈家拉帮结派。有皇家郡主参与见证，到时也责不到自家头上。
最近，罗府暗卫收到风声，说沈阁老暗地里搞了不少小动作。而吏部的改革，更让沈曹二人像秋后的蚂蚱，惶惶不可终日。若他没料错，沈潜想把亲侄女，说到罗府，给他的风儿当媳妇。
现在情势未明，这门亲事万万不能缔结成了。
说不过父亲，罗擎云只得向圣上请假，特意到昌平庄子上，陪妻子住上几天，然后，再把她接回来。
第三百二十五章 学游
罗擎云赶到温泉山庄时，妙如刚完成一幅枫影图。
山庄后院的林子里，有一片枫树，秋风吹来，霜染红叶，仿佛着了火似的。他也是个懂画的，看了眼前的作品，只觉得世上只有妻子那支画笔，才描绘出这般红艳艳、花团锦簇的灿烂来。
原本在文人墨客笔端，有些萧索的秋意，让她这样做绚烂的色彩一写实，顿时有了几分生动和热烈。让他对秋天不由有了几分好感。
以前不太喜欢的季节，这幅画让他刮目相看，重新审视个其中的妙趣来。
罗擎云原先打算，马上就教她到温泉池里学游水的。看到园子景色颇佳，临时改变主意，拉着妻子开始游园。
“外面都是草木凋零一片了，想不到园子还一番姹紫嫣红的景象。”他从树枝上随手摘下一片红叶，转过身来微笑着望着她说道。
他浅笑吟吟，在一片艳红的落叶背景下，显得更加眉目俊朗，器宇轩昂。
妙如有片刻闪神，心里嘟囔道：这家伙果然适合红色来衬。
想到他经常十天半月，上山来看望自己一次。她陡然间有些恍惚，发觉两人这样子，有些像未嫁时一样，隔三差五来一次邂逅和重逢。没机会整天腻在一起，倒是有几分小别胜新婚的惬意。
妙如走了过去，环视了一圈，接口道：“你没听过吗？人间四月芳菲尽，山中桃花始盛开。这里有地热，树木的生命周期自然要长一些。”
“看来，你挺喜欢这里了？要不，咱们干脆住到年底去。”罗擎云走过来拉着她的手。
妙如不置可否，斜睨了他一眼，叹了口气：“我是没问题，只怕公爹不会答应吧？”
罗擎云摸了摸头顶，嘿嘿地讪笑起来。
“说吧这几天来那么勤，是不是府里出了什么事情？”刚一打照面妙如发现，他的神色间有几分愧疚之意，就知道背后必有蹊跷。
见被对方猜中了，罗擎云也不隐瞒了，将父亲的意思说与她听了。
妙如舒了一口气，说道：“总归是要回去的，现在与婆母已然撕破脸，也不必顾她的面子了。只是公爹这要求，委实有些让人为难。她的儿媳肯定不乐意咱们替她挑，到时指不定我要跟三婶一样，也是白费功夫。”听了事情缘由，妙如不禁蹙起了眉头。
罗擎云忙上前安慰道：“那些世家贵女未必相得中他，那女人想搞破坏，也只是一厢情愿……到时，跟爹爹说清楚就是了。”
“我担心的不是这个。”妙如解释道，“怕是曹家早有人选了。只是想通过公爹这一关，咱们倒成了替人受过的。闹不好，到时两边难做人。”
“你反正是要替大舅兄相看的，到时就一起，她也是不知谁是谁家的……”罗擎云出声提醒。
“这倒是个好主意……”妙如眼前一亮，心里有了几分亮敞。
见她敛去愁容，罗擎云转移话题：“不说这些糟心事了，跟陛下请了三天假。这回一定要教会你游水。”
说罢，他拉了妙如的手，朝温泉方向大踏步地走去。
山涧间汩汩淌出的水流，丝丝冒着白烟。由于雾气萦绕，看不清池子中央的深浅。
罗擎云三下五除二，脱掉身上的衣物，又帮着妻子剥得只剩下中衣，抱着对方作势就要往下跳。
双手紧紧地箍着罗擎云颈脖，妙如心里犹如急鼓在敲打，强行压着内心的恐惧。
说不害怕那是骗人的她知道，每个人都有畏惧的东西。她的前世的遭遇，加上周边环境带来的不安全感，让她虽有恣意生活的渴望，却少有放纵的举动。
“怎么样，你现在还怕水不？”发现了她的异状，罗擎云眉毛一挑，看着她害怕求救的样子，面露捉狭的表现。
望见他眸子里的笑意，妙如心头反而平静下来。
再见他如此孩子气的表情，妙如挣扎着跳了下来。俯身蹲到池边，撩起泉水，就朝对方身上泼去。
罗擎云一愣，随即反应过来，将竹院门啪地一声关上，捉起妙如，两人就势往水中倒去。
扑嗵一声巨响，院内顿时水花四溅。
这几个月以来，就是有莲蕊在一旁守着，妙如也只敢在池边浅处躺着泡泡汤。一下子被他扔到水中央，双脚触不池底的感觉，让她顿时有种失衡欲沉的感觉。
女子双手四处划拉，不由地紧紧抓住身边人的臂膀。
感知到她的战栗，罗擎云在她耳边轻声安慰道：“别怕，有我呢放松，让自己漂在水里面。”
妙如依言而行，放松身体和四肢，果然池水将她托了起来。
“你试着放开手，不要再拽着我了……别怕，为夫就在你的身边，不会沉下去的……对，就这样松开……放松……有没感觉跟水融在一起，水其实并不可怕……小时候我也曾经被淹过……”妙如双眼紧闭，看不见罗擎云的人在哪儿，只听见他在耳边轻声诉说。心里却是无比安心的感觉。
在水中呆了大约两三分钟的时间，终是憋不住了，妙如的鼻口开始不断进水。罗擎云见状，忙将嘴唇凑过去，助对方换气。
不过她还是被呛着了，拼命抓住身边这根救命稻草。将头伸出水面，开始剧烈咳嗽，并且大口大口地喘着粗气。
“咳咳，这是不会换气的后果，也是让你惧水的原因。”看见她那副窘状，罗擎