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一微上人抚着他的头顶说道：“多行功德，就是报答我了。这一次也真险，你差一点走火入魔！”
艺儿回想经过，不寒而懔。
可是奇怪，幻象应该旋生旋灭，而他现在回想那些“幻象”却是非常清楚，这是什么道理？
细想一想，更为奇怪。在未打通任督二脉之前，他只记得八九岁以后的事，黑珠崖、爷爷、姑婆婆、还有湘青。八九岁以前的事，怎么一点也记不得，娘是谁？爹爹“银鞭大侠”伏一睿是怎么个样子？
他情不自禁的问出一句“傻话”道：“师父，艺儿可是姓伏？”
一微上人双目一张，问道：“你怎么知道？”
师父的话奇怪，“你怎么知道”？不就是说实事其事，只不过瞒着他不让他知道吗？
艺儿细想一遍，哭倒在地，鸣呜咽咽的说道：“师父……你老人家别瞒着艺儿了……慈悲吧！”
一微上人长叹一声，道：“唉，诸葛玉堂确是高明，他说过任督二脉一通，记忆可复，果不其然。傻孩子，我岂是瞒着你，怕你走火入魔，才故意说有想不到的幻象发生……。”
时当暮春三月。
号称“天府之国”的成都平原，一片锦萧，千里沃野，加以风和日暖，故而寻春雅士，络绎于途，昭觉寺、草堂寺、武侯祠、青羊宫，每一处皆是游屐如云。
更有幼妇少女，镇日价闷锁深闺，当这踏青季节，一年一度的机会，怎肯错过？也是舒眼春郊，进香佛寺，裙屐翩翩，环玲叮当，衣香鬃影，更令人流连忘返，心神不已。
艳阳影里，一匹川中罕见的高头白马，循着官道，自新都而来，奔成都而去。
白马上的少年，身高六尺有奇，剑眉入鬃，长长一条通关鼻梁，配着不厚不薄微成菱形的嘴唇，在马上如玉树临风一般，显得极其英俊潇洒。
但是一对星目，湛如秋水，英华内蕴之中，却有无限忧伤。
来至成都北门将近，只见官道边上围着一小群人，似在看什么热闹。
少年怕马快人多，误伤行人，稍勒丝缰，白马立时由疾驰变为小跑。马上少年向左望去，官道之旁，溪上一道独木桥，桥上两牛争道，相持不下，牛眼瞪得老大，牛头几乎相接，大有一触即发之势。
两条牛后，各有一个—卜二三岁的牧童，拉着牛尾巴，脸帐得通红，想把各人的牛拉开免得两败俱伤。
人小力弱，任令那两个牧童使出吃奶的力气，两条蛮牛，丝毫不退。
忽然，其中一条牛发了脾气，扬起后蹄，猛然踢那牧童。这要一踢上，非伤不可，看热闹的行人，都“啊”一声惊呼出来。
牧童倒也机警，倏然放手，退后一步，一蹄避开，另一蹄又到，这可真避不过了。
就在牛蹄刚要踢上之时，只见一条蓝色影子，疾如闪电般，往牧童立身处，一落一起，定睛一看，牧童已在桥后数尺以外，那条蓝色身影，正是白马少年。
行人无不感到迷茫困惑，不知这少年隐身何处？怎会突地出现？
其时，另一条牛已是猛冲过来，踢人的牛，头一低，直迎而上，牛性最蛮最韧，这要一交上锋，非腹穿头破不止。
两个牧童急得狂喊跳脚，差一点要放声大哭。
白马少年，良为不忍，腾身而起，头下脚下，两手分握两条牛的长角，暗运一口真气，双手分向左右一推，两条牛蹬蹬蹬的倒退出去。
行人看得目瞪口呆，一阵噤若寒蝉以后，方始异口同声，春雷似的暴出一声：“好！”
少年在空中轻巧地一个鸽子翻身，翩然落地。不道有条牛立脚不住，扑通倒在一片水塘里，少年正好站在旁边，大处泥塘，溅得满头满身，狼狈之极。
行人对那少年既佩且敬，好笑而不敢笑，独有一个人例外，哈哈笑个不停，声音极其清亮。
白马少年心下微感不悦，抬头一看，见那发笑的人，也穿—件淡蓝眷衫，朱唇皓齿，面如冠玉，点漆双瞳，摄魂勾魄白马少年看得一呆，心想：世上竟有如此俊美的人物，可是第一次见。
正看得忘其所以，忽见那少年手一扬，眼前白花花飞来一物，接住一看，是一块雪白的绢帕。
再看那少年．已是回身走去。白马少年心想拿这么一张雪白全新的绢帕来擦这张一塌糊涂的脸，于心不忍，好在衣服已经脏了，撩起衣襟，胡乱擦了一通。打马来至成都城内，找了一家澡堂，脱下脏衣，叫堂倌拿去洗净烘干，自己痛痛快快洗完澡，叫来饭食，匆匆果腹已罢，也不耽搁，立时跨马出门而去。
少年所骑的高头白马，原是大宛名种，银面玉蹄，双耳似箭，一日一夜可奔出一干五百里地去，这时因行人甚多，不能疾驰，四蹄得得，款款而行，马身稳然不动，怕端一碗水在上面，都不会泼出一点。
不一会，只见淮河之上，架着一座长桥，气派极是雄伟，行近一着，桥边竖着一块石碑，上刻“万里桥”三字。
少年听师父讲过这桥名的出典，知道蜀汉使臣费褂到东吴去公干，诸葛武侯送到这座桥边，说道：“东吴万里之行，始终此矣。”所以后人称此桥为“万里桥”。
少年的师父也教过他诗词，想到宋词中有两句，便轻轻吟道：“万里桥边红药，年年如为谁生？”不知这“万里桥”可是指的此处？
少年正在马上思量，忽然听到一缕极其清脆，如出谷黄莺的声音送到耳边，说的是：“真想不到，还会吟诗作对呢！”
随后又是低低一阵匿笑之声。
少年自问：这是说我吗。转眼一看，正是那赠帕之人，便在马上欠身道：“兄台……啊！”
那俊美少年见他两眼发直，愕然不解其故，问道：“你怎么啦？”
原来白马少年，目光如电，一眼就已看出那俊美少年两耳垂上，各有小孔，再一想体貌声音，已经料定她是女扮男装，不知该叫“兄台”还是“小姐”，因而踌躇。
听她一问，白马少年心想，一位小姐，女扮男装，单身行路，总有她的原因，还是不必叫穿的好。再又想到，这块绢帕，既是闺阁中物，藏在身边，大是不妥，便即取在手中，隔马递过去说道：“兄台，这是你的绢帕，原物奉还。”
“他”微一变色，冷冷说道：“敢情是你嫌脏，不屑用它？”
白马少年急急分辩道：“不，不，兄台的话正好说反了，我因这块雪白的绢帕，过于精美，拿来擦我脸上的泥浆，太过于可惜，因而未用。”
“他”这才回嗔作喜道：“也罢，你要不嫌脏，你就留着用吧！”
白马少年知道年轻小姐爱犯小性子，何必把她惹恼，便不再推辞，在马上欠身道：“如此多谢了。小弟尚有一些俗务，赶着要办，异日有缘再见吧！”
说罢，裆下微一使劲，那匹高头白马，狂飙骤发般奔了下去。背后的“他”，高声叫道：“喂，喂，站住！”
白马少年将坐骑勒住，圈了回来。
“他”早扬丝鞭，指着他说道：“看你说话文雅，性子倒这么急！‘四海之内皆兄弟’，虽然萍水相逢，难道多说儿句话
也不行吗？”
白马少林听他责备得不错，便躬身道：“是，是，兄台有话请讲！”
“他”沉吟了一下，微笑道：“我可以问你的名字吗？”
白马少年答道：“小弟叫祈焕艺。”
“他”又问道：“你上哪儿去？”
祈焕艺道：“上川南看个朋友。”
“他”俊目一扬，说道：“我送你一点东西，你要当我是个朋友，可别推辞。”
说着，取出一物，隔马抛了过来。
祈焕艺接到手中一看，是块圆形羊脂玉牌，大如荷钱，厚约分许，正面雕着五福捧寿的花纹，反面刻一个“匕”字，制作极其精美。
祈焕艺刚要发问，此牌作何用处？
他已抢先解释道：“自川南至川东，如果你有什么为难的事，拿这块玉牌出来，多少有点用处。你如果想找我，也拿这块玉牌随便上哪家客店、镖行的柜上一问，我就知道了。”
说到此处，也不作别，迳自催马往一条岔路而去。人美马骏，天矫如龙，转眼间芳纵已杳。
这里，祈焕艺思前想后，却有无限说不出的怅惘、伤感、酸楚！
祈焕艺，自然就是祈焕，也是伏艺。祈焕是本名，自必恢复，“艺”字则是为了报答胡胜魁、诸葛玉堂等等尊长救命教养之恩，特意加在本名之后，作为纪念。这样，不容易改口的几位长上，仍叫他“艺儿”，也就名实相符了。
从那天一微上人细说他的身世秘密之后，祈焕艺，万箭拈心搬悲痛，哭求师父，准他下山报仇寻亲。一微上人慨然答允，但无论大事办得如何，限他八月中秋以前，必得回山—行。
祈焕艺这时也不想问师父是何缘故？只是牢牢记住就行。
第二天，将“青霜”名剑、随身衣服，及一微上人给的几两银子，打成一个包裹，背在身上，拜别师父，出了“剪云小筑”，一猿一鹤，直送到天王庙才洒泪而别。
春寒止厉，山风如剪，剪不断祈焕艺心头恩恩怨怨，一团乱丝样的激动复杂情绪。
三天以后，祈焕艺已出现在开封大相国寺前绸缎杨家客厅里。
杨守云夫妇在惊喜交集中，将祈焕艺的家世，尽其所知的和盘托出。
祈焕艺的祖父祈大召，官居一品总兵，先镇山西大同，后移河南安阳，殁于任上。
祈大召生有两子，长子祈起凤，弃武就文，科场不利，抑郁以殁。祈起凤据说生而天残，不能人道，故一死以后，祈家长房即已无人。
祈大召的次子，单名一个麟字。祈麟幼时随父居住山西大同，因生性好武，结交江湖豪客，十八岁时，突然失踪。
过了数年，祈大召已经去世，一天，祈麟突然归家，带来一个身怀六甲的妻子，未几生下一个啼声洪亮的男孩，就是祈焕艺。
祈麟等男孩出世，立即离家而去。此后一年半截才回家一次，住不了两三天又匆匆而去，因此杨守云跟祈麟没有见过几面。
但是，两人却是莫逆之交，因为杨守云一次遇一恶僧，强行布施，一言不合，动起手来，杨守云非恶僧之敌，幸亏祈麟路见不平，轻易把那恶僧的要走了，两人一见如故，成为知交。
祈焕艺听到此处，心下异常安慰，暗想：原来爹爹也是侠义道中的英雄。
杨守云接着往下说道：“以后我与你父亲，就成为通家之好，内人与你母亲，也常有往来。大概在你七八岁的时候，一天听说你父亲已经回来，我适因事忙，好几天没得工夫去看他。
后来是你父亲先来看我，脸上的气色，坏到极点，他告诉我，第二天就要带你与你母亲到远方去。我问他是什么地方？你父亲只苦笑一下，不肯说明。我留他吃饭，算是饯行。你父亲平时的酒量并不好，但那天喝了很多酒，喝到半醉，你父亲叹气说了一句：‘自作孽，不可活！’我问他到底有什么为难之事？说出来，彼此作个计较，你父亲无沦如何也不肯说。
第二天一早，我去送行，看见你父亲的朋友……”
祈焕艺插口叫道：“眼角上有块青痣的人！”
杨守云点点道：“对了，你还记得这个人。后来……大约是半个月后的事，两个赶车的把式由陕西回来，其中之一透露：说是你父亲在潼关上惨死，你母亲被掳……。”
祈焕艺颤声问道：“先父到底是如何惨死？我母亲下落如何？那车把式是怎样说来？”
杨守云长叹一声道：“唉，等我得到消息，赶去找那车把式，你道如何？可怜，那车把式只为多言贾祸，利刃插胸，上只一张纸条写的是：‘为信口雌黄者戒！’这一来另一车把式命大，只听人一提潼关上的惨案，便吓得双手乱摇，再也不肯透露只字！”
这番话只听得祈焕艺钢牙紧挫，愤怒已极，暗骂一声：“好狠毒的恶贼，我祈焕艺走遍海角天涯也要找到你算这笔血帐！”
杨守云停了一下，又道：“自此以后，我也不敢公然再来过问此事。只是令尊英姿飒爽，实难令人忘怀，几年来时有江湖豪客见顾，有意无意间谈起来，似乎贤侄的血海深仇，可从三个人身上追究一个下落。”
祈焕艺双目大张，精光流转，急急问道：“是哪三个人？”
杨守云屈着手指数道：“一个是浙南三凶的二凶‘千手淫魔’徐影，盘踞在温州一带；一个是关东独脚大盗‘铁燕子’高平义，老巢在铁岭开原之间；一个是州南叙府沪州的‘佛心青狮’杜莱江。此三人皆眼颊间生有青痣，徐影与高平义的声名，十分不好，杜莱江则是响当当的好汉子，故而徐、高二人，尤为可疑。”
这番话罢，祈焕艺扑倒虎躯，向杨守云拜道：“多蒙杨伯父指点，小侄就此告辞，先奔浙南，后奔关东，查个水落石出。”
杨守云急忙双手挽起，迟疑的说道：“贤侄，报仇寻亲，此是何等大事，我岂敢阻拦？只是要从长计议才好。那‘千手淫魔