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像是……一个人的怀抱。
她努力地睁开双眼，却始终看不清那个人的容颜。她知道，那不是楚延歌。
“你是谁？”
那个人没有说话，但她知道他就在眼前。她听得到那近在咫尺的呼吸声，极轻极轻，比落花更轻了一重。呼吸声如此平缓，她想那人的心底也应当是这样，好似静静流动的溪水，泛着轻微波澜。
是的，是有波澜的，在那波澜中，甚至还夹杂着微微的叹息。
这些，她都听得到。
她很奇怪自己竟然会从一个人的呼吸中听出这么多，但显然并不只是呼吸而已。恍惚中有一种极熟悉的感觉，仿佛有纤秀的雪飘落到身上，如落花一般将她轻轻覆盖。
雪，为什么会忽然想起雪呢？
还是……雪中的某个人。
那个雪花飘落的夜里，靠坐在枯树下的她，陌生的黑衣男子，宛如轻风一般的叹息。
☆、十一、落花幻（4）
这样傻，教人如何放心呢……
陡然间，这样的话语响起，和记忆中的那句交叠，或者说，原本就是那一句。她分不清此刻的这句话到底是回忆深处的波澜，还是近在耳边的轻叹。
“是你吗？”她听到自己的声音响起，空旷而遥远。她想，如果是他，那么他便会明白她口中的这个“你”指的是谁。
没有人回答。
“为什么不说话？”
“说与不说，真的这么重要吗？”
终于，一个声音响起。是的，她听出来了，没有错，是他——那个雪夜里静静伫立、暗暗叹息的男子，那个肩头燃着冥火、能够驱使鬼影的男子，那个深不可测、可以将她的莲花桥轻而易举地击碎的男子。
是他……
“如果你想说的东西能够用言语之外的方式来表达，那么说与不说，便没有那么重要了。”
很奇怪地，面对着他，她却没有多少畏惧，而此刻的相遇也并非令她有多么吃惊。在先前接连两次的遇见之后，她知道他并非一个普通的修行之人，在冥冥中，她预感到他们定然会有下一次的相逢，只是没想到竟会这样快。
“表达出来有何用处？”
视线渐渐恢复，阿棺看到有落花不断地从头顶飘下，仿佛下着一场花雨。花雨彼端，立着那个一袭黑衣的男子，幽然暗香中，是那个人平静得仿佛没有一丝情感的语气。
她心口一窒，无言以对。
“人生在世，又有何用？”
这一次，他的语气中现出了波澜，仿佛自问自答一般，又带着一丝捉摸不透的笑意。他的脸上没有罩着黑纱，然而如雨般散落的花瓣模糊了他的面容。阿棺忽然觉得那样心酸，她看着那个披着夜色的人，多么想要走到他的身边去。
她想知道他是谁，她想知道在隐藏在花雨之后的，是一副怎样的容颜。
然而就在这时，仿佛看透了她心中的想法，周围原本正在飘下的落花忽然产生了奇异的静止，悬浮于空中。她清晰地看得到每一片花瓣，甚至有的还在微微地转动。
她无法往前再走一步，无数悬浮着的花瓣构成了一面花墙，阻挡住了她的脚步。
“你的胆子，可真是大。”
那个人的声音透过花墙传来，许是经过了花瓣的过滤，那原本应是责备的话语落在她的耳中，却似乎多了几分温柔。
在他说出这句话的一瞬间，空中静止着的花瓣重新坠落，簌簌如雨。
花雨中，她听到他的声音：“你发间所戴的是什么？”
她没有料到他会忽然这样问，条件反射地摸向自己的发间，随即反应过来。光滑的发间，绽放着一枝幽幽的梅花。
“是一枝梅花。”她低下了头，声音很小很小。
然而，他却没了声音。
她抬头寻觅，却发现花雨彼端，那个人的身影已不知何时悄然不见。
她跑到他方才站立的地方，然而那个人就仿佛幻影一般，连任何痕迹也没有，甚至不曾有过一丝存在过的气息。
他，真的存在过吗？
那一刻，深沉的无力感将她包围，心口亦再次隐隐疼痛了起来。她不知道自己究竟在哪里，也不知道该怎样离开这里。
她很累，她想睡了……
她躺了下来，满地的落花很绵很软，像最温暖和床铺，或是最寂静的坟冢。
漫天落红飘然而下，落在发上、睫上，蒙住了她的眼睛，和呼吸。
☆、十二、咫尺（1）
朦胧中，阿棺听到了很多很多的声音。
她听到叔叔微带颤意的声音散在漫天飞舞的梨花里：“流湘，梅花……梅花开了。”
她听到楚延歌似是承诺的话语响起在耳边：“棺儿，我以后，再也不会放开你的手。”
她听到在黝黑的棺材旁，魅儿幽咽而执着的声音：“就让我借用你的身体，取代你去唤醒他！我欠你的，来世再来偿还吧……”
她听到阿亮激动地说着，眼睛闪闪发亮：“我的理想，就是做一个大侠！”
她听到了冥河之中，娘亲亦真亦幻的话语：“孩子，这不是你该来的地方……”
最后，她听到了那声雪夜里的叹息。
“这样傻，教人如何放心呢？”
如何放心……在这世上，除了叔叔与阿亮，还会有人因她而不放心吗？
如果答案是有，她原以为，那个人会是楚延歌。
“棺儿，棺儿！”
耳边传来呼唤的声音，恍然间，仿佛回到了苎萝河畔的那片芳草地。小小的女孩迷迷糊糊地躺在草地上，身旁的同伴寸步不离地守了一夜，呼唤声化作梦里的蝉鸣，穿过时空的彼岸，声声回响。
“阿亮……”
在说出这两个字的一瞬间，阿棺便已意识到那不是阿亮。阿亮不会这样叫她，叫她“棺儿”的，只有一个人。
阿棺仍在躺着，她可以睁开眼，可是却没有。
她感到自己的手被握住，握住的力度显现出那个人内心的焦灼。然而，她却下意识地想躲避。
轻轻地，她将手抽了出来。
那一刻，她感到那个人的手僵了一下。
是吃惊吗？还是，有那么一点点的难过……
“醒了吗？”有人推门而入，问道，是个女子，听声音却不是苏拂雪。
没有人答话，阿棺想那一刻坐在床边的人或许在摇头。她忽然想睁开眼睛，看看此刻的他是怎样的表情，看看他的眼神里会不会有一丝半点的涟漪。
可是，她依然没有。
“延歌，你去休息吧，你已经守了一天一夜了。阿棺只是灵力消耗过度，并无大碍，过不了多久应当就能转醒了。”
“多谢沧镜使，我没事。”男子的声音中带着倦意，却是在拒绝。
沧镜使其人阿棺是早有耳闻的，听闻她是凝幽阁四大使者之一，也是性格最温婉的一位。她心思细腻，专于岐黄之术，尤善解毒，更善下毒。
救人与杀人，只在一线之间。
爱与恨，亦然。
听到楚延歌守了一天一夜，阿棺心底不由一暖，但这暖意刚浮现出来，就被什么冰冷的物质所掩盖了。
“你的心情我能理解，但若想守护别人，需得先保全自己。若是连自身都无法保全，又凭什么去守护心中所在乎的那个人？”
沧镜使的声音依然温婉，却带了些不容抗拒的意味。
楚延歌沉默着，过了片刻，他缓缓起身。
“这里有我守着，放心去吧。”
“劳烦沧镜使了。”他的话语礼貌而疏离，阿棺的脑海中浮现出他转身离开的样子，那一刻她忽然后悔起来，后悔方才没有睁眼，没有看到他的容颜。
虽然那容颜，她已看过了千百遍。
“药熬好了！”
忽然间，有急匆匆的脚步自门外而来，空气里是草药的芬芳。阿棺闭着眼，通过声音猜测这应当是楚延歌所救出的那个女子。
“嘘……”沧镜使示意她小声些。
“啊，我心里着急，忘记她还没醒了。”女子猛然意识过来，有些懊恼，小声地问，“那这药怎么办呢？”
“先放在这里吧，等阿棺醒来再说。”
在她们的谈话间，阿棺听到楚延歌原已停顿的脚步再次响了起来，越来越远，最终再也听不见。
终于，还是远去了啊……
现在这情形，阿棺明白楚延歌与那名女子已经都从寻梅园中平安出来，却不知道小吟怎么样了。想那个小小的孩子在最后一刻对自己缓慢而坚定地摇头的样子，她的心不由地揪了起来。
“你呀你，做事总是这样毛毛糙糙的，跟他在一起也有些时日了，怎么不曾学到他一丝半点的沉稳呢？”是沧镜使的声音。
“哎，我这不是心急，一时就忘记了嘛。”
“方才你在熬药，我忘了问你，你到底是如何与小吟进到寻梅园中的？寻梅园中烟云缭绕，处处都是幻象和陷阱，步步危机。”
“昨天早上的时候，我醒得很早，想去找夫君又怕打扰到他，所以就一个人在楼下的花园中闲逛，看到了小吟。我见她一个人很是孤单，就想陪她一起玩，她也似乎并不排斥我。这样过了一会儿，我无意中赞叹说这梅花真好看，她便拉着我的手一直走。我以为她要带我去一个更美的地方，便跟着她去了，谁知刚一到园子门口我就失去了意识，醒来的时候身陷在一堆花落之中，不断往下坠落，幸好碰到了楚大哥和阿棺姑娘。”
“中间发生了什么，你还有印象吗？”
“中间发生的事情我大都不记得了，但是……”
“但是什么？”沧镜使的口气急迫起来。
“我不知道那是真的还是幻象，在园子中的时候，我虽然意识混混沌沌，却依稀听到一个细小的声音，像是一个女子，却又听不分明。那个声音一直在我耳边说着话，一直……”
听到这里，阿棺心里一惊，她所经历的同自己一模一样！
“她都说了些什么话？”沧镜使追问道。
女子迟疑了片刻，终于缓缓说道：“她说夫君的心里根本没有我，我这样如影随形地跟着他只会让他心生反感。她还说……”
她的声音渐渐低了下去，似是回想起了当初那不愿想起的一幕。
“她还说，他所爱的人已经死了，死人是永远无法替代的。所以，他永远都不可能爱上我。”
“明珠……”沧镜使的声音带着不忍和叹息。
原来她叫做明珠。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
☆、十二、咫尺（2）
原来她叫做明珠。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
多么美丽的名字，多么美丽的女子。
这世间的女子，坠入情网中的时候往往是最美丽的，无论是因情所动，还是为情所困。因了这一个“情”字，她想要将最好的一面展现给那个人看，此刻的她，便是最美的。
因为，在她的心底，已经悄然绽开了一朵美丽的花来。
情花。
只是这朵花是会被风雪摧残而凋零，还是会结出美满的果来，还未可知。
“你当真如此……如此爱慕他？”不知道为什么，在沧镜使问出这句话的时候，阿棺竟觉得她的语气中有些犹豫，或者说，畏惧。
畏惧什么呢？
“起初的时候是爱慕，但现在，我想可以去掉第二个字了。”明珠的语气如此笃定，没有一丝犹豫，连那种女子常有的说到心上人时该有的那种欲说还休的羞怯都没有。
也许，最真挚的情感，本就是无需加以掩饰的。
爱慕……爱。
阿棺忽然对这个敢大胆言爱的女子好感陡增，又有些好奇，她所爱慕乃至爱的人，究竟是怎样的呢？
“第一次见他的时候，是在我娘过世那天。娘是被人害死的，她死的时候头被人一刀砍了下来，划过一掉血色的弧线，落在地上。那时候，我正躲在床下。当屋外响起凌乱的脚步声的时候，她似乎已经预知了将会发生什么，让我藏在床下无论如何都不要出来，她自己却走了出去。”
说到往事的时候，明珠的声音是那样平静，平静得像一潭死水，没有任何涟漪。阿棺想到那一夜楚延歌告诉她那些儿时的事情的时候，也是同样的语气。
“我躲在床下，看不到那些人的脸，只看到一双双黑色的靴子来回走动，他们骂着粗野的话，到处地在寻找着我。我是那样害怕，却只能拼命地捂着嘴，不让自己叫出声来。他们找不到我，终于要走了，临走的时候，有个人发＇泄似的随脚一踢，将娘的头颅踢到了一边。她的头滚啊滚啊，滚到了床下，就在我的脚边。她的眼睛没有合上，睁得那样大，就那样静静地，看着我。”
她说到这里的时候，阿棺的脑海中浮现出了那双眼睛。
黑暗的冥河里，水波纵横中，一切都是那样冰冷。女子冰冷的长发，宛如一朵散在水波里的花，燃烧了黑暗的一角。
那双眼睛是那样温柔，带着永久的眷恋和怜惜，静静地看着她，目光好似脉脉的流水一般，像她的名字一样美丽。
流湘。
她的娘亲……
冥河里的那一面，是阿棺第一次，也是唯一一次见到她，她相信那并不是幻觉，她知道她就在眼前。那个绿衣的女子凌烟曾经问过叔叔，他去往阴间引渡亡灵，是否见过她，他摇头，说她大约早已轮回转世去了吧。
阿棺不知道在说出这句话的时候他是怎样的心情，正如她不知道他若是得知了自己曾在冥河中遇见过娘亲，会是怎样的反应。
是会欣喜万分，去冥界寻她，还是会默然垂首，暗自长叹？