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“你是‘伽蓝叟’莫申门下？”“七妙居士”孙寒冰朝他目注一瞥。
“老小子，你认识我师父莫申？”沙风子眼睛张得大大的朝孙寒冰看来。
孙寒冰没有开腔，微微一笑替代了回答。
祈焕艺又问道：“外公，你认识‘风林樵夫’区公公？”
沙风子道：“你外公师父‘伽蓝叟’莫申，结庐黔南吉牛岭长瘐峰‘紫阳洞’，我昔年亦曾浪迹西南江湖一段时间，是以知道区正此人。”
一点头，自语似的又道：“这老头还未进入幽冥地府，真是一只千年老王八了！”
湘青听来有趣，笑盈盈地问道：“外公，您今年高寿多少啦？”
沙风子拨动手指算了算，道：“嗯，跟区老儿比正巧相差
二十年，外公今年七十六。”
祈焕艺转移到一个话题上，道：“外公，‘雷木尊者’牛星明年元宵金阳山‘铁佛寺’之约，您老人家是否赴会参与此事？”
“阴山活判”沙风子沉思了一下，又看了看踏在地上的自己两条腿，似乎跟自己在道：“老小子在我身上做了这桩功德善事，现在该是第二辈子做人了。”
视线游转两小脸上，又道：“逆徒耿渎迄今出没行踪不知，如果会在西南江湖露脸，明年元宵节之约，外公会去的！”
湘青把自己跟富贵帮的渊源关系，也告诉了沙风子，接着道：“众家帮弟子行踪遍及江湖每一角落，不一定是明年元宵节之约，如有其他事情，外公可以运用众家帮中‘鸡毛报’向湘青，或是艺弟弟连络。”
沙风子怔了一下，道：“他们那些要饭的，肯替我沙风子跑腿？”
湘青将富贵帮其中——顶口语密令告诉了沙风子，又道：“外公用此连络密令，穷家帮中弟子不敢有违，会替您老人家传达消息的！”
沙风子点点头，道：“不错，这倒是个很好的办法。”
三人在天幽峰阴山派总坛，逗留了数天，祈焕艺和湘青，邀请孙寒冰来此，原来是替“阴山活判”沙风子医治两条腿的，现在沙风子已行动自如，跟一般人完全一样，他们就不必再耽留下。
晚膳中，祈焕艺问沙风子道：“外公，明天我想与小姐姐，和孙师叔离您老人家，回商山去了！”
沙风子朝祈焕艺看来，吐出嘶哑、枯涩的声音，道：“艺儿，外公不能阻止你离开此地，但是，你娘是我的女儿，你是我沙风子唯一的骨肉。”
“外公，艺儿知道！”祈焕艺鼻子酸酸的，眼圈红红的点点头，
沙风子紧紧握了小外孙的手，又道：“艺儿，你到任何一个地方，只要想起天幽峰有一个风烛残年的老外公，咱老头儿就心满意足了！”
“外公，艺儿不会忘记您老人家的。”祈焕艺泪水流了下来。
沙风子抹去小外孙眼角的泪渍，含笑又道：“艺儿，你跟湘儿成亲前，你们要让外公知道。”
湘青头脸垂丁下来，轻轻接上道：“外公，这件事，您老人家不须叮咛，湘儿跟艺弟，咱们俩一定要让您老人家知道的！”
沙风子向“七妙居士”孙寒冰道：“老小子。我疯子不向你道谢，不过我还未回幽冥阎罗前，永远记得你这个人。”
孙寒冰一笑，道：“疯子，孙寒冰精研岐黄之道，自认有妙手回春之成，只是你疯子身上还有一宗毛病，我无法将你治愈过来。”
“我……我身上还有什么病？”沙风子不由诧然惊了一下。
孙寒冰道：“你的‘疯癫’之症，就是我孙寒冰无法将你治转过来！”
两小掩口轻笑，“阴山活判”沙风子瞪直一双眼珠，朝孙寒冰愣愣看来。
三人离天幽峰阴山派总坛后，取道南上，夜晚打尖落宿在“湖口集”镇上一家“周家客店”的客栈里。
这家客栈前面店是酒肆饭馆，进深后面，才是打尖落宿的客房。
三人尚未用膳，进来店堂后，就坐下一张桌座，吩咐店小二端上吃喝的酒菜。
吃喝中，他们又谈到“阴山活判”沙风子身子，湘青道：“孙师叔，您用内家真力替外公治疗一双腿，他老人家不知多高兴呢！”
孙寒冰喝了口酒，道：“湘儿，医师大夫悬壶济世，有割股之心。你孙师叔虽非悬壶济世的医师大夫，但此点也能做到。”
祈焕艺问道：“孙师叔，外公两腿痊愈，是否恢复他早年原有的武功？”
孙寒冰道：“沙风子十多年‘虎洞’锢然之灾，活生生把他折磨成此等模样，现在两腿病伤痊愈，显然照旧是过去的‘阴山活判’沙风子。”
三人吃喝谈着，快要结束这顿晚饭前，祈焕艺把小二叫近前，问道：“小二哥，你们这里可有干净的上房？”
店小二连连点头，道：“有，有！小店后面有干净上房。”
店小二摸不透这张桌座上，男女老少三位客人的关系，不像父子、父女，也不像夫妇小两口，是以弯着腰问道：“小客官，您三位要几间客房？”
上次祈焕艺与青两人川地一行，小两口情投意合，虽尚未成亲，旅途中已住一个房间，可是这次就不行了，旁边还有一个孙寒冰孙师叔，在他老人家跟前，他们不敢这样的大胆。
祈焕艺见店二问此话，竖起三只手指，道：“咱们一起三人，要三间客房。”
店小二眼珠一转，道：“正巧，小店还剩下三间客房，但不是在一起的。东西两厢客有一间，进深后院也有一间。”
祈焕艺一点头，道：“你留下给我们吧！”
“是，是！”店小二哈腰离去。
“孙师叔，这里三间客房，不是在一起。”祈焕艺朝孙寒冰看来。
孙寒冰含笑道：“咱们只是住宿一个夜晚，客房虽不在一起，但还是在这一家客店里，只好将就了。”
湘青道：“艺弟弟，我住进深那一间，你和孙师叔各住东西两厢。”
祈焕艺有他的想法，小姐姐虽身怀武技，究竟是个年轻女孩子，单独一人住后面，叫人有点不放心，他没有说出其中原因，只是含笑道：“小姐姐，让我住进深里间，你和孙师叔住左右两厢好了。”
湘青似乎也想到艺弟弟的这份心意，一笑道：“住哪一间都行，反正只是一个晚上。”
三人店堂晚膳过后，店小二陪同他们进入里面，孙寒冰住在东厢，诸葛湘青住西厢，祈焕艺单独一人，住下进深里间客房。
湘青虽跟祈焕艺尚未成亲，小两口青梅竹马一起长大，而且川北一行，两人共同生活在一起，湘青知道艺弟弟有早起床的习惯。
同时此番两人陪同孙寒冰阴山天幽峰一行，旅次中早晨都是祈焕艺来叫门的，然后小两口再进孙寒客房，双双向老人家道个早安。
湘青发现今朝情形有点不一样，艺弟弟不但没有前来叫门，朝阳已从纸窗透射进来了。
湘青拉开客房门，间隔一座院子的东厢房门口，孙寒冰在向这边含笑点头。
她走近前，道：“孙师叔，艺弟弟到现在还未起床？”
孙寒冰道：“可能昨夜艺儿进后面客房后，上床睡了晚—些，早上就起不来了。”
湘青轻轻“嗯”了一声，可是她心里知道很清楚，两人同衾共枕，不知睡过多少晚上，艺弟弟手臂枕着自己脖子，娓娓细语，远处传来梆锣四敲的四更时分，还不想睡。
可是第二灭火清早，艺弟弟把自己从酣睡中，轻轻唤醒过来。
湘青想到这上面，脸上有点发热，可是今儿乙艺弟弟怎么会睡懒觉，不想起床？
她想来有点不对劲，是不是艺弟弟突然身子不舒服，起不来床啦？
湘青向孙寒冰道：“孙师叔，我去后面客房看看，艺弟弟怎么到现在还未起床？”
她顺着廊沿走来进深后面，面对一座浓荫高张的院落，有一列三间客旁，右、中两间房门敞开，靠左首边那间，还紧紧闭上房门。
湘青迟疑了一下，右、中两间房门开着，显然客人已清早离去，艺弟弟睡的，该是左首那客房了。
她走来房门前，轻轻扣了几下房门，嘴里还在唤着，道：“艺弟弟，艺弟弟，你怎么还不起床？”
房里静悄悄的，没有回答的声音出来。
湘青发现有点蹊跷，即使身子不舒服躺在床上，也该有回答的声音出来才是。
“艺弟弟，艺弟弟！”她声音高了起来，重重推了几个房门。
房里依然没有一丝声音出来。
湘青这一发现，不禁慌了起来，她猜不出是怎么回事，但相信艺弟弟是有了意外。
她急急来到外面，把情形告诉了孙寒冰，孙寒冰也不禁暗暗震住。
两人把店小二找来，一起来到后面，孙寒冰指着那扇房门紧闭的客房，向店小二问道：“小二哥，昨晚那位小客人，是不是睡此间客房？”
店小二连连点头，道：“一点不错，昨晚就是小的陪他来这间客房的。”
孙寒冰推了推紧闭的房门，道：“小二哥，能不能把这扇闭上的房门打开？”
店小二听到此话，不由怔了下，心忖：“难道发生了什么事情？”
这名店小二心里嘀咕，却是连连点头，道：“行，行，大爷。两扇房门的门缝中，插进一块竹片，往上一挑就行了。”
这些乡集镇甸的客店客房，显然简陋单纯，门有门缝，窗有窗隙，房门里端，横上一根门闩，只要把门闩除去，房门也就开了。
店小二去找竹片，湘青从客房纸窗的窗缝中，往客房里看去。
突然“哇”的一声，道：“孙……孙师叔，艺弟弟不在床上呢！”
“有这回事？”孙寒冰听到此话，发现情形并不单纯了。
不多时，店小二找来一块薄薄的竹片，插进门缝，竹片往上一挑，里面一响“笃”的一声，扣住房门的门闩，掉落地上，房门也推了开来。
湘青第一个窘进客房看去，床上棉被叠得整整齐齐，房里的祈焕艺却是影形杳然，已不知去向。
店小二这一发现，两只眼睛亦不禁直瞪出来，不知这是怎么回事？
“孙师叔，艺弟弟又去了哪里了？”湘青的声音像哭似的。
孙寒冰脸色凝重，缓缓一点头，道：“湘儿，别慌，咱们在这间客房里细细看过，说不定可以找出些蛛丝马迹来！”
店小二知道昨晚投店来的这男女老少三人，都是江湖中人，不敢惹是生非，悄悄退了出去。
“七妙居士”孙寒冰乃是武林中一位前辈人物，江湖阅历见闻多，是以虽发生了变故，但他心情却是沉稳下来。
他朝这间客房的每一个角落看去——
看到床边桌上两只茶杯，杯子里还有半杯茶水，桌边面对床沿，横着一张椅子。
孙寒冰看到桌椅、茶杯此情形，若有所思中，自语地道：“艺儿昨夜失踪，不像经过一番撕杀，该是有朋自远方而来，不期而遇，才备夜找来客房，相邀离去。”
他在喃喃自语时，湘青指着朝向外面小巷，张开的那扇窗，道：“孙师叔，艺弟弟昨晚进房来，怎么会把那扇面向街巷的窗开了？”
孙寒冰缓缓一点头，道：“湘儿，别慌张，你艺弟弟晚夜失踪，看来有惊无险，不是我们想象中那般严重！”
他看看桌上两只茶杯，继后指向那扇张开的窗，道：“桌上有茶杯两只，该是昨夜有不速之客来访，他不从客房门进，从这扇纸窗而入。”
“不速之客？”湘青眨动眼珠道：“孙师叔，咱们远从豫地来此晋北，艺弟弟会遇到熟人？”
孙寒冰道：“湘青，这才是‘人生无处不相逢’这句话！”
湘青朝床上看去，枕边随身囊袋还在，艺弟弟那把“青霜宝剑”已不知去向。她指了指，道：“孙师叔，艺弟弟只带走宝剑，随身囊袋还留在房里呢！”
孙寒冰目注床上囊袋，沉思了下，道：“艺儿留下囊袋，他是匆匆离去，去后就即会回来的。”
“深夜来邀艺弟弟的，此人又是谁？”湘青跟艺弟弟影形不离，显然对他的情形十分清楚，可是在她回忆中，想不出有这样的人。
孙寒冰道：“湘儿，艺儿昨夜突然不知去向，以孙师叔的推测，不致会发生意外变故，我们好在回程旅途中，不急于赶路，不妨就在此地‘湖口集’镇的这家‘周家客店’，暂时逗留下来。”
“我们等艺弟弟回来？”湘青两眼直直地朝孙寒冰看来。
孙寒冰道：“是的，我们来此‘湖口集’镇上，人地生疏，而艺儿突然行踪不见，也不致会有意外凶险，只有在这家客店等他回来了！”
湘青听到孙寒冰此话，突然想了起来，道：“孙师叔，咱们去问问这家客店掌柜的。”
孙寒冰道：“客店掌柜是生意买卖人，不会知道江湖上事的。”
“我不是问这个……”湘青急步向外面店堂走去，孙寒冰也跟了出来。
客店掌柜的刚才从客店小二嘴里，已知道这件事，现在看到湘青急急走来，一哈腰，道：“女官人，你那位伙伴昨夜不见了？”
湘青没有问到这件事上，移向另一个话题上，道：“掌柜的．麻烦你，你去大街闹处，替我找个要饭的来！