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薛纷纷听着来了兴趣，便跟她一道前往。酒楼名为第一料，牌匾题字辉宏大气，一进入大堂果然客满，甚至还有许多在外等候的宾客。莺时跟店里伙计沟通片刻，又塞了不少银子，对方才肯答应给她另备一张新桌子。
伙计介绍起店里名菜来滔滔不绝，薛纷纷托腮好不容易听他介绍完毕，笑眯眯地道：“那就一样来一道试试吧。”
鲜少能碰到出手如此阔绰的，伙计立马欣喜不已，态度比之方才恭敬许多，忙道“您请稍等”，片刻不耽误地到厨房通传去了。
“小姐点这么多，万一吃不完怎么办？”莺时说着数了数荷包银两，一脸愁苦。
薛纷纷焉能看不出她那点心思，啜了一口茶水，“怕什么？又不让你掏钱。”
许是今日傅容将她晾在一边只顾忙自己的，由始至终跟她说的话不超过五句，让薛纷纷的希冀大大落空，心情自然极不高兴。旁人是化愤怒为力量，她则化愤怒为食欲，足足点了一大桌子的菜，惹得身旁宾客频频侧目。
伙计极力推荐的凤凰脑子原来是一种豆腐做成的酱料，以食物蘸之味道使人赞不绝口。上品酱蟹是事先把酱涂在螃蟹上，经过两个月的密封保存，螃蟹完全摄入甜酱的精华，味道醇厚又透着甜味，加上去壳容易，薛纷纷几乎大半时间都在吃蟹，其他菜式动也没动，直看得莺时肉疼。
“小姐，这玲珑肉圆似乎也不错，您不试试吗？”莺时特意为她夹了个放在面前碟子里。
薛纷纷只咬了一口便搁下筷子，“吃饱了。”
一桌子菜被她动过的才四五道，莺时心疼不已却没办法，薛纷纷已经站起来去结账了。
小姐今日是出来散财的……她总算明白了。
就在掌柜找零的工夫，二楼雅间下来一穿黛绿贮丝大褶的男子，捏着的嗓子问掌柜：“贵楼可有井花水泡的乌龙茶？普通茶水家主喝不习惯，有劳掌柜准备了送到楼上雅间去。”
尖细嗓音听得薛纷纷极不舒服，忍不住偏头看去，恰好对方也向她看来。两人目光相撞，薛纷纷匆忙别开，倒是后者一脸惊愕诧异，旋即目露惊喜，“这，这位姑娘……”
薛纷纷眉头微蹙，“是夫人。”
对方这才注意到她装扮，眼里流露出复杂为难，然而因着心中急切，旋即不顾她身份问道：“不知夫人如何称呼？家主与您有缘，能否到楼上雅间共叙一回？”
一番话听得薛纷纷莫名其妙，她从未跟这等人打过交道，更别说倾不倾慕，当下只觉得这人是来搭讪的，并且手段很不高明。恰好这时掌柜已经找好零钱，她接过顺手递给身后莺时，并语重心长对那人道：“你这搭讪手段也忒奇怪了些，我一不卖身二不卖艺，你家主人如何能认识我？”
说罢不再看对方一眼，转身出了酒楼。
*
回到巡抚府上时傅容仍旧未归，倒是巡抚夫人拉着她话了一个时辰的家常。薛纷纷最不善于应付这些，好不容易从正堂回到屋中，便见八仙桌上摆放着一把十字弩，正是傅容今日在军卫所用的那把。
她咦了一声上前，问留守在府里的季夏道：“这是谁送来的？”
季夏答道：“是军卫里的人送来的，说是将军的意思。”顿了顿又问：“小姐不是同将军一块出门的，怎的只您一人回来？”
提起这个薛纷纷便郁卒不已，“他就顾着那些军事了，看都不看我一眼，我自己留在那儿有什么意思，跟个雕塑似的。”
如此一通抱怨，想来积怨已久，现下被人问起一股脑儿地全抖搂了出来。
季夏讪讪，只好安慰：“这……听说是皇上旨意，将军也是不得已才……”
“这才多久，你就帮着他说话了？”薛纷纷睨她一眼，不满地哼了哼，拿起桌上十字弩左右看了看。“无缘无故地送这个回来干什么？”
不得不说今日傅容手持十字弩，将那士兵钉在靶子上的情形实在霸气，跟平常他纵容自己的模样截然不同。这东西当真有那么大威力？她拿在手中掂量一番，弩身稍重，箭槽里还有几支尚未射出的箭矢，正欲抽出一支探看究竟，便听季夏急慌慌地唤了声“将军”。
她动作一顿，还没来得及回头看去，高大身影已经向她走来，“放下！”
从未被人如此严厉地训斥过，薛纷纷把十字弩拿在手中放也不是，留也不是，立在原处讷讷道：“我只是看一看。”
然而傅容面露森色，伸手从她手里夺过十字弩，语气不悦，“这东西不适合你。”
弩里露出半截被薛纷纷抽出的箭矢，傅容手下动作没轻没重，一时顾及不到她，尖锐箭头正好划在她手心。
疼痛下一瞬从掌心传来，薛纷纷抿唇将手背在身后，握紧了拳头，抬眸对上他目光：“那将军觉得什么才适合我？刺绣女红还是琴棋书画，或者你觉得把我养在闺阁才是最适合不过的？”
许是傅容也觉得态度过于严厉，将十字弩放在桌上缓和了语气，“今日确实是我疏忽你了，若是你想出去，明日我有空闲，可以带你到街上转转。”
“不用了。”薛纷纷只觉得手心濡湿黏腻，想必流了不少血，偏偏仍旧嘴硬，“我今天跟莺时已经出去逛了一圈，还吃了许多好吃的，不用你陪。”
傅容让人把东西送回来是别有用意，因为武库兵器普遍不精，用着极不顺手，今日这把十字弩是最为普通的样式。他打算回来好好查看其中构造，然而还未进屋便看见方才那一幕，薛纷纷眼睛对着望山，不知缘何竟让他心头一悸。
那是用来瞄准的准星，素来只有敌人的身影出现在其中，难以想象里面若是她会如何。
薛纷纷已经跟着季夏进屋，方才季夏站在两人身后，将她手上受伤看得清清楚楚，在心头为小姐捏了把汗，偏偏她嘴巴严得很，端的是一声不吭。这会儿好不容易坐在床榻上，季夏摊开她手掌一看，掌心血迹模糊一片，更有不断往外冒的趋势，看得她心疼不已。
“小姐怎么就不说呢！”她又急又气，连忙去找纱布和止血药来。
薛纷纷嘴巴闭得严实，模样倔强的不行，“不想说。”
莺时得知后忙打了热水来，给她把伤口清理干净，季夏在一旁上药，把刚才情况跟她说了一遍，直听得莺时也跟着跺脚，“将军怎么这么不小心？小姐也是的，凡事都爱憋在心里，真叫人急死了！”
“说了又如何，让他愧疚后悔吗？”想必是忍痛忍的，薛纷纷眼眶儿泛红，“我才不稀罕。”
季夏给她缠纱布的动作小心翼翼，生怕把她弄疼了，恨不得将她手掌裹成个粽子才甘心，好在被薛纷纷及时阻止。
薛纷纷另一只没事的手捏着她下巴调笑，“你哭什么？我还没死呢。”
季夏嗔了她一眼，“人家替小姐难受还不成吗？”
“当然成。”薛纷纷半个身子倚在床头，抿起浅淡笑意，“既然这样，我们打个商量如何？”
*
当天傅容回来后又去了隔壁耳房，一心专研那把十字弩，直到戌末廊庑悬灯昏昧，月色迷蒙才回到卧房。屋内只燃了盏小灯，悄无声息，想必人早已睡下。
他洗漱后走入内室，果见床上一个小小人影躺在内侧，身上裹着薄毯，只余一个脑袋露在外面。大抵今日语气确实重了，傅容心中如是想到，不如等明日醒来再同她赔不是，小丫头脾气又倔又臭，想来不是那么容易。
然而事实证明，情况远远比他想的还要艰难。
翌日一早天泛鱼肚白，晨光熹微，不过才辰时初刻，傅容已经准时醒来。他坐起身习惯性地往身旁一看，便见床榻里面空空如也，只有一张薄毯，不见薛纷纷人影。
傅容微怔，从未见那丫头起早过，今日是怎么回事？
正欲起床到屋外探看，行将站起却从身上掉下来一样东西，白纱布躺在地板上，上面还有早已干涸的暗红血迹。
第26章 烫金请柬
屋里屋外都寻不见薛纷纷身影；殊不知她寅初便已收拾妥当；同何巡抚身旁下人通传后，早已坐上马车提前一步回永安城去了。
马车内季夏惴惴；“小姐；咱们当真这样走了？”
薛纷纷懒洋洋地打了哈欠；大清早便爬起来委实不容易，“不然呢？傅将军是要成就大事的人，怎么能让我们绊住了脚呢。”
她手上伤口未愈，稍微一动便钻心地疼，今早换药时特意将换下来的纱布扔在了傅容身上；犹不解气。
苏州府距离永安城还有十来天距离；薛纷纷并不急着回去；一停停走走；吃喝玩乐。没让人传信给将军府，更没告诉傅家二老她要提前回去的消息，是以傅容也不可能知道她的行踪。
那厢傅容寻不到她人影，往家中送了十数封书信询问她的下落，就连军卫一事都疲于应付，恨不得立刻将她捉回来好好教训一顿。谁想永安城傅家二老回信竟然对此毫不知情，说根本没得到薛纷纷消息。
“这小丫头……”他将家书揉在手心，气恼不已。
那日误伤她委实不对，而她竟然缄口不言，隔日就不见了踪影，想来在心中记了他狠狠一笔。平南王妃说的不错，果真被人娇惯坏了，欠收拾。
偏偏又寻不着她人，傅容无心军务，奈何脱身无门，一直拖了足足半月才离开苏州府。
临行那日何巡抚拉着他念叨了许久，大抵对薛纷纷提前离开一事心有愧疚，一个劲儿地说招待不周，又感谢傅容替他解决了一大难事。
傅容忙道：“何巡抚不必客气，这是我分内之事。”
马车已经准备好，就差他随时说出发。而何巡抚显然没有要放他离开的意思，欲言又止，“有一事不知该当不该说……”
“但说无妨。”他道。
何巡抚把一旁随同送别的何清晏扯了过来，“犬子管教无方，终日只愿与那书卷为伴，缺少男儿气概，委实让我操碎了心。若是将军同意，此次回永安城能否让他同您结伴？听闻将军手下士兵多出勇士，届时给他在军卫里安插个位子，训练个两三年想必才能改掉这一身的书生气。”
何清晏去年才及弱冠，生得唇红齿白又天性软弱，偏偏何巡抚又是个血气方刚的人，两人在一起难免互相看不顺眼。
傅容目光落在何清晏身上，一时寻不到理由拒绝，“承蒙何巡抚看中，傅容定当尽力而为。”
如此一番，他才算真正登上马车，原本打算独自驾马回去，还能快个几天，转念一想却又不认识路，只得作罢。马车里多了一人，且是个处处透着拘谨的男人，傅容两腿架在桌几上，手背在脑后懒散地倚着车壁，睇了何清晏一眼：“何兄弟不必如此拘束，我年纪大了，不会把你如何。”
此话说得何清晏更加羞愧难当，“那日在船上一事，是在下眼拙……”
“确实没什么眼力见儿。”傅容淡淡下定论，“让我夫人嘲笑了好几日。”
提起薛纷纷他便气得牙痒，纱布上血迹斑驳，加上箭头锋利尖锐，伤口一定不浅，而她竟然一声不吭地独自承受。真是……教人又气又心疼。
一路何清晏不怎么与他说话，不是捧着书看便是欣赏字画，跟这人坐在同一辆马车实在没什么意思。途经淮安时傅容买了一副华容道摆在车厢里，闲来无事解两局，脑海里却总是薛纷纷倔强骄傲的小脸，挥之不去。
历时十来天总算抵达永安城，傅容归家心切，却因为受人之托忠人之事，不得已只能先把何清晏打点好。遂先到了军卫，把他交给副将杨书勤处理：“给这小子随意安插个职务，需要体力的最好，不必手下留情。”
话音刚落，便见何清晏脸色发白，军卫地大都是糙汉子，猛地来了个细皮嫩肉的小生，让人莫名地想摧残。
杨书勤捏着下巴贼笑了一阵，“将军这是哪搞来的？看着稚嫩得很。”
“别打什么歪心思。”傅容抬脚踢在他小腿上，“这是苏州府何巡抚的长子，若不是何巡抚发话，也轮不到你手上管教。”
杨书勤这才变了脸色，收起玩笑心思，看何清晏的态度端正许多，“何公子心中可有什么打算？”
何清晏摇摇头，苦笑道：“一切但凭杨副将做主。”
两人话题转入正途，傅容从军卫离开，大步往将军府行去。
*
足足两月不见，傅家二老得知他归来，特意在正堂等候，底下八仙椅上另坐着一人。梳燕尾髻，头戴珠翠，穿杏红折枝牡丹褙子，光彩照人，正是妾室谢宝婵。
傅容环顾一周，不见薛纷纷，上前朝二老拜道：“父亲，