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秦霄看着李隆基的背影，一时陷入了沉思，似是而非的点了点头，又摇了摇头：“一般熟。七成熟就行了，再熟就焦了……”
李嗣业眨巴着眼睛，抓了抓脑袋，实在想不透秦霄这话是什么意思，好不懊恼。
二人去了一趟司礼监，掌库太监早已经将赏赐物品准备好了。考虑到秦霄要到江南任职，在长安也没有住所，就将钱物都已兑换成了银号花票【注1】。
秦霄拿着这厚厚的一叠银票，颇有些怅然，心中喃喃的道：“八百两银子，八百贯钱……我来唐代也有十年了，十年里花的钱，也不到这一半多。要是娘和恩师还在多好，请他们帮我一起花。给娘买最好的布匹和首饰，给恩师送一顶做工最精细的轿子……”
李嗣业得了一把雪亮的宝刀，爱不释手的把玩了好一阵才收了起来，随后又将一堆银票塞到秦霄手里：“秦兄弟，俺不会花钱。这些银子俺就给你了。反正以后天天跟着你混，有酒喝有肉吃就行了，嘿嘿！”
秦霄忍不住笑道：“都给了我，你老婆本都不要了？堂堂一个将军，身上一个钱子儿也没有，出门岂不是让人笑话。”
李嗣业愣了一愣，便抽回了一张，其他的执意要塞给秦霄：“那俺留点零花钱。这些就给你啦！哪天俺要娶老婆了，就找你借，嘿嘿！这钱要是放在俺身上，说不定啥时候喝醉了酒，俺糊里糊涂的拿去擦了屁股……”
秦霄无可奈何的摇了摇头，只好收下：“得，这下我倒成了暴发户了。”
二人出了皇城，直奔千客万来。
刚入了大门，赵老板就急急的迎了上来，拱手行了一揖：“秦大人再次光临，小店真是生辉不少啊！”
随后又看了秦霄背后的李嗣业，不由得一下睁大了眼睛：“这……这位大哥，可是跟秦大人一起来的？”
秦霄点了点头：“千牛卫将军，李将军。”
心中想到：我夺武状元，封大官儿的事，想必已经传遍京城，再加上今天这身入宫面圣的官袍行头，也难怪这赵老板对我刮目相看了。
赵老板身子一弹，忙又对李嗣业拱了一揖：“李将军，小人有眼不识泰山，恕罪恕罪！”
李嗣业没好气的瞪了赵老板一眼：“恕你个鸟罪，你有啥罪？”
李嗣业嗓门巨大，赵老板险些跳了起来。秦霄笑道：“罢了，赵老板，不必多礼。我们是来赴宴的。”
赵老板擦了擦额头冷汗，在前引路，将二人领到二楼，仍旧是流云拂月阁，只是今天门口多了几个家丁打扮的人看门，看架式，还都练过几下子，颇有些武勇。
秦霄和李嗣业进到雅阁内，看到了三个人。除了早已认识的李隆基、李重俊，另一人却是个七十多岁白花苍矍的老者，正对着秦霄点头微笑，正是宰相张柬之。
二人连忙上前叙礼，然后入了席。
张柬之呵呵笑道：“秦大人，你我虽然年岁差异巨大，但都是狄公门生。算起来，也属师出同门，乃有同窗兄弟之谊呀！”
秦霄大汗，忙道：“且敢且敢！张阁老是国之宰辅，朝中名宿，秦霄年幼无德，且敢与阁老相提并论！”
心中道：“和一个七十多岁的老人称兄道弟，看似不大好吧？不过这张柬之倒是说的实话。他是恩师从襄州一手提拔上来的，的确是恩师门生呢。”
李隆基说道：“秦大人，你初入朝庭，对朝中的事情可能还不是太了解。今日我们请你来，就是想告诉你一些事情，也好方便你以后行事。”
秦霄和李隆基早已约好了，但凡有外人在场，二人不以兄弟相称。
张柬之缓缓的抚了抚灰白的胡须，悠然道：“是啊，朝中之事，复杂得紧。秦大人可要有所把握才是。这次陛下派你去江南担任钦差，就是要给你一个历练，好将来再作提拔。看得出，陛下对你，可是极为器重呢。我大唐建国以来，直到今日的大周朝，除了王公贵胄，还没有谁能在你这样的年纪，当这么大的官儿呢。”
秦霄叹道：“陛下太过抬爱，的确令秦某有些受宠若惊。”
心里却想道：这张柬之，言下之意，是指我借了秦琼、狄仁杰的名头，托关系走后门，才有这么好的待遇吧？
李隆基摆了摆手：“阁老，这客气话咱也不必多说了，捡紧要的说吧。是这样的，秦大人。现在朝中看似平静，其实暗流汹涌，隐藏无限危机。就拿现在来说，我们这些王公臣子都时时受着监视，行为举止要处处小心，万一有个不好，就会惹祸上身。陛下虽然英明神武，但毕竟年岁已高，他日龙驭宾天，这朝中，必然生出许多祸事。”
张柬之皱了皱眉头：“临淄王说得是。几年前，陛下虽然将被罢黜为庐陵王的李显召回，重新立为太子，可是以武三思等人为首的武家势力，时刻想着构陷太子李显，好让武家坐上龙椅。太子这些年受苦太多，已然变得有些心灰意懒，畏手畏脚。再加上张易之、张昌宗这两兄弟与武三思等人沆瀣一气，太子的处境，当真有些笈笈可危。更何况，武皇心中本来就有些犹豫不定，到底是传位于武家，还是还政于李唐。匡扶李唐的大业，已经到了危机关头。”
“可不是！”
一直沉静不语的李重俊，颇有些恼火的说道，“朝中之事，已然不必说了。张易之和张昌宗这两个妖人，仗着武皇的袒护，处处狐假虎威，将整个朝庭弄得乌烟瘅气。就连军队里，现在也处处是武家的爪牙。阁老还记得几年前的营州之乱么？契丹李尽忠、孙万荣造反，攻打营州。当时这不过是个小叛乱，武皇陛下却大张旗鼓调动大批军队去平定叛乱，并命令武氏子弟参加这次讨伐。从那以后，武三思等人在军中，也有了不小的势力。”
秦霄顿时感觉有些茫然，暗暗思忖：“匡扶李唐？武则天退位后，不就是还政于李家，国号也改回‘唐’了么？我虽然从千余年后来到这个时代，对这时的历史也算稍有点了解，可终究只是皮毛啊！历朝历代，从来就没有少了朝庭党争的。只是没想到，看似太平盛世的天朝，却处处隐藏着危机……政治，军队，皇位，宫廷，看似那么遥远的东西，一夜之间突然都摆到了我的眼前来了。”
“张易之、张昌宗，武则天的面首男宠而已，历史上不是‘轻易’就被张柬之搞定了么？没想到他们在伏诛之前，还能对朝庭有那么大的影响；还有武三思，这人厉害倒是早有耳闻，武则天的亲侄子，整日里想着继位当皇帝，日后更是被李重俊亲自斩杀……我这些话要是说出来，这几人不知道会做何感想。不过，自从我来到唐代以后，所有的事情看似都发出了一些变化，至少历史上没有出现过秦琼后人当武状元的吧？还有年龄明显不对了的李嗣业和上官婉儿，简直都有些乱套了。历史，还会不会按照他既定的轨迹去行走呢？昨天便是历史，明日便是未知。所谓历史，就是已经成为过去了的事情。今后会要发生什么，还有谁能预料得到？”
秦霄头一次的感觉，自己所面对的，不是他所熟知的历史了。他自己，也和在座的这些人一样，对未来的事情无法预计。无形之中，他自己也成了历史的一部份。
李隆基拿起一杯酒，脸色居然有些铁青，恨恨的低声说道：“张易之，张昌宗这两个妖人，还有他们身边的那些狗贼，迟早有一日，我李隆基要将他们杀个精光！”
说罢，猛一仰脖子，将一杯酒喝了下去。
张柬之摇了摇头，低声叹道：“临淄王息怒，隔墙有耳，这些话要是传到二张耳朵里，怕是又要引起一场麻烦。几年前，临淄王的外祖母庞氏，就是因为得罪了张易之的爪牙韦团儿，结果被这个贱人献谗于陛下，将临淄王的外祖母赐死，简直令人神共愤！这类事情，也不在少数了。”
李隆基哗的了下站起来，一掌拍到酒桌上：“韦团儿，这个淫妇贱人！勾引我父王不成，反生嫉妒，居然害死我外祖母！我定要将她碎尸万段，锉骨扬灰！”
众人连忙拖住李隆基让他坐了下来。这下李重俊也来了一些火气：“说起这些个妖人，我也恨不得将他们剥皮抽骨！一年前，我弟重润和我妹惠仙，不过是闲谈时说了句‘张易之兄弟何得恣之宫中’，就被严刑处死！这对奸人！”
由于身份差异，李嗣业一直沉默不语的站在秦霄背后。听到此处，却是再也忍耐不住了，扯开嗓子喊道：“‘法克’死这帮鸟人！俺老李现在就进宫去，砍了这些鸟头！”
【注1】唐朝是没有银票的。本书中，为了方便叙述，请大家原谅我胡来吧，呵呵！银票的最初形态，是北宋时出现的“交子”。
第14章 洞庭寒春
春寒乍暖，波光敛敛。湖岸杨柳正吐蕊抽芽，缀点着淡淡春意，打破了严寒的一派萧索。
一栋精雕画舫顺风破浪，直朝鄂州行去。
秦霄走出画舫立上船头，眼望烟波浩瀚的八百里洞庭，不觉胸中豪气四塞，忍不住发出一声长啸，声破虚空，痛快淋漓。
“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。这应该是孟浩然的诗句吧，呵呵！”
秦霄心情还算不错。回到了熟悉的江南，倒还真有点游子归家的味道。更何况现在自己是个不小的官儿了，所谓的“衣锦还乡”也差不多是这种感觉吧。
这一次的长安之行，秦霄还真是感触良多。他不知道这一次，自己算是好运还是霉运。升官了官发了笔小财，同是，也无形之中卷入到了朝庭的党争里。几乎是一夜之间，他这平头小百姓，变成了朝庭中灸手可热备受瞩目的人物。
秦霄忍有些彷徨，自语自语喃喃的道：“这还是我所熟悉的历史么？原来我只是想平静点的过完这辈子，但现在，所有的事情看来都由不得我了，连李隆基都和拜了把子，张柬之的手也有够快，飞速的用人情攻势，把我拉到了他的阵营里，无形之中，我便与武三思、张易之等人对立，政治立场一下就明确了，这对我以后的日子，并没有好处啊。”
“在政治舞台上登场的人，眼里也只有利益，无所谓朋友或敌人。我原本是个只懂得打仗和服从命令的军人，或者说，一心追求温饱的平头百姓，并不是太懂政治，可眼下的情况看来，我已经无法回避‘政治’这个沉重而复杂的问题。顺应历史？仰或改变历史？这真是一个更沉重而又更复杂的问题！历史？历史！谁又能说得清楚，历史上的人和事，谁对谁错？”
秦霄想得正入神，身后走出一个身形如塔腰挎长刀的巨汉，抽了抽鼻子，对秦霄道：“公子爷，冷不兮兮的，钻出来干嘛？船舱里暖阁温酒，莫不比这船头舒坦？难道这外面有美女可看？”
秦霄舒展了一下筋骨，长吸一口气，呵呵笑道：“八百里洞庭，江山如画，却胜似美人粉黛。古往今来，洞庭湖莫不是文人骚客笔墨下的宠儿。今有幸到此，不出来品赏一番，岂不可惜。”
李嗣业晃了晃了脑袋，大咧咧的道：“俺还不懂什么笔什么墨。这几日行船，酒香肉肥，吃得虽舒坦，这身子骨倒有些生硬了。俺倒是想在这船头耍一阵刀子，活动一下筋骨。”
这时船舱里钻出一个中年干瘦男子，急急挡到李嗣业身前：“别别别，你这黑蛋，一通刀子耍下来，莫不是要拆了这船？湖水冰冷刺骨，难道想让公子爷和我这老朽游去鄂州？”
“黑蛋？”
李嗣业瞪了干瘦男子一眼，叫道，“你以为你是俺娘啊，随便给俺起名字？”
秦霄轻笑了一声，道：“范先生，你约摸估算一下，还要多久我们才能到达鄂州？”
范先生，也就是朝庭委派给秦霄一路同行的刑部官员，范世德。年约四十岁，面庞较白，细细的三尺髭髯，身体干瘦但精神挺好，不管春夏秋冬，手中常拿着一把竹骨折扇。
范式德拱了一揖，道：“回公子爷，照此行程，约摸两日后此时，我们便能到达鄂州。”
李嗣业长叹一声：“娘啊，还要两天！俺这身子骨都要僵硬了！”
随即身体一沉，“喝喝”两声击出两拳，画舫果然一阵颤悠，惊得他不敢再有动作。
范式德嗔怪的瞪了李嗣业一眼：“头大无脑，叫你别乱扎腾就是不听。”
李嗣业怪眼圆瞪瞅了他几眼，呼呼的道：“俺才不跟你这酸腐的家伙一般见识。俺去喝酒吃肉。”
说罢钻回船舱，扯开一个酒壶就往嘴里倾倒下去。
秦霄呵呵轻笑几声，自顾背转身去，欣赏起洞庭景色，却又不禁想到：一千多年后我所生活时代的洞庭湖，也会是这般景象么？真是恍然如梦，恍然如梦！
范式德在李嗣业那个讨了个没趣不觉有些气闷，走到秦霄身边，静了半晌，开口问道：“秦大人，下官有个问题一直耿怀于胸，不知秦大人可否赐教？”
秦霄回头看着范式德：“范先生不必如此客气，有话�