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“在巴格达附近，俘虏了一名大食人高官？”
得到这个消息，我有些发愣，这种概率极小的事情也能被我的人撞上啊。
“据说是派往南方的监察官，已经随回撤的花剌子模兵团，一起带回来了……”
“加紧拷问，不计代价……”
“等等，可以让卡塔赫先去试探一下……”
我想了想，又吩咐道
……
约旦河下游，流入死海的三角洲岸边，密布的芦苇丛背后惊起，久久盘旋不敢落下的大群飞鸟，是大片缓慢行进中的阿拔斯军队，
作为这只军队统帅的伊塔，正站在一个坡地上，打量着对岸的风物，一名穿黑袍腰挂火签的信使，正跪伏在地上。
“被拒绝了么。”
这位正当壮年的阿拔斯亲王轻轻的叹息一声，年迈的哈里发再次拒绝了他，率兵加入到对抗东方塞里斯侵略者的序列中去。
不过作为嘉勉，赏赐了他一万第纳尔金和位于赫尔蒙山脚下的大片田庄，为了动员和维持国内庞大的常备军队，这位哈里发近年来在赐予和分封土地上的，却是越来越慷慨。
据说每一个自愿参加东线保卫战争的士兵，都可以得到至少半个法尔萨赫（阿拉伯单位＝6。5公里），，老兵则能得到更多，如果是部落人，也可以得到相应的土地份额。
于是伊塔麾下的大部分老兵和具有三年以上服役经验的士兵，都参加了哈里发组织的后备军。重新补充进来的，则是那些严重缺乏服役经历的，所谓城市志愿军和治安警备队。
因此，对于这场战争，无论物资和动员效率上，伊塔准备不足。
但是他必须打完这一战，才能拿到所谓的巴勒斯坦和约旦总督，以及半岛圣地保护者的头衔。
但如果无法击败盘踞在巴勒斯坦南方拉赫曼余部，那就无法威慑和镇压，半岛中部的希贾兹和叶麻麦行省，那些自立的所谓什叶派的地方“正统”伊玛目政权。这是一个几乎无解的死结。
麦地那和麦加圣地的事实独立，已经让王朝在宗教世俗上的威信，受到严重伤害，连主流派的阿拉比亚穆斯林中，都出现了分裂，更别说那些波斯人等非阿拉比亚穆斯林族群。
并且就算他成了上述地区事实上的总督，但距离统领整个半岛地区的南方大埃米尔，仍然有段距离，而且他统辖的军队和地区，作为西部战区中的重要一环，依旧要收到新派遣来的叙利亚全权总督，叶海亚的节制。
这也是他最悲哀的一点，哪怕王朝情势危机败坏到，一度丢掉旧都大马士革，乃至被敌人逼近新首都巴格达的地步，但是对他这个哈里发宝座具有潜在威胁，的前第一顺位继承人，还是保持了足够的限制和监督。
特别是在第一顺位继承人麦海迪屡战屡战，丧师失土的情况下，他更加倍视为潜在的威胁，而夹在宫廷斗争的风波中，调走他的亲信和部下，然后让他带领有限的军队去讨伐，那些绝无可能妥协的拉赫曼残党和同情者。
据说有一位亚美尼亚血统的妃子，因为赞颂无意称赞了一句他的武勇，就被勃然大怒的哈里发，以不守妇德而裹在丝绸里砸死。
从某种程度上说，哈里发已经老了，也更加精力不济了，虽然他的意志，仍旧活跃在王朝各个方向的战场上，纵览着大局，但是对身边的人和事，慢慢失去了约束，因此他变得更加保守，而并不希望看到王朝的传承序列出现任何波折，至少在敌人被击退之前，决不允许。
他当年被迫放弃臣民宣誓的事情，被反复提起和强调，这是何等的羞辱啊，哪怕他是一名阿巴斯王族近支的血亲。
死海南岸，白花花反射这灼热阳光的不毛盐碱滩上，拉赫曼的女婿，塞勒斯雇佣军首领，统帅的军队，已经列阵完毕了。
排列最前头，黑色皮肤的是来自阿克苏姆王国的努比亚轻步兵，褐色皮肤的是来自埃及的科尔普特弓箭手和矛兵，这些吃苦耐劳的非洲士兵，在远程和尽展上都颇具威胁。
横列两翼的，是皮肤淡一些的撒哈拉以北，马格里布和阿非利加的柏柏尔人部落骑兵，他们主要来自一些对拉赫曼宣誓效忠的中小部落，作战如沙漠里的风沙一样迅捷。
而作为核心的，则是一只披挂齐全，骑马代步的塞里斯披甲弩兵部队。
他们连身的甲片，横置的细长刀刃和勾尖枪，以及挂在马上的箭匣和弩机，在阳光下发出令人生畏的反光。虽然他们的数量几乎没有太大的变化，但是每一次出现在战场上，都是以带来超过本身人数的额巨大杀伤，而着称的。
最为后队和预备军的，是拉赫曼带来的近千名安达卢西亚骑兵，他们身穿铁片护胸的皮铠，鞍具上放着西班牙式的长剑和成捆投枪，充满了狂野和彪悍。
而叙利亚本地士兵的存在感，已经被削弱到了相当微博的存在，作为外围辅助部队的他们。只有杂乱无章的衣袍和刀剑，甚至还有人拿着驱赶狼的棍棒和套石索。
看起来士气不错，因为和那些外来参战的援军一样，作为外来者的拉赫曼，同样慷慨把没收自当地官吏贵族及豪门大姓的土地，分成小块授予他们。所以他们从最初的，为战利品和金钱作战，转变为，为份地和口粮作战。
他的叔父，曼苏尔大君所向披靡的赫赫武功和胜利，让这些被挫败的敌人几乎都联合在了一起，而促成这一切的纽带，就是面前这些来自海外的赛里斯人。
相比之下，他的军队似乎更加精锐和整齐，但是却缺乏一种一往无前的锐气，虽然是在本国的土地上作战，他们的家园已经是一片废墟，妻儿都在饥荽中嗷嗷待哺，相比之下，瘟疫和饥饿，是更现实的威胁，特别是在哈里发，将叙利亚地区所能获得的大部分资源，都投入到东方的战线之后。
看到敌人的阵容，伊塔的表情挣扎了几下，最后还是下定了决心，将高高举起的手臂收了回来，有些无力又是解脱的吩咐道。
“派出信使，进行交涉把……”
虽然他有身为王族，为国家牺牲和隐忍的觉悟，但是一想到自己可能被压死在建筑盐沼之上的别墅中，子孙后代都要在盐矿中生不如死的奴役，他就难以保持淡定的心态。
而战败出逃成为叛党的第二顺位继承人马赫迪王子，及其兄长之间无形而惨烈的侵轧，也让伊塔有所触动。
而经过这些年的努力和经营，他在军队和宫廷中，并不缺乏利益攸关的追随者和兔死狐悲的同情者
或许，是时候，为自己几乎可以预见的未来，额外做点什么。
经过一番交涉和传达，会面的地点被选在毫无遮掩，距离各自军队一半距离的盐滩。
“叙利亚人的优素福么……或许”
伊塔轻轻默念这样的字眼，怀着复杂的心情驱马迎上前去。
【西北偏北】第七百六十六章 洗兵条支海上波（二）
“什么？他们的城墙有那么高吗？连黄金也爬不上去？”——亚历山大父亲独眼菲力进攻希腊所言
两军对之下的交涉，很快就以相互的呵斥和叫骂作为结束的尾声，惨烈的战斗不出意外的爆发在湖边，骑兵与骑兵交错落马，步兵与步兵捉对厮杀，弓箭和投枪毫不怜悯的贯穿敌人的身体，然后使用者就被逼近的对手砍成肉酱……
一整个漫长而血腥的白天之后，战死者的尸体堆满了盐滩，血水染红了白色的湖畔，让新凝结的天然盐晶，在下一次将与之前的很长一段时间内，都呈现出一种妖艳的褚红色。
当一切重归平静之后，
死海西北，被称为“基伯昆兰”（意为乱石之地）的旷野的静寂，再次被打破。
一群人，登上死海边上的中的小丘，用珍贵的咫尺镜打量这四周的风物，然后在靠近河流水源的一端扎下营来，成群结队的牲畜背上拖拽的工具和箱笼，昭示这他们非战斗人员的身份。
抓紧时间给驮畜喂食盐水泡过的豆子，以补充它们损耗的体力。这里实在太荒凉了，
贫瘠的山丘上几乎寸草不生，盐碱化的土地里，只有一些干枯不起眼的灰色苔藓，在石缝里顽强的存在着，连骆驼都无法下口。
“就是这里么……”
别号南山贼的南齐云，摸着肥大肚腩上浸湿长袍的油汗，嘟囔着，遮头蔽脸的连身大袍，丝毫不能阻止灼热的气息，直接穿透衣物，将这个天生的黑大胖子烤的嗷嗷直叫。
从湿热的海上，一下到了干旱贫瘠的内陆盐湖，这种反差让他很不适应。
相比之下，安静的站在阴影里的另一对男女则要淡定自若的多，他们是护卫力量董晓晓夫妇，长袍下的背心甲和弩弓，是他们可以信赖和安心的力量。
“这次可不是来挖什么的金宝的……”
南山贼解释道
“只是找一些藏穴古卷而已……”
“顺便在里头埋上一些东西……”
说话间，一些看起来很古老，充满异域风格的陶罐，被搬了下来，晃动间发生成捆羊皮纸卷摩擦的沙沙声。
营地立好后，一些专业人员牵着满载工具的骆驼，分成三人小组，开始用长长的探铲，分头探寻起来。
然后是一脸几天亢长无趣的琐碎工作，
通过最资深的盗墓老手，分辨出河流沉积的泛滥层和新旧泥土的自然分界后，一连几次洛阳铲探方无果之后，随即他们运气变好起来，一名脸上的皱纹多的像是黄土高原的，对着带出来的泥土叫喊起来。
一个坍塌的山洞，被清理出来，露出里面幽暗的，半埋在泥土里的陶罐和其他容器，横七十八的堆砌在一起。
洞穴的更深处，更多的像是殉难者的骨骸，毛骨悚然的相互拥抱堆叠在一起，铺满了整个内洞的地面……
“找到了……”
南山贼反而如释重负的吁了口气
“这就是上方交代的，上古希人殉难之地，及后来的大秦景教信众避难和典藏之所啊……”
“准备打洞吧……”
“我们需要更多的空间……安置这些东西”
几个被发现或是打开的洞穴，重新被按照原貌埋好，并用特殊的手段进行标记。按照事先的计划，当一切尘埃落定之后，将会有更多人被引导着，来重新发现和解读这里。
“世纪迷雾还是千年骗局，有史以来最大的考古作假活动？”
“人造骗局？，古人的恶作剧……”
“死海文书证明了，包括东岸在内的地中海沿岸，都是我华夏自古以来的文明圈……”
“东方正教运动的根源，死海古卷涉嫌人为伪造？”
“宗教史的颠覆，五大福音书里的大部分释义，将被重新质疑……”
“基督教世界信仰的崩溃和信徒的再次分裂？……”
“希伯来人历史观的崩溃？”
——《世纪大发现，死海古卷》
……
相比死海畔的这场战斗，发生在两河下游依兰平原上的战争，则已经演变成为一个深不见底的血肉漩涡，无数来自东方或是西方民族和肤色的士兵，在这里几乎毫无间歇的战斗和杀戮，用血水浇灌这片陌生土地，然后变成冰冷的尸体。
随着对阵中的波斯人比例的增加，这越来越像是古代阿拉比亚和波斯萨珊的战争重演，负责压阵的部分唐军及其藩属部队，反成为了类似古代外族雇佣军之类存在的配角。
作为战场焦点的苏萨古城，则成为这一切的浓缩。
“圣战！圣战！杀光异教徒！”
“让那些拜火的撒旦们死在荒野里面，让秃鹫啄食他们的心脏！”
“长生天护佑……”
“番狗去死……”
“至大唯我。英勇奋进”
“八嘎……”
“恐洞弄颂……”
“一幕拉稀……”
“思密达……”
“YYYYYYYYYH‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘”
（好吧，以上纯属口误）
各种不同民族和地域的口音交错在一起，伴随着刀枪鸣奏的杀戮交响曲，呈现出了一种残酷的张力，被血肉和火焰涂满的城头，再次成为大食人坟场，如雨点一般被推落下去的尸体和碎肉，砸倒那些烧的只剩半截登城塔、长梯的同时，代表着又一次不成功的登城突击。
随即空中呼啸的反击就降临了，大食人的弩炮和投石车，紧紧咬着本方退却的浪潮，轰然砸落在残缺不全的城楼上，将那些因为受伤或是疲累而避之不及的守卫，覆盖在崩碎的瓦砾和烟尘中。
从前天开始，来自高原的援军，就再也没有办法，靠近这座城市，虽然�