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在奥古斯丁一丝不苟跑完整座地下城堡4楼的时候，时间已经过去27天，其中负1和负2层面积相当，负3则是一个真正意义上的迷宫，似乎是想要在一二楼和下面隔开，形成一个不需要安置过多兵力的天然屏障，如果不是身边有阿瑞斯和伊丽莎白两个记忆力超群的变态，加上奥古斯丁小心翼翼在每个拐角刻出字母附加数字的标识，要不然他十有八九有进无出，所以负3也是最耗费奥古斯丁心神的一层，负4楼如同第2层的黑天鹅湖湖底一样带给他惊喜，谁能想像在地下几十米的地方竟能培育一座庞大植物园，一切归功于天花板上覆盖的那层太阳石镜面，它如同一颗太阳，提供这个植物圈光合作用的基础，看得出来这座植物园40年前遭受过剧烈破坏，只是没有彻底，经过将近半个世纪的繁衍，将近9000平米的土壤上植物茂盛，品种繁多，因为地下世界具备超出帝国普通城市几十年工艺水准的排水系统，生机盎然的植物园在这个角落遗世独立一般独自生长。
“都是一些相对普通的植物，研制不出值钱的魔法粉末。因为我们眼前看到的这些种类生存能力更强，才得以保存下来，它们今天占据了植物园95％的空间，而脆弱的珍贵品种早在战争中几乎全部灭绝，否则这就真是一座藏宝库了。”伊丽莎白遗憾道。
奥古斯丁已经很知足了，这简直就是他心目中“伊甸园”其中一半的完美雏形。
手头的草稿纸和羊皮卷已经是第二次用完，奥古斯丁不得不再次回到诗呢哥城堡地面之上，他已经将所有资料都从马车上搬运到负4层的一处旧书房，那个地点应该是原本某位负责人的私人领域，已经被他开辟出来作为他的新书房。
※※※
站在诗呢哥城堡侧楼的顶端平台上，瘸子少年给他和伊丽莎白递过刚从遥远小镇购买而来的水和黑面包，小萝莉身体大巫婆心灵的伊丽莎白“小姐”啃了两口干硬面包，突然尖声叫道：“奥古斯丁，我受够了你的虐待，我要红酒，要鹿肉，要鹅绒大床，要貂皮披肩！”
“可以啊，你去帝都随便找到一个大贵族，跟他说你是从最北边过来的大萨满，就是那个在黑名单上很靠前的伊丽莎白女士，我想他一定会给你玻尔图酒庄的红酒，珠霞丽鹿苑的嫩肉，巨大的鹅绒大床，最值钱的貂皮披肩。”奥古斯丁朝发呆的小女孩伸出手，“去之前，先把你的黑面包和水还给我，我可是个连几枚小铜板都不会挥霍的吝啬鬼。”
小女孩撇过头，狠狠撕咬着口感粗糙的黑面包，咕哝道：“就算我要走，也等我先把你吃穷！”
似乎可爱的伊丽莎白小姐忘了，她这位淑女的食量可并不大，要想吃穷有小金库的奥古斯丁少爷，并不轻松。
“好啦，等黑天鹅湖城堡成功运转起来，我会考虑给你贵族名媛的待遇。”奥古斯丁笑道，眺望镶嵌在宁静黑天鹅湖里的碧绿色湖泊，如果真能壮大CSOMO，他一定要将黑天鹅湖列作禁区，否则容易泄露它与第3层近在咫尺的真相，想到这里，奥古斯丁欲言又止。
“我本来就不是什么名媛贵妇，只是一个披着人类小孩外衣的异端罢了。你根本不需要把我当一回事。”小女孩赌气道，坐在城墙边沿上，摇晃着小脚丫。
“没有你，我怎么可能在奥术、大小伽马术、红黑炼金等众多领域一一拿到‘入门券’？”奥古斯丁轻声感叹。帝国任何一个年代都不缺天才，但不是所有天才都能够同时踏入多个领域的门槛，偶尔一些同时具备天赋和背景的幸运儿，往往也无法拥有像伊丽莎白这样“强大渊博”的教师，没有她不厌其烦的指点，不是天才的奥古斯丁兴许到现在还只是一个只比常人多一些乱七八糟异端理论的普通人才。
“你的潜台词应该是，没有我，你就没办法在那些条道路上急需畅通无阻地走下去了吧？你这个可恶的家伙！”小女孩咬牙切齿道，把所有愤怒都转移到黑面包上，很快一块价格是1点5个铜板的大面包就被她解决干净。
“没有你，我甚至走不到帝都，更不要说走出帝都来到这座黑天鹅湖庄园。”奥古斯丁来到她身边缓缓坐下，“一个没有亲人、没有朋友，甚至连半个盟友和交易伙伴都找不到的可怜虫，身边有个他愿意留出后背的家伙，即便她言辞刻薄，还喜欢咬人，都是一件让人心情不至于跌落谷底的好事。”
“一不小心就陪你走完整段也许是你人生最黑暗的路程，我真伟大啊。”小女孩柔声道，望向远处如一颗蓝宝石的黑天鹅湖，不再纠结身边这个倒霉蛋吝啬鬼将它送给别人，她收回视线扭头望着还在遥望远方的男人，扬起一个璀璨笑脸，灿烂笑道：“奥古斯丁，如果我像你嘴里的老师阿尔忒弥斯一样在某一天离开，你会怀念我这个坏女人吗？我不要多，有她一半就好了。”
“会的。”奥古斯丁轻声道，虽然他的整个童年时代都浸染在那座罗桐柴尔德府邸，但他并不是一个喜欢撒谎尤其是低级谎言的人。
小女孩不再说话，一口一口喝着水。
“以后真要走了，别跟我打招呼。”
奥古斯丁苦笑道，“不过记得把我的值钱家当留下一点，别都被你掏空了，我的伊丽莎白‘管家婆’。”
“哈哈，不会的，一个屁股不翘胸部不挺的可爱小萝莉哪来的力气偷你东西？”小女孩眨了眨眼睛。
这次轮到奥古斯丁沉默。
奥古斯丁眺望远方，自言自语道：“都该来了。”
第8章 迟到的羊角
幸运女神终于记起这个已经差不多被整个神圣帝国遗忘的破落角色。
一队马车稀稀疏疏驶进黑天鹅湖庄园，并没有明显的装束标志，形形色色，总数大致在70人左右，当时奥古斯丁刚探索到第3层的东北区域，他已经折断一打鹅毛笔，手中草稿也无比厚重，当时谁都没有意料到那将是一份意义非凡的头号机密文件，奥古斯丁在黑天鹅湖边缘地带设置有一个隐蔽小魔法阵，被轻而易举破坏掉，而伊丽莎白的宠物小白蟒也潜入地下城堡，向他们报告消息，奥古斯丁一直不太理解这一类人与异端生物之间的神秘交流，他钻出地面，拔出水晶关上入口，来到诗呢哥地上2楼，掏出望远镜观察这支精神萎靡的陌生队伍。
十四名骑士和9名剑士外加十名6级左右的魔法师组成了守护队伍，剩下成员都是不具备战斗力的文职角色，因为帝国主要职业阶层都以1到9级划分，除非在类似魔法协会或者骑士团的特定官方机构，否则在服饰上都没有明显配饰或者标志，不过在9级以上各个体系就具备相应的荣耀特征，例如9级以上10到13阶内高级骑士，便帝国颁发的1到3级巴思勋章，而圣约翰教堂在海姬大人身后惊鸿一瞥的皇家2号骑士，则是高居圣骑士阶段的16级骑士。至于类似位于顶点的帝国6大骑士被誉为“圣棺骑士”，是20级左右徘徊的怪物，则根本不屑配备任何勋章。
奥古斯丁没疯狂到以为那批骑士剑客和魔法师都是强大到不需要炫耀徽章的强者，所以只能说明这批随从都是不太能入大人物眼球的一般性人员，奥古斯丁收起用水晶片自制而成的粗略望远镜，自言自语道：“应该就是传说中的羊角了，这种规模配置的扈从就能从遥远的‘黑羊’总部一路走来黑天鹅湖？还是说我的第一笔私人财富大部分已经被在路程上一点一点蚕食掉了？羊角没理由才三四十名研究人员吧？”
“一百人以上的实验室，你们整个帝国也找不出第3家了，你就知足吧，起码黑羊巨头打赏给你一个不赖的底子。”小女孩安慰道，“40号还是400号，不是问题的关键，最重要的在于反复无常的海姬大人是否交给你真正的实验室领袖，在顶尖研究机构，两三个天才疯子抵得上剩余全部庸人。”
“有道理，不过我对此不抱太大希望，假如海姬大人真那么大度，我不得不怀疑她是真的对我感兴趣。”奥古斯丁笑道，心情很不错，起码接下来他能够脱离手下不超过一只手的尴尬境地：“加上你，我果然对熟女系是大小通杀的。”
“你终于承认我是熟女了？”小女孩伊丽莎白抛了一个自认为很成熟风韵的媚眼。
“不要误会，我是说第一次见到你的时候。”奥古斯丁补充道。
不给伊丽莎白咬他的机会，奥古斯丁跑下楼，小女孩则继续晃动着脚丫，掐着宠物小白蟒的脖子。
摊上这么一个跟海姬大人一样喜怒无常的苛刻女主人，真是一条命运悲壮到感人落泪的小家伙。
※※※
队伍来到诗呢哥城堡外，奥古斯丁手持貌似劣质黑水晶的法杖站在城堡门口，迎接这支姗姗来迟的嫡系部队。
就如他起初没预料到这根“羊角”会被海姬掰断送给他，甚至能最终成功到达目的地，被老主人“遗弃”的对方也根本没想到新主人能够支撑到他们的到来，大部分脸色不善的羊角都用怀疑眼光看待独自站在门口的奥古斯丁，那个传闻众多在帝国和教廷沸沸扬扬的年轻人。
没有人走出羊角的大部队，奥古斯丁笑容和善地说出双方见面后第一句话：“不好意思，城堡里没多余的面包了，所以不可能给你们举办一场像样的晚餐。”
这家伙甚至连欢迎来到庄园都没说，真是个直率幼稚的傻瓜啊。
羊角所有成员都看白痴一样看待这个八成身无分文还一脸心安理得的新主人，这真是在裁决所守夜者组织里仅用3年时间就爬升到第3号位置的“屠夫”？
一阵窃窃私语，泛起一股震惊，但是队伍很快就沉寂下去，三分之二的家伙都耷拉着脑袋，对他们来说，遇上一个没有排场不说连面包都拿不出的新领袖，接下去的命运比这一路波折困苦还要凄凉。
面对70多人异常沉闷的一致沉默，给人第一感觉就是没有安全感可言的年轻人微笑道：“面包没有，不过我能给你们一座不输原先的实验室。冬天来了，春天还会远吗？所以面包会有的，黄油会有的，我就说这么多，反正不管你们信不信都无关紧要，你们都已经走到这一步，除了依靠我，信赖我，还能做什么？”
还是死气沉沉的氛围，低头的没人抬头，倒是原先因为好奇而凝望奥古斯丁的有一半叹息着加入低头行列。
奥古斯丁对此无可奈何，他也想丢出几箱子凯撒金币理直气壮说老子是有钱人，也想抛出一些在任何实验室都是珍惜品的黑暗物种作诱饵，奈何他现在一穷二白，只有一座空荡荡的庄园，在他准备用地下城堡刺激一下沉默羔羊的时候，队伍走出一个清秀古板的年轻女人，很中规中矩的穿着，一看就知道是个没有半点情趣的修女式女性，身材包裹在宽松袍子里，脸蛋也被厚重眼镜和漆黑刘海遮去一半，她打破沉默，嗓音如气质一般僵硬机械，“我是腓伊，目前新羊角的首席研究官。”
“辛苦了。”奥古斯丁点头致意道。
“新羊角的损耗率是53％，不知道您如何安置幸存的36名研究人员？”她直截了当抛出问题，由此可见，这妞绝不是一个擅长跟上司拉拢关系的钻营分子。
“会给你们惊喜的。阿瑞斯，带他们先去A5区。”奥古斯丁示意守候在门口的瘸子少年带路，当然没忘记抛给少年那颗启动机关的高纯度白水晶，不出意外，新羊角见到通道后都十分惊奇，奥古斯丁选择走到队伍末尾，善意提醒道：“小心点，别拥挤，要是不留神摔下旋转阶梯，我连收尸暂时都做不到。”
a5位于负1楼的东部区，是地下1楼最宽敞的地带，有大概20间占地20平米左右的房间，最关键是这块总面积占负1东部5分之一的区域有两处极宽敞的空间，适合做武器存储和练武厅，所以把新羊角的护送队伍安放在这一块比较理想。
奥古斯丁之后将以腓伊为首的实验人员带往负2楼的d13区，这是负2西部区中房间最隐秘和紧凑的区域。
他刻意将护卫队和实验机构第一时间划分隔离出来，甚至连见面的机会都不给，站在一间作为主实验室的空旷房间门口道：“接下来，我会定期提供饮水和食物给你们，你们只管埋头继续你们的实验项目，这是1号实验科，接下来会有更高级别的2号3号甚至更多，到时候你们其中的一部分优秀人才自然可以接触到更高的机密和材料。”
腓伊似乎很满意这座布满太阳石的地下迷宫，第一次流露出柔和的神情，置身空荡寂寥的房间，似乎在想像房间摆放实验器材后的美妙画面。
奥古斯丁望了一眼同样恢复一部分神采的“羊角”研究员，心�