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戴朝弁，任职游击两年，是个胆大心细的优秀将领，与普通辽镇将领不同的就是他特别讲究军令，他的部队经过哪里，一般都是秋毫无犯，军纪肃然，不仅与同僚不同，与李成梁这个上位总兵也是截然不同。
正因如此，虽然他擅长带兵，是一个优秀的好将军，可目前任职仍然是辽镇游击将军，一时半会仍然没有机会使自己的任职升迁，参将副将都不可得，总兵一职，更是遥遥无期。
好在他擅长带兵，这一点李成梁也不愿浪费了，拨给他骑兵一千人，加上他的近百家丁，组成了一支很是精悍的骑兵力量。
此时他奉命巡行的是大宁卫附近地方，给他的命令是以东至西三百一十里地，每二十里巡行一回，肃清边境，查察北虏动向，防止敌军突袭。
收复这些失地之后，因为没有边墙和成片的堡垒区的掩护，辽镇军人的压力和将领的担子一下子就重了起来。
在边墙地区，一般是几十里地的范围，特别是容易被破口的地方，沿边墙修筑大量的敌台和军堡，多则驻军上千人，少则三二百人，有储粮，水井，就算被围也不必慌，北虏能攻破堡垒的记录实在是屈指可数。
如果后人看地图就会明白了，在那些边墙关隘的内部，一个个军堡就象是一个个小红点一样，密布在蜿蜒曲折的边墙之内，形成一个严密的防御体系。
那些以为中国的边境防御就是一条长城的想法，也实在是太过幼稚，也是低估了古人的智慧和防范草原民族的决心和为之付出的物资与累累血汗。
没有边墙掩护，只能多出动骑兵巡逻防范，同时不停的征伐打仗，与北虏划定一个双方能接受的距离……为着这个距离，辽镇出动了大量兵马，消耗了历年积储，也是好不容易从大宁卫东西划定了七百多里的距离出来，在这一段距离里，北虏的牧人不过来放牧，零星的少量北虏游骑也不过来骚扰，双方也是已经有几个月时间相安无事。
对这样的结果杨绍先在内的辽镇高层当然是十分欣喜，只是戴朝弁不以为然，此前北虏的退让并不是没有力量，虽然福余部被消灭，泰宁被打残，但插汉部受损不大，朵颜和土默特部并没有受损，辽镇当面仍然有相当强的力量，而蓟镇自戚继光走后对土默特失去威胁，很难说就可以相安无事，而且此前几个月是秋冬之际，原本也不是北虏用兵之时，就算这样，小规模的摩擦和战斗也持续了相当长的时间，可想而知，待春夏之时，辽镇将面临什么样的压力了。
可惜他这个观点根本不被赞同，辽镇上来，暮气渐生，若非如此，李平胡也不会与北虏暗通款曲，也无非是想多留一个退步，辽镇真的不行了，到北虏部落当一个贵族也是不错的选择。上下暮气渐生，进取心也是不足，特别是杨绍先不得众将拥戴，就算有心做什么也是根本无能为力。
辽镇上下，现在等候的就是李如松了。
可惜朝廷似乎一时还没有下定决心，或是想等候一个恰当的时机，现在这个样子，将李如松调任意义也不大，这件事就这么十分尴尬的拖延了下来。
“前方应该是镇新堡所在，怎么根本不见巡逻兵马？”看着空荡荡的前方，戴朝弁皱着眉问身边的人，按例，前方应该出现接应的巡逻兵马了。
戴朝弁这一千多骑兵有两千多匹战马，几百个辅兵照料着多出来的马群跟在大队之后行进，每个骑兵都有七石的随行军粮和豆料，这些也是由战马背负着，这样尽可能的减少补给的时间，可以增加巡逻的时间。
也就是戴朝弁所部才会这样做，别的将领接受了巡逻任务后恨不得只巡一半地方，也恨不得每天都回后方补给，而且每次接到战斗或是巡逻任务时，毫无例外的都会痛骂张惟功和辽阳镇。
毫无疑问，这阵子辽镇上下最恨的就是惟功和他的部下们。
原因也是十分简单，若不是这些人在惟功的带领下收复了这几百里的故地，朝廷又要好看，虚火上来，下令辽镇出尽全力出塞守边，并由工部拨给钱粮，雇佣工人，在这四百多里的突出地域修筑军堡和火路墩，务必要将这胜利成果一口吞下来。
其实大宁旧地的重要性朝廷也早就知道，失此故地，塞外北虏几部才联合在一起，如果真的牢牢掌控这一块地方，隔断北虏之间的顺畅联络倒也是真的能做到的，这一块地方的放弃是成祖当年的最大失策，这一次被收复，朝廷也不是完全的只看面子，实在是这块地盘，确实是一处十分紧要的地方。
真的经营好了，以后面临的北虏压力就小的多了。
当然，朝中人也没有想到，几十年后努儿哈赤的八旗兵就是从这里绕道与漠南蒙古各部联合，一起越过边墙，攻入大明内地。
戴朝弁所说的镇新堡是沿大宁都司故地到蓟镇边墙这一条斜线的防御工程的一部份，隔几十里筑一堡，选择山地或是坡地，实在不行就选择河边溪流处建堡，朝廷由工部拨给粮款，由辽镇雇佣民夫前来施工，工地距离辽镇最近的旧边墙有二百多里到三百里的直线距离，光是民工和物资过来耗费就很不少，朝廷直接拨给粮食和豆料二百万石，白银三十万两，这是不小的手笔了，也就是现在户部还有不少积储，若是在张居正之前，这笔钱款朝廷死也拿不出来的。
有了钱粮，沿边就确定筑十九个堡驿，配合数十个军台和一百多个火路墩，初步的把防御给确立起来。
镇新堡就是新筑成的军堡之一，按戴朝弁所部的巡行速度已经进入了镇新堡的巡边范围，可惜戴朝弁极目远眺，根本没有见着人。
千总马世隆笑道：“甭问，肯定猫着喝酒耍钱了。”
“上回咱们将军教训过这些家伙，看来还是转不了性啊。”千总张国忠在一旁皱眉，戴朝弁的部下受他的影响较大，想到这些镇边军人不守军纪，散漫成性，自然是十分不满。
“若是果如老马所说，这一次还轻饶不得他们。”
镇新堡守备是一个千总，底下有三百多官兵，守备的镇新堡周长九百七十余步，内有水井和军营，武库，只有一个堡门，遇警关闭堡门固守，等待援军。
被派到边墙外来守堡，危险程度成倍增加，凡是守堡官兵无不以为是特等苦差，他们原本驻守在辽镇境内，下值之后可以回家，可以随意玩乐，辽镇的军纪早就十分败坏，这些兵将被挑出来守边，自然是怨气满腹，军纪就更加不堪了。
戴朝弁上次巡行过来，看到军士赌钱喝酒，当下抽了十来个人，军堡守备低他一级，只能隐忍看着，还被戴朝弁狠训了一通，总指望这守备能改进一些，不料全然白废功夫。
第八百一十六章 立营
当下只能继续**前行，傍晚时分，在距离军堡二十余里处择了一处有溪流经过的地方扎下营来。
各兵都带得有牛皮帐篷，说声扎营后，指点的地方开始有人扎帐篷，随行的辅兵中开始照料马匹，不过都是懒洋洋的，扎完帐篷，战兵们三五成群躺了下来，脱下靴子揉腿捏脚，说笑话解闷，肚子饿的掏出随身带着的干粮，开始填肚子，饭又干又难吃，喝的也只是清水，开始不停的有人抱怨起来。
戴朝弁自己有大帐，由亲兵和家丁们扎好，他的饭菜是和几个千总一起开，由火头兵在坡地上挖好地穴，放上大锅炒将起来，别的兵将吃的是干粮黄米，这里却是小炒肉大块鸡，香气四溢，四周吃饭的兵早就聚集过来，闻着香气吃着嘴里的饭，似乎也加了一点儿味道进来。
“大人，”张国忠走进帐来，放下手中马鞭，沉声道：“这阵子巡行的多了，弟兄们有些苦，军纪很难维持，刚刚我看了一下，放羊的不少，说怪话的也越来越多。这一次巡完了，最好和上头说一下，叫咱们休整一段时间。”
戴朝弁也看到了四周的情形，不仅是辅兵们一脸疲惫，向来调教的甚好的战兵甚至是家丁也有不少显露出懒散模样，他面色沉重，叹了口气，点头道：“看来也确实是疲惫了，到镇新堡我们也算这一次巡边完成，我会向上头请求休整的。”
“最好是能回辽镇休整。”
虽然朝廷已经把大宁都司故地算在辽镇地盘上，一点儿也没有给蓟镇，但张国忠等人说话时，还是习惯把边墙内称为辽镇。
这也是难怪，大宁都司原本在设卫时还有不少驻军，工匠，百姓，后来弃守，这二百多年来就是北虏的放牧地，周围几百里的地方，几乎没有什么人烟，少量的牧民也放弃了自己的牧场，转向别处，巡行数日，甚至十几天也看不到一个人影的情形十分常见，那种广漠的天地和碧绿的草原，蔚蓝色的海子，乍看时还能叫人觉得新奇好看，看的久了，却是无比生厌，叫人恨不得赶紧离开这里，迅速回到汉人聚集的地方，看到阡陌村烟，看到人群稠密，才能把心里的那些枯寂给撵走，这种地方，长久呆下去，人只怕是要呆疯迷了。
“唉！”戴朝弁重重一叹气，也是无话可说了。
他其实很想保住这些祖宗故地，不谈别的，光是这一带的重要地利也是值得辽镇出尽全力了，可惜很明显辽镇上下心思各异，大家出工不出力，杨绍先这个总兵官当然也想立下大功，保住自己权位，可惜除了杨家之外，各家都在看热闹，都是出工不出力，象戴朝弁这样老老实实巡边的将领，实在少之又少，这一次报请休整，也不知道上头是什么回复，当然戴朝弁也不是完全没有办法，他和张世爵等军中的实力派将领是一系，就算自己不顾军令带兵返回，其实也没有大碍，只是他不愿这么做而已。
千多兵马，一个游击和两个千总加上十来个把总，诸多军官在戴朝弁的大帐聚集了，马世隆指派了一队骑兵在外巡逻，防备敌袭，其余众军官一起在戴朝弁这里吃饭。
厨子上了五六道菜，加上大筐装的馒头，热气腾腾，换了小兵怕已经吃的眉开眼笑，这些军官却是懒懒的不怎么想动筷子，驻防之时，他们都喜欢到酒楼宴饱，山珍海味无所不有，还会叫来妓女陪酒，酒香和脂粉味道混和在一起，那酒才饮的有情趣，哪象这里，放眼看外头，不是粗劣军汉就是天苍苍野茫茫，一轮红日挂在地平线上，放眼看去，好生无聊无趣，他们虽然是低级军官，但辽镇军官向来不是干吃军饷的，大家都有来钱的门路，现在在这种地方，就算有银子也使不出去，真是气闷非常。
一餐饭就是在这样沉闷的气氛中进行着，也幸亏是戴朝弁平时御下甚严，军纪森然，要是别的辽镇部伍如他这样不停巡行，风餐露宿的，怕是早就要哗变了。
“这两天嘴里淡的很……”一个把总将一块红烧肉塞进嘴，笑着道：“明日到了镇新堡无事了，我带人多打几只黄羊去，这个时候，羊肉正是肥美的时候……”
眼看到盛夏，黄羊等野物吃了一春，食物渐渐充足，确实也到了肥美的时候，这个把总一说，各人都是点头，连戴朝弁都是微微一笑，说道：“下头士气不足，多打一些，各把总都给自己弟兄分点肉吃，他们也够苦了。”
历来大明军队行军，要么是文官们沿途做好热食供给，但多半是饥一顿饱一顿，要么就是自己带行粮，就是那种蒸干了水份的干粮，吃起来十分粗劣，在外久了全是吃这玩意，士气不低落才有鬼。
戴朝弁也是知道其中原由，笑着吩咐下来。
各人正乱哄哄答应着，戴朝弁却是脸色一变，接着马世隆和张国忠亦是面色大便。其余的军官灵醒点的也醒悟过来，只有一两个糊涂蛋还在说笑着。
“闭嘴！”
张国忠厉声喝止，军帐中立时沉寂下来。
“马蹄声？”
一个把总面色苍白，手也有些颤抖起来。
都是老行伍了，若只是普通敌袭，自然不必放在心上，迎敌便是。以戴朝弁所部千多骑兵的战力，就算是来上三五倍的强敌亦不必放在心上，若是普通牧民男子组成的北虏军队，来上一两万也未必能留下他们，最多且战且退就是。
但此时的马蹄声却是如闷雷般滚滚而来，这些老行伍一听就知道，来骑不止是几千，而是足有数万之多！
一下子遭遇几万敌骑奔袭，这般大的动静传来最多相隔只有几里路程，而事前毫无所知，只能说明这一段地域最近毫无明军巡行，是以戴朝弁等人完全没有知觉，一直待敌袭近前，这才有所察觉，而敌骑已经提速，留给明军的只是整装应战的时间而已。
“马世隆，你速带人往镇新堡求援，我听说最近查将军带兵驻守在那里，告诉他我们往镇新堡边战边退，叫他带兵接应我们。”
“是，我这便去！”
遇到战事，绝不可能丝毫耽搁，马世隆答应下来，立刻带着自己的亲兵出发，而其余军官奔行出去，各人均是狼狈不堪，�