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川众肯定会激起民愤。”
吉良义时觉得这是个好机会，淀川众始终不愿意融入吉良家的体系内是他所头疼的问题，这次借外力的逼迫让他们站到吉良家的阵营里，简直是再好不过的机会，要是不善加利用这个天赐良机可真是亏待了自己。
吉良义时略微兴奋的说道：“在淀川上刨食的渔民，负责水上载货运输的船头，聚集在一起拥有武装兵垄断河运抽头的水军众等都算作淀川众，三好家这一次抓捕了许多无辜的渔民和船头，却没抓到淀川众的核心，这是要给我吉良家一次掌握主动的机会啊！”
山本时幸笑着说：“这确实是个机会，那么馆主大人打算怎么做？”
“师匠又在考验本家吗？既然是水军上的事情，就一定要交给水军来做，九鬼重隆的水军就是本家有力的棋子，另外还有本家的弓箭队与铁炮队可以调用，单凭火力本家可是一点也不吃亏啊！”
“还有掷弹队！”山本时幸提醒道。
吉良义时眉毛微蹙着说道：“是的！还有他们！只可惜这次要彻底暴露这张底牌了。”
“秘密总有被暴露的一天！焙烙玉被暴露的准备，馆主大人一定已经做好了吧！”
吉良义时尴尬的揉着脑袋，略显无奈的说：“师匠还真是一如既往的不给本家留面子啊……”
总大将吉良义时立刻发布命令，水军大将九鬼重隆率领所部水军与淀川众汇合，弓大将内藤正成、铁炮大将泷川益重、掷弹统领加藤教明随同作战，他们的任务是要将来犯水军一举歼灭，具体作战策略由军议后下定论。
“此次作战的核心还是诱敌！敌在明我在暗，诱敌深入歼灭来犯敌军是本次作战的核心目的！我吉良家的优势在于情报，在于团结，更在于暗处不可知！劣势是水军人数、船只上的差距，哪怕安宅水军只派出一部，也够你们抗的！所以如何诱敌，如何歼灭，就要靠诸位了！”
一干家臣凛然道：“我等一定尽力而为！”
“嗯！既然是和淡路水军打，就必须有明确的情报！根据本家所知，安宅冬康此次并没有作为大将出阵，这次安宅水军的大将为野口冬长，为了对付本家安宅水军也派出一支由五艘安宅船、十五艘关船以及若干小早的庞大队伍，最迟明日下午就会开赴淀川。”
“嘶！还有安宅船？”这次轮到下面的家臣们惊讶的时候，安宅船可是安宅家的特殊科技，这可不是放大号的关船这么简单，攻击力防御力以及看不见的威慑力都提高一大截，一艘安宅船就等于水上的巨无霸，小船见到他只能绕着走，就吉良家那点水军，全捆在一起也挡不住五艘安宅船。
加藤教明略带疑虑的说道：“船舷的高度不够，焙烙玉只怕难以奏效吧？”
“是啊！安宅船的船舷可是高出关船一截，而且安宅船的防御很强，即便铁炮队也很难杀伤船内的三好水军。”泷川益重也跟着摇了摇头。
九鬼重隆显得有些失望，叹息道：“类似堡垒的船体很难遭到重创，高高的船舷还有隐秘的射击口，这种安宅船还真的很难对付啊！”
“就是因为安宅船有这样的优势，才作为淡路水军秘密武器的吧？”
“是啊！”几名精通水军的武士皱眉不语。
“也就是说无论如何也打不破那层乌龟壳吗？”吉良义时很失望，他第一次发现安宅船竟然如此难对付，在他眼里中世的所有船只都是渣，有铁炮和焙烙玉应该很容易搞掉，但是从目前的反馈情况来看，似乎很不怎么理想的样子。
九鬼重隆思考了片刻，才接着说：“也不是没有办法！安宅船的尾部是唯一的弱点，载重大，船舷高吃水深也是一个弱点，如果能把安宅船引入淀川的支流里，应该还是有办法对付他们的。”
“这样说来，假使安宅船不敢进入支流，本家也能借助水路地利的优势，歼灭来犯的关船、小早，剪除羽翼的关船就是大号乌龟壳，必然难以久持而退兵，这也是立于不败之地的意思吧？本家明白了！那么诸君就请按照这个战略去做布置准备吧！”
……
安宅东康在接到三好长庆派出水军围剿淀川的时候，就考虑到这是个犯忌讳的行为，他觉得如此行动肯定不对，于是派出了自己的弟弟，名声不显的野口冬长作为总大将，本意是剿灭淀川水军就赶快退回来，只是身为此次作战总大将的野口冬长可不这么想，他要抓住机会提高家内的地位，继续尴尬的做的普通一门众简直是在侮辱他。
于是野口冬长匆忙领命发兵，带着水军船队拖拖拉拉的来到在畿内时天色已经黑了下来，所以他就在堺町河港里度过一夜，野口冬长那么大的动作自然被有心人看的一清二楚，在野口冬长刚驻扎进港口后不久，吉良义时就收到信鸽传信。
人人都说三好四兄弟都有龙凤之姿，其实三好长庆一共五个兄弟，这个野口冬长就是三好四兄弟里的老五，确切点说他的年纪可以排在第二仅在三好长庆之下，但是他的能力实在不行，无论文治武名，还是政略仁德皆逊色他四个兄弟，所以只能屈居四兄弟之外的番外产品。
能力是决定命运的一部分，另一部分还算他的出身，并非嫡流所出的野口冬长，论地位自然无法与三好四兄弟这一母同胞相提并论，三好义贤留在宗家，十河一存过继讚岐有力豪族十河氏，安宅冬康继承淡路霸主安宅家，而他则只是继承淡路豪族野口家而已。
与他的几个兄弟的境遇相比真是天差地别，更让他受不了的是，他继承野口家的家名后，也就成了安宅冬康的手下家臣，即使因为同父出身的起始地位远高过他人，但这也掩盖不了他作为安宅冬康家臣的事实，这使他与三好长庆的距离拉的更远，直臣都做不了只能做陪臣，心生怨怼也就难免了。
第121章愚蠢的冬长
野口冬长一直憋足了劲要证明自己的能力，所以当十河一存之死发生后，立刻抓住机会主动请战，并拍着胸口表示一定将淀川众杀个一干二净，安宅冬康当时也在犹豫这件事，他对这个庶兄的能力心知肚明，剿灭水军的事情也不大，三好长庆只说立刻出兵，不是说安宅冬康立刻出兵，他也乐的有人接盘。
安宅冬康一直负责总领淡路水军掌控大阪湾以及濑户内东部的海上控制权，防止伊予方向的三岛水军来捣乱，压制纪伊的水军抬不起头都是他的要务，每日还要掌控海上税收，与各方势力打交道真是忙的不可开交，也确实离不开淡路大岛，再者清理淀川众这种内河水军的难度也不大，只要小心一些应该能顺利完成。
于是安宅冬康把野口冬长叫来，苦口婆心的劝说他要小心谨慎，只要剿灭作乱的淀川水军就及时撤出来，安宅船是野口冬长特意求来的，他的意思是这些安宅船一直停在淡路的海港里不出门实在浪费，带五艘安宅船出去一趟，也可以炫耀三好家的武力。
这种建议安宅冬康自然没什么拒绝的理由，他提出的要求能满足的全部满足，于是才有了这次五艘安宅船出动的武装大游行，在淡路水军出发的时候，吉良水军也在焦急等待着。
原本商议的策略是埋伏在宇治川中的吉良水军等待淡路水军孤军深入再从后方发动攻击，这样一来就可以一举拿下他们，制定好战术之后问题就来了，谁去当这个诱饵呢？担当诱饵的人只怕生还的机会渺茫。
众臣僚都在迟疑，明知诱饵多半要悲剧还敢于承担的人不多，就在这时最出乎意料的人站出来表示愿意接下这个重任，他就是淀川众的首领淀川三右卫门，不管他的同伴有多么不理解，他还是站了出来。
军议结束后，淀川三右卫门找到吉良义时表达自己的心愿：“在下愿意担当诱饵，如果此役功成！请吉良殿下收犬子为家臣。”
“唔，不想让自己的儿子继续做一介水军头领吗？本家明白了！”
第二天一早传信的烽火及信鸽已经布置完毕，利用牛粪的烽火可以在短时间内传来接战的信息，这也是吉良义时这次作战的主要情报来源，信鸽写信可能来不及发出，只有烽火才是决一胜负的关键。
野口冬长对此一概不知情，他是个不甘寂寞的人，同时也是一个能力平庸，智略普通的人，在三好家积蓄人才的时刻，他没有能够站出来帮扶自己的兄弟，所以论功行赏之后，他又被一脚踢回淡路岛做他的陪臣，他只觉得三好长庆薄情寡义，却不觉得自己水平太次不得重用，这个世界上总是不缺乏无法认清自己的人。
八月十日上午十时左右，一队庞大的船队一字排开霸占了淀川的河口，在他们前方五十间之外的距离，是由几十条各式船只聚集起来的混编船队，船队上都挂着“淀川”两个字的旗帜，仿佛在告诉世人他们就是淀川众。
“哈哈哈！看到了没有？那就是淀川众！一群乌合之众竟然控制诺大的淀川？真是匪夷所思啊！今天就让我野口冬长让你们见识一下什么才叫真正的水军吧！追击！”野口冬长坐在居中的安宅船上，动作潇洒的一挥军配，发动追缉令。
一位家臣小心翼翼的问道：“可是前方就是桂川支流了！安宅船进去真的没有问题吗？”
野口冬长十分不满的对手下家臣吼叫道：“照我吩咐的做！本要忘了我野口冬长可是总大将！”
“是！”几名家臣默契的向后退却，转过身后纷纷露出不屑的神色，“真是个蠢材啊！”
“是啊！比起冬康殿下差远了！”
一名年岁颇长的老者轻拍两人的肩膀，低声说：“好了！我等只是家臣，还是少说两句为宜！军令由着他下，我等只要做好份内事务就好！”
淀川众的船队似乎有意在引诱淡路水军的追击，每当两者的距离拉远还会放慢速度等候，这种钓鱼式战术成功激怒了野口冬长，当即下令无论如何一定要追上淀川众，这一追一逃很快就来到桂川河口，再往前就是流经京都的鸭川支流，河窄水浅大船不宜行进。
淡路水军众又提出疑义，都被自信满满的野口冬长所拒绝，他的理由很简单：“把安宅船开到京都城外，就能震慑满朝的公卿，与之相比冒一点风险算什么！”
淡路水军众相视苦笑，跟着傻大胆的总大将只能一条道走到黑，野口冬长的自信没维持多久，安宅船不同于轻巧的关船，进入鸭川没多久就陷入进退两难的境地，河道狭窄行进困难只能让关船、小早先行追击，这样一来安宅船就彻底成了拖后腿的存在。
可一旦让关船继续追击的话，船队的队形就会脱节，淡路水军众又提出疑义，这次野口冬长也不敢乱下决断，安宅船是优势是船大吃水深，这让他在近海作战无往不利，但这一优势到了浅水支流就成了劣势，船体过大转向不灵，五艘安宅船进去容易退回困难，现在距离京都还有一段距离，是继续前进还是折头返回相对宽阔的桂川等候就成了问题。
在淡路水军众陷入两难之际，野口冬长果然那没有辜负所有人的期望，再一次作出轻率武断的决议：“继续前进！”
自从在淀川干流发现挂着淀川众旗帜的船队以来，淡路水军就一直在穷追猛打，很快就进入鸭川深处，野口冬长大概没仔细看战报，根本不清楚鸭川的东岸的深草谷地，恰恰是他那位猛将兄弟十河一存的最期之地。
身为同族兼副将的野口长宗又提出新的异议：“这河道越走越窄，实在不适合继续前进，我们还是趁现在折头回返吧！”
“诶！长宗不要说这种丧气话！马上就要到京都了，现在回去岂不是白白浪费机会？要退却我们早就退了，现在说什么也不能退！”野口冬长已经不在乎反对意见，命令都发出去了，现在提反口不是自打嘴巴吗？他野口冬长以后还要不要在淡路水军里混了？
于是他不但下令继续追击，还拒绝让安宅船停在原地待命的建议，越往里追河道就越窄，逐渐出现裸露在外的泥滩，淡路水军的驾船水平很高，即使如此困难的情况仍能保持前进，但他们的好运很快被用光，在距离京都城咫尺之遥的地方陷入一个泥沼里，一艘船陷进去其他船再通行只能从旁边挤过去，然后就陷入河岸搁浅。
淡路水军众一脸无奈的回报两船搁浅的情形，一时半会是别想把他弄出来了，野口冬长再也不能保持淡定，连忙从安全而闷热舱室里钻出，站在船顶的甲板上跳脚呵骂道：“混蛋！怎么会陷进去！赶快想办法把船弄出来！”
“是！”淡路水军众也满是怨气，大热的天在太阳下奋力的划桨，还有些人跳下船游到河岸边试图推船，原本应当在大海上搏杀的骄子们，只能缩在这个小小的河道里用蛮力推船，人生之际遇真是奇妙无比。
第122章鸭川伏击战
这一天的际遇就像在坐过山车，经历开局的美好到现在糟糕的结果，