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袖子里藏了个早上从饭堂顺来的胡饼，她扳了一小块下来。过了一个早上，面有点硬，咬起来沙沙作响。在她怀里打盹的小白嗅到芝麻香，拱出没睡醒的小脑袋，朝着李嘉手里的胡饼向往地晃了晃，一个迷糊，啪嗒摔在了地板上。
这一摔摔醒了，小白盘坐起身子，眼睛眨巴眨巴地看着李嘉。
“吃货。”李嘉捏了个小边送到小白蛇嘴边。
哼！人家才不是吃货呢！小白有骨气地甩甩尾巴，高傲地昂起头，吞下了面饼……
“噔！”马车似撞到了什么硬物，骤然停下。李嘉及时抓住两边车窗，才避免了一头撞出去的悲剧。可怜的是小白，才吞下个面块，猛地来这一下，纠成一团，险些噎成条死蛇。
李嘉对着急急掀开帘子察看的十二娘摇摇头，表示她没有事。朱雀大街上马蹄急踏，李嘉推开木窗，主街的官道上疾驰来一队禁军开道，阵仗颇大，似是哪位权官皇亲入京了。
有不少行人马车一同被迫停下，李嘉凝神细听他们的交谈，方得知是武昌节度使回京述职复命了。
现在这世道节度使在地方的权势极大，各国皇帝对他们一边恨得牙痒痒，一边还要摆出张“爱卿，辛苦你代朕看守边疆”的感动之色。李嘉想一想，做皇帝也怪不容易的，就不怕长此以往心理扭曲吗？
梁国算是个比较和谐的国家，节度使有权是有权，但对皇帝还算给面子，逢年过节该缴的缴、该贡的贡，没事还回来看看皇帝他老人家。虽然大家心知肚明，名为看实则是中央与地方两边势力在努力沟通，化解些不太愉快的“小问题。”
——“喂，今年的税重了，老子的兵马吃不饱啊。”虎目横瞪的某节度使。
——“唉，田大帅啊，今年又一批逃难的文士过来了，为了供养他们要花不少银子啊。”非常为难的户部尚书。
——“格老子娘的，几个臭儒生能吃几两米？！敢骗老子，信不信老子揍你啊。”
——“……舅舅，你敢揍我，我我就告我娘！”哼！别以为你有兵马撑腰！我也有靠山的！
——“……”
现任梁国皇帝每每为之自得的地方，大概就是在他登基到现在，梁国的节镇没有同中央干过一次架。与其他邻国动不动就是“哎呀，我国节镇又造反啦！”“鬼叫什么，年年都打你还没习惯么？！”相比，唔，这应该能够让他名留青史了吧。梁帝沾沾自喜地想，啊，真是有点小激动啊。
禁军开道？李嘉默默放下帘子，节镇嚣张跋扈已是不争的事实，朝廷却一再示弱，所谓的天家颜面又在何处？没意思，李嘉吃个半饱，掸掸衣上碎屑，将包袱往后推了推，头一倒，预备补个小觉。
“咦，节度使的车马后面为何还随了一小队人？”议论声从窗缝溜进来。
李嘉没合上的眼又睁了开，勉力从渐行嘈杂起来的喧闹声中辨别出那两人的对话：“这你就不知道了吧~我表姐的二侄子他堂叔在衙门里当差，今日那个有名的‘三升三贬’的常梦庭又被陛下召回来了。”
……
“六郎呀，此番你回金陵，其他我不帮你。但你若凭自己的本事考入仕途，那么有个人你能去找一找他。”苍老的手指站着青色的茶水在棋盘上写了一个人名——常梦庭。
两队人马很快消失在皇宫方向，拥堵的车马缓慢地疏通流动起来，十二娘打响鞭子，提醒李嘉坐稳了，驱着车往金陵的西市行去。
节度使队仗的后端，一辆马车忽而停了下来，车厢的木窗拉开一半。
“公子，你在看什么？”
“刚刚，好像看见了一个故人。”少年向街后回望了两眼，摇头道：“他不可能在这里，是我看错眼了。”
那人此刻应还被关在广陵那座宝应山中。
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春夏之交，秦淮河沿岸的琼树纷纷绽出洁白如玉的花盘，风姿绰约。微风拂过，细密的花瓣一层又一层洒在各户人家的阶前廊下，半城风雅。和顺坊位于金陵的西南角，挨着热闹的西市。地段不是很好，胜在价钱便宜，李嘉当初看中这个地方的原因之一也是因为如此。
坊里住着的多是城中普通百姓，靠在西市摆个小摊、开个小铺子谋饭碗。这个时辰基本上还在集市中忙活，故而街巷间不见多少人影。
十二娘将轮椅从车顶卸下，帮着李嘉下了车，李嘉越过她的肩膀瞥过巷口，空荡荡的，没有人。她看了眼十二娘，十二娘低头帮她理着衣裳，手指朝她晃了两晃。
人没跟上来了。
半途而废啊，李嘉遗憾地抿抿嘴，由十二娘推入大门中，没有留意到巷口一片墨色衣角一闪即逝和……
车里挺着个圆肚皮撑的爬不动的小白……
“说！你们跟着小白眼狼有什么图谋？！”未出鞘的剑在手上打了个转，萧和权冷冷地俯视道。
白眼狼？躺在地上的两个劲装男子面面相觑，齐齐迷茫地看向萧和权。
“……就是，李嘉。”萧和权嘴角抽了一下，说顺嘴的习惯真难改啊。
疑似黑道打手的两人摇摇头，“啪”剑鞘重重击在一人脸颊上，登时那人的颧骨处高高肿起，萧和权不忧不急继续发问：“你们主子是谁？”
得到的仍是沉默，于是“啪”那人的左脸也肿了。
萧和权使的力并不大，但挑得点十分刁钻，比打在别处要痛上个好几倍。
“说不说？”萧和权没耐心耗下去了，眸里冷光乍现。
被打的那人涕泪横飞，不要这样子好不好啊！他的嘴不是一开始就被你这个混世魔王堵着在么！还有！为什么只打我一个人！
另一人默默想，别这样看我呀，打你大概是因为你长得丑吧。
“是，窝家，公纸，派窝们来的。”肿成猪头的一张脸万分艰辛地吐出一句话来。
萧和权扬眉不信，一看你这熊腰虎背的模样就是道上混的，想骗小爷我？
“你家公子又是哪根葱？”
混你个鬼呀！我不过长得粗犷不羁、太具男子气概了点，人家真的只是个忠心耿耿的书童啊！猪头脸默默对即将被出卖的小公子忏悔了下，顺溜地坦白道：“赵郡李氏汉中房道字辈排行第四的李谆李公子！”
“……”出卖得真彻底啊，祖宗十八代都快交代出来，萧和权考虑要不要日行一善，干脆替那个李什么来着的解决掉这个不称职的“书童”好了。
萧和权将目光移向另一人，另一人赶紧埋头装死。切，一对没胆的。利索地打晕两个人丢到近处的马圈里，萧和权提剑站在李府的门匾下，啧，这个李嘉不是说出身陇西李氏么，就住这么一座破宅子？
檐下挂着的灯笼半旧不新，久经风雨的纸面退色退得厉害，已经看不出原色来。门头上搭着的瓦片碎得东一片西一片，很危险的悬在边沿，中间还压着一两根枯枝。门板倒是完整的一块，薄薄一面，萧和权怎么看怎么觉得，他一掌下去这门也就当场报废了。
唯一算得上崭新的就是挂在正中的那块牌匾了，以行书端正地写着“李府”。
他怀疑的果真没错，这个李嘉很有问题。
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天黑时，马厩里的两人才悠悠醒过来，猪头脸看着对面那人疑惑不解地问道：“兄台啊，你是谁啊？”不会这么凑巧，也是来送信的吧。
这么机密的事我会告诉你么？我才不像你一样会出卖主子呢！另一人干脆利落地又一次打晕了他，扬长而去。
所以说，书童真是一份高危职业啊。
☆、第7章 柒
萧和权跟着李嘉到这，纯属凑巧。
那夜在李嘉那歇了近一宿后，柴旭便常常在他耳边唠叨，话里话外的意思无外乎是“小权啊，这不是咱家地盘，做人要低调啊。”今日放假，柴旭老生常谈，萧和权实在受不了了，索性躲得远远的。
这一躲，就撞见了两鬼鬼祟祟的人影尾随着李嘉，心下纳罕，便一路跟踪到了和顺坊。
藩镇之乱后梁太祖施行息兵养民之策，数十年后，梁国人民的生活水平基本达到温饱，奔向小康。有了点小闲钱，王孙贵族们蠢蠢欲动起来，将一腔热情投入到了建宅子上，大兴“木妖”之风。单凭宅院的华美宽敞程度，即可衡量出主人的社会地位，有时候还会成为政敌互捉小辫子的有力武器。
“哼！你仅仅一个从四品的尚书右丞，竟花费二十万钱造个中堂！陛下，他一定私吞公款！快抓他快抓他！”
“啊呸！到底谁贪污？！回头看看你家那个大门头，真金白银！也不怕掉下来砸死你和你小老婆！”
……
堂堂陇西李氏，住在一座差不多是危宅的老院子里，怎么看都有股猫腻在里面。一想到平日里气质高洁、遥不可攀的李嘉背后竟藏着这么一个大秘密，萧和权的小心脏兴奋极了。李嘉啊李嘉，你万没想到，有朝一日你会落了把柄在我手里吧？
宅子的天井里，李嘉正端着碗，一边闲闲翻着书一边喝药。一口药才入口，鼻头一痒蓦地打了个喷嚏，汤药呛在了喉咙里，喷了不少在衣袖上。
坐在矮凳上的十二娘慌忙放下针线，拿起块软怕替她清理污渍。
有谁在说她坏话么？李嘉揉着鼻尖困惑地想，按住十二娘的手摇摇头：“沐浴。”
在太学里，沐浴对李嘉而言，算是最不方便的日常之一。国子监里有一处暖池，修建此地的将作大匠合理利用，将它改造成了一处可供沐浴泡澡的汤泉。这种温泉对李嘉的腿脚很有益处，她眼馋了很久，愣是没胆过去和一帮混小子泡在一个池子里。好不容易回了来，十二娘贴心地给她备下了充足的热水。虽比不上温泉，但泡一泡总归能活一活血，暖一暖膝。
十二娘服侍着李嘉退去衣裳、入了水，看着李嘉闭目舒缓下来的面容，放轻脚步退出了房间。虽然李嘉从来不提自己在国子监里的生活，但她以女子之身孤身进学，双腿又是不便，想来辛苦非常。这孩子是十二娘一手带大的，倒比她的生母还要心疼上许多。
拭拭湿润的眼角，十二娘在围裙上擦擦手去料理晚饭，饭才蒸上锅，大门处忽然撞上一声异响。她警觉地摸起墙上短刀，夜色偏晚，而金陵这阵子颇不太平。城中从北上流入了一群贼盗，这群贼盗不仅偷窃家中财物，被发现时更嚣张地出手伤人，西市这边已有好几家遭了秧。贼盗还是其次，就怕有人盯上了李嘉，毕竟谁也不敢不保证她的身份绝对安全，而她那一脉的几个兄长又个个不是吃素的。
“咚”，这一声更为响亮激烈，十二娘手提短刀，步伐无声贴近墙下。手搭在门上，倏然拉开，一个身影猝不及防倒入门内。十二娘一眼望见那人手里长剑，来不及多想，短刀竖起，直扎下去。
寒光如电，叮的一声脆响，铁鞘半退，凌厉剑气荡开。萧和权挑飞短刀，剑尖翻搅直刺向袭击他的人，在看见对方是个手无寸铁的妇人，一惊之下，脚尖地，向后疾退数步，稳住身形，冷嗤道：“你我素不相识，无冤无仇，你为何痛下杀手？”
十二娘被指派来照顾李嘉，身上亦有几分功夫，与萧和权过了两招就清楚过来对方的武功远在自己之上。再看萧和权朗眉星目，一身暗红箭衣飒然英挺，不似悍匪，警惕之色稍稍放松。
“你们在做什么？”李嘉坐在廊下，长发黑如鸦羽，湿漉漉地披在素白中衣之上，散着袅袅热气。廊上悬着的灯笼没有点亮，她的身形模糊得如片剪影，几近化入夜色之中。
萧和权嘴角抿得死紧，牙缝里蹦出一个一个字：“快把你的死蛇弄走。”小白紧紧缠着他的胳膊，大眼睛无辜地一闪一闪，不要叫人家死蛇啦！
“它不叫死蛇……”李嘉很慢很慢地纠正萧和权的话：“它，叫小白。”说完闷不吭声了，大有“你不改口，我管你死活”的架势。
“……”萧和权气得火冒三丈，拳头捏的咯吱响，小白蛇恰时向上又蹭了一蹭，他的脸色由白转红，耻辱地认栽道：“小白……”
十二娘沉默地看着这一幕，心里十分诧异，这是她第一次见到李嘉对个陌生人说出这么长的一句话来。
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听见打斗声，李嘉亦是以为有歹人侵入宅子，匆匆套上身中衣，费了九牛二虎之力折腾出了池子。原想找个地方躲起来未免拖累十二娘，没料到那人的声音似极了萧和权，出来一看果然是他。
阴魂不散的混蛋，李嘉摸着湿了大半的中衣，头痛地暗骂了句。
待十二娘帮着李嘉换下湿衣，萧和权勉强算得上规矩地盘腿在窄小的中堂里。家徒四壁，用来形容这间屋子再合适不过了，灰白的墙壁被常年漏下的雨水浸泡得发黄，一�