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湘青没有问到这件事上，移向另一个话题上，道：“掌柜的．麻烦你，你去大街闹处，替我找个要饭的来！”
“要……要饭的？”掌柜的几乎怀疑自己听错了，这位年轻漂亮的姑娘，找要饭的干嘛？
孙寒冰先是一怔，但倏即也就会意过来。
湘青道：“是的，你替我找个要饭的来，年岁要大一点的，这里三间客房，我们继续住下。”
掌柜的一弯腰，道：“是，姑娘，小老儿这就去找！”
两人进来西厢那间客房，孙寒冰道：“湘儿，你是吩咐穷家帮中弟子，探听艺儿的下落？”
湘青道：“要饭的无孔不钻，他们可能会知道此地一带的情形。”
孙寒冰缓缓点头，道：“这也是个办法，可以作一番试探。”
不多时，客店掌柜的带了一名个子瘦瘦长长，年纪四十多岁，穿着千钉百补长衫的要饭进房来。
湘青吩咐掌柜的退下后，说出富贵帮中密语，取出那根“黑犀飞云杖”。
那名要饭的听到富贵帮中密语，看到“黑犀飞云杖”，向湘青纳头跪下，道：“小的‘临安城’分舵主，‘金毛猿’古音，见过诸葛少帮主。”
湘青吩咐他站起，道：“古音，以后不必行此大礼，叫我‘湘姑娘’就行了！”
古音躬身一礼，道：“是，湘姑娘，不知湘姑娘有何差遣？”
湘青问道：“古音，这里‘湖口集’镇，是辖属临安分舵的？”
古音点点头，道：“是的，湘姑娘，这里是临安城郊外的镇甸，再去不远就是‘雁门关’。”
“‘雁门关’……”孙寒冰听到此地名，已知道这“湖口集”的方向位置。
古音接着说道：“小的是这里附近四县的掌舵，老家就在‘湖口集’，刚才听客店掌柜说来，居然有位姑娘要找要饭的，小的心里感到奇怪，自己来一次，原来是少帮主湘姑娘召见！”
湘青请他横边坐下，问道：“古音，穷家帮弟子显然对地面上情形很清楚，你等是否发现此地‘湖口集’有扎眼人物出现？”
一顿，又道：“或是这里附近，住有北地江湖知名之士？”
古音道：“回湘姑娘，这里‘湖口集’镇的大街小巷，小的再清楚没有，如有其他风吹草动．也会有舵下弟子前来察报，好像并未发现有扎眼的江湖中人，来此‘湖口镇’……”
沉思了一下，又道：“至于此地江湖知名之士，小的倒知道有一位，不过并非在此地附近。”
“是谁？”孙寒冰问。
古音道：“离此北上，大同府南门外‘虬云山庄’，那里有一位北地江湖无人不晓的‘玉柱惊天’孔期山孔老英雄——”
湘青一声轻“哦”，脸色神情接连数变，突然给想了起来。
刚才孙师叔在艺弟弟住的客房，细细察看一番后，据他老人家推断，桌上有两只留有半杯茶水的杯子，桌边面对床沿，横着一张椅子，那是“不速之客”备夜来访云弟。
此不速之客，艺弟弟倒茶接待，显然是十分熟悉的人，在此晋北近围一带，除了她还有谁？
“不错，一定是她！”湘青心念游转到此时，把话说脱口说了出来。
这话听进边上孙寒冰耳里，诧异问道：“湘儿，你指的是谁？”
眼前虽然那个临安分舵主古音也在房中，但他是穷家帮中弟子，是以湘见就把所想到的情形说了出来，“孙师叔，据你老人家推断，艺弟弟客房里并未发生撕杀，那是艺弟弟经人相邀闻去的……”
孙寒冰一点头，道：“不错，老夫就有这样看法，你刚才听说，邀去艺儿的又是谁？”
湘青道：“孙师叔，如果湘儿没有猜错，备夜邀去艺弟弟的，是‘虬云山庄’孔期山的女儿‘孔美鸾’。”
“哦，会是她？”孙寒冰听来感到很意外。
祈焕艺由店小二带路，来进深后院那间客房，店小二把茶水端上后，拉上房门悄悄的离去。
祈焕艺觉得这间客房，除了传来邻房一丝微细的鼾外，四周一片静得出奇。
他把房门扣上门闩，将桌上油灯的灯蕊剔得高一些，光亮也就大了，一时不想睡，坐下床沿。
就在这静悄悄中，逝去的片段回忆，缭缭在祈焕艺的脑海里……那是前些时候，跟小姐姐湘青，来回川省路上的经过。
自己和小姐姐双宿双飞，旅店客房的油灯下，鹣鹣鲽鲽，娓娓细语。
祈焕艺想到这里时，不期然中嘴角流出一缕笑意出来。
“笃笃！笃笃！”响起轻轻敲门的声音。
“哦，是小姐姐湘青找来这里？”他从床沿站了起来，道：“后院有三间客房，小姐姐怎么会知道我睡的是这一间？”
他走来房门处，正要取掉门闩，又是响起“笃笃！笃笃！”轻微两声。
“哦，不是房门外有人敲门……”祈焕艺循声转脸听去，那是有人在敲窗户。
祈焕艺此一发现，知道不会是小姐姐湘青，小姐姐找来自己客房，不会不敲房门，去敲窗的。
难道是小偷儿？
再是笨的小偷儿，也不会敲窗“问路”！
“那是……”祈焕艺心念闪转，拿起枕边“青霜剑”，轻叱声道：“是谁？”
“是我。”窗外的声音，又轻又软。
“你是哪一位？”祈焕艺发现有夜行人找来自己仅止宿一宵的客房，感到很突然。
“我就是我嘛，难道还会是别人？”窗外声音不但轻软，而且脆生生的很悦耳。
祈焕艺听到这声古怪的回答，发觉对方是一个女子，而且这个声音听来依稀熟耳，但对方不肯说出自己姓名，这人又是谁？
窗外这缕声音，轻轻又在道：“祈少侠，快开窗嘛！闭窗不开，这岂是待客之道？”“哦，难道是她？”祈焕艺倏然想起一个人来，把窗扣除下，将窗户拉了开来。
“叭”的轻轻一声，从窗外跳进一个人来。
祈焕艺注目看去，头戴瓜皮帽，身穿短袄衫裤，足登一双布鞋，既不是农耕庄嫁人，也不像生意买卖人，却有一缕淡淡的脂粉幽香。
当他再朝对方脸上存细看去，诧然“哦”了一声，道：“是……是你，果然果你！”
她把瓜皮帽除下，披落一绺细长的柔发，轻轻一笑，道：“你不认识我啦？”
祈焕艺一皱眉，道：“孔姑娘，你怎么这样一付打扮？”
“好玩嘛！”孔美鸾“咭”地一笑道：“这样才不会有人认识我是谁啊！”
祈焕艺探头朝窗外看去，外面是条街尾小巷，静悄悄的没有半个人影，他把窗户掩上，移过一张椅子，请孔美鸾坐下。
“孔姑娘，你怎么知道我住在这家‘周家客店’这一间客房里？”祈焕艺坐下她对面的床沿，一面从茶壶里倒下两杯茶，心里地是百思不解。
“天下无难事，只怕有心人……”她端起杯子喝了口茶，道：“有心找你，还怕找不到！”
“有心人？”祈焕艺微微一怔道：“孔姑娘，今晚不速来访，有什么事吗？”
孔美鸾没有很快回答，半晌，才轻轻道：“我们好久没有一起谈谈了，你陪我谈谈！”
这两句简短的话，听进祈焕艺耳里，使他分辨不出那股味道来，最后才找出一句话：“孔姑娘，我们谈些什么？”
房门外夜风砍过，庭院树荫响起“簌簌”的声音，孔美鸾朝门沿处投过一瞥，道：“祈少侠，你现在不想睡吧？”
祈焕艺道：“陪你淡谈，当然不想睡了！”
孔美鸾轻轻一笑，道：“我们别在这里，人家都睡了，会打扰别人，另外找个地方。”
祈焕艺问道：“去哪里？”
孔美鸾一指面向小巷的窗子，道：“就在这里‘湖口集’的大街尽端，镇郊那里有一座没有香火的古庙，不会打扰人家，我们坐下淡谈。”
祈焕艺见她提出这样一个主意，听到感到很意外，想婉转拒绝。
可是倏然再一想，自己这一拒绝，是给对方极大的难堪。
任何一个年轻女孩子，有她的矜持和自尊，此番孔美鸾备夜不速来访，显然出于她的一份意心，如若自己加以拒绝，会使她无地自容。
他有了此一想法，道：“好吧，孔姑娘，这里我不熟悉，由你带路就是了！”
孔美鸾朝他“咭”地一笑，卷起秀发，戴上瓜皮小帽，推窗而去。祈焕艺“青霜剑”佩上腰间，卸尾纵到窗外小巷，
祈焕艺对孔美鸾武家底细，并不清楚，见她走上静悄悄的大街后，这条俏丽、矫捷的身形，宛若一抹轻烟，直向大街一端飘飞而去。
祈焕艺展使“大幻步”轻功，不徐不速，跟在她的后面。
两人前后这一走，两边店家买卖业已消失，而是一片黑乌乌，荒凉的田野、草树。祈焕艺心里暗暗诧异，想要问个清楚，可是前面的孔美鸾脚步并未停下，他只有跟在后面。
经有半个时辰光景，孔美鸾脚步缓慢下来，转脸投过一瞥，道：“前面不远就是啦！”
祈焕艺点点头，替代了回答。
果然，不多久看到一座残墙斑剥的庙宇，横在路边，孔美鸾停下脚步，一指道：“祈少侠，我们在这座古庙里谈话，声音再大也不会打扰人家。”
祈焕艺点头应了声，心里却是一阵嘀咕：“跑了好一阵子路，来这里又谈些什么？”
两人进入古庙，从斑剥残墙漏进星月光亮，庙殿景物依稀可辨。
他们找了庙殿干净处坐下，孔美鸾似有所触地轻轻吁了口气，道：“那次‘虬云山庄’你我一别，匆匆就半年多了……”
那个百思不解的问题，还拥塞在祈焕艺心头，是以问道：“孔姑娘，你如何知道我住宿在‘周家客店’的那间客房？”
虽在黑黝黝的庙殿上，还可以看出孔美鸾一双明眸，清波流射，朝他注目一瞥，轻轻道：“我不称你‘祈少侠’，叫你‘焕艺’好不好？”
“随便你，孔姑娘！”祈焕艺并不注意在这些细节上。
孔美鸾找出片段回忆，道：“焕艺，前数天，我去了一趟大同，无意中看到你和湘青姑娘，还有一位老人家，走进一家饭馆，当时就想上前招呼，看到湘青姑娘在边上，我就打消了些主意……”
“哦！”祈焕艺一声轻吟，望了她一眼。
孔美鸾又道：“你三人来大同，并未去‘虬云山庄’。当时我就有了个猜测，可能是错走了脚程，原来是赴阴山天幽峰，多走了路程，我暗中跟随，果然你三人原路折回……”
祈焕艺心里暗自思忖：“这位孔姑娘真是一个‘有心人’了。”
孔美鸾又道：“你三人上阴山幽峰是怎么回事，我不清楚，但你等上了山后，相信不会马上下山，我就在山麓小镇上买了一套衣衫，扮作一个男子，暗中注意等候，果然不多天你们下了天幽峰，我就暗中卸尾追随……”
祈焕艺听孔美鸾说出那些话后，心里又是一阵说不出那股的味道。
孔美鸾轻声接着又道：“你三人在‘周家客店’店堂用膳时，我就坐在门边那一张座头，你向店小二要了三间客房，后来你告诉湘青姑娘，你要住下进深后院的那一间……”
祈焕艺听到这里时，忍不住问道：“孔姑娘，你这样辛劳奔波，暗中跟随我祈焕艺，又是为了何事？”
孔美鸾一对秋水般的明眸，流转出一泓粼粼波芒，转脸朝祈焕艺注视了一眼，但很快就把脸转了过去，轻轻回答道：“我……我自己也不知道！”
“你自己不知道？”祈焕艺听到这样一个回答，不由诧然怔了一下，这位美鸾姑娘即使不到二十岁，也是个大孩子了，怎地连自己做的事也不知道？
孔美鸾轻声又道：“我平时除了爹外，谁个男人都瞧不上眼，见到你后，暗中却注意起来……”
话到此，欲语还休，顿了下来。
祈焕艺突然想到另外一件事上，道：“孔姑娘，上次我们来访‘虬云山庄’，你父亲所说浙西宜阳城郊那地点，结果没有那回事的，后来孙仲武和另外一位岳姑娘找去，就扑了一个空。”
孔美鸾道：“焕艺，这也不能怪爹，这是当初‘阴阳脂粉判’耿渎自己说的，你们去‘虬云山庄’，问到耿渎行踪，他老人家就把过去耿渎所说的，也照样告诉了你们。”
这时已黎明时分，从古庙残墙一端，有光亮透射进来。
孔美鸾朝半掩的庙门望了眼，轻轻问道：“焕艺，你三人此去何处？”
“豫地商山诸葛爷爷的医庐！”祈焕艺把行踪去处告诉了她。
“你会不会再来此地？”朝阳斜照进来，落在孔美鸾脸上，脸上浮现出期盼的神情。
祈焕艺道：“阴山天幽峰阴山派掌门沙风子，他是我祈焕艺外公，我要探亲他老人家，那我就会再来此地。”
“去不去大同？”孔美鸾脸上期盼的神情更浓了，侧过脸朝他看来。
“去大同？”祈焕艺倏然想了起来，道：“若是不太匆忙的话，我会去‘虬云山庄’拜访令尊孔老前辈。”
孔美鸾的两条视线还是游转他脸上，轻轻道：“不是指爹，我是说，你会不会去大同城南‘虬云山庄’探望我美鸾