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李嘉捏了下眉心，疲倦地询问了声。
小厮驱使着马匹避到一边，张望了一番才回道：“郎君，似是城门处来队官人。”
圣上寿诞，进城贺寿的地方官员与节度使数不胜数，李嘉并不奇怪，重新拢袖靠回去喃喃道：“等他们过去了，快点赶去皇城。”
“是嘞。”小厮清脆地应道，又“咦”了声：“这些官人看起来不似我国人呀。”这句疑问已经传不到闭上眼的李嘉耳中了。
以李嘉六品绿衣吏的身份，早朝她只得跪坐在宣政殿外瞅着前方那一排排绿衣红袍，再远点的紫袍金袋已经不在她的视线范围内了，更遑论皇帝与朝臣们的讨论声了。
一个字也听不见，但就算听不见，李嘉也能猜到他们的谈话内容。无非是什么地方排场摆得不够大，要再砸银子下去；又或是哪个宫殿该修得不够华丽堂皇到闪瞎别国使节的眼，必须加紧修缮；诸如此类，烦不胜烦。
李嘉开着小差数着宣政殿上头的琉璃瓦片，一百三十一、一百三十二……
“宣燕国皇子与振国将军入殿！”宦官尖细的唱声越过排排人影，窜入李嘉耳中。
咦？！
汉白玉阶上，立有一人，轻甲长束，犹如片片金鳞，烁烁生光；银缎绕额托起一枚温润白玉，将那张冷峻面庞上的森厉化去几分。
无剑无枪，他却步步生威。
☆、第21章 贰壹
萧和权，李嘉默念着这个名字。
一别经年，此情此景再见，李嘉生了股自己也说不清的陌生感。少年器宇轩昂，如烈烈骄阳，一眼过去，那一身昭昭英气竟叫人为之目眩。
李嘉维持着标准的上朝姿势，挑起的眼睑慢慢垂了下来，玄色长靴经过她身边时不易察觉地停顿须臾，复而往前。
理政殿内的说话声时远时近，李嘉零星捉到几个字眼，大致是空泛的外交辞令，没什么营养。梁燕之间的关系正处在个紧张点，稍有不慎即会恶化，所以此番燕帝抵制住权禹的巨大压力，遣了性格温吞的柴旭做使者，从某个方面也想借此改善两国岌岌可危的感情。
柴旭是没问题，但又派来他们的军中新贵是几个意思？梁帝胡须揪掉了一把，瞅着萧和权这尊煞神，费解啊费解。不管怎么费解，场面上的架势还是要做足的。
“诚意”满满的问候了柴旭他们这一路来的辛苦，梁帝笑呵呵地往礼部呈上的名单上一扫……
在队伍后方百无聊赖的李嘉，冷不丁听到自己的名字怔了一怔，前头的高佐郎拽一拽她的袍子，她方大梦初醒般地举袖拜伏在地：“谨遵圣名。”掩在袖后的嘴角轻轻向下一扯。
陪同外使这个差事，为何会落到她这个八竿子打不着的著作佐郎头上，礼部和鸿鹄寺的官员难道集体告假陪老婆生孩子去了？
这个谜底没有困扰她多久，下朝后李谆撇下他老爹，屁颠屁颠地奔过来，笑得贼眉鼠眼：“嘿，李嘉，怎么样，露脸了吧？”
原来是这小子……李嘉心下叹息，不知是该骂他好，还是谢谢他好。在这个节骨眼上谁都不愿与燕国人打交道，万一出了纰漏，两国翻了脸，自己就要被推出去当那只替罪羊顶包，欲言又止地看着李谆亢奋的小脸蛋，终是把话咽进了肚子里。
默默前行一段，李嘉停下轮椅，转头看了眼理政殿，她忽而发问：“还有谁？”以李谆的脑子，他压根想不到会借此事向礼部举荐她。
李谆面色一僵，眼神左躲右闪，就是不敢看她。
李嘉斜了他一眼，叹了口气：“萧和权吧。”
当日，李嘉一回著作局，鸿鹄寺的人捧着崭新的官袍在那恭候着了。为了配合接待燕使这件高大洋气上档次的外事活动，李嘉的官制从六品一跃入了五品，官袍也从菜青色的绿袍升级成绯色长袍，佩上了裹有鱼符的银鱼袋。大袖礼服，赤黑绲边，将李嘉的肤色衬得更为白如新雪，映着灼灼绯衣，人也仿佛精神上许多。
绿袍，绯衣，李嘉拨弄着腰间的银鱼袋，还有多久她才能触及到那一袭紫衣玉带……
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梁帝及上皇的寿典设在十日后的正月初一，在这段空闲的日子里，李嘉每日做得便是陪燕国使者们吃喝玩乐、玩乐吃喝。登过阅江楼、拜过灵谷寺，还要赏十里秦淮艳景。李嘉由于行动不便，山上不去，楼不好登，大多时候捧着本书一个人留守原地。
“果真如和权所言，过了这么多年，你还和以前一模一样。”栖霞山下的落凤亭里陡然响起了第二个人的声音。
李嘉卷起书，波澜不惊地行了个礼：“殿下。”
柴旭挥挥手，撩开袍子在她身边的栏杆上坐下：“老同学了，这么客气做什么。”他的眼笑成两弯月牙：“一个人在这不寂寞吗？”
李嘉据实以告：“还好。”一连几日的丝竹笙歌，难得这回功夫清静片刻。
柴旭摸摸下巴：“我以为，和权不在，你会问一句呢。”
李嘉微微蹙眉，心里头有个小人高高地昂起脖子：他不在关我甚事啊！我才不会关心一个神经比小白还粗，皮比猪还厚，无德无行的浪荡子！
柴旭若有所思地看着李嘉清淡寡色的脸庞：“毕竟，当初你们感情还不错。”
“不是！”李嘉生硬而飞快地否决了柴旭的话，声音冷冷的：“我和他不熟。”
“哦……这样啊。”柴旭遗憾地砸了下舌，唉，小和权听着这话该多少伤心啊：“我看他挺挂念你的，一来金陵就丢下我，说去找什么前梁将作大匠的后人要替你打个什么东西。”
李嘉重新摊开握成卷的书，神情疏离：“殿下说笑了。下官与贵国的振国将军仅有数面之缘，远远谈不上感情不错这四字。”
最后那一句，柴旭似是有刹那错觉，这话怎么有种咬牙切齿的味道在里面？
……
当夜，梁国官驿。
“她原话是这么说的？”
柴旭倚在绣枕对着棋谱下棋，漫不经心地嗯了声。
萧和权把剑重重拍在桌上，脸比身上的玄色长衫还要乌黑，怒了半天，愣没挤出一个字。
柴旭听不到声响了，抬起头，看见一个巨大的萧氏蘑菇阴暗地蹲在角落里。
明明都、都亲过了！！！她居然说我和她不熟，不熟，不熟……无数个“不熟”盘在萧蘑菇的脑袋顶，汇成一团巨大的乌云，将他笼罩在其中，让他愈发地陷入被负心人抛弃的强烈失落中。
“……”柴旭同情地看了他一眼，扭过头继续下棋，半柱香过去了，他懒懒地伸了伸腰，慢吞吞道：“我说，和权啊。你，是不是喜欢上了李嘉啊？”
他本是开个玩笑缓解气氛，哪晓得半晌得不到预期中萧和权暴跳如雷的反应，脸上的笑意一寸寸凝固住了，不会，被他在说中了吧？！
“萧和权！你们萧家一脉单传，你难道想让萧家绝后么！！！！”
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“游猎？”一早到礼部报道的李嘉以为自己听错了，待看到小郎官捧出的骑射服她才确信今日的行程当真要去郊外狩猎。沉默地看看自己的腿，她平静地问道：“谁提议的？”
小郎官支支吾吾道：“燕国的，振国将军。”
很好，李嘉揉着太阳穴，唇角勾起个冷飕飕的僵硬笑容：“烦请替我送封信回家。”
狩猎地点设在金陵外三十余里的栖霞山，梁国盛文不盛武，所谓的围场也就随便捡了个水草丰茂、飞禽走兽居多的山坳。一大队人，早晨出发，拖拖拉拉，要到晌午才能抵达。为让燕使玩得尽兴，梁国这边贴心得地准备了大帐营具，以便留宿在栖霞山。
留宿啊，李嘉的头感觉更疼了，只能庆幸冬季衣着厚重，瞧不出端倪来。京郊的道路远不如城中平坦，从上车起李嘉就一副恹恹之态，同车的礼部侍郎看她实在难受，自认贴心地溜下车留她一个人安静，自个儿跑去鸿鹄寺卿那讨论昨晚那个身娇腰软的桃红姑娘。
马车一颠一簸，李嘉翻来覆去，要吐又吐不出来，懊糟地卷起软毯抵着胃，试图好受些。
“侍郎大人，殿下有请你过去商讨……”伴着突然蹿进的冷风，一个假模假样的声音响起在车外：“嗯，就你一个人？”
李嘉有气无力地嗯了声，半闭着眼往毯子里拱了拱：“冷。”
帘子应声而落，没得会清闲，帘子又刷得拉了起来，噔的声闷响，一个人影跳上了车。
李嘉睁眼的力气都没有，只顾靠在车厢上昏昏沉沉，肩膀忽然被人扳了过去，她恼躁地挥手打开那只手：“别烦。”
“病秧子，起来喝点水。”萧和权提着水囊，将李嘉拉了起来，才松手去拧水囊，转眼看着李嘉头一歪又软绵绵的倒了回去。如此反复了两三回，萧和权恼了，丢下水囊，一把揽住李嘉的腰，犹豫了下，一咬牙将人抱入自己怀中。支起膝抵着她的背，看她不再往下滑，遂拧开水囊，恶毒道：“身子不好，也不支人说一声。一个病死在这，都没人知道。”
李嘉本已迷迷糊糊地捧起水囊，才送到嘴边，一听他这话不乐意了：“我不喝了！”
“……”萧和权气急败坏：“这不是水！这是药！”专给军中才进去那些不适应骑马赶路的新兵犊子准备的。
“药更不喝！”
“……”萧和权看李嘉脾气扭起来了，想起以前她醉酒时候的情景，便换了个方法，好声哄劝道：“不喝药难受的也是你自己是不？来，喝一口就舒服了。”
李嘉囊住的鼻头抽抽，讨价还价道：“喝可以，但我要吃糖。”
萧和权火大得简直想把这厮直接丢下马车，丢啊丢的，半天没撒手，泄气道：“没有糖。”
“糖在匣子里。”
萧和权认命地搂着她，空出一只手掀开毯子去找她口中的木匣，这一掀，他傻住了。
一双犹带着睡意的鲜红眼睛迷迷蒙蒙看向他，瞬间爆亮，小哥哥！从冬眠中暂时醒过来的小白热情地扑了上去。
☆、第22章 贰贰
北风萧萧，柴旭无聊地拨弄棋秤，有规律的辚辚车声中忽然混入了不大不小的喧闹声，似是后方起了什么乱子。
“什么事？”柴旭推开半格窗，伸头张望。
昭武校尉祁和顺兜马转了一圈回来，脸色怪异：“回殿下的话，萧将军他从梁国一文官的马车上冲了出来，惊了马。他本人似是……”脸部肌肉抖了抖，祁和顺努力形容萧和权白中泛青的脸色：“受了点惊吓。”
想萧和权堂堂一振国将军，面对千军万马殊无惧色，祁和顺想破脑袋也想不通那马车里有什么能将让萧和权失态池子？奇怪啊奇怪，这是目睹这一幕的所有官员的心声，汇集在李嘉马车的目光愈加复杂起来。
“文官？”柴旭将腰间抽出一半的剑柄推回原位，往后又瞧了眼，大致猜出了七八分：“啧，自找的。”没有半分同情地刷地拉下车窗，继续对着棋秤打盹。
软毯凌乱地窝在脚下，李嘉懒散地歪在扶枕上，一扫方才病恹之态，眼瞳清明且幽深，拎着水囊浅浅啜饮。水囊的牛皮面上犹存着些许温度，指腹轻摩，李嘉支着渐渐清醒的脑袋，挑了个几不可查的笑容。
当真是自找的，谁让他出的馊主意来打猎。
被捉住尾巴尖的小白不甘心地向萧和权消失的车门探头探脑，红石般的眼睛委屈地朝李嘉忽闪忽闪，等了两年的小哥哥就这么被主人放走了，嘤嘤嘤。
李嘉淡淡投来一瞥，小白一瑟缩，讨好地攀上李嘉的胳膊，蹭着她的脸撒娇。人家最爱的还是主人你呀！
托着小白已不算轻巧的身子，李嘉闲闲地抚着它的脑袋：“睡吧。”自己也随着闭了眼，睡足了才有精神应对那些窥探这马车、蠢蠢欲动的人们……
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大军扎营在背山靠水的一处阔地，初初安顿下来已过晌午，这段时间内，萧和权再没出现在李嘉面前一次。用过膳食，营地里牵马遛狗预备出猎去了。李嘉兴趣缺缺地看着燕国使者耀武扬威地束箭跨马，再看梁国这边的官员缩手缩脚爬上马还差点掉了下来，眼角一抽，很丢脸地别过头去。
祁和顺夹了夹马肚溜达到李嘉面前，声音格外响亮：“这位大人不和我们一起去吗？”营地里大多数人的眼光都被吸引了过来，这时他似才发现般看到李嘉的双腿与轮椅，迭声道歉道：“没注意到大人腿脚不便，实在抱歉，抱歉。”
燕国人这有仇就报的思维真是简单到可爱啊，李嘉对天感叹，不就吓了吓他们的将军么？感叹完，她微微颔首，不带情绪道：“现在注意到了就好。”
“……”现场默然，柴旭怜悯地拍拍被噎得半死的祁和顺，你家将军都斗不过李嘉，何况你个道行不够的小兵？