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“你以为呢，黑龙会的‘黑’字，可不是白叫的。这件事全怪爷爷，当时也过于自持，太大意了，全没防备人家会设圈套算计咱们，更没想到他们胆大包天，敢在家门口和城内动手。结果可到好，咱们自己在阴沟里翻了船不说，还累得这许多挚交好友平白受伤、丧命，咳！”老庄主深深自责。
“爷爷，这事不能怪您。黑龙会敢来偷袭，大家谁又想到了？再说咱们也没吃亏，光我们三姐妹，就杀了他们三十几个，我爹他们也杀了十多个，黑龙会的损失比咱们大多了。等咱们受伤的人好了，那时还可找他们算帐，不怕他们钻到地里去。”小丫头说的也是事实。
“说的也是，这次他们怙错了咱们的实力，也没完全得程，这是他们最大的失败。今后……，咳！
以后的事，还是等受伤的人全好了再说吧。“老庄主欲言又止。
“是啊，眼前最重要的，就是把二妹他们救过来，不然以后还有什么可说的。”小丫头自语着。
在众人的期盼中，过了约有一个半时辰，萧、封二老终于不负众望，披风带露地抱着草药，从对面的山林中走了出来。两人这时皆已疲惫不堪，连路都快走不稳了，看样子象是刚与人狠拚了一场，老庄主神剑等人见状，急忙跑着迎了上去。
“萧兄、封兄，辛苦你们了，赶快休息一会吧。”老庄主一面接过两人手中的草药，一面关怀地说。
“我们没什么。咱们受伤的人，可有什么变化？”神医急问。
“您放心，都还是老样子。您快坐下歇会，我和爷爷帮你们一下。”跟上来的紫凤在旁发话，并扶住了老人。
“我们没误了事就好，走，快去看看病人再说。”
这时的神医，哪还顾得上休息，看过一众受伤之人，立即着手调制对症的解药，展开了救治工作，一忙就是两个时辰。等到为最后一名伤者包扎好伤口，受伤之人全已灰复了生机，老人家自己却直不起腰来了……
一直陪在旁边，眼看老人妙手回春的紫凤，将老人扶出草棚后，佩服地说道：“萧爷爷，您的医术真高，真不愧是神医。”
“小丫头，我这点本事算得了什么，要是与张公子比起来，简直一个在天上，一个在地下。当今之世，只有他才真正配称一个‘神’字，你没见到他调药治病的手法，那才神奇呢。”老人深有感触地说。
“可不是，在这江湖上，我可算是贼祖宗了，可在他的手里照样吃憋。”旁边刚刚调息醒来的神偷，一听两人在谈宏儿，情不自禁地插进话来。
“直到前几天，我才终于想明白了，咱们这些人，都是先习一技，而后由技悟道，再进而由技道参大道。他却正好相反，先参悟大道，而后在习百技，正如他自己所说的，大道通后道道通。”
“封爷爷，您说得太玄了，能不能再简单明了些？”已被引起兴趣的篮凤，听了个似懂非懂，故面发话请求。
“琳丫头，听了你封爷爷的话，我也终于想通了。”一旁的神医，接过了她的话茬，进一步解释道：“所谓山外有山，是因为你所登上的，并非是最高的那座山，一旦你登上了最高的山，那可就‘一览众山小了’。”
“这回我明白了。”
篮凤明白了，紫凤也明白了，围过来倾听的其他人，全都明白了，可他（她）们谁又有宏儿那样的天赋，那样的机遇呢？……
天赋加机遇，也就是人们通常所说的“命”。要是没有机遇，何以会有哪么多的高才贤士，总是要叹“生不逢时”呢？要是没有天赋，何以又有“朽木不可雕”之说？如果没有“命”，为什么众人同生一时，但真正能把握机遇，扶遥直上的却总是戮寥寥几人呢？
天赋加生长的时空环境条件，构成了世俗的“命”，是“命”决定了人们的一生，是“命”决定了人生活动中的诸多偶然中的必然！
此后，为避免再生意外，众人在这不知名的山沟中，一连渡过了五天，好在大家都是武林高手，不愁弄不来吃的和喝的。直到第九天早上，众人才算全部恢复了体力，可负伤者的伤口，还未完全收口痊愈，因而又等了三天。
在这段时间里，双方在宜昌夜斗的事，因为是近二十年来最大的一次流血事件，所以早已成了爆炸性的新闻，在江湖中迅速轰传。
特别是双方事后全都深隐不出，这就更加引起了好奇者的猜测，引起有心人的注意。凡是在江湖道上混过几年的人，全都清楚事情绝不会就此了结，这仅是一个开始。
事发后第十三天的晚上，众人在神剑带领下，悄然离开了临时驻地，分成两路越城而入，密秘包围了黑龙会的总舵，其结果与前些天的官兵一样——扑了一个空。
众人虽然心中气苦，可也全无奈何，商议的结果，决定将人手分成三组：第一组由三剑和助拳的亲友编成，第二组由三凤和剑庄属下编成，这两组为打击主力，老庄主和萧、封二老为第三组，主要负责居中策应。
随后几天，三组人马迅速沿江东下，一鼓作气，连挑了黑龙会四处分舵，尽管始终没有找到对方主力，总算为当地除去了祸害，他们自己也出了一口恶气。
沿路之中，闻讯前来助拳的好友不断增加，总人数已过五十大关，声势大振。南天三剑见情，彼此略一商议，请准老庄主和萧、封二老后，正式打出了神剑盟旗号。可是，由于众人功力不等，技艺差距较大，因而行动反不如先前迅速灵活。
在他们又挑了黑龙会武昌分舵后，方从缴获的对方信件中查知黑龙会的全部主力，已于九天前赶往泰山去了。大家尽管不知黑龙会去泰山的意图，但即知敌踪，又岂有不追之理，当即转向东北急追。
如此急追了两天，虽然没有追上黑龙会主力，却意外地碰上了结队赶路的丐帮人马，其中不仅有该帮九位长老中的六位，而且带队的竟然是帮主侠义铁丐冯世贤。
丐帮名为天下第一大帮，平时弟子散处各地，若无特殊原因，绝不会结队而行。再看丐帮这次所摆出的阵容，可以想见得到，江湖上必然有非常之事发生。
神剑与铁丐见面，这才得知在自己隐藏的这段时间，少林寺罗汉堂主事慧聪大师行经泰山返寺时，于山阴黑龙潭附近，发现了一株通灵紫芝，每逢月圆时幻化成一个小人，出来四处活动。此物不仅是少林寺配制大还丹不可缺少的主药，亦属道家三十六种珍品奇药之一，秉天地灵气而生，经一千五百年成形，最初化为小牛，五百年后化成小马，再经五百年方始化成小人，躲过九九天劫，即可升降太虚紫府。
此物百年以上已属珍品，千年以上的更是旷世难求，平常人服食可延年增寿，百病不生，若是练武人服之，可脱胎换骨，增加一甲子以上的功力，是武林人闻名必争的圣物。慧聪大师多次追踪，全被它警觉溜掉了，在万般无奈的情况下，只好托人传信少林，赶快派人前来相助，好在八月十五布网捉拿。
不料事机不密，竟然走漏了风声，先是微山湖腾蛟庄的人马前往争夺，而后黄河帮和龙门派也加了进去，把事情弄得尽人皆知，天下武林齐奔泰山。少林寺自知独力难支，这才传信武当和丐帮，请两个盟帮前往相助，并许得宝后三家平分，因为这是结盟后第一次会盟，故而武当和丐帮皆由掌门亲自出马。
再有就是排教、黑龙会、玄天教和太湖帮四个帮派，要借夺宝的机会，商组一统盟以控制长江全系；黄河帮和龙门帮准备借机筹组黄龙会；微山湖的腾蛟庄、徐州的金刀门和济南的快刀门三家，亦准备借机筹组一个宝刀门。
侠义铁丐最后说道：“司徒前辈，你们与黑龙会结仇的事，在江湖上早已传开了，由于出了泰山这档子事，恐怕你们赶上他们时，面对的已不是一个黑龙会，而是一个实力强大几倍的一统盟，千万谨慎从事，谋定而后动。”
“感谢帮主一番指点，不然我们若是冒然追上去，恐怕又要一头撞入对方布好的网里，第一次上当是大意，第二次要是还上相同的当，那可就怎么也说不过去了。”老庄主诚恳地说。
待侠义铁丐带人走后，众人商议的结果，决定现有人马仍然追往泰山，另派人回家调人，做为对敌的奇兵，在后隐蔽跟进。商议即定，一行人马重新启程。
第十四章 剑气冲霄
就在神剑一行得悉黑龙会主力调往泰山的这一天，宏儿一行正好离开南京，踏上北上的行程。
渡江后的第二天，恰逢紫蔷身体不适，难耐颠簸，在慧儿提议下，众人商定舍陆就水，由运河乘船北上。齐禄毛遂自荐，不知从那里找来两艘考究的官船，一艘载人前行，另一艘载着车马后跟，果然平稳多了。
其实，以紫蔷和慧儿的身手，那里在乎车马颠簸，皆因两人不愿自己坐在车里，让心爱的宏哥哥在外受风吹日晒之苦，更何况彼此隔着层厢板绣帘，就是想说句话都不方便。这回到好，弃车乘船，不仅免去了驾车控马之累，避开了飞尘和烈日的照射，而且大家在一起说说笑笑，既叙服，又热闹，简直就象坐在自己家里一样，一点也不觉得旅途的劳累和寂寞。
他们乘船而行，头几天到是顺风顺水的很顺利，可一过了徐州，河道中的船只，猛然增加了数倍，来往穿行互不相让，时有船只相互碰撞之事。为了免生不测，齐、阮二人将锦衣尉的青龙令字旗，分别挂在两船的桅杆上，这下子还真起作用，再也没有船只敢与他们争航道了。
然而，大概是乘船的缘故，一波方平，一波又起，偏偏老天爷也变了脸，把个好好的东南风，一下子变成了逆向的西北风，载重上千石的中型官船，只靠十六名水手分班划桨，充其量，一天也走不出四十里。
眼见风向转变，船行绶慢，一行人虽觉有误行程，可大家谁也没有真的往心里去，大不了晚几天到京而已。却不知正因这一耽搁，不仅使他们赶上了泰山风暴，而且还摊上了一场横祸，若非宏儿功力高绝，众人谁也到不了北京。
一行人马只顾自家逍遥，全然不晓近日江湖上所发生的一切，更不知在他们身后一日程的距离上，有两艘样式相同的官船，同样顺水向北进发。
这两艘从徐州发出的官船，上面载着本地布政衙门解往北京的五千万两贡银，由一小队锦衣尉高手押运。由于近十年来，江湖上一直风平浪静，运河上也未出现过打劫官船贡银的事，因而押运的锦衣尉十分麻痹大意。主力高手全集中在前一艘船上，负责清路开道，以便顺手从过往的商船上打油风，后一艘运银的船上，只有十二名普通高手监护。
这些押运的锦衣尉，一心只想如何从别人身上发财，思谋如何发大财，却不知此时有人也正做如是想，计划从他们身上发财，发天大的财。
两艘运银船一离开徐州码头，便被有心人盯上了。盯梢的手段极为高明，有时用小船尾随，有时沿岸并行，分拔交替，分段延续，让人难以查觉。盯梢的人虽然瞒住了锦衣尉的人，却没法瞒过行家，而且在北上的江湖人中，这种行家不泛其人，其结果，形成了“螳螂捕蝉，黄雀在后”的局面。
或许身为螳螂的人不信，可就在运银船前方不远，一条毫不起眼的小船上，此时正有两个想当黄雀的人，在低声交谈着。
只听舱中一个沙哑的声音说道：“……你可看准了，后面跟的真是太湖帮的人？他们真的想抢贡银？
别是你碰上了什么仇人，哄骗上边派我来给你当保镖吧？“
“胡老大，你就是不相信人。凭我于小三这双鹰眼，什么时候看错过红货？”一个尖细的嗓音，先是语带怒意地回答，后来觉得不应得罪姓胡的，遂又补充说道：“跟你再多说些，我已完全探清楚，咱们身后第二艘官船上，装着五千万两贡银。运银船后面的那条小船上，摇单橹的就是太湖帮辟水堂的副堂主，名字叫什么浪里飞肖横，我认得他，他却不认得我。
昨天晚上我潜水游近他的船，正好听到他和一个什么护法说话，这才知道他们准备在明天晚上劫贡船，说是献给什么一统盟的礼物，他们……“
“小于，这个消息你可报上去了？”胡老大突然打断了他的话，急声问。
“还没有上报，怎么啦，可有什么不对？”于小三诧然反问。
“说你不行你还不服气，目前有消息说，太湖帮、玄天教、黑龙会和腓教四家，要在泰山合组一统盟，却把咱们鄱阳湖的弟兄甩在一边，为此总爷很生气。这次所以要把人马全部带来，就是想和他们别别苗头，咱们发现他们的行动，要是先下手抢�