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晨曦微露，天际边显出一抹鱼肚白色。黄方站起身，在松软的土地上往前跑了几步，奋力将手中的空酒瓶向远处扔去。夜色渐渐退去，北面的山峰露出清晰的轮廓，在山峰朝阳的一面，长着一大片挺拔、茁壮的白桦。翠翠喜欢的树。再见了，翠翠。再见了，儿子。走过拖拉机时，他使劲拍了下涂着红色油漆的车厢板，谢谢你，拖拉机。
现在就回连里去，抓紧时间写上几封信发出去，黄圆、索燕还有连长。他想着，快步向连里走去。迪克，哥儿们已经替你报仇了。
沉默的钟楼 44（1）
黄方被带进牢房里时，见东西两溜的炕沿上都坐着人，一水儿的光头，在光线暗淡的屋子里泛着青光。
“你就睡在紧里头。”跟在他身后的警察对他说。
“是，管教。”黄方应着，抄起行李向屋角走去。途中，他被突然伸出来的一条腿绊了一下，差点儿摔了个前趴。
“明天早上跟着出工。”警察在他身后又说了一句，然后走出牢房。
黄方应了一声，将行李放在炕沿上，依旧站在那里。他知道，戏马上就要开演了，他是这场戏中唯一受虐的角色，他无法抗拒，这是规矩。
“新来的，”一个长着络腮胡子，操着本地口音的汉子挪下炕沿，走到屋里房梁上吊着的唯一的那盏油灯下，问道：“过来，犯什么事儿了？”
“轧死个人。”黄方答道。
“判了几年？”
“三年。”
“太他妈轻了！”那汉子高声嚷，“他们判了老子十五年。”
屋里面鸦雀无声。
“过来呀，”汉子又说，“老子这儿等着呢。”
黄方赶紧从怀里和行李里掏出了三盒烟，走过去递给了那汉子。
“完了？”汉子问。
“就这么多，”黄方说，“别的都被他们搜去了。”
“真他妈笨！”汉子点着烟，先抽了几口，然后撕开一包，一支支地分发给众人。“怎么‘帮助帮助’你呀？”
“各位老少爷们儿，我听说过这里面的规矩，”黄方拱手作揖，“就请手下留情吧。”
“算你小子今天运气不错，”那汉子说，“正赶上我今天气顺，老子今天干活累了不想动弹，你自个儿骑会儿‘摩托’吧。”那汉子说着，又往身边的炉子里填了一锹煤块。
黄方一愣。
“愣啥，没听说过？”那汉子边说边弯腰分身，做了个开摩托的姿势。“你翘起脚后跟，就这么待着，两只胳膊伸开，把屁股撅高点儿，得跟真开摩托时的姿势一样。”汉子摆弄完了黄方，又回到了炕沿上。“臭虫，你小子下来，伺侯伺侯这新来的。”
被称作臭虫的那个家伙，急忙从炕上跳下来。他长得五短身材，干黄削瘦，两只三角眼黑亮黑亮的，面带阴笑。他接过汉子手中的火筷，从炉火中准确地夹出了两块得通红的、冒着蓝色火苗的煤块，迅速地放在黄方的脚后跟下面。
……
短暂的沉寂之后，牢房里的人们开始说笑起来。他们围成一团，在那汉子的主持下掷骰子、玩儿自制的纸牌，不时地瞟上黄方一眼。看来，新进来的人总能给这里带来物质和精神上的享受。臭虫依旧坚守着岗位，及时地将稍稍冷却下来的煤块换上新的，以保持在黄方的脚下，总有两朵蓝色的火苗晃动着。
大汗淋漓的黄方咬紧牙关坚持着，他看到，络腮胡子已经点上了第四支烟。不一会儿，围坐在炕上的人们不约而同地停下了手中的游戏，都扭过脸来看着他。黄方觉得自己颤抖不停的身体变得愈来愈沉重，弯曲的双腿正在慢慢地变得僵直，那两块通红的煤块烤得他钻心的疼痛，像是已经粘在了他的脚上。他要支撑不住了。
络腮胡子冲着臭虫使了个眼色。
臭虫走到黄方面前，围着他转了个圈儿，说道，“别他妈跟这儿逞能了。”说完，猛然间向后推了黄方一把。
“啊！”黄方痛叫一声，一个踉跄歪倒在地上，他的脚下顿时冒起两股白烟。
“操你妈的！”黄方大骂，强忍着疼痛，从地上一跃而起扑向臭虫。他一手掐着臭虫的脖子，一手夺过了火筷，用力将臭虫的脑袋掰向一侧，喝道，“我弄死你！”
臭虫被吓得面如土色。
“怎么着，新来的，你小子还他妈不服呀？”络腮胡子挪到炕沿边上，掐灭了烟。“我还真没见过你这号儿的呢……刚进来伺候伺候你，这是规矩，你把臭虫快给我放开，我饶你不死。”
“狗屁！我他妈今儿就破破这规矩。”黄方挟着臭虫靠向墙角，“谁敢上来，我先他妈弄死他！”
臭虫在黄方的怀里一个劲儿地求饶，声儿都变了。
“都他妈落到这份儿上了，就老老实实地凑和着，大伙一块囚着得了，还他妈没事找茬，拿毁人当乐儿。”黄方说，“说吧，怎么练，我陪着，残废了我都不告你去。”
“嗬，是条汉子！”络腮胡子说，“就冲你后边这句话，今儿晚上先放你一马，你把臭虫放了，咱们有话明儿再说。”
黄方犹豫了一下，一把推开了臭虫。
臭虫踉跄几步爬到了炕上，找到了自己的铺位，掀开被窝钻了进去。
黄方强忍着脚下钻心的疼痛，没事儿似的将地下的煤块夹进了炉子里，然后又回到角落处，将紧靠在自己铺位的尿桶提起来，放在了臭虫头前。他看到，络腮胡子已经躺下了，抽着烟，哼着小曲，像什么也没有发生似的。
黄方爬到了自己的铺位上，没有打开行李，而是合衣靠在了上面。他知道自己这一夜是无法睡了，他得防着络腮胡子的再次攻击。他想起了你，不知道你在外面是不是也经历过如此一幕。
第二天干活儿时，臭虫朝黄方凑了过来。“兄弟昨儿晚上对不住你，”他说，“你是条汉子，往常谁‘骑摩托’也没有超过两个烟的……你现在过去一下，我大哥想跟你聊聊。”
沉默的钟楼 44（2）
黄方抬头一看，见络腮胡子正在不远处冲他点头呢。他迟疑了一下，在警卫战士的目光注视下，一跛一拐地走了过去。
“站住，”一名警察突然出现在黄方面前，“你的脚怎么了？”
“报告管教，我没事儿。”黄方立定答道，“冻的，好几天了。”
警察狐疑地盯着黄方，好一会儿才走开。黄方看到臭虫眼里流露出感激的目光，络腮胡子也直冲他伸大拇指。和解总比对抗强，他不想在对抗中度过九百多个日日夜夜。开局还算可以，他想，也许三年牢房也不是那么太难熬，毕竟已经报仇了，值了。
沉默的钟楼 45（1）
十月下旬的一个早晨，你醒来后呆坐在那里，迟愣了许久。你从苏州街头的一个水泥管子里爬出来，坐在马路牙子上，望着冉冉升起的朝阳和街上早起上班的人流，继续着你的迟愣。夜里，你做了个梦，很长的一个梦，醒来后那梦境始终萦绕在你的脑海里。
梦境中的场景出现在北大荒伏尔基河的岸边。开始时，你和吴歌站在那里，你不停地对她说着什么。突然间，你们的脚下发出一阵阵震耳欲聋的轰鸣，像是山崩地裂即将来临。俄顷，大地开始颤抖，河岸开始倾斜，大块大块的河床塌落进河里。你拉起吴歌紧忙向后倒退，但无论如何也超不过河床塌陷的速度，终于，你们俩被一大块泥土裹挟着，掉进了河里。你们不停地下沉，无论怎么挣扎也无济于事，浑身上下像是被桨糊粘住了似的，连身体都无法伸展开来。你想靠近吴歌，将她抱进怀里，吴歌也在极力向你靠近着，但近在咫尺的距离就是无法逾越，你们之间的联系，就是靠各自在拼命地攥住对方的手。尽管如此，你们并没有放弃，依旧在拼尽全力地向上浮游着，终于，你们浮出了水面。更令人欣喜的是，你看到在浊浪翻滚的河面上，黄方正用力撑着一条小船向你们划过来。黄方的样子威武极了，目光坚毅，表情严峻，身上丰满的肌肉在阳光下闪闪发亮。你俩高扬起手臂，冲他打着招呼，眼见得小船在波浪中上下起伏着，正一点点地向你们靠拢过来。你们抓住了船舷，爬上船去，你们和黄方拥抱在一起。但好景不长，就在小船即将靠岸的那一瞬，又一块小山似的河床倾斜着、向你们覆压过来，再一次将你们、连同黄方和那条小船裹挟进波涛汹涌的河水里。你们又一次下沉，三个人分别被冲向三个方向，能够彼此遥望但却无法靠近。你喊哑了嗓子，用尽了气力，双腿变得像铅块一样重，双臂也愈来愈软弱无力，甚至连脖子都抬不起来了。这样的痛苦到底持续了多少时间，你记不起来了，只觉得很久很久，像是过了好几年，季节交替，寒来暑往，风风雨雨，你始终坚持不懈地为了生存而向上浮游着，你看到他们俩人也是如此，都在奋力坚持着……
梦境是在这里中断的，是路边汽车的一阵急刹车的声音把你惊醒的。你坐在路边迟愣了许久，就是在琢磨这梦境究竟意味着什么？如果说掉进河里就意味着身陷深渊的话，那么比喻自己还可以，用做吴歌和黄方就不成立了，难道他们也出事了吗？吴歌年纪还小，肯定不会出事，黄方虽说也遭刘大林嫉恨，但这家伙胆大心细，遇事不慌，一般情况下不会被人抓住把柄。这样想着，你感到了些许释然。
你望着马路对面那条狭长幽深的里弄，如丝的秋雨悄无声息地飘落下来，你站起身躲到树下，四下寻找着，想吃点东西。算起来，你又是十几个小时没有吃东西了。出逃在外的日子里，你总是要等到饿得难以忍受才去吃饭，一天下来只能吃上一顿饭是常事。恰在这时，你看到从对面里弄走出来一名中年妇女，她一手挎着一只竹篮，一手撑着一把油伞，来到里弄口便坐了下来，她身旁的那只竹篮里还冒着热气。
她也看到了你。你们对视，她那神情似乎是在召唤着你，你好奇地走了过去。还没有走到她跟前，你便闻到了一股诱人的香味。原来她那只篮子里装的是煮熟的鸡蛋。与众不同的是，那些鸡蛋都被一层厚厚的调料包裹着，香味就是那些东西散发出来的。
“尝一个糟蛋吧，老好吃的。”面容白皙的中年妇女笑容可掬地对你说。
“多少钱一个？”你问。
“两毛钱一个。”那女人声音软软的，目光却在紧张的向四旁张望着。
“太贵了！”你嘟囔着，转身要走。
“别忙走嘛，倷先尝一个。”那女人边说边站起身，将两个糟蛋夹到碗里，连同筷子递给你。“倷无论走到哪儿，也吃不到我这样做法的糟蛋，老好吃的，不信倷尝尝。”
诱人的香味、久违的热情和长久的饥饿，都使你无法再推却，你硬着头皮接过碗，津津有味地吃了起来。尽管你当时兜里仅有一块钱。
那是你平生吃到过的最好吃的糟蛋，那以前没吃过，那以后也再没吃过。尽管你专门为此寻找过许多次。那糟蛋外面的调料软软的、像肉冻一样通红，甜咸香辣，散发着浓浓的肉香，里面的鸡蛋十分筋道，吃到嘴里很有咬头。第一个糟蛋你吃得飞快，吃第二个时速度降了下来，使得那绵延的香味在你嘴里回味悠长。
“是好吃，确实好吃！”你赞叹着，把兜里那仅有的一块钱递给她，那女人迟疑了一下，掏出了八角钱递找给你。
“……哎，你刚才不是说两角钱一个吗，这钱……”
“是两角钱一个，但因为你是第一个吃我煮的鸡蛋的人，总要便宜些啊。”那女人说，“看样子你是北方人，能吃到我煮的鸡蛋也不容易，觉得好吃明天再来吧。”
她这一席话说得你心里热乎乎的，走时你特地留意了一下这里的地形，记住了这条狭长幽深的里弄，记住了那张温存的笑脸。
在逃亡的日子里，你结识了不少人，大都是生活在社会最底层里拼命挣扎的人。流氓、骗子、无业游民、小偷、惯偷、抢劫犯、杀人犯、同你一样四处流浪的人等等。通过这些人你认识到了社会的复杂，人生的艰辛，走的地方越多，你越感到中国之大。
沉默的钟楼 45（2）
那天下午，你在闲逛中无意间走到了一处建筑工地，那里正在拆除一幢旧厂房，不断有工人将一车车的废铁运出来，堆在露天的一处空地上。见此情景你停下脚步，动起了心思，琢磨着怎样偷些废铁出来拿去买。你四处张望着，突然发现有人竟想在了你的前头，那人正猫着腰，拖着一根长长的铁管慢慢向围墙处的那个缺口靠近呢。你悄悄的堵在围墙缺口处，在他跨出围墙的那一刻，突然出现在他的面前。
“干嘛呢？”你问道。
“我……