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最后还是十一排开众人说:“你们都到外面客厅里坐着吧,让我来跟她说,还有,你们不许偷听!菊香,你守在门外,一丈之内不许有人,尤其要小心五娘和九娘,她们俩最爱听壁角了。”
五娘和九娘刚刚抗议一声:“我们哪有嘛”,就见关苇航做了一个手势说:“孩子们的事,让他们自己去解决,不让听就不听呗,要尊重孩子。”
“是,老爷言之有理,姐妹们都下去吧。”
“老爷永远是正确的。”
“老爷的话就是圣旨,姐妹们稍安勿躁,先去客厅坐着,十一出马,肯定没问题的。”
朱家夫妇眼眶红红地频频回头,关苇航揽住朱惟君的肩,关太太搂住颜如玉的背,连拖带抱地劝说着往客厅而去。
十一先在门上轻轻敲了两下,然后说:“秀儿,是我,大人都走了,这里就是我和菊香。你把门打开,我们好好谈谈,你的事,不是绝食就能解决问题的,真饿死了,你爹娘和妹妹们怎么办?”
吱呀一声,门开了。菊香忙按照颜如玉的吩咐,跟在少爷屁股后头脚跟脚地蹭了进去,迅速把手里端的饭菜和茶水放下,随后砰地关上门,自己守在门外。
门刚关上,秀儿就急忙问十一:“我爹娘怎么样了,我娘没哭吧?”
“你说呢?眼睛都肿啦。”其实没那么严重,只是这个时候有必要夸张一下。
“怎么办?”秀儿在屋里踱着步。
“你还是先吃点东西吧,我就不信,你真的不饿,是不是藏有干粮啊。”十一笑眯眯地凑上去问。
秀儿横了他一眼:“哪有干粮?我这也是临时起意,还没来得及存下干粮好不?”要是有预谋的,肯定存干粮了。唉,不说还好,一说到“粮”字,肚子里越发饿了,眼睛也不由自主地往托盘里的饭菜望去。
十一忍俊不禁地说:“吃吧吃吧,看你那馋猫样子,口水都快流出来了。难怪你死活不开门的,只要一开门看见吃的,你还不饿虎一样扑上去。”
虽然很饿,被十一这么一说,反而不好意思吃了。而且,“绝食”的口号既然打出去了,别人随便说两句就吃了,那不是很丢脸?于是吞了吞口水说:“等下吃吧,我先和你说正事。”
“嗯,你说吧。”
秀儿便把昨天晚上跟爹娘的交锋复述了一遍,尤其是卖房子的事,提起来就忿忿的,爹找的买家哪里是买房,根本就是诈骗了。
十一听了也连连摇头:“那伙人也太黑了吧,一半房钱都不想付,想请一顿饭就空手套白狼?这事如果我爹知道,肯定不会让你爹去的。前两天还听爹说,找了几个官场上有路子的朋友,准备等闲一点了家里开个堂会,把那些朋友都请来,介绍你爹给他们认识,只是……”他看着秀儿,欲言又止。
秀儿一笑:“有什么话尽管说,我也知道我爹这年纪,再加上他以往的经历,找事是难的。”
十一不好意思地说:“你明白就好,你爹难就难在他以前太有名了,应该说,是他父子俩,也就是你爷爷跟你爹都很有名。这大都城里在场面上玩的,哪个没去过你家老宅看过戏吃过流水席?都知道那父子俩大方散漫,千金散尽毫不手软。”
十一说话的时候一直注意看着秀儿的脸色,倒把秀儿看得不好意思起来,无奈而又诚恳地说:“虽然我听了心里有点不舒服,但也知道你说的都是实话,我爷爷和我爹,确实是别人眼里的大老倌,冤大头,说得好听是爽快,说得不好听就是冒傻气了。”
“所以”,见秀儿没生气,十一便接着给她分析:“你爹现在要找事,就比一般人难得多。首先,那点束修看不看得中?束修不多的,别人不敢介绍,怕你爹嫌少;其次,他能做什么事?当二掌柜看店你爹肯定不行,完全没经商经验。至于做幕僚,幕僚除了有文才会动笔杆子之外,还要会看人说话,看事做事,要特别灵活、变通的人。你爹这人,人是大好人,就是太纯善了,心里没沟壑,眼里没坏人,这样的人,是不适合幕僚的。若说给人当西席,训蒙童,那点束修,还不够你爹在四海楼请人吃一顿呢。”
说了半天,意思就是:不是朋友们不热心,不帮忙引荐,而是实在没有适合你爹做的事。
秀儿还能说什么呢?自己的爹是怎样的人,难道她心里没数?
见秀儿难过,十一也不再说下去了,半晌才开口道:“不谈这个了,其实,你家的房子可以不卖,你也可以不出去唱戏挣钱。”
“哦,你家借钱给我们?”
“也不是不可以。”
“别开玩笑了,都说救急不救穷,若这么一大家子人指着借钱过日子,就算你家肯一直借,我家也……咦,你的耳朵怎么啦?怎么又红成那样了?”秀儿忍不住伸手碰了碰他的耳朵,果然滚烫滚烫的。
十一没有避让,抬起头看了秀儿一眼,又迅速地避开,脸儿居然也通红一片。
秀儿惊奇不已,这人的绰号不是“千古大淫贼”么,明明脸皮厚到不行,怎么突然做小儿女态,扮起娇羞来了?忍不住开了他一句玩笑:“干嘛?不会是在打我的歪主意吧。”
“嗯,你先吃饭,你饿着肚子我怕说了你太激动,会承受不住昏过去。”
“我会太激动?”
“哎呀你快吃饭啦。”十一拿起筷子塞到秀儿手里,秀儿也就接着,然后顺势端起饭碗。她本来也不是真的跟谁赌气绝食,撑到这会儿,已经饿得不行了。
见十一有点坐立不安的样子,又放下碗倒了一杯水给他。
十一接过茶水,端在手上无意识地转动着,好像在思考着该不该开口。
秀儿望着他笑道:“你今日这是怎么啦?什么话这么难说了?”
“呃,就是关于你入乐籍的事。”
秀儿放下碗筷,轻叹着说:“如果你想劝我这个的话,就没必要说了。我家的情况你也知道,不到山穷水尽,我爹不会卖房子,我不能等房子卖了再去想办法,我现在就需要钱。听说,跟戏班签文书的时候,可以要一笔钱的,是吧?”
“那是预付,就是找班主借,要从以后的分红里扣除的。”
“也行,先把家里的难关度过了再说。”以后要扣就扣吧,有得扣的也不错。
“这个钱我家也拿得出来。”十一小声地说。
又来了!知道你家有钱,可是,“我刚已经说过了,借钱只能救急,我家不是突然缺钱,而是从此后,每年,每月,每日,都等钱用,一家几口嗷嗷待脯,明白不?”
“明白。”
“既然明白,那还说什么?”
“我的意思是……。”
“是什么?”
“……”
秀儿急了:“你平时很干脆的人,怎么今日吞吞吐吐的?都不像你的为人了。”
十一终于鼓起勇气说:“其实你不用入籍唱戏也可以养家糊口的,你可以嫁人啊。”
“嫁人?嫁谁?”急切间要寻一个有钱的买主不是那么容易的。
“我。”
“啥?”秀儿以为自己听错了。
“你听见了。”
好吧,就算我听见了,“可是,你为什么突然莫名其妙地提出这个建议?”之前没有任何征兆说明他喜欢她呀,他喜欢的是曹娥秀们,最不济也是小桃红们,他当面总是贬她,说她不美,像曹娥秀那样的才是大美人。
十一看到秀儿的表情,当场脸就垮下来了:“你这是什么态度啊,你以为我很乐意?我还不是为了让你不要卖身入乐籍,救你出火坑?”
“多谢,不需要。”嫁给你,和几十个女人抢一个丈夫,焉知不是火坑?前一代关太太们能和睦相处,不见得以后的也能。
“那随你,我提这个建议,出发点完全是为你好。你别以为是我自己想成亲,想娶你。我还早呢,起码再玩十年才会想到这个。”
看他那气急败坏的样子,秀儿哭笑不得,这样求婚,有人会同意才怪呢。
第二折 (第一场) 沮丧
更新时间:2008…9…26 19:21:19 本章字数:2532
求婚不成,也就是说,十一的方案行不通,十一也没辙了。
送十一出门前,秀儿恳求道:“麻烦你出去跟我爹娘说,我这次是铁了心要唱戏了,求他们成全我。”
也不知道十一是怎么跟朱家夫妇交涉的,最后,朱家夫妇妥协了。于是秀儿打开门,端出饭碗到厨房去洗。
颜如玉忍不住跟过去抱住女儿哭:“心肝呀,你要是在外面受人欺负了,以后嫁不了好人家了,娘这一辈子怎么对得起你呢?”
朱惟君倚在门上叹气,几个妹妹看娘这样,也抽抽搭搭地抹起眼泪来,关太太们心肠最软了,哭得比颜如玉还伤心。一时间,整个朱家简直是愁云惨雾,凄凄惨惨戚戚,过路的人要是不小心窥探到了,还以为这家有谁死翘翘了呢。
关苇航只得走过去拍着胸脯说:“弟妹放心,有我在,没人敢欺负秀儿的!签文书的时候我陪着琼芝去,咱们一条条认真的看,别让他糊弄过去了。尤其是,要把以后的分红比例签高一点,侄女儿辛苦唱戏,不能白给他唱了。”
秀儿忙上前行礼道谢,朱家夫妇也感激万分。这时十一说了一句:“签文书的时候我也要去。”
关苇航斜了他一眼:“你去干嘛,又不是去看戏,谈判是很严肃的事,不是给你玩的。”
“谁说我要去玩了”,十一理直气壮地嚷着:“你总说我不管事,成天只知道玩,这谈判签文书,也是做生意的人必须学会的。”
“少找借口,我家是开医馆的,学好医术才是关键!”名医的儿子不学医,医生世家眼看着就后继无人,每次一提起这个话题关苇航就恨不得吐血。
可是儿子有他的理:“我家子子孙孙只能开医馆吗?也许以后我想投身别的行业呢。”
“你个小兔崽子,好好的医馆不开,你能做什么?除了吃喝玩乐,你还会做什么?”
眼看着那对父子又要吵起来了,朱惟君赶紧出来打圆场:“贤侄要去就让他去嘛,开医馆的,有时候也要谈判签文书的,比如进药材呀什么的。”
这样一说,关苇航便没再反对了。
天色也晚了,朱家留关家吃饭,关家人要走,朱惟君也没强留。家里啥好东西都没有,留下来吃什么?若要带这么多人到酒楼去吃,大概吃完这餐,明天朱家就揭不开锅了。
回到自己的家,进了大门,十一说累了,不想去饭厅吃,要厨房随便送点什么到房里就行了。十一太太过来摸了摸,没见发烧着凉,也就由着他了。
往自己住的院落走,十一烦躁地猛踢脚下的石块,然后痛得一吸气。
菊香叹息道:“这又是何苦?喜欢她就说,想娶她就好好求婚。装潇洒,‘随你’,‘随你’,随了人家,你自己心里又不爽了吧,活该。”
十一恼火地朝他吼:“谁说我喜欢她?你哪只眼睛看见我喜欢她了?啊,你偷听!我让你帮我守门,不让别人听,你居然自己贴在门上偷听。”
菊香委屈地说:“少爷,天地良心,我绝对不是有意的。可我就站在门边,那门不是有缝吗?又不隔音,你又没有压低声音,我想不听也不行啊。”
还狡辩,罪加一等!“你不知道捂住耳朵啊。”
菊香再次叹气:“这不是重点好不好?我听没听见有什么关系,我是你的贴身跟班,你什么瞒得过我?你不说,我就不知道了吗?”
“你知道什么?”
“你喜欢她呀。”
十一差点一口气接不上来:“我喜欢她?你脑子有毛病啊,我提那个建议,是我可怜她,不忍心眼睁睁地看她落入火坑,我喜欢的,是娥儿那样的。”
菊香嘴一撇:“是哦,你喜欢的可多呢,还喜欢小桃红,喜欢柳枝儿,喜欢十八春的十八春。”
“那些人怎么能跟娥儿比。”
“好吧,就不比,我记得,你前年还口口声声说,这辈子最大的愿望就是娶中都秀为妻。”
“中都秀嫁人了,我还怎么娶啊。”
菊香笑着提醒自己多情的主子:“听说中都秀被那边的大老婆赶出来了,前段日子又回到了凤仙班,就要重新登台了呢,你要不要去捧她的场?”
“如果中都秀重新登台的话,那肯定是要去的。她的老戏迷都不去捧场,叫人家以后还怎么混?”
“得了,还老戏迷,你才多大?前年还嚷着非她不娶呢,现在就只是‘老戏迷’了,可见你就是迷戏台上的戏子,并不是真喜欢她那个人,对曹娥秀也一样。不然那天,看到曹娥秀跟阿塔海在一起,你也没多激动,你还撮合她呢。如果是秀儿认识了一个男人,你还会撮合她吗?不纠合一帮人打得他满地找牙才怪。”
十一咬牙道:“她有合适