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那一日有张古和郭良的儿子来接阿林,这两个少年正是罗文简候选女婿名单上的,沈夫人哪能叫阿林穿着男装出去?!
沈夫人横了阿林一眼,断然道:“要是平日里出门穿男装也就算了,那天是上巳节,必须穿女装!”
第三十六回 谋划
阿林争不过沈夫人,沈夫人也不能说服阿林,最后决定还是做一套胡服好了,近来很少有人穿,又不至于像男装那么让人难以接受。
双卿心下一盘算,便想着给阿林做出一件类似现代军服的胡服。胡服的特点是翻领窄袖对襟,长度及膝,下面穿瘦裤子和长靴,最适合骑马打猎。用牙白色挺括面料做出来,再配上镀金纽扣和皮革腰带,就是穿到现代去也是极时尚的。
且说庆亲王府后宅,小郡主的闺房里坐着几个来做客的小姑娘,正说着上巳节穿什么戴什么。小郡主阿尼写了一张帖子,细细的把墨吹干,正要命人送去靖国公府上,徐芳卿走了过来,笑道:“这帖子是给谁的,却要劳郡主大驾亲手书写?”
小郡主晃了晃帖子,道:“给靖国公府的罗姑娘写的,虽然没见过面,但是总要下个帖子请一请才不算失礼。”
徐芳卿会意一笑,道:“我倒是见过罗姑娘一面,我的族姐正是罗姑娘的二嫂,不如我顺路帮你把帖子送过去。看在我的面子上,想必罗姑娘一定会来赴约的。”
听说徐芳卿见过罗姑娘,小郡主略有些好奇,道:“府里的下人们都说从边关回来的人比京郊乡下的农户还不如,靖国公府的姑娘太太们也是这样吗?”
要想彻底融入“高雅”的上流社会,靖国公府至少要经过两代的联姻,这之前只怕都会被人看做“暴发户”“土财主”。毕竟罗家真正发迹还是在不久前,在小郡主等人的眼里,罗家姑娘的底蕴还不如徐芳卿这种世家大族的旁支。
听小郡主这样问起,徐芳卿有些为难的样子,含蓄道:“罗姑娘与京城仕女不同,行事颇为豪爽,不拘小节。”暗示阿林礼仪不过关,紧接着又忙笑道:“不过听闻靖国公夫人特意请了宫里出来的嬷嬷教导罗姑娘礼仪,想来现在应该好多了。”
小郡主点了点头,悟了:临时学了那么一点礼仪能有什么用,她们这些人都是从会走路便开始学,如今一举一动都是优雅高贵。罗姑娘虽然看似身份贵重,但是就像那中年才考中进士的穷酸官员的女儿一样,她们在小地方长大,即便身份变得高贵了,但是真正有底蕴的人家是不屑于与之来往的。
上一世阿林学武长大,从战场上下来已经十七岁,随即被指婚给睿亲王,礼仪什么的都是宫里赐下的嬷嬷突击训练的。偶尔出席宴会,阿林时常做出惊人之举,惹得众人侧目——其实那也只不过是在沙场上养成的习惯罢了。至于这一世……唉,这一世改变太多,就连徐芳卿自负聪明过人,也猜不到阿林以后会变成什么样子,因此不动声色往阿林脸上抹黑的同时只好再往回圆一圆,省得回头出了岔子。
徐芳卿从小郡主手里接过那张帖子,想着也该去靖国公府探一探了。靖国公的案子越拖越久,没有丝毫进展,皇帝不表态,那些跟风的言官大臣们纷纷上折子参靖国公,甚至还加上在禁卫军任职的罗承固和在京郊大营任职的罗承屿,充分展示了何谓“墙倒众人推”。
两世为人的徐芳卿比那些跟风的大臣看得更明白,罗文简在皇帝心中地位不低,虽然上一世的事实证明了皇帝也一直忌惮罗文简手里的军权,但是同时也证明皇帝要做“明君”,而不愿做那种滥杀有功之臣的昏君。
徐芳卿有信心可以扳倒靖国公府,就像上一世那样让靖国公府只剩下孤儿寡母,可是那需要时间——照现在的情况看,睿郡王陆昀有可能到十六七岁便大婚,以便早些为皇室留下后嗣,离现在只有两年。要想在两年时间里扳倒靖国公府几乎就是不可能的,更何况自己的目标只是成为睿亲王正妃,除了阿林之外,还有许许多多的怀春少女要防着。
下午申时初,二门上的婆子传了消息到丰乐堂,说是二少奶奶的妹子来看她。沈夫人看了看拜帖,写的却是徐侍郎之女徐芳卿,微一沉吟便叫人去告诉二少奶奶,直接领徐姑娘去二少奶奶那里。
双卿得了信便应了下来,心知婆婆不耐烦见徐芳卿——不过是个不亲近的族妹罢了,且这次弹劾的事他父亲只怕也没少在下面作怪。
春芳打发人去厨房要新鲜点心招待客人,转回屋里笑道:“要不要去请姑娘来坐坐,姑娘上回来还说起徐姑娘呢。”
双卿摇摇头,徐芳卿这丫头颇有些古怪,估摸着她看不见阿林在场一定会主动要求见一见阿林,到时候再说罢——直觉告诉双卿,让阿林跟徐芳卿混在一起总是不那么安全。
徐芳卿在靖国公府的二门前下了马车,一个穿着体面的婆子上前行了礼,引着她往内院走去。
无论是上一世还是这一世,徐芳卿都没有来过这座府邸。此时正是春日树木抽条,百花盛开,随处一看都是景,颇有目不暇给之感。
双卿所居院落名叫紫云轩,院落里外种了许多高大的紫荆树,此时尚未到花期,想来过个一两月定然景色极美。
院子门口站着一个丫鬟,身上穿的湖蓝比甲镶寸长牙白宽边,头上簪着一只喜鹊登梅银簪,笑微微的迎了上来。
徐芳卿知道这一定便是族姐身边得用的大丫鬟,不由多看了两眼。上一世并没有机会见这个族姐,但是关于她的回忆却几乎没有好的。冥冥中有些人改变了,但是有些人仍旧是顺着命运的轨迹前进。
上一世这个族姐命运颇为不济。嫁了罗府二少爷,夫君英挺潇洒,还不染二色,且因靖国公府的大少爷战死沙场,嫡长孙年幼,今上便册封他为靖国公世子。本来是极美满的生活,可是她却偏偏不能生育,京城里想要做靖国公世子妾室的人何其之多,就连皇后也隐晦的敲打过她一回,后来族姐不得不从外面抬进一房妾室,夫妻两个几乎闹得反目成仇,真是叫人唏嘘。
第三十七回 搬来
从外面抬进来的妾室果然生下一个儿子,听闻族姐也没有抱到自己身边养。没两年,借了皇后的光,族姐也找神医把了脉,不出两年便有了身孕,怀孕四五个月时太医都说必是男孩无疑。夫妻重归于好,罗家阖府欢庆,正是万分欣喜之际,那妾室却突下毒手,族姐不妨,一尸两命……
从此她夫君罗承屿性情大变,每日在街上买醉,时常醉倒街头,后来被人乱拳打死在无人小巷——这便是徐芳卿设下的计谋了。
这般想着,徐芳卿进了屋,向站起身迎过来的族姐双卿温婉一笑,福了下去。
两人各自归座,说起来意,徐芳卿掏出请柬,笑道:“我是特特来给阿林妹妹送请帖的,上巳那一日小郡主在城外设宴,请了许多客人,怕阿林妹妹不去,便叫我一定要请她赴宴才是。”
双卿失笑,道:“这可巧了,今日加上你已有三拨人请阿林上巳日出去玩了,你放心好了,她那一日一定会去的。”
说得一会儿闲话,徐芳卿装作无意间问道:“阿林妹妹呢?怎不见她来?”
双卿道:“阿林午后睡得晚些,这会儿只怕还没起,她天天都念叨着你,要不我叫人去喊她?”
徐芳卿看了看桌上的小座钟,这时都快到晚饭了,怎么可能还在午睡,也不多说,只道:“还是别扰她了罢,我坐坐就走,姐姐把这封请帖转交就行了。”
双卿歉意的笑了笑,道:“你好不容易来一趟,不如晚上就别走了,我叫厨房做淮扬菜给你吃。”
徐芳卿整日想着害别人,因此警觉性颇高,想了想靖国公府里还有两个年轻少爷,若是出了什么事就难以收拾了,便忙婉拒了。
出了靖国公府,徐芳卿身边的丫鬟掏出一朵绢花,笑道:“姑娘你瞧,这是罗二少奶奶家的春芳姐姐做的,我看着比宫里的绢花还好看些呢!”
徐芳卿接过来细细一看,竟真的比宫花更精巧,这个族姐果然不简单,方才看她的院落房屋收拾得颇有巧思,下人们也极有规矩的样子,怪不得能让堂堂靖国公府二少爷为了她连妓馆都不进,宁愿被人嘲笑怕老婆没出息。
忽忽几日过去,大太太秦氏带着大房的女眷们来靖国公府做客。沈夫人便顺势留了罗晴岚几个给阿林作伴。府里有大块铺了草坪的空地,正好可以让罗晴岚几人学骑马。
上次秦氏来时,靖国公府还只是一个空有房屋没有摆设的空架子,这时再来,俨然成了华贵富丽的国公府。正院丰乐堂里摆着清一色的一堂紫檀家具,深绿销金地衣,多宝格上摆的玩器或新鲜奇巧或大气名贵。最让秦氏憋气的是沈夫人换上了新制的春衫,都是时下最流行的款式面料,一点不像之前住在罗府老宅时那样低调得土气。
认准了沈夫人之前是在故意耍心眼,秦氏很爽快的答应了罗晴岚姐妹在靖国公府小住。事实上,秦氏恨不得把全家都搬过来,不过他们是罗府大房,理当守着老宅祠堂伺候老人,要是搬到弟弟府上,少不得要被人笑话。
还不到晚间,罗晴岚几人的行礼就都被送了过来。罗晴岚望着那大小箱笼包裹,惊讶道:“这是把我的屋子都搬空了罢!过几日回去又要折腾一回,何苦来哉!”罗静站在一旁笑而不语。
沈夫人给罗晴岚三人收拾了一栋小楼,就在主院丰乐堂左近,本来是打算当作沈夫人的私库的,不过现在倒不急着用,便先搬了家具进去,让她们暂且住进去。
阿林亲自给罗晴岚姐妹挑了几匹温顺的小母马,请了家将魏师傅来教她们骑术,然后顺势给自己放了假,整日在旁围观,以作消遣。
每天练习三四个时辰的结果就是,罗晴岚三个浑身上下肌肉酸痛,吃饭时举起筷子手都在抖,三个人频率一致,逗得阿林和元哥儿笑个不住。但是勉强能够在平坦的地面上策马小跑了,也算是一大好消息。
到了上巳这一日,阿林去丰乐堂用过早饭,便回去换上那一套新做的胡服。木槿巧手将阿林发顶的乌发高高挽起,余下的长发披在肩后,用黑缎发带紧紧固定了发髻,再扣上一个细银丝绕成的莲花冠,莲花形状似开未开,好像随着风还能轻轻颤动,精巧别致极了。
阿林揽镜自照,颇觉满意,还是这样干脆利索的造型适合出去跑马。
看看时辰不早了,阿林将长鞭绕在腰间,带着木瓜便去丰乐堂跟罗晴岚姐妹汇合。
还未进屋时阿林便听到丰乐堂里传来男子说话声,脚下略一顿,想起那日张古和郭良两位世叔说的话,心道定是他们两家的公子来了。阿林只在小时候见过这两人,因他们一直在京城长大,往源州探父最多只住一个月罢了,因此所知不多,不过张古和郭良两位世叔为人坦荡,生的儿子总不会差到哪去。
门帘高高打起,阿林抬腿迈进了门槛。
坐在上首的沈夫人先看见了走进来的阿林,只见她穿了一身牙白底色银色暗纹翻领胡服,挺括的面料看上去颇为硬朗,中间一排扣子皆是圆形鎏金铜扣,密密的一直扣到下巴处,窄袖显得手臂修长,袖口处略微一收,用银线绣了两寸长的回字纹花边,皮质腰带外又缠上长鞭,下摆仅到膝盖处,露出收束在厚底长筒皮靴里的窄裤,越发显得腰细腿长。
阿林进屋一看,左手边坐着两个年轻男子,右手边则是罗晴岚三姐妹,都抬头看着她呢。
沈夫人向阿林笑道:“来见过你张家哥哥和郭家哥哥。”
阿林便上前一一见礼,张古的儿子名叫张岱,年约十七八,高高大大,肤色微黑,长得浓眉大眼,一看就是参将张古的儿子。郭良的儿子名叫郭熙,倒不像他父亲郭良一看就是狐狸,而是文质彬彬,听闻他不爱习武,只爱念书,去年已是考中了秀才。
第三十八回 上巳
见阿林上前见礼,张岱郭熙二人忙站起身还礼不迭。
沈夫人见状抿嘴一笑,催促道:“时候不早了,你们年轻人出去玩要互相照应,别意气用事惹出乱子。”
张岱和郭熙都道:“伯母放心,晚辈定会照顾好罗姑娘的!”
且说小郡主前两日便邀了二三密友住到了京郊庄子上,以便提前准备宴请。这三人中便有一人是徐芳卿,徐芳卿这一年多来风头正劲,时不时的被皇后召进宫,跟小郡主见面的次数也多了起来,徐芳卿有意逢迎,小郡主自然却之不恭,两人也算的上是好友了。
这天早上小郡主试她那一身大红骑装