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肖兰心中虽然舍不得离开何笔，但她也不能对不起老帮主和小姐待她的恩情，无可奈何，答应返回长安。
为了争取时间，三人互道珍重后，即刻分手上路。
乌锁岭的人，云集落鹰峡。从落鹰峡到长安的路上，是一段真空地带。
何笔一路急奔，第二天清晨时分，到了落鹰峡。再前去十里，就是桃花庄了。
这是一座笔直如削的山峡，就象一座万刃高山从中剖开，其间的山路只有二三十尺宽，两边峭壁峙立，猿猱难登。
何笔只见峡谷的两端，浓烟弥漫。显然，敌人在天理帮的人进入谷中时，从两端燃起大火，以防其突围。
何笔的山现，已被乌锁岭的人发现了
他还没有走到谷口，从巨石后面，闪出两名劲装女郎，一着黄彩，一着青衣。两人仗剑而立，阻拦何笔去路喝道：“什么人？”
何笔冷冷一笑道：“本帮主何笔，天上星宿下凡，名扬江湖，威震武林，倾国倾城。”
话音未落，一缕寒光脱袖而出，疾向两人间去，一声惨叫，青衣女郎已仰身倒下，那黄衣女郎夺命而逃。喊叫道：“何笔来了。”凄厉的喊叫声，在峡谷间，荡起回音。
一个手持长剑，身着绿色劲装，丝巾包头的女人，纵身过来，喝道：“你是何笔？”
何笔笑道：“看中了没有，不错吧。你有你的鬼主意，咱是星宿下凡，不怕火烧。”
“那你是找死。”绿衣女人一横手中剑，直刺过去。
何笔没有亮剑，因为他根本没有带剑，他出掌去迎，挡住了对方的剑招。笑道：“别忙，我还没有问你是谁呢？”
绿衣女郎轻哼一声道：“好，让你死个明白，老娘就是俏罗刹。”
何笔笑道：“哦！你就是大老婆呀？叫什么蓉蓉的，可对？”
绿衣女郎正是俏罗刹易蓉蓉。
她闻言俏目一瞪，猛地一提劲，挥剑就斩。何笔在这时，方亮出一柄小剑，迎了上去，剑竟削断了易蓉蓉的剑尖。她心中一惊，方一怔神，何笔拍出一掌，正拍在易蓉蓉的胸上。
蓦地，易蓉蓉向后疾退十几步，惨叫一声，口喷鲜血，倒在地上，受伤不轻。何笔却笑道：“大老婆，对不起呀，你该歇歇了。”
闪身过去，顺手点了她的死穴。
就在这时，从山坳中冲出来十几个黑衣壮汉围上了何笔。一名身着翠绿劲装的女子，娇叱道：“大家一起上，他敢伤了大夫人，废了他！”
那十几名黑衣汉子闻令呐喊一声：“杀——”
何笔闪到了那翠绿劲装的一侧，探手扣腕，笑道：“借剑一用！”已夺下那女子手中长剑。那十四名黑衣壮汉，十四件兵刃如狂风卷到，扑了个空，又见他夺下七夫人手中长剑，方一惊怔，何笔已探剑扫了过来。一阵金铁交鸣之声响过，十四壮汉向后疾退七八步。
何笔横剑在胸、哈哈笑道：“凭你们也敢和本帮主动手，滚吧！”他说着，仗剑向前行去。
那十四名壮汉，乃是老虎山桑金魁手下的十四只“狼”，平常凶残强横，才会被人称之为狼。现在遇上了何笔，被他那气势所慑，步步后退，竟然成了鼠。七夫人高呼道：“河西存亡，在此一战了，拼了吧！”
“杀——”回山绕谷的一阵杀声响过，刀光血影中，十四只狼，已有两只狼倒毙。
何笔仍然面含微笑，那天神剑法太玄妙了，加上他何笔也完全是为酬知已拼命而来，手下绝不留情。他环视了四周一匝，又仗剑前行。
十二只狼凶残成性，随着一阵杀声又从四面攻杀了过来。
何笔的天神剑法，幻起漫天剑影，飞舞在十二狼的围杀之中，惨叫声合着金铁交鸣声不绝于耳。十二只狼，一个接一个地倒在砾石黄沙中。
狂风夹着翻飞的黄沙，弥漫了落鹰峡口。
那些搬运木材的河西四十八寨的弟兄，已潜迹无踪，因为无人添加木材，谷口的火焰倾刻化为青烟。
何笔虽然身上沾满了血，但他仍然笑意盎然，没事人儿似地，迈步向谷口走去。谷中的浓烟，渐渐地稀薄了，但仍看不清几尺外的景象。他激动地大的道：“纪姐——纪姐——快出来呀！大火已经熄了！”
声音悲壮而凄凉。他喊了几声之后，没有回音，一阵失望使他无力地靠在崖壁上。但当谷中溢出的浓烟，熏得他眼中流泪的时候，他恍然大悟了。明白敌人恶毒的计划，是要以浓烟来熏死纪雯和她手下的蓝衣武士。他调足了一口气，正待冒死闯入谷中的时侯，突然听到谷中传来一阵杂乱的脚步声，声音越来越近。最后，从烟翼中奔出来十几个狼狈不堪的人来。
这十几个人一冲出谷来，一个个披头散发，双手抚眼，咳嗽不止，接连倒卧在乱石堆上。何笔上前注目细看，认出了那为首奔出来的，乃是纪雯。
何笔情急之下，扑了上去，抱住纪雯的双肩激动地叫道：“纪姐——纪姐，纪姐，你终于出来了！”
纪雯慢慢拨开覆在额上的乱发，张开了布满血丝的双眼，望着何笔，凝视一阵，突然身子一软，正个倒在了何笔的怀中。何笔抱着纪雯，先用自己的那沾满血污的衣袖，为纪雯拭去睑上的烟尘，再又向一名蓝衣武土问道：“老陆，怎么样了？”
那位蓝衣武士名叫陆天虹，乃是天命庄的总管。因为何笔在天命庄住过一段时间，两人倒很熟识。
他一听到了何笔的招呼，侧过身来，扶着何笔肩头，一阵急剧的咳嗽，吐出了两口黑色浓疾，道：“完了，全完了，四十八名蓝衣武士，全部被浓烟活活地呛死了。”
何笔叱道：“你胡说什么？看，这里不是冲出来不少人么？”
陆天虹喘着气道：“我——我看不清楚！”
何笔数了数冲出来的人，道：“老陆，我告诉你，冲出来十一个！”
陆天虹忽然道：“何少爷，你没有被烧死呀！你是怎么来的？”
何笔笑道：“我是星宿下凡，人间凡火，怎能烧得死我，少废话，咱们得快些离开此地。”说着，何笔就从被他杀死的十四只狼身上，挖出了数丈长的绳索。
那十一名蓝衣武土，在调息了一阵之后，虽然双目失明，精神却恢复了些，他们自然也听到了何笔和陆天虹的说话声。
何笔命夏冲将绳索系于十一个人的腰间，他一手系着绳子，一手抱着纪雯，拖着疲乏的步子，自开了落鹰峡。
何笔知道，如果走官道，还是逃不过敌人的追击，于是，他决定走山路。这一带高山连绵，一行十几个人，艰难地挣扎着，摸索着前行。
傍晚时分，何笔他们在一条山涧分停了下来。他如释重负地把手一松，噗通通，十一名蓝衣武士，齐声倒在地上。
纪雯此刻也醒了，经过一阵调息，视力已恢复了一些。她蹒跚地走到山涧边，伏在一块岩石上，俯身捧起溪水，洗去脸上的污垢。
那些武士们，也全部下了水，不过，他们谁也无力清洗自己，只有躺在水里泡着。何笔见状，招呼了一声陆天虹，两人跳下涧去，为他们清洗。纪雯也取出了丝巾，为武士们洗去脸上的污垢，她一面洗，忍不住垂下泪来。她想到四十八名武林高手，四十九匹骏马，都被浓烟卷走了，一幕幕往事，涌上心头，心中充满失望与悔恨。
她清晰记得，为了替何笔报仇，要攻打桃花庄，误入落鹰峡，进入不久，谷中即升起了熊熊烈火。他们驰马前奔，哪知，峡谷的一端也被敌人以火封住。正在他们商量如何脱险的时候，谷中却突然冒起了股股浓烟，马匹首先不能忍受，大家只好找寻烟少的地方。可是，那烟越来越浓……以后，他们就到处躲避。渐渐的，他们失去了神智，功力较低的，一个个倒下去了。眼看着，他们将全都此劫难逃。突然谷中荡起了何笔的声音。
这几声呼叫，唤回了他们的心智，本能地顺着峭壁摸索，竟然得以脱险。
纪雯望着何笔这位诡异的少年，不知是爱他、恨他、还是气他，心说：不是为了你，还不会败得这么惨。可是，她又想，不是何笔的出现，恐怕就真的完了。
那十一名蓝衣武土，在经过一阵漱洗之后，都渐渐地清醒过来了，视力也稍有恢复。
山谷中空寂幽静，渺无人迹，只有那潺潺溪水，给人一种怡然的感觉。
何笔到树林中，摘了些野果。大家吃了点东西后，精神逐渐好了起来，他才将自己的经过说给纪雯听。
纪雯听得十分仔细，气愤地道：“想不到她们如此卑鄙。”
何笔笑道：“幸好十八夫人只来了三位，如果全来的话，我恐怕也无能为力了。”
陆天虹接口道：“不能这么说，对付一般江湖人物，三位夫人和十四只狼，已经是够了，他们作梦也想不到你会赶去。”
何笔笑道：“那十四只狼的确很难缠，他们的武功，大概不会弱于你们蓝衣武士。”
纪雯闻言之后，眼圈又红了，幽幽地道：“弟弟，你如此地舍命相救，我天理帮不知如何报答。”说着，身不由己地将头埋在何笔的怀中，呜咽起来。
何名从未看过她落泪。纪雯在何笔的心目中，一直都是完整的、圣洁的，她是一切美好的化身。他把纪雯当作了武则天。因为何笔从小就在广元宝济专长大，那宝济寺就是武则天的庙。他不知武则天的轶事，他认为武则天是一个女人能当上皇帝很了不起，也很漂亮。所以，他在向人家报万的，后面才加上一句“倾国倾城”。
这时，纪雯不住地伏在他身上痛哭，一种关切与同情的情感油然而生。他心想：武则天不知是否会哭。他忙道：“纪姐，快不要这样嘛！你帮我也不止一次了。”
他这样一说，纪雯默然了，不过泪仍未止。她想：自己若与何笔的袒荡胸怀相比，却显得太虚伪了。自己帮过何笔，也救过何笔，其实自己的用心，无非是笼络他，得到这个武林高手。就是这局面，也是自已制造的。本意要使何笔四面受敌，逼他走投无路的时候，自动投向天理帮。哪知，人算不如天算，结果弄巧成拙，一错再错，几乎全军覆没。
夜幕缓缓地垂落下来。
纪雯等十几位江湖儿女，躺在涧边大石上已疲惫地睡去。何笔却坐在山中一块危石上，为他们守夜。
夜，静静的，溪水潺潺。远山和树林的轮廓，模糊了，成为一丛丛黑的影子。
何笔这时想到了长安，胡芃和肖兰的情形，不知如何了。当他陷入沉思的时候，纪雯走到他身边，轻声地道：“弟弟，让我守一会儿，你去休息吧！”
何笔笑道：“不用了，你应该多休息。”
纪雯道：“我已经好了，只是胸口还闷闷的，无法入睡。”
何笔笑道：“那咱们就聊一会儿吧！”
纪雯侧身坐在了他身边道：“刚才你在想什么？”
何笔道：“我在想长安天命庄的事。”
纪雯道：“那里都重建好了，比从前更富丽堂皇了，有什么好想的？”
何笔笑道：“十八夫人要分兵去袭天命在，被我截下她们的飞鸽，先知道了消息，我让少来和少碰，回去支援了，现在不知怎么样了。”
纪雯笑道：“别担心，不会有事的。在我离开时，已经妥善地安排好了。”
何笔笑道：“那就好。”
纪雯道：“你既然这么关心天理帮，为什么不加入本帮呢？”
何笔笑道：“我不愿加入任何帮派。”
纪雯进问道：“那你今天不是拼命为天理帮效了力么？而且还杀了这么多人。”
何笔笑道：“那是为了姐姐呀！士为知己者死嘛！在那种情况下，我没有别的办法呀！”
“土为知己者死。”何笔总算说了一句正经话，但是这句话听在纪雯耳中，就象一柄千斤重锤，击中了她的心坎。她深深愧疚于自己的虚假与做作，忍不住地自那仍旧红肿的眼角淌下泪来。何笔莫名其妙地望着她，不知道她为什么会突然落泪。
纪雯幽幽地叹了一口气，道：“弟弟，夜深了，你去睡一觉，让我来守吧！”
何笔无可奈何地离开她，找了一块平坦大石躺下。
第二天一大早，他们吃了些野果后再次上路，劫后余生的他们，更加觉得生命的可贵。
山路迂回盘旋，纪雯前导，何笔殿后，十几名蓝衣武士，仍然气息虚浮，走起路来还是蹒跚无力。
不到百里的路程，他们走了一整天。
几天后，他们回到了天命庄。天命庄的庄院，静情情地座落在一片花海中。
突然，了望台的守望弟子，吹起了一阵鸣鸣的牛角声。
随着那牛角声，本来看去是毫无人迹的庄院，顿时活跃起来，巨木架成的栅门，由两名壮汉绞动绞盘。一个绿衣女子，领着二十几个手持兵刃的汉