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不准备拒绝，并不代表她欣然接受命运的安排。自得知自己要嫁给斯特拉福德伯爵这个老se鬼后，她就郁郁寡欢，变得冷漠万分。
最终，她实在受不了英伦三岛上紧张、压抑的气氛，打算离开英国一段时间，前往世界各处散心。
于是，目的地最为遥远的威德尔舰队就成了她首选，她义无反顾地开始了她的东方之旅。
旅程漫长无比，船上的生活枯燥、无聊，为了打发时间，她跟着传教士里克尔学习了汉语，虽然还比较生疏，但也能勉强进行一些简单的谈话。
与此同时，莱尔还专门收集了一些有关东方的书籍，试图了解她的目的地：大明。
仅仅通过书籍，就让她吃惊不已：大明人口过亿，繁华富足，到处都是城市，而且城市奇大无比，“大都”人口过百万，杭州、广州人口至少也有几十万，远远胜过欧洲的任何一个城市。
而且，居住在这块神奇土地上的明人，人人文明、礼貌，充满着自信。欧洲和大明一比，就如一块蛮荒之地一般，处处显得野蛮与落后。
不过，当她抵达马六甲后，稍稍一打听，却又发现，大明的海军舰队虚弱无比，就连葡萄牙这样的弹丸小国也能在大明占据一个据点，进行贸易。
莱尔感觉混乱万分，这大明到底是怎样的一个国家？
莱尔的混乱并未持续多久，当她离大明仅仅只有一步之遥时，就遭遇了强大的海军舰队，那庞大的船体，那黑洞洞的炮口，那多如牛毛的战舰，忽然让她发现：所有英国人，包括查理一世、威德尔在内，都被葡萄牙人给骗了！
被当做人质扣押在广州后，身边除了有四名侍卫随时监视外，并未限制她的行动ziyou。因此她能随意在广州城内闲逛。通过与普通大明人的接触，她发现，书籍上的描写虽有不实之处，但也未差多远，大明的确是个富足、文明的国家。
而且，她还发现，在广州城内，人人敬畏万分的，并不是尊贵的皇帝陛下，也不是权霸一方的地方总督，而是扣押她的军阀林纯鸿。
莱尔静静地看着狂欢的人群，不用问，她也知道，林纯鸿最终赢得了与西班牙的战争。忽然，莱尔对林纯鸿产生了浓厚的兴趣。
一介军阀，何以对海外如此了解？一介军阀，何以得到平民的拥护？一介军阀，何以主宰一个帝国的海军舰队……
在莱尔心目中，林纯鸿身上覆盖着重重迷雾。
“与其回到英国嫁给那个老se鬼，还不如留在大明好好看看，待英国局势稳定后，再做打算……”
莱尔紧皱着眉头，桃红se的嘴唇微微翘起，突然产生了这个想法。
这个想法一经产生，就无法遏制，莱尔开始认真思索这个想法的可行xing……
第三百二十五章兵临城下
夕阳如血，映红了半边天，也映红了整片海洋。
红红的海洋上，一支舰队拖着长长的影子，劈波斩浪，正往马尼拉湾方向急驶。
这支舰队，自然就是梁枫率领的海军舰队。
在马尼拉海战中，海军舰队陷入了战术绝境，却凭借高超的战略运作，将三国联盟舰队打得落荒而逃，大获全胜。
尤其是西班牙舰队，损失惨重。两艘战舰沉没，六艘战舰完全失去了战斗力，水手减员几乎超过了六成。
“……战况不利，务必以保存实力为上，切记，切记……”
科奎拉的嘱咐，如雷在耳，让波提罗的内心滴血不止。
波提罗最终放弃了进入马尼拉湾，率领舰队往宿雾岛方向狂逃，试图在宿雾岛修理战舰和补给后，横渡太平洋至阿卡普尔科。
这个决定，无异于将六七万西班牙人的命运交在了林纯鸿的手中，波提罗懊悔、心痛，却又不得不这么做。
他还未丧失理智，他知道，即便率领舰队逃到马尼拉，除了让林纯鸿多俘虏十多艘战舰，对战局并无任何益处。
因为结果早已注定，在两年前林纯鸿宣布攻打吕宋岛时，就已经注定。
波提罗的钢牙紧咬着下嘴唇，嘴唇上渗出了鲜血，鲜血顺着嘴角，一滴一滴地落在了克里斯蒂娜号千疮百孔的甲板上，溅成了一朵朵血红的花，凄艳无比……
对邦泰海军舰队而言，所谓的追击，无非就是做做样子。
舰队的损失，堪称触目惊心。四成的兄弟，永远长眠在了海洋上，包括福乙号在内，六艘二级战舰几乎丧失了战斗力，歪歪斜斜的，能勉强开到马尼拉就不错了。
在每个水手的心目中，此战胜得侥幸万分，如果不是葡萄牙舰队关键时刻逃跑，鹿死谁手，恕难预料。
因此，大获全胜并未给他们带来多少喜悦，每个水手的脸上，显得凝重、肃然。再加上一些朝夕相处的兄弟永远从这个世界上消失，更是让这帮海上汉子悲痛万分。
整支舰队的气氛显得格外肃穆，无人说话，唯有船帆吃饱了风，发出一阵阵的猎猎作响声。
当马尼拉城慢慢浮现在水手面前时，战舰上，好歹多了点活力。水手们纷纷跳出舱室，聚集在甲板上对着海岸炮台和马尼拉城指指戳戳。
马尼拉城犹如一名火辣的热带美女一般，浑身**地展现在他们眼前，一丝不挂。
这是勇士们血战之后的战利品，勇士们，忘记悲伤吧，尽情地欢悦吧，火辣的马尼拉已经对你们敞开了胸脯……
梁枫深吸了口气，突然爆发出一声厉吼：
“万岁……万岁……”
他的右手高高举起，脸se涨得通红。
水兵们突然听到梁枫的吼声，无不愣了愣，疑惑的眼神转向了梁枫。
宋书陶等参谋官瞬间明白了梁枫的心思，马上举起了右手，欢呼道：“万岁……万岁……”
水兵们终于反应过来，也跟随着梁枫狂呼起来。
整支舰队，突然爆发出猛烈的欢呼声：“万岁……万岁……”
山呼海啸声此起彼伏，犹如重磅炮弹一般，向马尼拉城袭去。
梁枫犹不满足，又下令道：“目标，一号炮台，炮击两刻钟！”
一声令下，每艘战舰，似乎也陷入癫狂之中，慢慢地横过了身子，肆意地对着炮台进行炮击。
两刻钟的炮击，仅仅只是庆祝的烟花而已，一枚枚铁球落入了大海之中，浪花飞溅，煞是好看。
看着兄弟们瞬间士气高涨，慢慢陷入狂欢之中，梁枫终于笑了。
“兄弟们，好好乐呵吧，马尼拉已经是囊中之物了……”
荣耀、胜利，始终是激发男人士气的上上之选，梁枫当然明白这个道理。
“万岁……万岁……”
马尼拉城外，也爆发出响彻云霄的欢呼声，与海上舰队遥相呼应。
欢呼声远远比海上的水手要响亮，几乎快要把屋顶上的瓦震落，比夏ri的雷声还要猛烈。
之所以如此响亮，是因为龙虎军、龙卫军身后，黑压压地挤满了数以万计的华夏子民。
即便战争的危险依然存在，即便汉人们散居在吕宋岛各处，在听闻海军舰队兵临城下后，依然扶老携幼，前来观看他们魂牵梦萦多年的胜利场景。
也不知是谁带头喊了一句：“林将军万岁……林将军万岁……”
所有的汉人立即高昂着骄傲的头颅，拼命地挥舞着右拳，狂呼道：“林将军万岁……林将军万岁……”
是谁将他们从西班牙的魔爪中解救出来，恩怨分明的海外游子，当然比谁都明白。
他们的呼声出自内心发自肺腑！
陈天瑶骑着一匹火红的战马，在人群中相当显眼。待听到人群狂呼“林将军万岁”后，不由得撇了撇嘴，脸上露出不屑的表情。
这些ri子，她一直充当龙虎军和龙卫军的耳目，对狄威背后搞的一些小动作，可谓心知肚明。
身负着血海深仇，陈天瑶无时不刻梦想着冲入马尼拉城内，将总督府上的西班牙旗帜扯落下来。然而，这些ri子以来，狄威仿佛忘记了作战一般，派人四处联络各地汉人，而且还在这些海外游子面前，将林纯鸿夸得脸上长花。
这让陈天瑶气恼万分，不停地腹诽：“还真把自己当成了救世主……无耻！要想当救世主，还不如先把马尼拉夺过来！”
虽然陈天瑶从未见过林纯鸿，但还未发动就胎死腹中的美人计，使得陈天瑶的心境悄然发生了变化。一想到林纯鸿差点成了她se诱的对象，她的心里就觉得怪怪的。
无耻、冷漠、沽名钓誉，就是陈天瑶对林纯鸿的第一印象。
突然，陈天瑶想到陈力子给李思明写了一封信，那里面涉及到侍奉林纯鸿一事，她的脸立即变得通红。
“不行！得马上找李思明追回这封信！”
陈天瑶立即调转马头，拍着马，脱离了疯狂的人群，风风火火地一路往北狂奔而去。
第三百二十六章大媒婆
在龙虎、龙卫两军协同，大败德利贝斯的马尼拉军团后，李思明就从达古潘赶到了马尼拉，并一直呆在龙虎军中。。。
不过，陈天瑶风风火火地跑到临时行营后，被告知，李思明不在。
陈天瑶追问李思明的去向，却被守兵冷冷地拒绝：
“无可奉告！”
陈天瑶气恼不已，暗暗地将怒火发泄在了林纯鸿的身上：“神气什么！有什么了不起的？”
陈天瑶在行营外逡巡片刻，忽然想到，要预防此事，非得陈力子出手不可，于是，她又马不停蹄地向陈家庄园赶去。
当陈天瑶赶到陈家庄园时，内心忽然冒出一丝沧桑感。
陈家庄园已经被战争摧毁，满目苍夷，到处都是弹孔，到处都是残垣断壁，凄凉无比。地面上，一团团的暗黑se触目惊心，那里，就是战士们流出的鲜血所染成。
这一个月中，整个陈家一直游走在生与死的钢丝线上，稍不如意，便是万劫不复，让陈天瑶后怕不已。
陈天瑶不复刚才的灵动与活泼，心情复杂地穿过几道胸墙，略显沉重地往山腰逶迤而行。
半山腰的住宅，并未遭到战火的荼毒，陈家人依然居身于此。
离陈力子的书房约莫还有两三丈，陈天瑶忽然听到书房里传出一阵谈笑声，正是陈力子和李思明的声音。
陈天瑶心念一动，立即放缓了脚步，蹑手蹑脚地靠近书房。
书房内传来一阵呛人的烟草味，呛得陈天瑶差点忍不住要咳嗽。陈天瑶弯着腰，用手紧紧地捂住口鼻，好不容易按捺住，心里暗暗埋怨道：“什么东西不好享用，偏偏迷上了鬼佬的烟草！鬼佬带来的，能有什么好东西？”
书房内，忽然传来陈力子的声音：“要说这雪茄，还真是个好东西，没事吸几口，神清目爽的。西班牙人从美洲带来的，除了银子，就这东西最值钱了。”
李思明干笑几声，道：“呵呵，就是。传闻郑梦帆到处寻找烟草的种子，试图在吕宋岛移植呢。”
陈力子吃了一惊：“郑梦帆反应这么快？嘿，老咯，比起这帮年轻人，我也就适合在家里晒晒太阳……”
“传闻而已，陈叔何必当真？移植谈何容易，岂是一朝一夕之事？再说，陈叔现在就是吕宋岛上最大的地头蛇，郑梦帆能做到的事情，陈叔只需动一动小指头，就手到擒来，有什么什么好担心的？”
陈力子嘿嘿笑了两声，来了个默认。
书房内一片安静，陈天瑶估计，两个烟鬼很可能在享受雪茄带来的快感。
陈天瑶想着，现在父亲和李思明都在，正好可以趁机将书信一事解决，省得ri后麻烦。她正准备推门而入，忽然听到陈力子问道：“听闻林将军三ri后抵达马尼拉，此事可真？”
陈天瑶下意识地缩回了右手，一时之间，心里居然有点慌乱。“三ri后，林纯鸿就要到马尼拉？”
“是真的。六七万西班牙人如何处置，无论是梁提督，还是狄指挥，都无法决断，此事非得林将军方能拍板。”
书房内，忽然传来椅子挪动的声音，紧接着，陈力子语带颤音，问道：“林将军倾向于怎么解决？李总管可曾听到风声？”
陈天瑶的呼吸突然变得急促起来，将耳朵紧贴着墙壁，惟恐漏听一个字。陈家、李家与西班牙人有血海深仇，如何处置西班牙人，当然让陈力子和陈天瑶紧张不已。
“总不能将六七万西班牙人一股脑地全部砍光……那太便宜他们了……”
“难道……奴隶……”
陈力子突然压低了声音，让陈天瑶听得并不真切。
书房内又一片安静，陈天瑶一想到，自己挥着鞭子，驱使平ri高高在上的西班牙人挥洒血汗，心里突然变得兴奋起来：“总算做了点好事，不枉打了胜仗。”
“对，到时候就把科奎拉要来，每ri让这个家伙去掏粪……”
正当陈天瑶浮想联翩时，李思明突然说道：“如果我所料不差，林将军很可能在马尼拉设立总督，总揽政事、军事，这是一块大蛋糕，不知陈叔有什么打算？”
“能有什么打算？我与林将军素未谋面，也谈不上了解，林将军如何安排，我只能接受而已。莫非还能影响林将