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下来。一下轿门，妙如和外命妇们，结伴朝凤仪宫走去。
突然，从皇宫的东面，迎面走来一群女眷。旁边的众人见了，纷纷停下脚步，等着跟来人打招呼。
“岳淑人这是打关睢宫来？”一位年老的诰命问道。
妙如扭头望去，果然，岳太太带着她的两位侄女，也朝御花园这边走来。她心里暗惊，半年不见，这岳太太就进封“淑人”了？看来，岳贵妃确实颇为受宠。
身旁的龚氏，脸上挤出一抹笑容，忙上前跟对方打起招呼。
岳淑人今日却有些不同，跟众人应付了几句，就沉默不语了。脸上的神色甚为憔悴，没了往日的神采照人的丰姿。她们跟众人寒暄完毕，就跟随大部队，一同朝后宫正中轴线上的凤仪宫走去。
宴席中，不巧，妙如跟锦乡侯世子夫人，挨坐在一起。罗家女眷刚坐下来后，沈嫣然就凑过来，跟她们婶侄姑嫂打起招呼来。
“久不见兰蕙郡主出来。前几天听娘家大嫂提起，这才得知，您如今怀了镇国公府的金孙了，恭喜，恭喜”沈嫣然满脸堆笑地恭贺道。
妙如忙颔首回礼，跟她客气地寒暄了几句。一旁的龚氏见状，忙问道：“今日怎么没见你婆婆到场？”
“婆母前两天得了风寒。身子骨虚弱……”沈嫣然俏丽的脸上，不觉露出几分担忧，“听说，镇国公夫人前段时日，也卧病在床了？如今她可是有了起色？”
听对方提起曹氏，妙如忍不住想到，曹家姑嫂时常惦记的——让罗擎风跟沈家联姻的事。她心头不由突地一跳。
龚氏眉头一皱，随后就开始打起太极：“说起我那二嫂，往年身子骨就一直不好。唉，以前每到冬天，都要上温泉别庄养一段时日病的。”
听了这话，沈嫣然就没再作声了。
她们同桌的对面，坐着忠义伯府的丁夫人，韩国公府的俞夫人和皇后之母聂夫人。听到她们聊起养病，也开始议论起，京中开春以来，流行的病症。
只见丁夫人安氏，跟她旁侧的高氏，问起大皇子的病来。
“听说是突然间起的病症，贵妃娘娘着急得不得了，陛下还四处张榜寻起了名医。真有那么严重吗？”探望侄女丁贤妃时，丁夫人得知了这一消息，忙向消息灵通人士俞夫人，打听起里面的内情来。
此问话一出，桌上顿时安静下来，众人的眼睛，齐刷刷地望向高氏。
高氏不负众望，开口就证实了这传闻：“可不是？您刚才也看见岳淑人，满脸愁容的。才四岁孩子，不知怎地身上染有这种病。”
“听说，岳大人早年就有喘症，前些年在家乡巧遇神医，给他彻底治好了。只是万没想到，大殿下身上也会带有……”旁边的聂夫人，忙将打听到信息，也趁机倒了出来。
沈嫣然耳朵尖，虽听到只言片语，心里也大概知道了内情，连忙打听：“太医院那么多名医，难道就连治个喘症的，都找不到？非要全天下寻访？”
高氏听了，忙解释道：“若是病发时送得及时，那当然是没问题。怕就怕病来得太快，而且，都不知是什么东西，引发喘症发作的。听说，这次来得犹为严重。”
收到这情报的沈嫣然，心里已经琢磨开了。
每次回到娘家，爹爹都会私底下跟她抱怨，说沈家有今日没来日了。
不说陛下并非真心信任沈家。就是有了重用，沈家的宝都押在一位无子的皇后身上，也是风险极大的。娘娘已年近三十，诞下皇子的希望，越来越渺茫。看着宫里又要选秀了。而且，皇长子生得聪明伶俐，甚得圣心。还有，声势日隆的贵妃娘家岳家。
沈嫣然心里知道，父亲这担忧不是没有来由的。
“那是怎么发作起来的？”沈氏出声相询。
高氏望了她一眼，接着对众人说道：“中午在御花园玩了一会儿，回到屋里就喘上了。”
“会不会受不得日头？如今的正午阳光也蛮毒辣的。”丁夫人猜测道。
“应该不会，每日大殿下一到这时，都要到御花园里活动筋骨。再说，那天也不是最热的。”高氏随即否定道。
聂夫人压低声音：“会不会是撞了什么邪？”
桌上的众人，个个都面如土色，除了妙如。她心里不禁嘀咕起来，皇长子有这病，还真是挺棘手的。说大不大，说小也不小。估计是岳家带来的隔代遗传的哮喘病，最糟糕的是，还不知诱发哮喘的敏感源是什么。
何时发作，发作时是否能及时得到救治，这一切一切都存有变数。偏偏皇帝如今只有这个子嗣。
那么，今日此宴……妙如不禁想到，新帝登基满了一年，且子嗣单薄。皇后不会是借此机会，在文臣武将女眷中试试水。接下来，“选秀”的活动就容易开展了。
此刻的高氏，心中也颇不平静。
相公几日都没回府了。刚才进宫后，他特意跑来跟她见了一面，提起了此事。说偌大一个太医院，至今没人找到发病的诱因。若是再过几天，还没有什么进展，他恐怕要南下，去寻找裴神医了。
高氏这才觉察出事情的严重性来。
大皇子是圣上唯一的子嗣，若有这样一个大缺陷在，难免不会在朝臣中引起动荡。尤其是陛下才刚刚登位，根基尚未稳固。
听说，陛下为此还将负责此事的采选太监——史公公，下了诏狱。责他当时玩忽职守，没有严格把关，将有家族病史的秀女，选进了皇宫。
宴会结束的时候，妙如拐道去了长宁宫。没想到罗擎云早就等候在了那里。
第三百四十八章 异状
当见到太皇太后时，妙如心里有所触动，眼眶里不禁稍微湿热。
被勒令在家养胎，已经半年没见老人家。她的面容更加清瘦了。满头的银发，有如秋晨地上铺的一层白霜，眼睛已经深深地凹陷下去，一双曾经养尊处优的玉手，爬满了一条条蚯蚓似的血管，那饱经风霜的脸上刻满了皱纹，七横八岔，满是沟壑。
“你这孩子，见到母后了，怎么一句都不肯说了？”一把握住妙如的手，老太后打趣起来，“莫不是不想认我这老太婆了？”
“母后，您最近可有什么操心之事？”妙如不禁问了出声，“怎地您瘦成这个样子？”
老太后摆了摆手：“哪有什么事？人生七十古来稀，母后也该服老了。你看，重孙女过两年都要出嫁了。当年为了让哀家没那么显老，母后不是特意收个小精怪当义女。想不到，如今你反而嫌我老了……呵呵……”
老人家自顾自地乐呵起来，像顽童般打趣起妙如。
被她这样一逗乐，妙如强自忍了眼中的伤感，转而欢喜起来。这一瞬间，她只觉胸臆间，被一种叫幸福的情绪，涨溢得满满的。
母女俩聊起了家长里短，末了，不知怎么扯到大皇子的病情上了。
哮喘这病要放在现代医疗水平，不算太难治的病症。可是放在这个时代……
妙如咬了咬嘴唇，欲言又止。太皇太后眯着眼睛，睃了她一眼，反而自我安慰起来。
“这是天命，若是治不好，也没别人办法”老太后叹了一口气，“索性翌儿还年轻。这不，茗儿听说此事，说服皇后，立即着手准备开始选秀。”
早就料到是这个原因，妙如陪着老人家唏嘘了一阵。
“母后可知，这病以前他可曾发作过？”她无不担忧地问道。
沉思了片刻，太皇太后压低声音，告诉她：“以前不曾听说过，或许也有过，只是关睢宫也没人报上来。若不是此次太医要确诊对症下药，问起她娘家父母的情况，说不定他们还会瞒下去。”
妙如心里暗道，若不是有心谋富贵的父母，岳家当初也不会把女儿送进宫里。他们哪里会主动交待，让美玉露瑕。
同样的问题，此时也被元睿帝，向韩国公问起。
“那就是说，这是不是第一次，他们都不清楚了？”姬翌蹙着眉头，面露不悦的神色。
“也不尽然，审问的时候，殿里有几个丫鬟，神色慌里慌张的。或许早就有人瞧出端倪，被人强令不敢说出来而已。”俞彰神色疲惫，随后又保证道，“陛下请放心，掘地三尺，微臣都要将大殿下发病的原因，查得清清楚楚。”
姬翌坐回龙椅上，神情肃穆。他不禁想起父皇生前的教诲，没想到子嗣到今日，真成了他建业的软肋了。
俞彰同情地望着表哥，不知该拿什么话安慰他。又过了大约半盏茶的功夫，他才等到对方的指示：“让暗部的人，密切关注朝臣的动向。”
俞彰领命而去。当晚，元睿帝留宿在关睢宫岳贵妃那儿。
这边，跟太后叙完闲话，妙如就被打发到了偏殿。罗擎云早已等候在那儿多时了。
夫妻几天没见面，妙如从来没见过，丈夫这样憔悴的时候：一张脸上胡渣邋遢的，显然还没来得及修面，瞳孔里布满了殷红的血丝。无端在他脸上添了几分颓废的气质。
“怎么了？出什么事了？”妙如忍不住问道。罗擎云没有直接答她，而是快步走到窗边，伸出脑袋，朝外面迅速瞥了一眼。
做完这边，他走回到妻子身边。一把拉过她垂在两边的双手，放在妙如隆起的腹部。
然后，哑着嗓子对她轻声说道：“没事，回到府里后安心养胎，记得闭门谢客。等我回来”
妙如顿时感觉有些不对劲，忙追问道：“出什么事了？”边说还边拉住他的衣袖，神情慌张地问出了声。
“没事，将孩子好好生出来。”罗擎云交待完这些，又帮她掖了掖身上的外衣，“现在天气有些凉了。你得好生注意了生病了可不成。”
妙如一脸怔忡地望着他，总觉得哪里不对劲儿。
说这些话的时候，罗擎云都不敢再看妻子的眼睛。交待完这些后，他道了一句“保重”，就头也不回地离开了长宁宫。
妙如被他的举动弄懵了，不知出了什么状况。等到追出去的时候，他的身影已经消失不见了。
坐在回府的马车上，她头脑里一直昏昏沉沉的。
这种状况，持续到她半夜上床就寝。才把一天下来的所见所闻，重新梳理了一遍。
临走前罗擎云的神情，让人有些看不懂了。不过他交待的内容，跟以往倒没什么差别。
妙如决定不再瞎想了，闭上眼睛，放空思绪，强迫自己放松起来。
到了第二天下午的时候，小姑罗逸芷突然来找她了。一进门，她就跑过搀着嫂子：“咱们府里什么时候再举行宴会？”
听到这话，妙如有些意外，不知她为何有此一问。忙打听对方到底怎么了？
小姑娘撇了撇嘴角，说道：“同窗们的家里，挨家挨户都举行过春宴了，就咱们府里……”
妙如这才恍然大悟：这小丫头估计又被同学排斥社交圈之外了。
可如今家里的情形，她半点办法也没有。
镇国公府这几年，发生的事情太多。鲜少再举办宴会了。现在家中有两位病人，一名孕妇，更没兴致和精力在家里宴请了。只是，罗逸芷如今已有十三岁了。也是该出去交往，相看人家了。
念及此处，妙如抱歉地对小姑说道：“等过了八月，你的侄子就出世了，咱们等人手够了，再帮着你张罗如何？再说，家里病人也需清静……”
自从曹氏病倒后，罗逸芷懂事了不少，哪能不知这有些强人所难？只是，三婶手下的那帮管事婆子，似乎不太把她放在眼里，她亟需有个大场合，展示她的能耐和魄力。
看着她满怀失望的表情，妙如有些不忍，安慰她道：“要不这样，我跟三婶提提，让二嫂带着你，举行一个小型春宴，就请的那些同窗。咱们不掺和，你单独负责。正好让你试试这半年多来，管家学得怎么样？”
“不了，还是等侄儿出来后，芷儿帮着三婶张罗他的洗三、满月宴吧？”罗逸芷体贴地改变了主意。
妙如摸了摸她的手背，微笑着赞道：“果然快成大人，知道体贴嫂子了。等你及笈的时候，嫂子保证，到时给你办一个体面的仪式。把你的同窗，和京城世家里的夫人和贵女，都请来为你祝贺。”
罗逸芷听完这话，欣喜地点了点头，喜滋滋地回了她的紫笙院。
没想到，她第二天下完学，回到府里时，四处都寻不到妙如。后来还是二嫂邹氏，将实情告诉她。
“宫里来人，将你嫂子接进宫了。说是怀上快七个月了，怕她出什么意外。宫里头有太医和接生嬷嬷守着。还有你大姐帮忙照应……说是郡主这胎不容闪失。”
罗逸芷不疑有它。怏怏地回了青竺院，晚上又去看望曹氏了。
自从那次，被吓得一病不起后，曹氏神情开始恍�