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“在家也是无事的，路又不远，大嫂身子不好，自要过来瞧瞧。”弄玉道：“刚才在王妃屋里也不大好问你，我见嫂子咳嗽得厉害，心头担心，太医可说要紧？”
蒋氏忙道：“你不要担心，昨儿个刘医正已开了什么琵琶燕窝膏，按方饮服。今儿已好了些，料想不过几日，便能痊愈了。”
这时有个丫头进来道：“太太，从库房里翻出的那些个人参太医说有些陈了，若是做药，怕没多少药性了。”
蒋氏皱眉急道：“这些都是老爷生前留下的，怎不过几年，就没用了？真是东西放着也发霉。”说完，向那丫头道：“去看王妃处可有没有寻些来，若是都没有，便支了银子去外头买二两来。”
弄玉忙道：“大嫂何必急，我那里倒带进来些拇指头粗细的，也不过随手放着，我一时也用不完。”说毕，向那丫头道：“你去我屋里，让周嬷嬷称二两于你。”
“这如何可以？”蒋氏忙阻止道：“去外头也花不了多少钱……”
弄玉笑道：“家人要用不给，反倒让人去外头买，难不成真让搁着发霉？”
蒋氏听她如此说，便不再拒绝，向那丫头道：“既太太这么说，你便去吧！”
弄玉因没见彭宝蓉，便问道：“怎不见宝蓉？”
蒋氏道：“刚才宝莲过来，硬是拉着去了表姑娘处。”又叹道：“眼看都要出嫁了，还是这般性子，哪里热闹哪里钻？”
“不知二姑娘许的哪家人？”弄玉笑问。
蒋氏道：“建安侯卢琰的世子嫡孙。”
建安侯卢琰，弄玉是极为熟悉的。
因为卢琰的夫人便是她外祖父的堂妹，弄玉还要喊她一声姑婆。
卢琰出身大族，虽有才，却人到中年也不得志，还是彭王举荐他出任外地知府，因治理百姓有功绩，提拔为刺史，后又得先帝赏识，于是召他回京，渐次提拔为吏部侍郎，先帝去世，彭王退出朝廷，便改任为光禄寺卿。
“这门亲事乃王爷亲自定下。”蒋氏笑道：“建安侯的孙子今年年方十八，被教养的很好，没有京城里纨绔习性，婚期就定在明年的五月份，如今还有差不多半年了，日子近了，竟有些舍不得。”
正说到这里，一人急慌慌的进来道：“太太不好了，老太妃摔倒了。”
作者有话要说：
☆、中风
弄玉、蒋氏二人坐了车赶过来时，屋里已是站了满满的人。夏侯氏抱着轻声啼哭的彭玉麟。
彭王、萧氏、付夫人皆在内间。
弄玉问了个小丫头到底发生了什么事。
原来老太妃早饭后闲来无事，可巧彭玉麟过来玩耍，一老一小便在炕上玩，却突然眼睛发黑，头晕目眩，老太妃一下子就从炕上摔了下来，把彭玉麟吓得大哭起来，陈嬷嬷等人慌忙进去，便见老太妃已昏了过去，一时慌得没了主意，接着才派人通知彭王，以及外院的刘太医等人。
这时一个婆子进来说太医来了，蒋氏忙拉了弄玉进到碧纱窗后，隐隐约约的看见四五个人进来。
差不多两盏茶功夫大夫方才离去。
弄玉隐隐觉得老太妃怕是有些不好了，与蒋氏对看一眼，都见了对方泛白的脸色。
因屋里人太多了，萧氏便先让弄玉等人回去。
弄玉回涵碧轩，焦急的等到午后，彭郁璋方才回来，忙迎上去问老太妃如何了。
彭郁璋脸色有些不好，说道：“大夫说太妃乃脑卒中，如今虽人醒了，却说话不利索，整个下身没了知觉。”
弄玉惊得说不出话来。
脑卒中俗称中风，在现代就不是小病，更何况医学并不怎么发达的古代。
中风因发病率高、死亡率高、致残率高、复发率高，所以医学界把它与冠心病、癌症并列为人类三大疾病之一，而今老太妃得了这病，怕是凶多吉少。
“太医怎么说？”弄玉知他与老太妃的感情很好，所以这会儿怕是十分难受的，于是坐在他身边，拉着他手问。
彭郁璋微微笑了笑，摸了摸她的脸蛋，说道：“太妃平日里就有些消渴症，偏偏她平日里爱吃甜食，一日不吃，便心里发慌，幸有人看着，不至于胡来，今儿这病大半就是这引起……今儿大夫开的方子，在常用药里加了天麻、菖蒲、远志、丹参、红花……若好也就罢了，若不好，也不过这一两年的事了。”
老太妃这一病，弄玉等人皆每日过去伺疾，至于院里之事便落了下来，交给了周氏处理，更是使了谢登家的回府告诉了老太太。
老太太携了淑珍过来亲自探望，接着宫里的太皇太后、太后二人下旨让太医院院使亲来府诊视。二位贵人此举，京城里的皇亲驸马王公以及各家诰命皆登门探病。萧氏不得不让刑氏带着弄玉、夏侯氏招待客人。
当下又是腊月，离年已近，萧氏又要亲自治办年事。
彭润安排人开宗祠打扫，备好供器，又要打理庄子管事送来的年物，偏今年送来的帐目银子比起去年远远不如，那管事刘功是萧氏刘妈妈的儿子，仗着他老子娘，别人都要给三分颜面的，彭润自然不例外，只笑道：“你管着王府外的七八处庄子，今年年成好，又无个兵荒马乱、旱涝洪涝的，至少也约莫个把万两银子，怎地还比去年少了，我倒是好说，却叫我怎同王爷交代？莫不成叫我们一家子打饥荒不成？”
刘功笑道：“爷说哪里的话，您整日在京不知道，虽京里没下雨，但外面可是天色不好，别说今年j□j月份的两场冰雹，整个庄稼地可是毁了不少。”接着又从袖里掏出一张单子递上，低声笑道：“这是给您的。”
彭润接来一看，不由笑道：“我倒说嘛，怎么今年如此少了，原来如此。你这猴头，竟敢耍我！”说着，便收在了袖里。
刘功笑道：“虽今年不同往年，但您的可不能少，老爷里里外外的管着家，没个日子能休息的，叫我们下人看着也叹息。”
彭润不以为然的笑了笑，问道：“今儿既回了，可要进去见见王妃？”
刘功摇头道：“多有不便，就不必了。”
彭润点点头，道：“既如此，先回家休息，明儿来我处吃顿饭。”说着，命人带了他出去，寻了空隙，过来见彭王。
彭王一向不管家中之事，只勉强扫了眼单子，抱怨一句银子越来越少了，听得彭润说今年年成不好，便作罢了。彭润回头便将银子入了公帐。
转眼便到了年底，整个府邸都贴了对联，挂了灯笼。除夕一早，由萧氏带着蒋氏、弄玉、刑氏、夏侯氏按诰封品级着朝服，入朝朝贺。
弄玉是第一次进宫，不敢多说一句话，多行一步路，只静静的跟在萧氏身后，太皇太后单独召见了彭府众人，先问起老太妃的病情，接着又问彭王、彭郁璋，最后方招弄玉起身到跟前说话，见她进退得当，举止有礼，不由十分高兴，赏了她一对难得的玉镯。弄玉叩拜谢恩，随同众人用完宴回来。
临到晚上，方随同萧氏等人来外院宗祠祭拜，彭王与其开府的兄弟，以及彭郁璋子辈早已等候在此，密密麻麻不下于五十人。
弄玉是第一次参与祭祀，站在几名长辈的身后，只见彭府众人分排而立，上头彭王主祭，其弟荣国侯陪祭，彭郁璋献爵，彭郁美、荣国侯世子献帛，彭贤捧香，礼毕，方跟着萧氏退出来到正堂，与长辈行礼，又等着小辈来敬礼。
因老太妃身子不好，众人不过至蝠园叩了头回来，方才用年夜饭。
此时屋里人，上下皆打扮的花团锦簇，喧哗不断，爆竹四起，蒋氏感叹说到底比不得往年热闹。
但在弄玉看来已是十分热闹了，毕竟彭氏人口多，大部分子孙都居住京城。不像她谢家，不过惟有两支人长居此地，特别是他们安国侯一支，人才寥寥，已是一年不如一年，所以听蒋氏如此说，弄玉自然有些不以为然，若这都不算热闹，要怎样才算热闹呢？
此时饭毕，都来戏楼听戏。
彭氏晚辈们都提了银壶在手，上来一一敬酒。
因都是本家子弟，虽有男女不同席之说，但倒是不需回避。
那些个年轻一辈的人上次来参加婚宴，并没见到新娘子，趁着这次年夜，都上来排班按序的敬酒。
新媳妇自然不比姑娘时潇洒，不管同宗，还是外客，皆要应酬，弄玉只得喝了两三杯示意，随同彭郁璋回来，不免又是一夜的颠鸾倒凤。
次日一早起来，先探过老太妃，听太医说身子越发的不好了，府里已暗暗准备丧事。
弄玉夫妻守了半日，方回屋换了衣裳，坐车来安国侯府拜年。
大姐韫玉的肚子已是很明显了，老太太很高兴，见了弄玉，趁四下无人便问道：“你姐姐嫁过去不久便有了身子，你可有消息？”
弄玉羞得脸红，别过头道：“刚小日子过去不久。”
老太太虽有些失望，却也不忍心逼她，且也明白这事急不来的，再说她刚嫁进门不过一月，于是道：“你也别急，顺其自然吧！”
弄玉突然想起含玉，不由问道：“五妹可有回来？”
老太太点头叹道：“回来了，昨儿还闹着要去看她母亲，你父亲训斥了她一顿，想必想不开，今儿你们姊妹回来，她竟也不过来了，这孩子真真是没法子教了。”忽又道：“你大姐想必就是这几日的日子了，你有空上门去看看她吧！朝廷收回了他们的宅子，如今住在自个儿购的屋里。”
作者有话要说：
☆、探望凤玉
至朝廷将常青郡王周丹贬为庶人后，一家人便离开王府，靠着他异母弟康亲王买了一所三进宅院。
院子不算大，倒也十分精巧，共四五个院子，约莫七八十间房屋，挂名“周宅”，虽然落魄，到底是皇室人，别人不敢轻易相欺，只周丹每日醉生梦死，搬到此地后，连大门也从未踏出过。
家里女眷也每日啼哭，下人做事奸猾，偌大的宅子不过半月便闹得不成样子，凤玉病重在床，想要管也没有这份精力，便将内宅一切交托给了刘姨娘。
刘姨娘膝下有两子一女，平日处事温柔，很得上下的喜爱，因此见她管家，上下没有不服的，且遭巨变，家里惟有她清静自守，不自怨自怜，还是如从前般叫人神清气朗。
凤玉平日里虽防范她，但此时快油尽灯枯，知她一去，周丹必定再无续玄之心，恐提刘姨娘为正室。可她儿子周琼今年不过六岁，还万事懵懂，一旦她故去，父亲那般糊涂，谁来管束他？只得托付给了刘姨娘。
刘姨娘自然答应，并保证将周琼视如己出。
凤玉纵使不信，也没有办法了。幸有康亲王招来太医替她看病，太医说她这病乃郁结于心，伤了根本，若想要保命，便须心胸放开，每日去花园走动走动。为了儿子，她就是托着身子也想要熬下去，所以每日饭后，必要穿得严严实实，来花园走一走，况且刚搬来这里，景致都还新鲜，出来散闷也不觉无趣。
这日她早饭后带了丫头出来散步，出了院子，便慢慢的闲逛起来，刚走到山石背后，却听有人在那边叽叽喳喳的说话，忙止住丫头，煞住脚听，只听一人道：“我瞧着夫人那模样是活不了多久了。”
另一人笑道：“可不是，瞧瘦得跟个什么似的，我见了都有些害怕。”
先时那人笑道：“纵使落魄了，到底还是侯府的千金，娘家也不来看一看，我瞧着也是怕遭连累呢！也只有我们这些人没有办法跟着，也不知什么时候是个头。你倒好些，跟着刘姨娘，好歹总有出头之日。”
另一人道：“你怕什么，以后刘姨娘屋里差人，我荐了你去，再说以后姨娘多半是正经太太了，这院里都是她管，纵使你没来屋子，想必也坏不到哪里去。”
“这倒是。”那人笑道：“你说太太就这么拖着，能拖多久？”
另一人笑道：“谁知道呢？”
那人叹道：“只可怜琼哥儿，父亲不管事，母亲又活不长了，以后还不知该怎么办呢？”
另一人笑道：“何必要你操心？这可是主子们的事。”
两人说笑着远去了。
凤玉此时竟是又苦又涩又气又怒，扶着大石歇了歇气，方才扶着丫头回屋，两只脚却像失了力气，软绵绵的，及到后来，整个人都挂在丫鬟身上了。刚到屋里，刚说了一个“叫”字，便哇的一声，吐了一口血出来。伺候的丫头都发了慌，忙扶她上床去，一面叫来刘姨娘。
刘姨娘忙令叫来大夫，一面守着凤玉。彼时大夫来了，说是急火攻心，劝慰病人定要放宽心怀。
大夫走后，刘姨娘柔声劝道：“太太就是心想太多，您若放宽心，这病早好了。”
凤玉勉强笑道：“倒是让你受累了。”
刘姨娘道：“哪里话，太太身