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而里奥皇帝需要一个，有足够威望和自立的人替他坐镇后方，好抓紧时间整备军队，积蓄力量，在西方蛮族之中最强大的法兰克王国，还没从内乱中恢复过来的机会，给予更大的打击和削弱。
“那么，鉴于之前双方的信任危机……官方的信使也不见得安全”
与交涉了数个沙漏时之后，作为前线统帅包鲁斯还是妥协了，并且随后回见自己的部下交代道。
“我们需要一个中间人，有足够身份和信誉的中间人……”
“这样无论成功与否，至少可以证明我们已经努力过了把，对于皇帝的意志，也有所交代了……”
“那我们该去哪里找这么一位人士……”
首席书记官小马略忍不住质疑道。
“新任的安条克大主教，据说在罗马的时候，就与海外赛里斯人有过充分的接触……或许能够获得某种沟通的渠道……”
随军教团首席主教，突然开口道
“而且他正在我们的后队之中……”
……
随着尉迟瑶带着大批文员和商团到来的消息，已经在巴格达城中窝的百无聊赖的我，
刚刚参观完了巴格达城里，第一座佛教寺院的落成开光典礼，这座寺院是在昔日阿拔斯王朝的，最高宗教法院旧址上，翻新建立起来的。
这座寺院里除了传统的释迦本生诸像外，还另设分院同时供奉着，朝廷敕封地道祖玄元皇帝李耳和文庙神主周公旦。
以这次寺院为中心，周围的土地都被征用和改建，以改造成配属的专用墓地、纪念碑林和附属的祠堂、医馆、印刷坊、翻译局、学校等设施，主要是用来安置那批被俘的唐人工匠及其后代，继续保持其华夏本色。
按照这个先例，在唐军所控制的交通枢纽，驻军屯民的沿途大小城市中，都将建立相应规模不等的唐式寺观建筑，以满足数十万开拓域外的军民将士，埋骨慰灵超度的身后寄托需要。
精神领域这个东西说起来虚无缥缈，但现实的影响却是实实在在的，属于你不占领，就会被别人乘虚而入的微妙范畴，
有母国输入的知识、文化和价值观还不够，还要给他们身后一点寄托，特别是多那些人口基数庞大的归化人移民来说，对不可知的敬畏和恐惧，而由此衍生的愚昧和盲信不是一代两代可以纠正过来的，
如果没有得到足够重视的话，就很容受到当地既有的宗教文化的熏染，一代两代三代或者不明显，之后的潜移默化还是相当的可观的。
虽然说，相比同样拥有成熟体系和神话理论构件的其他外域宗教，佛教和道教在排他性和竞争力上，实在是不够看的，但是在中土已经成功实现高度的世俗化和功利化，对于外来事物的包容和吸收，却也是一大优势。
我很期待百年之后，这些异域播下的种子，会结出怎样奇葩的因果来。
……
他在上美索不达米亚到地中海之间的广袤土地上，分封和安置了二十多个小国家和城邦势力，许多泯灭与历史的古老国号，也得以拨去历史的尘封，重新出现在这片大地上，诸如伊拉克省，以独立的自治城邦库法为分界，被分为了亚述、苏美尔、阿卡德三个邦国。
每个邦国又是由本土或是外来的，众多不同民族大小封臣构成的贵族联合式政权，他们的国王有尊崇的地位和头衔，但也是所有封臣的领头人和对外权利义务的执行者。
而他们相互的权利和义务，都是通过一套名为《周礼再释》的古典文献来界定和规划的，几乎是完美的再现了，赛里斯人历史上一个名为“周”的封建采邑诸侯时代旧貌。
而这一切，都有一个伟大的名字，巴比伦都护府，二十七藩国，六百家封臣，在纷争和外患内乱中，又持续了数百年才被重新打破。
【西北偏北】第七百九十八章 俱怀逸兴壮思飞（五）
和平时儿子埋葬父亲
战争时父亲埋葬儿子
——希罗多德
……
相比两河流域富饶而平整的腹地——南方的巴比伦尼亚地区，作为北方的河洲——古代亚述地区，情况则要复杂的多。
自扎格罗斯山脉之中，奔腾而出的几条上游支流，将这片被沙漠和土丘侵浸的土地，切割成支离破碎的众多大小河洲原野，但有一点是相同，越是靠近山地边缘，土地就越是贫瘠。
褐色荒原之上，到处是流淌的雨水汇聚成的水洼，细细的水流冲刷着有限的泥土表层，知道路出地下的细碎砾石。
和这座荒原融作一体的还有一只军队，一只沉默如林，列如山墙的军队。
淅淅沥沥变小的雨水滴落在他们的青色璎盔上，淡开团团深迹，然后随着下滑的丝丝细线，变成铠甲和战袍之中的湿冷和痒胀。
但是他们几乎没有动，就如同一个个雕塑一般，只有随着口鼻呼吸，蒸出的热气和兵甲上的微微起伏，才证明他们还活着的事实。
无数具被打湿成深色的战衣和护甲，就像是一座铁灰色的山丘，静默不动的冷视这自古以来的荒原。
首先出现在他们面前的，是在细雨中跋涉的拜占庭人的几只近卫骑兵联队，地面虽然依旧泥泞，但是经历的一个多月雨水冲刷后，覆盖在砾石地面上的薄薄稀泥，已经无法影响到骑兵的活动。
这些全国各地挑选出来的精英骑兵，躯干胸腹部分穿着重链甲或者铁质、角质或皮质的札甲。其他部位也配有有护胫和护臂，皮手套，部分人还拥有有盔檐相连的链甲兜帽，沙地棕色的防水披风是他们最显目的标识。
二分之一的近卫骑兵配两把骑枪，备用的通常放在辎重中。其他负责掩护的弓骑兵则在右臀上挂有箭袋和防水箭匣，还有一个挂在左侧的，装备用弓弦的袋子。
箭袋中放有30——40支27英寸长的箭。箭术太差者用两支标枪代替弓，两支标枪和短枪在需要的时候，也可以用来代替骑枪。其他武器包括剑和匕首。
部分士官和老兵还使用钉头锤等重兵器，放在皮质的鞍袋内，以在优先对付那些有重甲防护的敌人。
装备与之类似，但是数量略少一些的是紧随而来军官卫队，他们以大队或是中队为集群列阵，有颜色鲜艳的大氅，作为身份的象征，马头上插着羽毛的掌旗官，成排的走在他们前列。
紧随着这些军官卫队，出现在中心位置的，是成群结队高举着紫色棘纹圣枪旗帜，初步恢复建制的福音圣骑兵“布罗诺埃”。
由于在卡龙河畔的战役，不但让帝国痛失了成千上万的优秀骑兵，也损失了大量的传统装备，因此在进入东方沙漠地区作战后，他们也不得不相应调整了相应的配备，降低了防护的标准和要求，但是尽管如此。
这些超重装骑兵是配袖长至肘的札甲，外面披厚镶皮甲。戴铁质头盔、两三层厚的链甲兜帽，只露双目。前臂和小腿穿板条甲护腕和护胫，用链甲防护接缝。此外，他们还使用链甲加强的皮手套，脚上穿金属鞋套。
他们壮实的战马也身披重甲，穿着牛皮札甲，前方采用板条甲以便运动，只露双目、鼻孔和小腿。其他人的马甲也包括2——3层的胶合毡甲，角质或铁质的札甲以及链甲，头部等重点同时也使用铁质马面甲。
他们在战场上使用楔形阵，第一排20人，第二排24人，每排依次递增直到最后一排（第12排）的六十四人，这样部队总数就是504人。，前四排大部分人使用常见的骑枪、剑以及重梭标，一部分装甲较少者使用弓。
配比通常，五百名布罗诺埃配属500名枪骑兵和150弓骑兵。
伴随这掩护他们的，是来自帝国最大的安纳托利亚军区的，特拉佩兹托轻骑兵，他们不穿护甲，仅有部分人戴角质鳞盔或是皮兜帽，用一面圆盾作为自身的防护手段，装备剑、骑枪和2——3支通常不超过9英尺长的标枪，他们中的一部分则使用弓骑兵的装备。
然后斯拉夫及其他民族的雇佣军联队，他们大部分穿链甲，肩上系披风。使用枪、斧、剑和匕首等武器，站成十几个小集群。
最后是从属军队的侍从大队，按照帝国的传统，每个卫队士兵、近卫军骑兵或军区一等骑兵、每三到四个军区二等骑兵和每十六个步兵配一名奴隶、佣工或侍从来照看他们的行李和做杂务。
这些仆从来自各大军区的基层，世袭农兵以外的普通人家，或是战争俘虏，像近卫军的仆人由首都军区提供，他们甚至自己带马和武器来服役。
步兵的仆人负责驾御骡车和搭建帐篷等杂务，骡车上有一个手磨、锯条、两个铲子、木工锤、藤筐、镰刀、钩镰和两把镐斧，因为仆人要在每天晚上为军队搭建营帐。
如果仆人不够，最差的士兵（通常是违反军令的）必须去干那些脏活累活。这些人被统称为“tuldum”既武装侍从，使用投石器作为自卫武器，有时还会在拜占庭军阵的最侧翼参与战斗。
随着拜占庭列阵的缓缓靠近，铅块一样积重在天空中的阴云，突然被一丝璀璨的阳光所撕裂开来，许多人不由自主抬头望向了天上。
雨过天晴的空气中送来燥热的味道，短暂而急促的雨水泛滥季就要结束了，这也意味着唐人具有相当优势地道路和水运活动，即将全面恢复，投入更多的兵员和物资，而不是以局部的优势维持着战线。
这也是传闻中，赛里斯人所擅长的火器和重型攻坚武器的上场时机。因此包鲁斯在答应皇帝使者与对方和谈之前，投入尚且留有余力的预备队，最后一次主动进攻和武力展示，以获得更多的筹码和条件上限。
策马被簇拥列在军官卫队中包鲁斯，心中有些疑惑着，赛里斯人居然也答应了这次约战。
且不要说先期的几次挫败和失利，在泥泞中疲惫不堪的战斗了一个多月后，将士们的想法多少也发生了大幅度的转变，
作为拜占庭的统帅，包鲁斯也需要这次和谈，或者说无论谈成成功与否，他都需要这次和谈所实现争取时间的预期。
引为外援的亚美尼亚人已经自顾无暇，被库尔德人截断与山区联系的他们，只能成群结队的逃入拜占庭军队的控制区，在新盟友的庇护下舔吮伤口。
另一方面，包鲁斯所要求的，来自阿颇勒和安条克的后援兵员，并没能如数预期的抵达和投入，因为他们被路上发生的变故给拖住了，其中具有机动力的骑兵已经被大部抽调出来。
忙于镇压和平定后方的骚动和变乱，这些地方上的突发事件规模普遍不大，最多也没有超过数百人的程度。而且并不主要以杀伤为目标，更多是泄愤式的破坏手段。
但是其频繁发生的次数，足以让拜占庭人仓促建立起来的后方秩序，始终处于疲于奔命之中，焦头烂额之中。
在于与塞里斯人保持前线对峙和武装冲突的情况下，作为占领军，能够投入地方的资源，始终是有限的，为了节约人力和管理成本，他们不得不更加倚重和募集更多的当地基督徒作为基层人员，这无疑进一步加剧了那些穆斯林百姓的恐慌和猜疑、惊惧情绪。
而这些长期饱受社会压制的基督徒，显然也并不见得会狂轰大量到哪里去。很多人不吝借助占领军给予的授权，为自己的族群谋取更多的东西，或是对于日常的纷争和摩擦，也用更加激烈的态度进行反击。
很多时候，只要一个围不住道的理由，或是刚催一句传言，就能变成打砸抢烧的契机和其他暴力冲突的导火索，作为维持秩序的管理人员，天然立场上也更偏向自己的教友。
毕竟，需要维持一条漫长的补给线，并不是那些塞里斯人的专利，同样的问题和困扰，出现在拜占庭人的阵营中。
这些被征服土地上的穆斯林臣民，似乎一下得到某种勇气和物质上的支持，从亡国的消沉和失落中振奋起来，到处抵制和反抗，拜占庭人派来的征收队和管理人员。
在距离城市和道路较远的乡村地区，如果派出人数少的话，很容就会失去音讯，然后变成无头公案一般的失踪事件，如果出动的人手多，待到他们劳师动众到达地方，很可能看到的只有突然被废弃的村庄和走不动的老弱病残。
虽然无法与占领军的正面对抗，但是短时间内藏匿和转移，以避开他们指派的征收和徭役，还是有不少操作空间的。
因此，
当应召而来的大主教孔特诺利亚一行人，穿过这些地区的时候，深刻感受到的不仅仅是战火留下的疮痍和悲伤，还有某种程度上高涨的暗流。
掩藏在�