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房间内再次陷入沉默，这次沉默的时间不长。就听道中年男子的浑厚声音说道：“臣下无能，以至于坏了馆主大人的大业。任凭处罚绝无怨言！”
“你为本家奉公多年，功劳苦劳都有很多，本家不是无情之人也不会让你去死，但物见奉行这个职务确实不适合做了，本家将他交给望月吉长来做，你有没有意见？”
“没有意见！望月安芸守殿的能力与臣下不相上下，年龄上也更有优势，臣下支持馆主大人的决断！”
“嗯！作为惩罚，本家决定调服部正清来越后担任服部半藏，接替你掌管服部忍者，而你带着你的三个儿子去京都解体服部正清的工作吧！小四郎正成将由正清收为养子，作为下一代服部半藏的继承人，你有什么意见吗？”
“没有任何异议！多谢馆主大人宽宏大量，臣下一定守护好近江两郡，两郡在则臣下在，两郡失则臣下亡！”
“小四郎应该就在门外，你去与他见一面再走吧！”
“是！”沉默片刻，纸门被缓缓拉开，服部保长神情哀伤的走出来。
“四郎，跟着馆主大人努力奉公，一定要以你三位兄长为戒，切不可做出倒行逆施之事，否则馆主大人绕得了你，我服部家的家法可绕不得你！凡是要多听你叔叔的话，以后他就是你的父亲，一定要牢记自己的本分和武家法度，要全心全意的热爱它，竭尽全力维护它，这就是我们武家的本分也是我服部家的本分！”服部保长的语气坚定有力，若不是花白的头发随风飘舞，让他还以为是十几年前的样子。
“是！父亲大人！我正成一定牢记于心！”服部正成无声的哭泣着，豆大的泪滴不停地掉下来。
“不要哭！做错事就要用于承担和面对，为父做错许多事也该是赎罪的时候了，你是我服部家的男子汉，未来的服部半藏，家业就靠你来维持，一定要记住忠恪两个字！好了！该说的都说过了，以后就看你的表现了。”服部保长用力拍拍儿子的肩膀缓缓的离去。
“父亲大人！”服部正成望着他父亲离去时寂寥的背影，痛苦的跪下来失声痛哭。
十天后，服部正清率领几十名得力手下来到春日山城，受到服部保长被冷藏的不利影响，吉良忍军内伊贺众的影响力被大大削弱，服部保长亲手提拔的几位有力中忍不是受到降至处分，就是跟随服部保长一到贬斥到近江坂本看守老巢。
从政治上来看，贬离中枢是非常严厉的处罚，但考虑到坂本成熟的商业体系以及温暖湿润的气候更宜居，把服部保长贬到那里养老也算非常厚道的惩罚，既不用死人也不用把他撵出吉良家做浪人，还是获得伊贺忍者们的一致理解和感激。
服部正清上手的速度非常快，几个昔日跟着服部家三个小子惹是生非的捣蛋鬼被抓去关了十五天小黑屋，等他们出来的时候已经快没人形了，嚎啕大哭着表示再也不敢犯错，用这种相对温和不用杀人流放的手段顺利的完成权力交接，基本达成服部保长临走前留下几个小尾巴的目的。
望月安芸守吉长升任物见奉行统率八百名忍军还是十分吃力的，他吃力的原因不是忍术不行、威望太低，而是由他统领的甲贺忍者在人数上处于绝对劣势。
不过八十名望月忍者加上这些年搜罗的甲贺忍者加起来才两百人。人数的差距让甲贺忍者与伊贺忍者存在权力上的差异。这种诧异很可能引发不必要的麻烦。
左思右想之下，望月吉长向吉良义时请示得到批准，就写信给自己的兄长望月吉栋寻求援助，很快甲贺五十三家就派来一支六百人组成的甲贺忍军集团，平均下来每个家族都派出十余名忍者，其中几个大家族一口气拿出五十名族人送往越后，甲贺忍者会这么果决还是略微出乎吉良义时的预料。
他早就料到任命望月吉长会对甲贺忍者带来很大的影响，但一口气拿出四百名忍者。而且中忍多达三十五人的精锐队伍绝对是超乎想像的决断，想来六角义贤一定会气的发狂了吧！只可惜甲贺郡的土豪不好惹，即使再生气他也只能忍下来。
甲贺忍者会这么做也不奇怪，自从六角定赖病死以来，这几年六角家发展陷入瓶颈期，观音寺町的规模没有任何扩张，六角义贤再怎么努力都无法阻止近江，乃至整个畿内的商业资源向坂本汇集。
对于畿内的豪商们来说，商业中心有京都、堺町、坂本就足够了，作为一个大名居城的城下町。观音寺町这个规模已经足够健全，再奢望更多就是愚蠢。六角义贤并不觉得自己很蠢，因此他没有去做挑战三大商业中心的愚蠢行为。
在畿内的发展陷入瓶颈毫无进展，六角义贤就把目光锁定伊贺、北伊势、北大和、北近江浅井郡等势力圈，努力将六角家对这几国势力圈的影响力逐渐稳固，而此时六角家臣团争权夺利的苗头愈演愈烈，让甲贺郡内五十三家更加担忧。
这种担忧还不足以让他们背叛六角家，他们身为甲贺的土著豪族也不具备背叛六角家自立的实力，缺乏一个强有力的领导者和强力外援，本郡的耕地又十分稀少，让甲贺忍者天生就成为依附强者的附庸，比他们好点的伊贺忍者能勉强自立，而自立的代价就是受到伊势、近江的武家大名支配，其实政治地位也好不哪去。
自从吉良义时的离去，这三年来近江坂本依然有条不紊的发展着，没有被畿内舆论唱衰坂本所影响，三年里人口稳步提升，尤其在坂本、坚田、大津形成各自商业特点的商圈后，经济中心的地位稳中有升渐渐将堺町的差距稳定在很小的区间之内。
这还是三好家大力扶植堺町，加强四国物产进出堺町的效果，虽然三好长庆的目的是从堺町榨取更多的利润，并按照比例收取更多的矢钱，不过这对堺町的客观发展还是有极大助力的。
坚田地区也成为新型的手工业聚集地，原属于坂本的许多手工业作坊陆续迁移到坚田，一方面加强坚田在手工业的发展速度，另一方面给坂本的环境保护松绑，众多商业町里重型工作坊叮叮当当的敲打声，高温和浓浓的黑烟都是备受批评的，在畿内行走的商人们最讨厌的就是坂本的重型工坊太多对噪音、大气的污染太严重。
影响商业氛围的难题也随着工坊的迁徙而解决，同时为坂本腾出足够的土地，吸引更多的商业人口、普通手工艺人入住，而坚田的公方町内对沼气的安全使用实验也在经历三年的辛苦试验，无数次的失败后全部完成，新研制的合金截止球阀完美解决漏气的问题，另外加装一个简单的放回火装置也能有效防止回火造成沼气池剧烈爆炸的惨景。
所谓合金并不稀奇，铜钱就是一种铜铅合金，青铜本身也是铜锡合金，古老的合金技术从几千年前的商代就已经存在，发明简单的合金配比制造出比较适宜的合金也不算太高的技术含量。
相反的是高岛郡一直专注农牧业发展，安昙川地区的商业町成为滋贺三个商圈下游产业发展地区，还有许多手工艺人习惯白天在坚田工作，晚上回到高岛郡内的安昙町休息，优质的稻米和牲畜养殖成为高岛郡的支柱产业。养殖牲畜产生的大量牲畜粪便作为沼气以及肥料的主要来源。其中九成被运到坚田作为沼气池的发酵来源。
在坚田形成一个烧制陶瓷的手工作坊圈。陶瓷烧制的工艺来自大明朝江南的陶工传授工艺，来自坚田山中的优质陶土，烧制出来的青瓷比起粗劣的陶罐好出几个档次。
甫一出现在琵琶屋内就得到畿内众多商人的热捧，受此影响原本畅销畿内的常滑烧、伊贺烧、信乐烧不同程度的受到影响，好在被命名为“坚田烧”所经营的是高端瓷器产品，并努力摸索出属于自己的烧制风格与技术，对于烧制普通家用陶器的几大产地影响也不算太大。
另外还有逐渐兴起的纺织业，越后提供的优质青苧织城麻布是市场上供不应求的货物。衣食住行与所有人息息相关，哪怕是乡下的农民也要有几身破旧的麻衣，所以这种物美价廉的麻布很受欢迎，为此琵琶屋还开设一家成衣屋，按照衣料款式手工费接受预定衣服的订单。
自然是纺织业就少不得，更精细的高档布料，配上琵琶屋从四国大量购入蓼蓝，从京都购入的茜草发展起印染业，红色、蓝色、浅黄色的衣物，价格上比普通麻布贵上两三倍。但对于畿内渐渐富裕起来的町民、小商人们来说还是可以接受的。
纺织业、烧陶业、木材加工、造船、土木建筑等行业的兴起给予滋贺郡极大的助力，献金滋贺郡内手工业从业者突破七万人口。从事商业、渔业的人口也在不断上升，非农业人口突破十五万。
自从箱笼养鱼在近江、越后两地多次试验后得到大大成功之后，渔民们也从日出而作日落而息的打渔生活中解脱出来，绝大多数渔民会趁着每年夏天三个月的休渔期从事手工业活动，甚至在农忙时接受吉良家雇佣，负担除草、灭虫、收割晾晒的工作。
大津凭借出色的交通枢纽作用以及更加靠近京都、大和、南近江而成为畿内的另一个文化圈，许多讨厌堺町吵杂氛围破坏艺术气氛的文化人乘舟来到大津居住，这里山清水秀，大津境内有三井寺、西教寺，郡内还有比睿山延历寺，对于这个笃信神佛的中世日本来说，还是有着莫大吸引力的。
一个郡内三个商圈三种氛围这绝对是当世日本绝无仅有的创举，当然京都与堺町的豪商似乎还没意识到坂本旁边的两个小弟弟有多大威慑力，因为这两者本就是文化圣地，也有健全的工坊设施根本不怕你发展，就滋贺郡内那点土地发展到头也不会超过堺町。
他们这么想也是有道理的，但是有一点这些豪商们还是没有发觉，有着健全的商业体系和发达的设施，相对稳固和完善的警固同心体系，正在试着完善的给排水系统等等让坂本附近的两座微型城市具备极大的潜力，时间一久名声慢慢增长，到底会走到哪一步谁也不清楚。
至于高岛郡内的少量反对者也不用担心，留守的军事警固权由出身三河的吉良家大将把持，施政检断权由出身幕府的奉行众掌握，当初反对下向越后的高岛国人受到严厉的限制，无论是幕府还是吉良家都对他们施以冷眼，几年里闹出过零星事件都被中条时秀等人轻松解决。
六月份收到来自尾张织田信长的一封信，从字里行间可以看的出，昔日的杀马特教主永远消失不见，无论是语气还是行为作风都比前些年稳重无数倍，两年前村木砦合战之后，清州城的织田大和守信友突然丧心病狂的杀害正在打猎的斯波义统，这一举动引发尾张内部上下的愤怒。
织田信长趁机率军灭杀织田信友一族获得清州城，据事后调查说是织田信友准备暗杀织田信长，当了几十年吉祥物的大傀儡斯波义统，忽然想到把这个消息告诉织田信长，结果刚跑出城外就被织田信友的追兵残忍杀害掉，当然这个说法大部分人是不相信的，具体真实情况谁也不知道。
信里只是略微提了下这个事件，说明他已经入主清州城掌握半国以上的实力也不算小豪族了，同时着重提到另一件让他炫耀的事情，在去年也就是天文二十四年四月。他在稻生合战里在仅有一千两百军势。其中铁炮三百。足轻八百，骑马队一百绝对的兵力劣势下，凭借轻松击败织田信行、柴田胜家、林秀贞的四千五百大军。
这一战中，日后名扬天下的佐久间信盛、前田利家、丹羽长秀、森可成都有上佳表现，大败的织田信行退回末森城坚守不出，最后在他的母亲土田夫人的中介下免除织田信行、柴田胜家的过错，这场战争的胜利也宣告尾张下四郡的分裂到此为止。
今年年初，织田信长果断把他母亲土田夫人请到清州城过节。在宴会上织田信长突然发病，然后当晚病情急转直下大有命不久矣的架势，病榻上的织田信长提出将家督的位置让给织田信行，并亲自写下一封让国状把织田信行给请到青州城。
然后埋伏在天守阁内的河尻秀隆、池田恒兴果断的跳出来杀死毫无防备的织田信行，由此下四郡唯一的隐患也就此解决，柴田胜家凭借优异的表现，在关键时刻出卖织田信行，怂恿着年轻的主公去清州城送死，如此无节操的行为也得到织田信长的格外重视，因此也开始他长期坐冷板凳的职业生涯。
他的信里洋洋洒洒说了一大堆话。其中就提到曾经派人去坂本、堺町、京都转了几圈，觉得他的坂本城是最好的商业城市。无论商业气氛还是先进的制度都是他将要学习的，未来他将会在清州逐步施行坂本的各项条例，争取发展出一个属于自己的“坂本”。
吉良义时拿着信笑了笑，看着尾张大傻瓜变成战国枭雄的心路历程还是挺有意思的