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“自从这江上轮务局开始差事，那些背船的苦力都到新开轮运站去领签差遣了，这条走道儿，已经荒废有年了……连一些猎谯，都不大上来了”
向导解释道。
为了解决江汉上游，逆流而上的运输问题，自古一直用的都是人力拉纤，这个传统一直沿用了千百年，后来为了提高效率，流民大营的工程队，特意在沿江逐级设计了许多水轮站，在一些相对湍流的地方，利用水力绞盘进行拉动，而在一些不适宜建造水论的地方，则用畜力拉的木轮转盘站，再辅以传统的人力，大大提高了疏运的效率。
但最初的倡导者，却是出自高力士，这老家伙自幼出自岭南世族，颇有些商业头脑，可以说敛财有方的，曾于京西的沣河上，拦河筑坝修建了许多水磨，每天可磨麦数千斗，光工料钱就日受巨万。他因此见功于上，赦建东川轮运局，领都水使者，大部分收入也入宫内省计。
“小心”
领头的人，一把拖住一个脚滑的同伴，对方面色青白，摇晃着身体，看着细碎的沙石在高耸幽深的峡壁上发出漫长的声响。
休息半刻，
“终是脱出来了……”
首领解下围笠，轻轻嘘了口气。
“没想到我们也做了人家弃子的一天……”
自潮道。
“这个局怕是一先就算好……这就是所谓的人多无益，虽然号称多方联手，大家都是心怀鬼胎，总想瞒算着别家多一些，什么合力清君侧，灭贼党……最终，都不过徒然给别人做了嫁衣……怕是一开始，就没被看好把，连我们的顺势而动也被算进去了……”
“主上不要妄自菲薄……大业都仰赖您一身呢？”
同伴劝解道
“那些大泽里的那些家伙，折了也就罢了，当年就是扶不起货色，还有那天平残党呢，偌大的声势，还是被几千北兵，撵的走投无路，若不是府上……可是……骠骑府的兄弟死的死，逃的逃，这些年窝曲在大泽之中，卧薪尝胆……就是为了等这一天……可不能让他们白死了……”
“可恨那浑贼，带走了江陵所有的水陆将士，成就他的定难之功，现在是那刘老匹夫在主持，又有季子卿这个反骨软鄙之徒为虎作伥，父王开府时他执机要，没有什么东西避嫌过他的，现在反成了他邀功献媚的本钱，父王埋下偌大的基业，竟然没有剩下什么……这厮又铁了心要抱成都那位的大腿，对大泽中的围逼是一日胜过一日……可惜了高帅的忠勇无双……”
“主上……”
“大事不成，各奔逃路，大不了从头再来……只可惜幼妹，为保全府上……少不得要曲身事贼了……”
首领指结捏的发白，将一把碎石踢飞溅落，却淹没在江上的风声浪动中……
第三百六十章 沙碧血
万里北塞，黄沙漫道，长烟落日，灼热的阳光下，喷溅出的血浆迅速被滚烫的沙子所汲干，只留下一片片褐色的残迹。
“胡拉至大……”
“万胜……”
各种口音和听不懂的语言在空旷的沙野上响荡。
哧哧的机括连响中，十几柄黑匣连弩，急促的喷吐着死亡和伤害，细细的箭幕象一道无形的潜流一般，刹那将高声嘶喝前冲的人流扫倒穿飞，短短的无尾倒三棱箭，轻易就撕裂黑色长袍大敞下的人体，带出一蓬蓬的血花和低低压抑而激烈的惨呼声。
就这一耽搁，转眼冲撞在一起，错身而上，刀光闪错，残肢断飞，血光喷溅，短短的时间将奔踏踢滚起来的沙尘染成一种甜腻的粉红色。
高耸的沙丘上，一行数骑，很大多数行商一样的缠头包脸，冷冷看着缠战滚卷在一起的人群和黄尘，
“艾穆哈人的密使，果然是藏在这些吐火罗人的商队中……”
“这是今年的第几拨了……”
“第六拨了……”
“艾穆哈人对拔汗那的局势，还真是不死心啊，先是边境领部将军，又是吐火罗总督的，这次来的又是哪一路人马……东方大埃米尔的人么……”
“大食国教，君既神授，其义好战杀，以征掠为耕作……大秦及可萨列国久为其苦……”
（此时伊斯兰教创立一百多年，就已经表现出充分咄咄逼人的扩张性和侵略性。）
“只是屡屡受挫与拔那汗小国……直到数年前安西军西征大败，大食东进之势才稍稍顺畅……因此在大唐物理顾暇的情形下，对此是志在必得了……”
剩下的人拖着伤者迅速而敏捷的，翻身退回了由骆驼和箱笼组成的列阵之后，竟然没有多少声响，只余下箭石趋势不减的打在用来掩护的箱笼和骆驼上，发出雨点一样的咄咄和吾吾的哀鸣声。
驼峰背后和箱笼边缘，闪亮的刀光咧咧，刹那间飞出一大片银色的光轮，将追击者割裂斩飞，血水与肢体铺了一地。
一把飞旋的最远的刀，甚至落到了靠近沙丘顶端的位置。
带队的首领，拣起插在黄沙中的一柄长刃弯刀
“这就是带摩斯戈宝刀么……”
轻轻弹击青色菊瓣一般的螺旋锻造纹，发出清鸣的声音。
“还真不愧是呼罗珊近卫军出身的勇士，居然奢侈到把这种好刀当作飞刀来投杀……”
“这应该不是呼罗珊近卫军……”
另一个人开口道，虽然他只露出一个额角，火烧过一样狰狞的疤结象蚯蚓一样盘在半边脸上
“大食其国部落数百，所用兵器长短形端制样也略有不同，马战步战山战水战，各有擅长……”
“大食人善治兵器而不擅骑射，有良马而好冲阵，是以大食弯刀，上马斩头，下马削足，号称步骑两用，锋锐无比，赐以勇健之士，唯本朝陌刀阵所克制……”
“能一身带三把以上弯刀的，当是宫前黑帐卫，也叫穆达尔夫……选北阿拉比亚各部阿里夫（十人长）、哈法（五十人长）中精锐之士，为大食首座大臣维尔其（宰相）所控御……无论风俗还是战术，与出身南阿拉比亚各族的呼罗珊近卫军大不同的”
“现任维尔其是素罗曼大公，乃出自安息郡望的巴尔马克一族……以助王族开国有功而世受此职……”
“这些吐火罗人怕也不是寻常商人，应该是大食驿政总长的司下……专为掩护”
“大食之驿政不同本朝，与赋税、巡警、宗法、判事各大臣比肩、乃直呈主君的要职，除了日常邮传迎送外，也有监察外官，刺探百姓的效用……”
“据说大食主君曼苏尔，好用医生、商人、小贩和旅者为密探，以监察国境内外……甚至在大秦也有众多的眼线……”
“这位大君自号真主在大地的影子……还在宫中设刑房监狱，以酷刑拷问异见者……还有传闻说，他效法古安息人的不死长生军，在沙漠深处中置秘密营地……桊养刺客以消灭反对派……”
这一阻挡，退入驼阵的武士，已经完成新的布防阵势，将一个个箱盖拆下来变成一个个盾牌，那些纷纷的箭石射在上面，竟然只是一歪，却没有穿透。
那人还在自顾自的解说道
“这是安息特制的柳条筐，古安息人这种水柳来制盾牌，能阻大多数箭石……”
“再加上经过训练的骆驼组成的驼城阵，于无险要之地，亦可以善可守之……”
……
看着那些弩手退下来，
首领转向身边另一位玄袍背甲的骑士，
“朱邪，该你的人上了……”
“……”
他一点头，掏出骨哨呼碌吹了一个尖锐的音节，就见平静的沙山背后涌起一片跨刀背弓的骑士，呼啸着象洪水一样居高临下冲向驼阵。
冲到驼队前，却没冲杀进去，而是旁绕开，扬手将一个个冒黑烟的球体投掷进去，
“这是狼粪和砒霜、硝石粉煮成的特制草球，闻者口鼻具肿，难以呼吸，连狮虎可以熏出来……”
朱邪解释道。
就见那些黑袍卫士还强自忍耐，没什么激烈反映，那些毛蓬肉厚的骆驼终于忍受不得，拖倒那些箱笼掩体，拔足而起狂奔起来，漏出背后的人影错约。
失去了掩护后的结局再没有争议，高举着筐盖箱底的黑袍卫士穆达尔夫们，虽然依旧很英勇的冲近前来，但是挡的了箭石，却挡不过战马的冲撞踢踏，逐一一被潦倒砍翻。如果试图飞骑分散而走，那正好，短程发力间，这些受伤的骆驼是跑不过骏马的，这段时间足够做活靶子给射上好几箭的。
这些骑手用做近战的武器，却是枪矛斧棒什么都有，为首骑士纵马飞挑起一个还在挣动的身体，挥稍抖了抖，带着一大蓬血水甩到一边，他的同伴却慢了一线还没抽出枪来，却被另一个穆达尔夫错手大刀斩在头颅上，连同镶铁的皮盔，见皮带骨的斩去小半边，喷红见白的怪叫着翻倒一旁，紧随他的一个光头孔武大汉，操使着一杆钉头大棍，将对方肩膀砸凹进去，矮了半边……
“放心……一定会处置的和乌罗护人贯常的嫖抄手法一般
被称为为朱邪的骑手头目，看着鏖战的手下眯着眼睛说
“这里本是突厥别种突骑师的故地，不过自从本朝扶立的最后可迦大汗被臣子击杀后，这些河中突厥就四分五裂，以据塔尔巴哈台和乌陇古河畔的葛逻禄部最为强盛，最广时，从巴尔喀什湖东端一直延伸到额尔齐斯河，皆为其有……”
“不过，自从葛逻禄部的番军，背盟而击后之后，这族就已经分裂了，大部为大食所纳，西迁至巴尔喀什湖以南和伊塞克湖以北的亦里河流域……留在故土的余部，被近宗的乌罗护人所并……”
“乌罗护人虽然称藩天朝，但与葛逻禄叛部素有渊源，其实往来不止，尚称首鼠两端……”
说话眼疾手快搭弓放箭，将一个装死，藏在骆驼身下抱腹而走，却不小心露头一角的黑袍卫士，钉死拖倒在骆驼身后，然后被赶上同伴斩下头颅。
烟尘随时猛时续的阵风散去后，最后还站着一个的矮个子黑袍武士，遮头早就随被斩断的头发一起掉了，身上血痕累累却没有致命，手两把弯刀挥卷如风，撩倒了好些开膛破腹的围攻者，每格开一轮围攻，身上就喷出一些血水来，将破烂的袍子染的深酱色，却越战越勇，只是一轮骑射，狼牙箭就将他的最后抵抗彻底定格。
“居然还派出了一个大师，宗法院也插手了么……”
火烧脸的那人，看着悍然倒下的身躯，轻轻叹息道。
很快所有的财物都被收罗到面前堆成一堆，几个没有盖的箱子直接打翻倾倒出来，刻着星月纹的金饼和小银条，欢快的在灼热的沙地上跳动出充满韵律的声音，用精美的绸扎起来的一个个小口袋装的宝石，码成一捆捆的各色价值不菲的香药，将箱子沉沉的压陷入沙子中。
“至少八十万第尔汗的珍宝和香料，维尔齐大人还真的舍的下这本钱……”
火烧脸上前看了一番，估计道。
首领将一个装的鼓囔囔大钱袋，踢到那些游荡骑士面前，断然道。
“按照惯例，金银钱你们先分走，其他的金器要到了费尔甘纳熔掉标记再使用，宝石也重新打磨镶嵌后再变价，那里的会有商团的熟练匠师在替你们处理……香料等之前货物，要到交河城再变卖……所有武器我带走，你们不能留……”
“找到了……”
一名的随从，高声呼起来，他在一具尸体下抄了几下，从深埋的沙子中翻出一个熏黑一角的卷轴，用银线系绸子裹着一个两头包银，藤蔓和火焰云纹的精美卷轴，
突然一个小沙丘蓬然暴溅开了，飞跃而起一个身影，还有一个盘转如云的雪亮刀光，将卷进的一切事物，挥斩数断，接住卷轴，转眼血花四溅的破出人群，击倒一名骑士抢上马背，提疆夹背，这才发现，耀目的阳光中一柄长枪，带着一点点晶莹，悄然无声的象毒龙一样旋撞进他的身体，只来得及侧身就被穿透了肩膀，重新钉落在地上。
这人喊也不喊，仿佛不是发生在自己身上一般，握住枪杆不退反进，用身体连根顶穿过来，双刀一绞喀嚓而碎，却没能斩透对手皮袍下厚实的背心甲，只及拖刀割裂两道既且长的血口，就狼牙箭刮过脸庞的按一刹那，将对方蹬踢的喷溅而飞。
一张钩尖闪闪的大网，已经兜头铺盖过来，挥刀再挡格却晚了一线，刹那被卷住半边身体，血如泉涌的从网眼上冒出来。滚了几滚缠的更深，一边手被连刀深深钩进肉中，另一手挥刀狠狠斩下，却被一箭穿透，插入沙中。
“放心，这是钢丝编的网芯，还用了曼荼罗散……”
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