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十一看着她直笑：“还没开始煎药，你脸上就能滴出苦汁来了，至于吗？放心，我都让他们在药里加了甘草的，不会很苦。”
“你哄小孩呢，药汁的苦味，加点甘草根本改变不了什么。再说我又没病，为什么要吃药？”
十一告诉她：“这些都是补药啦，其实不是药，就是补身子的。”
“谢谢你”，秀儿低下头，又是感激，又是愧疚。
她知道自己让很多人操心了，在这段日日煎熬，夜夜转侧的日子里，她虽然努力支撑着完成了应该完成的任务，可是精神、气色，还有明显的消瘦都摆在那里，不然十一不至于要拎这么多补药来给她吃。可是，“我真的不需要吃药。我向你保证，以后一定注意身体，相信我，我会慢慢好起来的，这些药就烦请菊香等会再拿回去吧。”
菊香却说：“哪有药铺开出地药又拿回去的。那样很不吉利。”
“啊？”秀儿从没听说过还有这样的禁忌，但菊香既然说了，她也不好再坚持。十一趁机吩咐菊香：“你去厨房跟梁婶说一下，叫她每天按时给秀儿熬着吃。
“是”，菊香答应了一声，从那些包包里分出两包说：“这是冰糖，这是寸金糖，专门给你甜嘴的。你看我们少爷多体贴呀。要是有人对我这么体贴就好了，唉，下辈子好好修吧。”
菊香还想继续感叹，被十一撵走了。秀儿又和他闲话了一会儿。才嗫嚅着问：“你能陪我出去一趟吗？”
“去哪儿？”
“就是随便到街上逛逛。我最近闷得很。除了出去唱戏，就坐在屋里，连排练都经常借借故躲掉。幸亏我平素记性还好，要不然，只怕混都混不下去了。”
十一听到这里。很爽快地答应着说：“好的，你也确实应该多出去走走。你今天晚上要不要登台？要没事的话我索性带你出去玩一天。我爹有个老朋友，也是玉京书会的。家里住在市郊，虽不是什么富户，但房舍干净，庭院齐整。这位老伯特别会侍弄花草，我有时候心情不好了，就去他家搅扰一番。他家有个儿子年纪跟我相仿。还有个女儿稍微小点，你去了。也有伴玩。”
秀儿打趣：“不是庭院齐整，是人家的女儿生得齐整吧？”
十一气得眼一横：“本少爷是风流才子，不是无耻登徒子，如果那样纯朴地农家千金也不放过，会遭雷劈的。”
秀儿见十一发这么大的誓，忙道歉说：“别气别气，我开玩笑的啦，知道你不会，我们十一少爷可是有操守地人。”
十一道：“气什么。不过说起来也奇怪，那姑娘应该比你还大一点，可是上次她哥哥无意中说起，好像还没许亲呢。快十七岁地大姑娘了，婆家都不找，难道要留在家里养老？算了，反正不关我的事。”
秀儿立即想到了某种可能，因而试探着问：“你到他家去得多吗？每次去，那姑娘都出来接待你吗？”
“不算很多，一年几次吧，我喜欢郊外的气氛，青山绿水，茅檐鸡舍。我去了，他家人肯定都会见到的啦，两家人从小就认识，跟兄弟姐妹有什么区别？就跟我家和你家一样。”
十一不这样说还好，越这样说，秀儿越觉得是那么回事，她笑着驳他的话：“照你这样说，我家和你家既然是通家之好，我们俩也应该跟兄弟姐妹一样，不该有别地想头，可是你明明……”
“明明喜欢你是吧？这又不是秘密，有什么不能说的。”
秀儿转开脸去笑了一会儿才说：“我的意思，这姑娘八成是看上你了。不然，一般地人家，尤其乡下的女孩子，十七岁不出嫁的可能还有，可十七岁没许亲的就真的很少见。而且凭你对她家的印象，这家地家境至少在乡下算不错地，女孩本身也长得不错，对不对？”
能让十一这样的豪门少爷认为“房舍干净、庭院齐整”地，肯定也是富户了，只不过不像他家那么富而已。而这个女孩如果长得丑，见惯了美女的大少爷可能看都不会看一眼，怎么会一直像兄妹那样亲近呢？
十一点了点头道：“跟真正的穷人比起来，他家也算小财主吧，家里一大排瓦房，前面是花园后面是菜园，那个女孩子确实也挺秀气的，但不是我喜欢的类型。”
“知道，你喜欢妖艳的嘛？”
这回秀儿得到了一个老大的白眼：“你很妖艳吗？”
秀儿忙说别的：“既然要出去玩，就早点走吧，菊香也不知道在厨房磨蹭什么，交代几句话也要这么久吗？我们干脆甩下他，不要他跟了。”
十一马上举双手双脚赞成：“好的，就不要他跟，又碍眼，又多嘴多舌。”
两人说到做到，真的把菊香甩了，临走时十一跟老张交代：“让菊香留在这里帮秀儿做事，把秀儿的被子拆了，褥子拿出去晒，床单被单全拿去洗了。还有我们晚上回来之前他把药熬好，中午就在你们这里混一顿饭。”又掏出一个银锞子说：“这个给你们中午加菜。”
“十一少爷，这怎么好意思呢？再说，也用不了这么多啊，这得买多少菜呀。”老张两眼放光，相接又不敢接，手在衣服上擦个没完。
十一索性丢过去，嘴里说：“剩下的你拿着，平时秀儿进进出出的劳烦你了。我早就想跟你表示一下的。”
老张千恩万谢地接了，秀儿跟十一出了门后才说：“你给他的，抵他一年的工钱了。”
十一满脸惊讶：“不会吧？那一快最多三两。”
秀儿摇着头笑道：“少爷，他只是个马车夫，而我师傅是出了名的吝啬鬼。我好像听谁说过，他一月的工钱才三百文。”
“天，那他怎么生活啊。”对一个打赏下人都随手一块三两重银子的大少爷来说，可能真的无法想象一个领三百文月钱的人是怎么生活的。一两银子等于一千文，三百文，就是不到三分之两。
“他吃住都在戏班，据说最初几年，师傅根本不发他工钱的，后来老张吵着要走，这才给了一点，慢慢从一百文涨到了三百文。有时候我们出去得了赏钱，虽然给的时候并没有他的份，师傅还是会匀出一份来给他。”其实秀儿也觉得老张的工钱真的很少，但也没见人家饿死，平时还乐呵呵的，说明他对目前的生活基本还是满意的。只能说，每个人都有他的活法。
十一叹息：“你师傅真会打算，你们唱堂会，东家肯定只会给演员打赏，不可能连车夫也给一份。你师傅就打着公平的旗号从你们的赏钱里扣，这样他就可以少给点了。难怪只有三百文也能打发的，还有这个想头嘛。”
说到老张的三百文工钱，再想到自己的收入，以及这段时间的得过且过，秀儿觉得十分羞愧。自从帖木儿走后，她的心好像也跟着走了一样，要不是《望江亭》本身的名气，还有老天爷给她的那点机灵劲，早被观众赶下台了吧。
默默检讨了一会，她对十一恳求道：“等下回来，你陪我去一个地方好不好？我发誓这是最后一次，只在外面看一看，如果是真的，从此我就死心，以后一门心思地唱好我的戏。你不知道，我最近堕落得可以，这一个月以来，连吊嗓排练都懒怠了，要是平时准被师傅骂死。现在大概看我这垂头丧气的死样子，一直忍着的。十一并没有问她要去哪里，只是满口答应说：“好的，我们先去乡下好好玩一玩，晚上我陪你去那里看看。”
第九折（第十六场） 惊变（四）
十一嘴里这样答应，可是真到了乡下那家，就像玩疯了一样，根本舍不得走。
那家也热情得过分，杀鸡宰羊地款待。杀鸡还说得过去，可是夸张到宰一头羊的地步，秀儿就有点吃惊了。
不过很快秀儿就理解了东家的举动，因为院子里不一会儿就围满了人。名伶珠帘秀突然驾临，在这个村庄造成了不小的轰动，一时左邻右舍，乃至整个村子的人都来了。看他们扶老携幼，个个脸上溢满了兴奋与期待，整个村庄像过节一样，秀儿惊讶之余，也有些感动。
在那么多双殷切期盼的眼睛面前，秀儿只好给他们“表示表示”。
不“表示”还好，这一“表示”，倒把人家的“馋虫”给勾出来了。于是，唱了一段，又唱一段，上午唱了，下午接着唱，一段一段下去，都快唱到天黑了，那些人还一幅喂不饱的馋样。
十一看不下去了，不管别人怎么瞪眼睛鼓嘴巴，硬是把秀儿扯到一边，自己站在场中，把秀儿这段时间的身体状况给他们描述了一遍，声明自己是特地带她下乡散心休养的，不是来搞“下乡慰问演出”。结果观众倒是散去了一些，可是又拎来了母鸡、鸡蛋和许多土特产。
秀儿过意不去，又撑着唱了两段。此时已是日落时分，夕照残阳里，她清亮婉转的声音在山谷里回荡，额外动人心魄。唱到动情处，观众频频拭泪，秀儿想到自己的伤心事，亦哽咽难言，于是在观众的唏嘘和十一的劝阻中，这次“下乡慰问演出”才算告一段落，东家马上过来请吃晚饭。
饭桌上，照例是一家人争着给秀儿布菜，尤其以坐在身边叫小莲的女孩最殷勤。这一点也让秀儿大感意外。
看得出，小莲很喜欢十一。秀儿以为她会排斥自己，可小莲对她好得不得了，简直有点曲意逢迎了，一口一声“姐姐”…明明她比秀儿还大一岁。秀儿给村里人清唱的时候。她就站在旁边捧着茶杯，俨然是秀儿的丫环，有板凳都不敢坐。
吃完饭。秀儿好不容易逮到一个单独和十一相处的机会，遂低声催促：“我们快走吧，再不回去城门就要关了。”
“现在又不宵禁。”
“太晚了还是要盘问的，再说，这里不比城里。城里人多店铺多，晚上也到处点着灯笼地，这里晚上黑麻麻的，回去路都看不见走。”
“那就甭回去，就在这里住一晚上。”
秀儿急了：“别忘了你答应过我什么！不肯带我去就早点说。别故意拖着。”
十一脸色一变，秀儿以为他要发飙了，结果，等了半天，只等来他一声长长的叹息：“我是怕你看了会受不了。”
“没什么受不了的，我就是有意逼自己看，好让我彻底死心。求求你，带我去吧。”
十一站了起来：“你要早这么说。我肯定不会拖的。你想得对，逃避不是办法，我们这就走。”
匆匆告辞了那一家人。驾车人打马急驰。在车上，秀儿努力分散自己地注意力，好缓解紧张情绪，故而笑着问：“那个小莲也是奇怪，是人都看得出她喜欢你，我是你带去的女伴。她理应嫉妒我才对。怎么反而巴结得让我浑身不自在？”
“她想做我的女人，自然要巴结你了。凡是想跟我地女人。都会巴结你。”
“瞎说，大富绸缎庄的绿袖小姐就没有啊，她就很明显地排斥我。”
“那是她没摆正自己的位置，以为凭她，肯定要做大房的。”
秀儿没再问下去，关于大房二房的词汇，一向是她反感的。十一现在这么直白地说出来，是不是看帖木儿这样了，她就只能嫁给他，所以，趁机对她灌输这些？
她承认十一对自己真的很好，每次她处在低谷的时候，都是十一陪在身边帮她度过难关，这次也不例外。可这依然无法让她心平气和地接受大房二房理论。
如果十一认为，他和她之间的障碍是帖木儿，如今帖木儿地问题不存在了，他和她就会顺理成章地走到一起，那他就想错了。他们认识在先，那时候还没有帖木儿，那时候他也求过婚的在她还不知道这世上有帖木儿这个人之前，他就已经向她求过婚了那时候他们都没有结果了，现在，只不过又回到了原点。
她知道自己应该感到庆幸，在失去爱人的这一天，至少身边还有他陪伴。**JunZitang**她辜负了十一，帖木儿又辜负了她，难道这就是所谓的轮回，所谓的报应？
尘埃落定之后，她和十一最终会不会走到一起？她现在还不知道。如果她有一天接受了大房二房说，心境也必然会发生改变。那时候，也许她会成为最雍容淡定的“大房”，放下所有的小儿女情怀，放下那些恩怨嗔痴。做大房的人当如是。
当远远地听到喜庆地唢呐，十一紧张不安地坐在一边，不时偷看秀儿的脸色，可是她始终表现得很平静，最后，还是她吩咐关家的马车夫：“陈叔，麻烦你先送我回南熏坊。”
十一默默无语，一直到她下了车，他还坐在车上不肯走。老张看这架势，也不好意思关上大门，陪着笑说：“十一少爷进来坐一会儿吧，现在还早呢。”
哪里还