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当然先下最大的问题，不是官职如何设定更加合理，而是如何找到足够的人填补这些职位的空缺，而不用让一名主官身兼多任，或是权宜低品越级兼任高职的现象，长期存在下去。
这样的话，事务的繁琐和经历的分散，将让大量具体事务的权利，无形间流散到那些没有名分，也缺少地位的辅助幕僚人员手上，变成一种类似后世师爷秉政的畸形惯例。
“木鹿城中来使了……”
我略微楞了下，却并不意外，该来的还是终于来了。
赛里斯人建立了细致的政权架构和官吏体系，并因此设立了许多职位，这也是那些本地王公贵姓、领主豪族家，不能继承家业的次生庶出子弟的重要出路，家族熏陶而相对于普遍民众，平均水准之上的知识和武艺，让他们在谋求这些职业上，更具有竞争力。
毕竟光靠赛里斯人及其附庸归化移民，是难以满足这些职位的需求。但这一切的前提是，必须宣誓归化赛里斯帝国，并接受赛里斯化的归化教育和生活方式。
——《中亚通史，东风西渐》
……
回归地道路变最终成了一条死亡之路，
刚刚离开巴格达的时候，我们还是一直士气饱满而满载而归的军队，然后就在各种无法掩饰的征兆，和不安的传闻拆箱中，无法遏制士气的流逝和物资损耗的加剧。哪怕多次的发饷和额外赏赐，也正在失去效果。不仅仅是士兵，连军官们也开始质疑，少数上层所制定的进攻方案和对象。
漫长的回程走了一半之后，终于有一座叫班绥尔小城的守卫，对我们发动了试探性的进攻，我们疲惫的断后部队，甚至没有勇气与他们接战，就丢下物资和武器逃走了，这似乎成了一个危险的信号和征兆，然后就像滚雪球一样变成一场连锁反应式的灾难。
受到这个事实鼓舞的当地人，开始越来频繁的对我们发动袭击，最初只是躲在路边的零星射箭，然后是骑着骆驼和马的尾随者，他们只要冷冷的观望，等待我们队伍中体力不支的掉队者，然后一拥而上结束他们的痛苦，并夺走身上所能找到的一切。
原本受到帝国雇佣的贝贾人，也改弦更张加入了追击的序列中，让我们的处境更加雪上加霜，
大部分步兵几乎被抛弃在美索不达米亚的荒原上，到处都是充满敌意的敌人和百姓，任何原理道路和大队人马的行径，都将招致灭顶之灾。轻装步兵中的伊苏利亚人最先崩溃了，他们几乎是连夜哗变，丢下盾牌和旗帜，成群结队的冲进黑暗的夜幕中，从此消失不见。
某些人并不是真的消失不见，因为我们很快回到道路旁，兀鹫聚集的地方，见到他们被剥皮的身体，某些人还没有马上死去，蠕动在木架上的血肉，在兀鹫的啄食下王如地域一般的景象。
随着不给和获得干净水源的困难，很多人出现痢疾和中暑的迹象，连我也开始出现身体发冷流汗不止的症状，我不得不强迫自己每天喝下足够的水分，吞咽那些难以下咽的麦麸饼，以免失去追随大队的体能。
愿主垂怜，我不想死，至少在我亲眼见到第三个儿女出世前，我并不不想死在这片默默无名的土地上……
配属我的两名侍从兵已经先走一步了，一个死于生食肉类引起的腹泻，另一个死于干渴脱水的幻觉，他们直接跳进了幼发拉底河的怀抱。
而我身上所能携带的，不过是几卷莎草纸和芦苇笔，或许落到那些异教徒手中，会为我换的一线生机。
——《金色野猪骑兵团书记官，卢修斯笔记》
经历了漫长而艰辛的撤退，损失了大半的部下之后，作为二路军团统帅的包鲁斯，带着一群面黄肌瘦伤痕累累的士兵，终于回到了安条克地区。但他们见到的是同样士气低沉而充满颓散的友军，营帐和器械和胡乱的堆放在一起，期间不乏是卖酒的小贩和妓女。
但作为副统帅包鲁斯的归来，在安条克城中终于引起了足够的反响，前来迎接他的大臣和将领，几乎站满了城门口，但就是唯独没有皇帝的身影，让他心中不由略过了一丝阴影。
看到他都是一种如释重负，或是求援的表情，当他提出这个问题之后，来自行营总管兼亲信阿勒维的答案，令他愤怒而震惊异常，为此他不顾旅途的劳累和疲惫，再次向内城进发像是配合他的行动。
而城中得到消息的高级军官们，也聚集起来自发尾随其后，在包鲁斯的带领下，一路闯入临时的行宫。
在他们面前，无论是瓦兰吉亚人和亚美尼亚人组成的宫廷雇佣军，或是来自安纳托利亚故乡的伊苏利亚卫队，都保持了沉默。
虽然一度有尽忠职守的近卫军团士兵，倒是想上来阻止他们，但是看到人群里自己长官的熟悉身影，也不由退缩了，他们几乎是手足无措，夹道目送着这群人，径直进入宫殿，将那些隶属于宫廷随行人员的侍从和阉奴，像是惊慌失措的鸭子一样驱散开来。
但是直到厚重的大门被重重掀开，来自外面的响动，似乎并没影响内里正在寻欢作乐人们的兴致。
被掀起的帐幕中，迎面传来催情助兴的香料混合男女分泌物的味道，最常见的是头戴着月桂冠，穿着薄罗轻纱的年轻女子，她们充满青春和诱惑的胴体，纤毫清晰可见，脸上用油彩和金粉涂抹成，各种神话传说中女神摸样，正在奔走嬉戏在宫殿的廊柱门厅之间，角落和阴影里还有另外一些人，相互拥抱抵缠着，沉溺某种不知廉耻的乐趣。
这就是长期与外界隔绝的皇帝行宫中的真相，自从在丢啦古城遭受了惨重的损失后，回到安条克的君士坦丁五世，稍稍振作之后，就很快陷入了这种声色犬马的荒淫宴乐游戏中，以逃避现实的挫败和沉重，而将行营总管在内的众多忠谏者拦在行宫之外。
包鲁斯重重哼了一声，忽然挥动护身的短剑，将咯咯笑着迎面而扑抱来，眼神迷离的女子砍杀在庭下，一连数对挡在路上的障碍，都被刺死后，流淌在雪白大理石台阶上的殷红血液和腥味，终于让这些沉溺在肉体游戏中的年轻男女，清醒过来纷纷尖叫哀求嚎哭着四散奔逃，然后空气中有多了一些屎尿横流的恶臭，那是一些来自被惊吓的瘫软在地上抽搐的身体。
巨大的声响和动静，终于惊动了内室在众多女子环绕中剧烈运动和喘息的君士坦丁五世，在告警遇袭的锣声中，他条件反射的猛然跃起，重重踩着身下的女人，猛然抓起王冠和佩剑，赤身露体咆哮着的冲了出来。
“包鲁斯居然是你……”
君士坦丁五世嘲讽着，用佩剑挑起自己的桂叶金冠，斜指着包鲁斯及其身后的军官们。
“连你也想篡夺我的位置么……”
“您竟然是这样想的么……”
包鲁斯当中高高举起自己的宝剑，然后在众目睽睽之下，做出一个意想不到的动作，将锋利的剑刃横抵在自己的脖颈上。
“我只是希望伟大的凯撒，能够继续行驶自己的职责”
他用一种悲哀而低沉的声音道。
“哪怕用我的鲜血来证明……”
就见一条血线流淌下来，
“军医官……”
无论是皇帝，还是军官们都被震惊了，然后此起彼伏的大声呼叫起来，她们都没有想到这位孚有众望的老帅，会用这种方式来表达自己的进谏……
于是新的宫廷回忆，终于得以召开了，在此之前，仍旧掌握在拜占庭帝国控手中的海港，成为安条克地区的唯一生命线，关于从国内召集更多的兵员和物资，就地重新组织战线保住这个半岛北方的重镇据点，还是就此渡海退到群山屏护的安纳托利亚高原。
关于这番去留和善后的争议，由于皇帝的自我逃避和放任，就在这种扯皮和纠结争执不下中，已经浪费了最宝贵的时机。几乎每个军团都街道了不同的命令，甚至是相互矛盾的复数指令，而无所适从。
阿巴斯王朝的哈里发曼苏尔大君已经重整旗鼓卷土重来，依靠赫赫声威，似乎让这个陷入内忧外患的深重灾难中的国家，重新看到了复兴的曙光和奋起的希望，中央政府一度衰弱的权威，也重新强硬的贯彻在边远或是已经出现混乱的地区。
同样裹挟着击败拜占庭皇帝的胜利者和保卫者的伟大功业，他从叙利亚地区，吸收了大量新兵和部落战士后重建了一只十万人的大军，开始从南面和东面，分别逼近安条克城。
【西北偏北】第七百二十九章 征起适遇风云会（六）
内沙布尔山口，一路披荆斩棘逃出生天的老兵穆赛，再次遇到成群结队的友军，但不管是普通圣战者还是正规军，都已经灰头土脸衣裳褴褛的看不出太大啊的分别，并且充满了绝望和颓丧的气氛。
他们聚集在一起足足有上万人，却始终无法突破占据了山口最狭窄处，数百米残破城垒上的那些赛里斯人，他们几乎是像幽灵一样的从废墟里冒出来，然后将溃败的大队残兵败将，封堵在这出山口的要害处。
虽然在他们已经对此发动了好几次次进攻，却都被一一挫败，连临时推举出来的头领，都换了好几位，低矮残破的城垣看起来还是那么遥不可及。
穆赛的到来，正好赶上了他们新一次的进攻，作战失利后的再次火拼和主导权争夺中，一位副千夫长，成为新的带头人，作为有经验的老兵，穆赛也被强拉进入了他们的进攻序列中，并得到了一片来源不明的肉干，作为临时口粮。
但他没有机会在踏上城墙了，随着号角声，打着赛里斯人旗号的斥候骑兵，开始零星的出现在后方，地平线上也出现了大队人马行进所产生的尘烟。
好容易聚集起来的人群再次崩溃了，他们绝望的四散奔逃，但是这次他们已经跑不了多远了，连日逃亡和作战积累下来的饥饿疲惫，就足以击垮大多数人的意志……
……
随着木鹿城指挥权的易手，兵不血刃而定，而这也是大食人在呼罗珊平原上，最后一只成建制的武装力量。
按照事先交涉的条件，赦免木鹿城中仅存的军民百姓数万人，确保他们的生命和个人随身可以携带的财产，并不是问题，但是作为归顺和接受新统治者的投名状，他们必须亲自处决和杀死城中，其他存在外省背景的士兵和圣战者。
然后被随机抽签，打散分遣安置到各个边缘地区和城市去，比如蒙面先知和他的白衣军所统治的设拉子以西的波斯东岸地区，是受到选择去的最多的。
但不是什么人都有他们的幸运和机遇的，至少还有十几万圣战者在内青壮年，散布在广大的平原上，成为唐军的猎物。对于这些战俘来说，要想避免被卖为奴隶的凄惨命运，就必须参加唐军组织的炮灰部队。
然后作为最底层的杂兵，至少参加三次对大食人的战场出击并得以幸存下来，才能初步获得仆从军的地位。
作为天字第一号的示范，敌国总督级的降臣，哪怕是过去式的，带来的影响和连锁反应也是极其巨大的，他的剩余价值也被唐军发挥到了极限。
有他作为带路党，一路招降纳叛，几乎望风而定，甚至波及到了阿里米塞山西麓的大城要镇古昌城，聚集起来的七千名地方守卫，集体放下了武器，无条件接受了作为自由人迁移到南方去建立新家园的命运。
以古昌城为模版，更多城市和村镇归附在唐军的旌旗下，其中比较坚定的穆斯林，大都被挑选出来迁移南方白衣军的统治区内。
另一方面，战乱和拉锯摧残，所带来的饥荒和绝收，对来年生计的绝望也带来另一个后果，继大规模自发搜捕圣战者的运动之后，相当部分当地青年，主动加入了大唐仆从军的序列，以换取一份，让补贴自己家庭熬过到来年春天的食物配额。
对唐军来说，也得以较为低廉的代价，获得了一批熟悉当地的辅助部队，更多的是政治上的意义。虽然他们只有简陋的武器甚至徒手，但还是被编成了七支千人队。
立下功劳的巴格达人艾布都，则幸运成了这支新军的统领者，一位呼罗珊仆从军的将军，虽然他从未有过类似职位的经验和阅历，但多数时候只要遵照他的唐人副手和佐僚们的建议，发号施令就可以了。
而作为阿拔斯王朝及其臣民，在大呼罗珊地区的最后一片据点和庇护所。位于厄尔——布尔士山脉另一端的内沙布尔，这片群山环抱中，广袤而富饶肥美的土地，陷入战火和动乱中已经长达一个多月了，
借助当地守卫的混乱和各自为战，来自南方地区的赛里斯�