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一阵突然而来的窒息感，掐住了韶灵的脖子，她的脸上划过一抹死白。
这世上，没有比娼妓更不可信的了。
月娘闻言，柳眉轻佻，凤眼更是精明冰冷。“风月中人都是不可信的，她防着我，也是正常。”
“孩子呢？”韶灵猝然对准月娘的双眼，嗓音很冷，那双原本温文无害的眼瞳，一刻间漆黑如墨，暗潮汹涌，瑞光乍现，锋芒毕露。
月娘一下就淡了脸色，不曾想过这位平淡无奇的公子哥，居然有如此犀利的眼神，一拍桌案，冷然道。“月娘我手下百位女子，我在牧隆城立足的规矩，就是从不逼良为娼。”
“我一时心急，月娘恕罪——”韶灵猝然察觉失态，急忙敛去眼底锐意，起身致歉。她决不能轻易树敌。
月娘余怒未消，丰润面目上满是身为当家的气魄：“林家的大门，可不是那么好进的。”
“如今风头正紧，月娘还要回明月坊？”见她起身要走，韶灵眉梢微抬，知晓胞弟的藏身之所，她安心不少。过不了几天，牧隆城将会是大漠最先遭遇战火袭击的地方。
月娘原本并不看她，韶灵这一番低语，她却停下步子，转过脸来端详，良久才笑道。“无论牧隆城变成谁的地盘，明月坊必当岿然不动。”
韶灵望入月娘精明的眼底，一刻间就懂得她的言下之意。天下间，娼妓馆到处可见，只要这世间横流，她们就缺不了生意。
月娘但笑不语，这位公子的清俊风姿，当真令她的心里有种说不出来的感觉。她看人，便是鉴宝，这双眼睛还未看错过宝贝。
“韶公子，你家中可有妹妹？”
韶灵回以一笑，淡淡说道。“我只有这个弟弟。”
“算我多问了。”月娘凤眸一扫，眼底的笑愈发模糊不清，不再多言。
……
而如今，站在自己面前的女子，就是当初的“韶公子”，换下粗布白袍，一改清丽玉树，她身着大漠女子的装束，更显明媚风华。
“见你的第一面，我就看出来，你是女儿身。”月娘淡淡地说，她不记得自己跟韶灵，有过什么梁子，但很明显，面前的韶灵怀着敌意。
“可惜即便我家有小妹，也不会卖到歌舞坊来当花娘。”韶灵反唇相讥，眼底的笑冷到了极点，当初月娘曾问，她家中可有姐妹，她岂会不记得？！
“你找到弟弟了？”月娘不理会她的冷淡疏离，脸上同样没有笑容，却也少了往日的傲慢逼人。
“找到了，还好老天有眼。”韶灵强笑道，话锋一转，眼神凌厉如刀。“我记得，当年月娘说过，林家大门不是这么好进的，你为了周婶的临终遗言，受累做了一回大善人。”
月娘隐约察觉到韶灵言下之意的愤怒和仇恨，她眉头紧锁，微微凹陷的眼窝，令她看来更是美丽不再。
“你这话什么意思？月娘我不是喜欢拐弯抹角的人，你不妨有话直说。”
“林家的二公子林术，差点把我胞弟折磨致死，我是不是该感谢月娘的仁义之举？”韶灵不怒反笑。
月娘闻言，蓦地脸色死白，落在韶灵的眼底，却不过是被拆穿恶行的反应。
“你说的是真话？”她见韶灵转身欲走，拖曳着繁复的华丽裙子，阻拦韶灵，一脸不快惊讶。
“月娘，风月中人，何必如此不爽快？你既然不喜欢拐弯抹角，又何必在我面前演戏？”韶灵觉得好笑，也果真在月娘面前轻笑出声来。
“林家是大门大户，当初我听闻林家在招工，命手下带你胞弟去，手下回我说林家很满意，收他做书童，不必跟下等奴役一样做粗活。我觉得周氏可以瞑目，点头应允，我每日坊内事务繁忙，要应付的客人约莫上百个，从未记得让人去打听他的近况。更何况林家口风很紧，时间一长，我的确把他忘了，直到你来找他，我才想起。周氏在明月坊只是个下人，月娘我若是你口中的恶人，大可把你弟弟关在坊内卖笑，反正他皮相甚好，能为月娘赚的大笔银两，何必把他送出去？！岂不多此一举？”月娘的眼眸冷沉，嗓音同样夹杂不快。
韶灵双臂环胸，任由月娘巧言善辩，她冷哼一声，眼神依旧冷若冰霜，并未平复心中的寒意。
“你当然会不信。月娘我这辈子没有孩子，的确不懂为别人着想，更别提你弟弟当时只是下人之子，若不是周氏在坊内勤劳能干，我甚至不会去看她最后一眼，更不会理会她的临终遗言。”月娘冷静地说。
“月娘何必跟我解释这么多？怕我报复？”韶灵垂眸一笑，眼底风云瞬变。
“将死之人，其言也善。你是学医的，岂会看不出我的不妥？”月娘的眼底黯然失色，苦苦一笑，笑意很涩：“反正也活不久了，月娘可不想这世上，再多一个埋怨我的人。就算你不想听，不愿相信，我也要说。让你胞弟受苦，或许我难逃其咎，但我没有太多心思放在一个跟我毫无关系的孩子身上，更不曾料到林家的少爷是个衣冠禽兽，我一年前就同你说过，明月坊从不做强人所难的生意，从不逼良为娼。若是知道林家是个火海，我宁愿留着他。”
或许是月娘脸上的苦笑震住了韶灵，她的眉头紧蹙，虽不曾马上相信月娘的说辞，却又不再跟一开始那么笃定愤怒。
她当然看得出来，月娘的身子不妥，虽然月娘还能站在自己的面前，但她的面色蜡黄灰败，宛若很快就要过花期凋谢的花，一看就是病症到了骨子里。
无法继续多活几年的人，还有必要说些假话糊弄人吗？！还有必要在乎一个陌生人的误会吗？！
韶灵沉默了许久，并不曾抽身离开，而是抬起清冷眉眼，红唇开启。“有一件事，我想问你。一年前你是因为摸清楚了我的底细，才愿意见我一面吧。是因为我跟宋将军的关系？”
“你随我来。”月娘但笑不语，主动走入不远处的内室，唯恐隔墙有耳。
几年前有一个术士算卦说她过不了四十五岁那个关卡，结果被算中了，他还说明月坊的继承人，是一名有缘之人，能不负重托，将她凝注一生心血的明月坊，打理的更好。
她总觉得自己跟韶灵，还有未尽的缘分。韶灵的性情，颇有几分她欣赏的样子。
韶灵缓步跟在她的身后，听月娘娓娓道来，沉溺在她的过往之中，嗓音之中颇有疲惫和淡淡的哀伤。
“月娘我年幼的时候，两国交战，凤华国的铁骑踏破了城门，入城烧杀抢掠，无恶不作。无辜的城民死了一万余人，其中也有我的父母。霸占牧隆城整整一月，恶性滔天，直到皇城派来将军，赶走凤华国的恶将。父母一死，我几经周折，到了京城，学的一身技艺，十三岁就当上京城花魁，后来独自回到牧隆城，开了一家歌舞坊，也不过是想有个归宿。这些年，关于宋将军的传闻，大漠到处都有，他看似无所作为，常常在酒肆喝醉酒，疏于管教手下，实则在西关一待就是六年，若没有他，凤华国不会数次想进攻却被击退。月娘是风月中人，却很敬佩守护大漠的宋将军，而你是他最要好的挚友，我相信，你不会是给月娘招惹麻烦的人，才愿意见你一面，回答你的疑惑。”月娘动作优雅地倒了一杯茶，递给韶灵，韶灵没接过，可见她很是小心谨慎。
韶灵虽然依旧静默不语，原本她当真打算要让明月坊陷入危机，报复月娘的心肠歹毒，为富不仁，就像是处理林术那个不学无术的家伙一样，哪怕要她杀人，她也不会心软。
“如今说什么都晚了。”韶灵寥寥一笑，或许月娘说的是真话，她掌管整个明月坊，根本不会多花心思照顾韶光，阴差阳错，把韶光送入虎口。就算是她无心，韶光身上和心上的伤痕，又岂会是一朝一夕可以痊愈消失的？！
“我平生不曾做过亏心事，也许在世人眼底，我做的不是清白的勾当，但这些姑娘都是心甘情愿来我这儿的……大半都是身世孤苦，我收留她们，让她们凭本事吃饭，总比饿死来的逍遥自在。你维护家人，埋怨我也是应该的，但月娘不想承认没做过的事。”月娘抿了一口茶，胸口的刺痛依旧不曾消失，她的嗓音越来越轻，像是很快就要睡着了一般消沉。
“你不必在意我相不相信，一个人无愧于心，就得自在。”韶灵不温不火地说，朝着月娘微微欠身，丢下这一句话，随即转身离去。
月娘凝视着她远走的身影，她比自己这辈子看过的任何一个女子还要果断利落，极有慧根，放下茶杯的右手，明明不曾承受重物，却暗暗颤抖。
她的病……看来越来越严重了。
要赶紧找到后人，把她的心血寄托给那人，才不至于让这些姑娘受苦，也不至于让自己毕生心血付诸东流。
……
“风兰息，我回来啦。”
铺子门边，传来这一道轻快嗓音，听得出来人的轻松和欢喜，白袍之下的瘦削身影微乎其微地一震，他每一日都想着她，却又只能放纵自己在回忆中找寻她，但身后的声音如此熟悉，如此真实，他很想回头，却更怕这是一场虚无。
他做梦都想，她会用这般的语气唤着他，他们成为一对吵吵闹闹却感情很好的情人，就算她恶意取笑调侃，他都会觉得心中甜蜜，宛若被灌下一大碗蜂蜜。
“怎么这么快活？”风兰息扯唇一笑，这回她没挤眉弄眼地叫他“白掌柜”，他很是欢喜，眼底也充满了更多的柔和。
“方才回来的时候，去看了一眼以前宋大哥住的府邸，虽然没有京城将军府一般大一般气派，门口还看到几个过去相熟的人，可惜他们都没能认出我来。”韶灵朝着风兰息的身畔一坐，看他当真在没有客人的铺子里，铺好了画轴，开始作画。她说的语气随意，没有任何介怀。
“我还不知道你怎么跟乘风相识的，恰巧我要作画，你同我说说。”风兰息一脸温和，但笑容并不敷衍。
韶灵望向窗外的天色，几年前，那个晚上，也是黑漆漆的。
她从那儿逃出来，仓惶不已，刚到大漠，身边没有多余银两，甚至身上的衣裳都当掉了用作盘缠，饿的饥肠辘辘，一咬牙便动了邪念头。牵着马停在一家酒肆门口，她环视一周，过了饭点，只有三三两两的客人，很是冷清，她听闻大漠人粗鄙豪放，大多不太精明，兴许她当真能找到一个蠢笨猎物，任她宰割。
靠窗的桌上，趴着一人，面前摆放酒杯酒壶，看来已经醉倒，可惜一桌未动酒菜。她眼珠一转，计上心来，拍了拍身上的尘土，昂头挺胸，走入其中，正大光明地坐上他的酒桌，厚着脸皮将他的酒菜席卷一空。
“小二哥，这儿再上一盘酱牛肉，一碗鸡丝面。”重重一拍桌案，她正襟危坐，板着脸，一副主子派头，仿佛腰际挂着沉甸甸的荷包。
她一口气要将这三四日的食量都补回来，小二瞥视了一眼她身上不值几钱皱巴巴的粗布白衣，又看她雷打不动坐在这桌上，不禁皱了皱眉头，却不敢多问，老老实实地上了她点的菜。
待她一脸餍足，饱腹起身，拍拍屁股就要走，小二几乎是飞奔过来，堆着笑讨账。
“这位爷，一共是二两银子。”
“记在我朋友的账上，没见他醉了吗，我是来带他回去的，还怕他不给你银两不成？！婆婆妈妈，小肚鸡肠，你这辈子没见过银两么？！”她眉头一拧，一脸不快，绕着桌子走到醉倒的男人身后，肆无忌惮地拍了拍男人的肩膀，一副十分熟络的骄傲姿态。
“当然，记在宋……公子的名下，是小的不识抬举。”小二哥的脸色难看，当真被她颐指气使的模样震慑住，不过在念及这个男人的名讳的时候，却不禁打了个咯噔。
宋公子？
看来当真是个有钱公子哥。
她眉头一挑，利落大方地将男人的左臂搭上自己削瘦肩膀，故作轻松地扶他起身，却没想过一个男人的分量居然这么沉，她还未带着他走上一步，已然脚步松动，被这座大山压垮，小二哥紧忙跟了上来，厚道地搭了把手，两人一道扶着酒醉的男人直到门前拐弯角。
“别送了，我们自己会走！回去照顾生意吧，不该问的问了，不该做的做了，没个眼力见——不然你来送他回去，我乐个清闲！”
她突然转过脸，无声无息淡了脸色，话音未落，几乎就要一手推开压在自己身上的男人。一番劈头盖脸的数落，吓得小二当真不敢再跟着了，他只能连连点头，恭恭敬敬地退开。
“两位公子慢走。”
一看周遭无人经过，她脚步虚浮，两人宛若醉�