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等侍者告之浴室准备妥当，中行夫人这才想起俩位夫人还在等待……主让我一定解释清楚。他说：之前即使通知也没用，因为浴室要烧石头，水热的很慢。现在水烧好了，主已带着中行夫人先过去认路，请二位夫人也过去吧。”
智姬一声冷笑：“烧石头很慢，没错，中行姐姐居然在烧石头的时间里作画，好兴致……”
说着，智姬指指地上的尸首，吩咐：”把她拖出去，这女侍不该说的话乱说，我处罚了。记着，今后这院子里，凡你看到的事情，听到的事情，都不可对外乱说，否则，当以此为戒。”
赵巧人眼皮也没抬，行礼，低头答应：“是！”
荀姬早已忍不住了：“快快，我身上痒死了。”
智姬继续冷笑：“心里痒，才是真的。”
浴室里武器蒸腾，然而却寂静无声。智姬荀姬扇着雾气向里面走，智姬还端得住架子，荀姬边走边脱衣物：“呀，这里真热的穿不住衣服，好温暖……”
等见到水色，荀姬忍不住了，扑通一声跳下水，畅快的喊道：“太舒服了，太美了……”
才说完，荀姬顿住了，这时智姬也看清了。雾气弥漫中，赵武正在池中躺着，他身边还躺着中行姬，但中行姬情况似乎不好，她躺在石床上，身子一阵阵抽搐，眼神迷离。赵武侧身躺在她身边，关切地看着中行姬。
“你对她做了什么？”智姬急切地问：“中行姐姐从小吃不好，身子弱，她要出了事，你怎么跟中行氏交代？”
赵武摆摆手：“她好着呢，就是在回味！”
荀姬凑到中行氏身边，端详了片刻，咯咯笑了：“果然如此，瞧她似笑非笑，美着呢？”
赵巧人穿着小衣走进来，给各位夫人递上洗澡巾。这时，中行姬软弱无力地抬起手，接过浴巾。智姬已开始脱衣，赵武突然顿了下，难以置信地大声问：“真的吗？”
赵巧人低头，行礼：“是的，奴来请示：该怎么送出去，是今天通知外面人，还是等明天……”
赵武陡然在池中站起身来，问智姬：“听说你杀了一名侍女？”
智姬舒服地躺了下来，顺嘴答：“没错，那侍女不该说的乱说……”
“一条生命啊——你那里来的剑？”
“不是你藏在桌子下的吗？对了，那把剑可真锋利！”
“交出来！”
“不——这么大的院子，你又不在前院，这把剑正好用来防身，我平时都把它藏在枕下，没想到它如此锋利……”
“交出剑——今后我家奴隶怎么处置，你不许插手。即使要处罚，也需我来动手！”
荀姬不满，她从水里游过去，身体像一条白花蛇般晃人眼睛，她扑到赵武怀里，扭着身子说：“那我们怎么办？院子这么大，就我们三个，好怕人！”
赵武愤怒地以手击水：“这都些什么破规矩——明天我搬过去，咱们一起住，让那些礼法见鬼去吧！告诉家臣：院子都封闭了，如果他们做不到杜绝闲言，还当什么家臣？
我不管了——通知师偃：明天封闭前院，其他院落让工匠奴隶重新入住，继续施工。开春前，要他们建好东园、西园和后院，然后我们搬到后院、再封闭后院，其他院落开始施工——我以赵城为家，赵城百姓怎会诽谤我。从明天开始，一切照常，只是不见外客而已。”
智姬犹豫了一下，慢慢低下头，答应：“是！”
荀姬欢呼：“太好了，我们又可以住在一起了，中行姐姐，醒醒，你也高兴吧？”
赵武重新坐下来，没话找话的掩饰：“我在赵城释放奴隶，就是为了稳定赵城人心。这人心笼络难，毁坏容易，那女侍不过告诉你们一点院中事务。你们如果不是‘夫人’她会给你们说么？这也算罪过，太忍心了吧！”
荀姬咯咯笑着，指一指给赵武擦背的赵巧人，说：“其实，这都怪你背后的人。她们一屋子住的，突然间，这女侍就成了身边人，也没见有什么功劳，所以那些女侍心头急切了点，急于想讨好而已。”
赵武怒道：“既然知道，怎么不早说？”
第二十八章千里马常有，伯乐不常有（上）
荀姬钻入赵武怀里，笑声不断：“你以为智姬不知？她也是杀人立威，想阻止女侍的妄想……其实这事中行姐姐也知道，你独偏爱她，不肯训她——智姬在枕头里摸剑的时候，那剑的位置我们都知道，中行姐姐光叹息不吭气……这不都是为了这家，我们不想你为了后院琐事忧心啊！”
赵武慢慢坐下，水渗到胸口，问：“你进院子时，师偃说过什么？”
赵巧人知道赵武问的是她，连忙一五一十把当时情景叙述一边，赵武身子继续下沉，直到沉入水中许久，他才冒出头来，下令：“明天打开院子大门，必须开！我可以不见任何客人，包括韩无忌与智朔，以做出‘居丧不见客’的姿态，但仅限于此。”
赵武本来以为他的命令会受到反对，结果，一切波澜不惊。赵氏家臣们唯命是从地接受了他的命令。这倒使他暗中仰天长叹：“万恶的封建啊，原来……早知道……”
如此“居丧”的日子过了半月。在此期间，国君并没有许可赵武回新田，他也只好待在自己的城市里，把注意力转到领地内城市改造方面。
赵城的奴隶得到放松监管待遇后，他们冬天闲着没事。看到赵氏组织人手上山采石，采集来的石板用来铺设赵城各条道路。于是，他们觉得需要答谢领主的仁慈，便自发地走入附近深山，采集石板石块运回城市。
刚刚经历过一次奖勤罚懒的奴隶们劳动热情非常高，为了好好表现，他们干活不惜力气，在这次旧城改造中唯恐落于人后，以至于他们当中连续出现受伤者，为此，赵武不得不给他们放了几天假……
再后来，城市改造任务纯由奴隶自发完成，热情的奴隶们铺完石板路后，又将城中还算完好的土屋推倒，修建成一个个石板屋。
等城中所有的土屋都消失殆尽，他们转而向赵武的庄园进攻，将采集来的石块堆积到赵武的院墙外，一日之间，赵武过去的夯土院墙外堆满与墙壁同高的石板……
看着奴隶们的劳动，赵武很得意自己之前的释奴行为，但他并不知道，现代历史学家认为，晋国初次打破半奴隶半封建制度，开始向完全封建制变革，起始于晋惠公时期，完成于他的孙子赵鞅。
当年，晋惠公被俘后，晋国的公族和公卿为了应对秦国的攻打，进一步实行了封建制度，史称“晋于是乎做爰田”——这是中国首次把“分封制”推行到没有爵位的大夫阶层。以前，按照周礼规定，诸侯下面的家臣——“大夫”阶层只有管理诸侯土地的权利，没有对土地的所有权。
再后来，赵武的孙子赵鞅为了在索取“卫贡五百家”奴隶的战争中一致对敌，与奴隶立下了“侯马盟书”，在这个盟书里，赵鞅再次把分封制推行到“士”阶层，形成了类似西方“骑士制度”的中国“武士制度”。这被认为是中国开始实行“完整封建制”的标志——而赵武此前的白马盟誓，无意中完成了赵鞅该做的事，使赵氏封建制开始提前演化。
也许，这就是历史的本来面目——赵鞅“侯马盟书”的发现只是证明：以赵鞅为止，赵氏已经完成了封建演化，但真正开始推动这件事的，很可能是赵武。
被释放的奴隶爆发出强悍的工作热情，等奴隶们忙碌完，新年也到了。赵武正是解除居丧，此时，齐策从新田城送来的消息却让赵武愕然——
“看不懂啊，新公布的八卿名单令人看不出国君意图，这原先第八顺位的士燮（范燮）竟然跃升到第二位，顶替了中行伯（荀庚、中行庚）留下的位置，中行伯的儿子荀偃做了上军佐，也就是第四位正卿。如此一来，韩厥子大人反而降到了第五位……这都怎么回事？国都里到底发生了什么？”
“当然，三郤的排位也都降低了一位”，智朔口无遮拦，他替自己的父亲，也替韩厥抱怨：“士燮怎么升上去了，原本我们晋国在磨刀霍霍，但这下子却让人摸不着头脑——士燮可是个老好人，最喜欢说的就是：不战。
士燮是不主张与楚国交战的，他总是呼吁和平，可是楚国人已经推进到了我们家门口……国君的意思，我们到底是打还是不打？”
韩无忌微笑不语，赵武反身问来送信的东郭离：“齐策还有什么交代？”
东郭离回答：“卫定公果然去世了，齐策还传信，说宋国的动乱加剧。此外，国君已开始动身前往孙林父的领地戚，打算在戚召集卫、郑、曹三国国君，以及宋国、齐国、邾国代表会盟。”
师偃听了这句话，转脸望向韩无忌——他不擅长分析公卿之间的关系，只能求助韩无忌了。
韩无忌微笑：“这说明：你们又有一年的准备时间了。至少在今年，晋国不会大举出兵。”
赵武问：“这又为什么？”
韩无忌淡淡回答：“我父亲的脾气我是知道的。宋国与卫国是晋国的主要盟友，与楚国交手不能没有这两个国家助战，所以我们现在最需要的是稳定宋国与卫国。
等这两个国家稳定了，我们才能腾出手来——父亲一定是看了这种情况，才有意谦让，让老好人士燮坐上了中军佐的位置，以此向各国传达‘不战’的信息。至于国君前往戚地会盟，那更容易解释了：稳定曹国。”
赵武悠然神往的想了半天，摇了摇头：“看来我不适合在公卿之间游走，这道理你一看就明白，我却怎么都想不通……算了吧，我还是准备打猎去吧，最近的鹿肉少了，眼看开春了，让孩子们去打一些新鲜的鹿，我嘴里淡出了鸟。”
韩无忌起身：“国都局势已定，我也该告辞了。既然这次政局变迁，没有引发血灾，赵氏也就有了一年的准备时间，你要尽快训练士卒，准备军械……
这场战争拖得越晚，会打的越凶，双方都积蓄了足够的力量，这是一场不死不休的国战，小武，这也将是你的初阵，你要小心。”
第二十八章千里马常有，伯乐不常有（下）
智朔也起身告辞，临走叮咛：“你要小心养由基，这个名字是我晋国的噩梦，我不希望你在战场上遇到他，但谁又能保证养由基找不到自己头上？”
赵武打了个哆嗦：“也对，我窝了一个冬天，从明天开始我跟着军队训练，要学会驾驶战车，学会在车上刺杀射箭……齐策在国都待了一个冬天，不知道他给我请的箭术老师在不在。”
韩无忌在庄门口停住脚步，监督着武士们将他索要的器械抬上自己的车马，而后叮咛：“小武，你说自己不适合与公卿交往，然而，你必须适合，我想你也能适合——因为你有几个好家臣。
这个冬天我仔细看了，你的奴隶对你很忠诚，他们甚至不需要监管就主动干活；你的属民很服从，他们的家被扒了毫无怨言，他们信任你，肯借宿别家，等待你盖好新屋；
你的家臣也很出色：师偃固执，但他是一心为了赵家，该维护你的时候，他总不惜自身；师修古板，但正是这样的人，可以校正你的行为；至于东郭离——我听说你家做的家具、木板、石炭，还有铁炉子，如今在新田城卖疯了，东郭离尽心竭力奔波，有他在赵家，如此积蓄两年，赵氏的财富够了。
至于齐策，他曾游走于各国公卿之间，别说晋国公卿他应付起来游刃有余，便是有一天君上命令你去应付别国公卿，也不用担心，你只需要信任他，按他的建议做就行。
有这四位在，你要钱有钱，要人有人，还愁什么？有臣民百姓在，即使某一天你得罪了君上，还可以回到封地喘息，还怕什么？
臣如此，民如此，连奴隶都心悦臣服，赵氏的兴旺，我看不远了。你还担心什么……嗯，你刚才不是说要找剑术老师吗，你怎么忘了眼前的齐策，他曾孤身游走各国，剑术能差了？”
韩无忌说完，拱手告别，赵武在他背后直挠脑门，他想了半天，举手招呼师偃过来，询问：“齐策最近传消息回来了吗？”
师偃回答：“前不久传来的消息，他说整个冬天在新田奔走于列国使者之间，打听我赵氏需要的人才，如今主上需要的养蜂人手他已经找到了，另外，我们需要的染织匠人他也购买了不少……
不过这都不是主要的，他说自己最大的成就是找到了一位养马高手，这人名叫‘伯乐’——齐策说伯乐已经答应来我赵地居住两到三年，指点我赵地的牧马之术。”
啊，人都说千里马常有，而伯乐不常有，怎么齐策随随便便往哪里一抠，便抠出了一个伯乐来，此伯乐就是那位著名的相马高手吗？
可惜，此时的赵武已经失去了那种遇见名人就想让对方签字的冲动，他想了一下，撇开伯乐的问题，又问：“我让他请的剑术老师与御术（驾驶战车技术）老师找见了吗？”