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这里老太太与李夫人淑珍等人闲聊，弄玉便起身坐到下首，谢冲看见，便扬手唤她过来同坐，团团忙把杯盘挪了过来。谢冲亲自执壶斟了一杯酒与她，两人对饮一杯，谢冲见她酒量颇好，恰时暖酒上来，便又斟了一杯与她吃。团团忙走上前来阻道：“四爷可别一个劲儿的斟酒给姑娘吃，图一时痛快，后头她可有得苦头吃了。”
弄玉拿手支着脑袋，偏头笑骂道：“小蹄子，我是那起贪杯的人麽？”
团团撅嘴嚷道：“你若不贪杯，又为何接二连三的吃？”
谢冲因笑道：“小丫头不要担心，今儿这一次就让你家姑娘吃吧，有我在一旁看着，哪里会出事？”
团团翻了个白眼，小声嘀咕道：“有你这个酒缸在，怕才会出事呢！”
弄玉扑哧一笑，谢冲摸了摸鼻子，向弄玉低笑道：“你的这丫头，好一张利嘴！”
偏那团团耳尖，把这话听了去，便笑着嚷道：“我又不是老虎狮子，没长利齿，不吃生肉，怎就有一张利嘴了？”
席间之人听见，大惑不解，因问她如何说出这样的话来，团团便把三人的对话讲了，老太太笑道：“这丫头是个好的，直言不讳，若生是个男子，怕不是个谏臣呢！”众人都笑起来。老太太便令丫头们出院子自去玩耍。
说话的这会子，弄玉酒气便浮了上来，粉脸潮红，越发妩媚。谢冲忍不住凑上去，却闻得她身上一股淡淡的幽香，闻之销魂蚀骨，深吸了口气，一把抓住她柔腻的小手，那冰凉的触感令他微微醒神，正要问她佩了什么香囊，却见弄玉一把抽出手，笑道：“四哥莫不是把我当成了你哪个红颜知己？”
谢冲怔住，忙作揖赔罪。弄玉笑道：“你这样随便的拱一拱手，就让我饶过你吗？简直太没诚意了！”
“依三妹之意，我该怎样才显得有诚意？”谢冲咬着牙笑。
弄玉计上心来，向对面戏台上支了支下巴，笑道：“四哥纡尊降贵，上去客串一回如何？”
谢冲愣了愣，笑道：“既然三妹瞧得起我，我上堂唱它一回又如何？”
这一说，在座的人便都起哄起来，特别是未出院子的丫头婆子们，见谢冲要唱戏，全都轰动起来。老太太亦乐不可支，想起那日院中所听见的唱词，便令他唱《惊梦》一折，谢冲轻轻揪了一把弄玉的脸蛋，才起身去后台装扮。老太太忙令迎春回屋取了眼镜戴上。
弄玉说不出来的爽快，两眼目不转睛的盯着，见那台上杜丽娘唱到：“泼残生，除问天！”一句，便作捧头睡状，弄玉便知谢冲扮演的柳梦梅将要出场。果不然，谢冲持了一截柳枝上来，那扮相十分的光彩夺人，且行且唱，见之佳人便调戏道：“小生恰好花园内，折取垂柳半枝，姐姐，你既淹通书史，可作诗以赏此柳枝乎？”那杜丽娘羞答答的背转过身去，谢冲绕上去笑道：“小姐，咱爱杀你哩！”接着唱道：“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍。在幽闺自怜。”真真把个柳梦梅扮演得入骨三分，缠绵风流！淑珍因向李夫人笑道：“婶子，你瞧冲弟，穿起这戏装来真真俊得很，唱起来倒也是有模有样的呢！”
李夫人听了，笑道：“他也只有在这些不入流的东西上有些手段罢了。”
少顷，一曲唱毕，谢冲卸妆归来，弄玉对她竖起大拇指，谢冲不知何意，弄玉便笑道：“四哥演得真好，大家都爱煞你了！”
“扯谈！”谢冲弹了弹她的额头，笑道：“给你个榧子吃，让你再算计我！”众人都笑起来。
久坐，李夫人略感胃胀，便出席笑道：“想来大家都吃差不多了，且去院里走走消消食去吧！”老太太也正有此意，于是大家出席，都跟着老太太游玩。谢冲被李夫人撵回了屋读书。
就在此时，一个小丫头慌慌张张的跑来说：“谚哥儿茗哥儿落水了！”
众人大惊，李夫人忙问道：“人呢，可有救起来？”
“救起来了！救起来了！”小丫头点头不迭，有些语无伦次的说道：“是三姑娘屋里的团团救了两人上来，如今已抱到三太太屋里去了。”
弄玉听了，忙走出来问道：“团团如何了？”
小丫头说道：“团团无事，已被周嬷嬷扶回弄萧楼了。”
弄玉闻言，大松一口气，陪着老太太去了政和苑。一踏进院子，便见一个丫头跪在廊上哭泣，弄玉觑了两眼，却不知是谁，只得进了屋，瞧见谢谚谢茗两个孩子都睡在床上，三奶奶和赵姨娘坐在床沿淌眼抹泪，而袁夫人则阴沉着一张脸。
“孩子们如何了？”老太太一进屋就问，袁夫人迎上来，说道：“孩子们都无事，只被吓住了，哭了好半天，好不容易哄住，如今睡了过去。”
说话的当儿，那丁大已领了大夫前来，大夫不敢抬头，忙上来向老太太请了安，方替两人诊脉。弄玉担心团团，便请求老太太允大夫过去替团团诊治。老太太应允，待大夫诊完，那丁大便带了他过去不提。
这里老太太厉声问道：“你们哪个与我说说，两孩子同时落水，是怎么一回事？”
赵嬷嬷忙站出来，说道：“回老太太，都是昙花那丫头照顾不力，才累得两孩子落水。”
老太太听了，便令她讲清楚。赵嬷嬷说道：“今儿下了雪，叔侄两人要出去院子玩，我们太太不放心，便让昙花跟着去照顾。可这昙花却疏于职守，嫌天太冷，便偷懒回屋子休息，哪里想到，哥儿两个就此落了水呢？”说完，竟哭了起来。
老太太火冒三丈，怒道：“这贱人在哪里？把她给我叫进来！”
赵嬷嬷忙道：“在外面跪着呢！”说着，不待人吩咐，便出去把那昙花拉扯了进来跪着。
弄玉看去，见她小脸煞白，头发也有些散乱，嘴角亦有丝血迹，像是遭了责打。说来也巧合，自己和嬷嬷正待找她探真相，她今日却犯了事，既如此，少不得要提前问她了。
“说吧！到底怎么回事？”老太太慢慢说道。
昙花先时一言不发，只老太太把手掌一拍，抖了两下，便一五一十的交代了起来。
原来谢谚谢茗两叔侄，一出屋子，便如脱了笼头的野马，这里摘花，那里爬树，玩的不亦乐乎，昙花便劝道：“两位哥儿，我们出来很久了，怕是太太正找呢，且回吧？”
“你自己回去，我们等会儿自会回去。”谢茗蹲着身子正和谢谚拿树枝掏蚂蚁洞，于是头也不回的说。
昙花便假意威胁说，要向太太告发两人。谢茗转过头，瞪她一眼，嚷道：“你真讨厌，叽叽喳喳的吵死了！赶快给我滚回去！”
“你不怕她告状？”谢谚笑嘻嘻的说道。
昙花正待说，却听谢茗嗤笑道：“谚叔的胆子怎么那么小，拇指点小事还怕告，就算她告了，小爷也不怕。”
昙花听了这话，气得够呛，本要发作，却见谢茗起身，背着手走过来，仰起脑袋问道：“昙花姐姐，你头上是什么花？我好像见父亲摘过一朵，送给了一个小美人，你蹲下来让我瞧瞧如何？”
“你小小年纪也知道喜欢花了，必是三爷教的。”昙花一面说，一面蹲了下来，却不知谢茗假借相看之际，竟偷偷放了几只蚂蚁在她衣领内。昙花吓得大叫，急慌慌的扭头扯衣服。谢茗谢谚两个孩子却幸灾乐祸的做鬼脸，还说那蚂蚁咬人，昙花一听这话，顿时魂飞魄散，提起裙子飞快的跑了。待换好衣服再去，两人已经落水了。
弄玉听到这里，已经明了，定是团团从席间出去，见到两个孩子落水，便跳进池里救了起来。想到这里，再也坐不住了，忙向李夫人说了一声，悄悄走出屋子，回了弄萧楼。
彼时，团团正躺在床上，便问周氏团团身子如何，周氏说并无大碍，弄玉听了，便坐到床沿，团团忙要坐起来，弄玉立马按住她，说道：“莫要起来，赶紧躺着休息。”
团团因笑道：“小时候我也落过水，休息一下就好了，并不碍事的。”说了几句话，圆圆端了药上来与她吃了，少顷，终是睡了过去。
弄玉出屋，便把刚才的事向周氏讲了，周氏说道：“此番你不说我也会找个机会，去问她一问。”
作者有话要说：
☆、撵她出府（小修）
对于昙花，老太太先让人带下去关了起来，便与袁夫人商议该如何处罚。按照她的意思，便让袁夫人赏那丫头五十板子了事。一则两个孩子恶意捣乱在先，二则她年纪大了，儿孙绕膝，心就变得慈悲起来，相信因果轮回报应之说。
但那赵嬷嬷竟走出来跪到地上，众人不解，袁夫人忙斥道：“你这是干什么？还不快起来？”
赵嬷嬷哭道：“太太，您为人良善，平日里为丫头们揽了多少不是，我只当看不见，可要是有那起心怀叵测之人，借着您的袒护便作威作福，我就是拼着这条老命不要也须把她供出来。”说完，便向老太太哭诉昙花的一桩桩罪，说她如何不要脸的勾引老爷，又如何的欺善怕恶，敲诈勒索，简直是做尽了天下的恶事。
老太太虽不全然相信，但空穴来风，未必无因，便说道：“这丫头看着是个老实的，却不曾想竟是个如此不要脸的主儿，真是人不口貌相！三太太善意待她，她背地里却干出这样的事来，可想是个贱骨头，这样的人留着无用，倒生是非，趁早打发出去才好，三媳妇也莫要再偏袒她，该怎么罚就怎么罚！”
袁夫人忙道：“此次我也必不姑息的，只等她老娘进来把因由讲了，才让她领女儿出去，方不叫人说我们侯府不讲情面。”
老太太听了，觉得袁夫人此举十分妥当，遂点头道：“你做这些事一向很有分寸，我唯一不满意的就是你对屋里的丫头们心肠软了些，殊不知主子越是纵容，奴才就更任意妄为。”
“我哪里不知这个道理？”袁夫人垂泪道：“只我性子有些软绵，想着丫头们也都是人生父母养的，犯了错略微惩教训就是，却不曾料到一些人便不守规矩了。说来我管这个家也委实有些力不从心，还请母亲把这家给两位嫂嫂管吧？”
吴夫人，李夫人忙推迟，只说不能胜任，还比不过她云云。老太太因笑道：“她们两人都不爱理这个事，你要是推脱不管，我只得又交给淑珍了。她以前虽有糊涂，犯了些错，但却是一把管家的好手，凡事紧紧有条，府里几百号人哪个不听她调令？”
“老祖宗又何必拿那些糗事出来讲？”淑珍涨红着脸，讪笑道：“那时我人年轻，又比不得三婶性子稳，心思深，做事滴水不漏。”
袁夫人如何听不出淑珍正拐着弯骂自己，却一时无法反驳回去，只得压下火气，挤出笑来。那淑珍越发的得意，因道：“说来我挪公帐上的银子，也不是为着自己，我儿谢英在书院读书，比不得他冲叔，吃穿不花钱，侯爷又是整天的拿银子往外应酬，我一个女人，一不当官，二不做生意，不过吃那点嫁妆罢了，不比三婶子腰包里鼓。我们是外头瞧着风光无限，内里怎样却只有自己清楚，别人哪个晓得？”一面说，一面滚到吴夫人怀里大哭起来。
“快别哭了！”吴夫人拉她起来，笑道：“都这么大人了，还好意思在妹妹们面前向长辈哭穷，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！等回去时到我那里取笔银子用就是了，这样成什么体统？”
淑珍连忙擦干泪，不好意思的笑起来。
婆媳两人刚走，谢逸谢讳父子便回来了。两人皆穿着官府，见孩子们无事，才大松一口气。
那谢讳走到床头坐下，口里宝贝儿乖乖儿的叫，这里谢谚见到父亲，立马扑到他怀里放声大哭，谢逸好一阵软言软语的哄，直到把谢谚哄睡着了，才向袁夫人询问落水因由。当听说是昙花玩忽守职累得儿子孙子落水时，谢讳提凳就要出屋打杀昙花，众人赶紧拉住他，拿话劝了又劝了，幸有谢逸骂他几句，谢讳才罢了休。因又听老太太说弄玉的丫头团团救了两个孩子时，谢逸甚是感激，连忙唤丫头送二十两银子过去。
第二天昙花娘进府，赵嬷嬷把前因后果据实相告了。昙花娘不过是个守寡妇人，向来胆小怕事，一听女儿又是勾引老爷，又是累得小主子落水的，竟吓得口不能言，一个劲儿的磕头认错。
同是母亲，袁夫人到底于心不忍，便让赵嬷嬷搀她起来，昙花娘抹着泪道：“求太太别撵她出去，家里实在是穷得过不下去了，日日还有官家上门催税，我带着两个孩儿东躲西藏，不曾想回来连房子都让昙花他叔给占去了。”说到此处，那眼泪便如断了线的珠子，一面哭一面说道：“太太，您是个吃穿不愁的人，不能想象那样的日子有多难，我任是有一分经济来源，也不会强求您留