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吧，省些力气。”
“好。”厝隼轲毅点头，贪看她运筹帷幄的神采。这个才智卓绝不输男子的女人是他的，他骄傲地想着，露出自得的微笑。
* * *
“你猜湖镜能够说服宇文湜放弃复仇的计划吗？他为了这个计划花费了差不多十年的时间，还必须强迫自己与吕家的人合作，太不甘心了吧。”江君坐在砖砌成的冷床上，几日不见阳光，使本就白净的脸出现病色的苍白，却无损自身的儒雅风采。白色的锦衣上不见尘垢，坐着的冷床上本该只有一堆稻草，如今却铺着厚厚的棉絮与上好的绫罗床单，茶具吃食一应俱全，配上枕边的散乱书册，若不是地牢中早存的湿气，他简直是在修养而非受囚。
“我总要赌赌，宇文湜是个不可多得的人才。他应该懂得选择真正有利自己的。我不相信他真的对塞北没有一点感情，他要的不过是一个能放下仇恨的藉口，而报错仇是最好的一个选择，何况这个选择里还包括了真正的‘仇人’吕家。”澜漪坐在江君对面的漆凳上，对江君指出的缺失早有料想，她想从江君这得到的是另外的提醒，关于这件事情是否能让人相信的问题。“你以为真实性方面会有人怀疑吗？”澜漪认真地问着，知道对面前的男子不必有丝毫泄密的担心。
“只要时机选的好，宇文湜没有理由会怀疑，关键是他接受震撼的能力。一旦他从震惊中清醒，我可以肯定吕家就平白地多了个了解他们行事规划的敌人。”江君仔细地想着，替澜漪分析宇文湜的状况。虽然他并没有与那个男子深交过，但以他在汉廷侧面对宇文湜的了解与这次的亲眼所见，他可以断定那个男子没有怀疑宇文惜真正死因的能力，只有真正生长在宫廷的人才可能了然权势下扭曲了感情的人的所为，而宇文湜太过正常，连自己父亲的癖性都不清楚，“他少年时一定被保护的很好。”
“宇文及极其疼爱他的独子。”澜漪因为江君的话而露出放松的笑意，却在想到另一个相关的人后收敛了几分闲适，“湖镜怎么办？我不想让她有所损失，她毕竟是韩家唯一的血脉了。”
“但她是现在唯一能说动宇文湜的人。这样吧，我要人看着她。宇文湜不会注意到陌生的面孔的。”江君从怀里拿出一对指环，将刻有“木”字的一个交给澜漪，“你用这枚指环便可以任意调动西域的所有人马。好好收着吧，等我出去后，可就没机会用了。”耸耸肩，江君故作无奈地摊开双手，不想告诉澜漪可能的消息：耶律说他的‘入狱’消息已经传回了西域王府，祀哥已经下令他亲自训练的廷卫军集合，恐怕有亲自来接回爱玩的弟弟的打算。坏坏地勾起唇角，江君看着正玩着“木”指环的澜漪，想象久别的亲兄妹相见的情景，他实在向往的很。不知两个同样品性的亲人会不会演出让人感动的戏码，怕是难了。
琥珀色的眸子一转，听到澜漪的问话：“我到哪儿找西域的人来用？”
“你把指环交给楚翳，他会有办法的。”那个人前爽朗粗豪的男子其实阴沉而多智，宇文湜在开始便错将劲敌当孩子玩，活该被算计得生机不在。而从他与耶律在地牢中有第一次见面后，楚翳便盯住了耶律，将指环交给他，定能发挥该有的用处。别有深意地一笑，江君看着澜漪的丹凤眼：“你知道楚翳为什么对厝隼轲毅那么忠心吗？”
“为什么？”澜漪轻挑起眉，看向江君的笑脸，那里面藏着什么有趣的秘密，诱发人的好奇心。
“因为厝隼轲毅救了他的命，在他目睹着所有亲人被杀死的最后一刻。”江君说着自己知道的事情，想到怀中的另一枚本属于澜漪，却被他从另一个女子手中得到的“水”指环。两个指环一模一样，只是内壁上的字不同，睹物思人，刺激一下楚将军也好。他笑着，对上疑惑的丹凤眼，“别问我，有些事我做了承诺，不可以明示。”
所以暗示，澜漪握紧了手中的指环，决定照江君说的做，塞北的人宇文湜都认识，而西域的陌生面孔办起事来要容易的多。何况她也好奇楚翳的事情。她一直 记得初见时看似热情的眸子里阴沉的灰暗，一个隐藏着真正本性的男子吗？她抿了抿唇：“我知道该怎么做了。江君，你好好休息，就当是放假，有什么需要告诉香雪。我会让她每天来看你。”
“好。”江君点了点头，看着澜漪的身影消失在地牢的铁栅门后。无聊地躺下，他拿起枕边的书，前朝秦始皇下令焚书坑儒，说儒生危害大一统。刘邦建汉后，立黄老之道为国策之本，他却深不已为然。翻阅着手上被文人以性命押注保下来的儒家宝典《孟子》。他读着隽永的短语“民为重，社稷次之，君为轻。”这么有意思的治国之道。刘邦错了，儒家的道理才是可巩固江山的御人法宝。他仔细地读书，打发着地牢中的时光。
“王妃，楚将军来了。”香雪将泡好的花茶端给澜漪，一边禀告着主子，被传的楚翳已经等候在门外。
“让他进来吧，香雪，再给楚将军泡一杯茶。”
“是。”香雪依令退下去端茶。
澜漪轻缀一口花茶，抬起头看着大步跨进来的楚翳，挥挥手，阻止了他的行礼。直到香雪上茶后退出，澜漪才开口：“楚将军，冒昧请你前来，希望不会影响到王爷交给你的公事。”
“王妃不用担心，王爷交代过王妃的命令与他的同效。有事请王妃吩咐，楚翳自当全力去做。”在一旁下首的椅子上坐下，楚漪即使奇怪澜漪的召唤也没有表现出来。厝隼轲毅明显地倾心于这个女子，而以她的聪明才智在北塞王府中当家也绰绰有余，加上三天前那场大火中她的表现，楚翳已认同了这个女主人，自然地听候她的吩咐。
“那我就直接麻烦楚将军了。”澜漪没有再客套，将早就放在手心的“木”指环展现在楚翳的面前，“楚将军，我希望你能擅用这个指环，用它调动隐在塞北的西域人马。”
“是。”楚翳站起身，上前两步才看清澜漪手心中的指环，只一眼，他的脸色便大变。黑眸紧紧地盯着指环，他垂在身侧的手不自觉地握成了拳，用尽全身的力量才没有扑上去抢过指环，他克制的嗓音低沉而且沙哑，“这指环是……”
“这是西域王雍祀的代王令，见指环如见雍祀，你拿着它吧。”澜漪将他的反应看在眼里，聪明地不加点破，将指环交到楚翳的手中。看到楚翳立即的动作，他用手指摩挲着指环的内壁，在感觉到“木”字刻印后，松懈与失望混合的表情。知道真正让楚翳失色的是“水”字指环，摇了摇头，澜漪对楚翳的秘密反在这时失了兴趣。她端起被搁在旁边案上的花茶，在喝水前不忘叮嘱拿着指环的楚翳：“请楚将军好好地收藏着这个指环，并且擅用它。这是别人的东西，我必须完好地归还。”
“是的，王妃。”楚翳保证地点头，在暂时的失控后，静下心，他相信澜漪的话，毫不怀疑这个小小的指环等同于西域王雍祀的王令力量。他只是好奇这指环的来历，澜漪从哪儿得到这枚指环，这么特殊的金属质地与独一无二的款式，私心里有小小的声音提醒他若能弄清答案，便可以得到一直期盼的消息。抬眼看了看澜漪，他欲出口的话却硬压了回来，僵硬地行了个礼，他恭身告退：“王妃若没有其他的事，臣告退。”
“将军自便。”
楚翳一得到澜漪的许可，便匆匆转身离去，手掌里牢牢地握着那个指环。他远望的眼里有深深的渴望。想起一个女子，戴着同样的指环，在他的怀里笑着，皱起眉，他重重地舒出一口气，强迫自己从回忆中跳出来。现在要做的，是如何与西域的人联系上，他想到见过的一个红发男人，在他抓住江君后曾经出现的男子，他的名字是：耶律。
* * *
红发是惹眼的标志，即使戴着斗笠，仍有丝丝的散发垂在眼睛前面惹人注目。耶律坐立不安地东张西望，周围偷瞥的眼神多半没有恶意。塞北与西域接壤，早已习惯了不同发色，甚至肤色，眸色的西域人，只是天性里的好奇仍让塞北的淳朴居民忍不住偷瞧的目光。只是看看而已，也不会少块肉，耶律早已习惯了这种视线，作为久经训练的武将，他的沉稳冷静不会被这种目光所动摇。他害怕的是另一件事，一个光用目光就可以令人浑身发抖的男子。他坐在靠窗的位置，小心地留意来往的行人，等待决定他生死的主子，他的失职让少主还在北塞王府的地牢中受苦，虽然并无人为的刑囚，但依少主的尊贵身躯，却绝对受不了地牢中的恶劣条件，而主子知道了这一切后……他艰涩地咬着下唇，上好的碧螺春喝在嘴里味如黄连。暖暖的阳光从窗子外射进来，照在他的身子上，却无法令他感到温暖，他微微地颤抖着，额上的冷汗覆了薄薄一层。
“哟，玉莲招香，三号桌上菜——”
中午时分，鸿皓楼里生意兴隆。跑堂的伙计中气十足地唱着菜名，一边在拥挤的过堂中挤过瘦小的身子，并且小心地不溅出菜汁，也是一种技术。
黄老板笑眯了眼，按惯例在楼前招呼着，与熟客们攀谈两句，再与远方来的豪客搭讪拉拉闲话。
还有四天就是秋祭日了，像往常一样，鸿皓楼全楼客满。从塞北各属城来参加庆典的大小官吏包下了都城中所有的客栈房间。穿着青色锦袍，黑色襟衫的男人们出出进进，招待都城中地头蛇的盛宴从未停过，鸿皓楼作为档次的象征，将其它的酒楼客栈远远地抛在后面。精明的黄老板更趁机稍抬物价，狠赚了一笔官钱。他小心地留意着出入的官吏，打量评较着有料的男子，知道这时下对了注，会带来后几年的很多好处。所以一边礼遇并不一定出手阔绰的客人，一边勤探着北塞王府中的动静，准备在升调令公布之前，先行下手笼络新贵。为此，他不惜花下大笔金钱，买通王府中伺候王爷的下人，但内心更期盼的是能与王府中少见的两大红人结交，楚翳与宇文湜是众人皆知的北塞栋梁，深受厝隼轲毅的信任，若能巴结到他们，好处更多过等候不知道在哪里窝着的“新贵”，只是苦于没有机会。宇文湜不喜欢外食，极少在王府外吃饭；而楚翳则爽朗豪迈，要吃饭也多在花街柳巷，以美女作陪。所以鸿皓楼中难见其踪影。黄老板想尽办法也未能结交的上，这一直是他心头的遗憾。也因此，当他看到楚翳跨进鸿皓楼门时，简直惊喜得要昏倒。
“楚，楚将军，真是稀客啊——小二，小二，快，快，带楚将军去楼上的包间。”黄老板热情地攀住楚翳的手，腆着肚子向楼上走。一边大声地唤着伙计，一边回头极尽谄媚地问贵客：“将军要吃些什么尽管点，我老黄请客，真是请也请不到的稀客啊。”
“黄老板太客气了，怎么能让您破费。楚翳久闻鸿皓楼之名，只是公事繁忙，今天约了一个朋友在这里，倒叫黄老板笑话了。”楚翳不着痕迹地打量楼下的酒客，确定耶律不在楼下，索性任黄老板拉着往上走，一边寻找走红发的男子，一边将伪装的爽朗笑容挂在嘴边，大声地回应黄老板的话。他当然明白这个都城中名商的心理，他的手段厉害之极懂得充分地利用权势为自己的事业护航。这没什么不好，事实上，若不是他，王府的消息也不会如此灵通。
“朋友？那敢情好。楚爷的朋友就是我老黄的朋友，楚爷您别客气，与朋友在这儿的花费一律算我的。”黄老板讨好地笑着，豪爽地拍着胸脯，一心想要借这个难得的机会与楚翳套上交情，谁知道过了这个村还有没有这个店啊，他执意地拉着楚翳的手，坚持着。
“黄老板太客气了。”楚翳笑着。锐利的眼终于瞥到独坐在窗边的耶律，戴着斗笠，可阳光下火样的红发仍让人一眼便注意到他。楚翳看准了目标，正想走上前去，却发现黄老板的手仍拽着他的衣袖，拍拍衣袖；他示意黄老板放心。刚想拒绝他的美意，好单独于耶律谈谈，却在听到他的话后改变了主意——“原来楚爷的好朋友便是那位红发的西域爷啊，早吩咐嘛。说也怪了，这两天西域的旅人比往年都要多呢，楚爷，咱们塞北的秋祭大典吸引了许多人呢。”
“是啊。”漫不经心地点点头，楚翳的注意力被黄老板不经意的闲话拉住，“的确有许多西域人来观礼的，黄老板，你可发了。”
“哪里，还不是托王爷与将军的福。说来那些个西域人也真阔气，一下子盯光了我楼里天字号最好的客房呢。”黄老板得意地笑着，知道自己的话得到了楚翳的重视，这本是他想用来到厝隼轲毅那领赏的消息，如今卖个人情给楚翳，效果也是一样的，甚至会