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杜洱泪中含泪，说道：“请原谅我，我是不敢把不幸的消息，一下子告诉你。”
段剑乎剑眉一竖，说道。“我早已准备接受任何不幸的消息了，我必须知道真相，快说，快说，我的娘亲到底怎么样了？”杜洱这才哽咽说道：“老夫人她不愿受辱，已、已经投井自尽了！”
此言一出，恍如在段剑平的头顶响起一个焦雷，饶是他力持镇定，听到母亲惨死，也给震动得几乎昏倒。杜洱连忙抱着他，将他摇了几摇，叫道：“小王爷，你醒醒！段家只剩下你一株根苗，你必须保重。俗语说得好，留得青山在，不怕没柴烧！……”重大的打击和书僮的鼓励激发起他坚强的意志，段剑平终于站了起来，咬牙说道：“此仇不报，焉能为人，你放心，我不会自己轻生的。只恨鹰爪来的时候，我刚巧不在家，否则说什么我也和他们一拼，决不让爹爹做这傻事。”
杠洱劝道：“君子报仇，十年未晚。宁师傅的意思是要你去投金刀寨主，你应该赶快打定主意了。”
段剑平抹干眼角泪痕，抬起头来，坚决说道：“我不逃走！将来或许我会去投奔金刀寨主的，现在可还不是时候！”
杜洱再劝他道：“小王爷，你可千万不能鲁莽，老王爷在他们手里，这个仇恐怕也不是现在就能报的。”段剑平道：“我知道。我当然不会马上跑去和他们硬干的。”杜洱说道。“那你的意思，到底——‘段剑平忽道：”小洱子，你愿不愿意陪我上京？“
杜洱怔了一怔，说道：“小王爷，难道你要如他们所愿，自行投案？”段剑平道：“我不逃走，也不投案。咱们改装，跟踪囚车，等待机会，救我爹爹，囚车从大理到京城，最少也得一个月光景。可能会给咱们找到一个好机会下手的！”
杜洱说道：“他们有六名高手，监视得一定十分严密。万一救不了老王爷，反而你给他们发现……”段剑平道：“即使不行，也要一试，小洱子，你若害怕，我一个人去。”杜洱感到委屈，说道：“小王爷，你从来没有把我当下人看待，我的这点本领，也是你教给我的。纵然赴汤蹈火，小洱子也决不皱眉。小王爷，我不过为你着想，你这样说我，未免把我小洱子看得太轻了。”
段剑平大为感动，搂着书僮说道：“小饵子，你真是我的好兄弟。从今之后，咱们祸福与共。客气的话，我也不和你说了。不过，有件事情，你要记住。”杜洱说道：“请小王爷吩咐。”
段剑平瞪他一眼，说道：“我要说的，正是这个。我爹就是因为别人沿用什么王爷的称呼以至招祸的，你怎能还叫我小王爷？再说，你也不是我的书僮了，从今之后，咱们以兄弟相称。”
从苍山回大理，须得乘舟先渡洱海，舟子是段府的人，段剑平就在船中化好了装，临镜自照，说道：“现在我们也只能跟踪那班鹰爪，不能太过接近他们。只要不是在白天和他们打照面，在路上行走，倒是可以比较减少别人注意。”接着叹了口气，说道：“可惜韩姑娘不在这儿，要是她在这儿，咱们就可以完全变成另外一个不同模样的人了。”小舟撑到下关一个僻静的地方，段剑平和书僮一上岸，只见有个人牵着两匹马，向着他们走来。这个人正是段剑平的另一个书僮小安子。那两匹马之中，有一匹也正是他从郭英扬借来的那匹白马。段剑平由于家中遭遇这么大的横祸，此时白马突然出现在他的面前，不由得令他又惊又喜。
杜洱说道：“我是趁宁师傅在客厅和他们闹的时候，叫小安子偷偷牵了白马从后门溜出来的。”
段剑平道：“小洱子，小安子，你们办事很能干，我非常感激你们。不过我现在是个商人身份，骑上这匹白马，可是有点不配。”杜洱说道：“不是落在行家眼里，平常人未必看得出它是一匹名贵的宝马的。只要在路上小心一些，别让它跑得太快，惹起别人注目。”
虽然段剑平不敢让白马放尽脚力，但是白马跑得也比寻常的马匹快得多。日暮时分，在距离大理约莫四五十里的地方，追上了押解囚车的那帮人。他们远远跟踪，保持一里多路的距离，定睛望去，只见囚车上是沙通海充当驾车的马夫，石广元和老王爷在囚车之上，呼延四兄弟骑若马押解囚车，跟着是宁广德也骑署马不即不离的跟着囚车。段剑平倒吸一口凉气，“他们防范得如此严密，硬劫囚车是不成的了。只盼能有机会智取。”
恰好在日落之时到达一个小镇，段剑平让那帮人先进去，待到他们找好客店之后，再和杜洱去另一间客店投宿。父子同在一个地方，却是咫尺天涯，见不了面，段剑平心中之苦，可想而知。
杜洱知道小主人心意，吃过晚饭，说道：“他们只是和宁师傅动过手，可不知道有我这个小厮。待我去打听打听。”段剑平道：“也好，但你可要千万小心。”
午夜时分，杜洱回来，告诉他道：“石广元和沙通海两个狗官陪老王爷睡一间房，呼延四兄弟住在左右两间邻房，宁师傅住尾房。他们防范得如此周密，咱们一动手，他们必先伤害老王爷。”
段剑平道：“你可有见到宁师父？”
“我隔窗和他悄悄谈了几句。他还是劝你远走高飞，不要冒这个险。他怕你万一给他们发现，他们会拿老王爷威胁你的。”
“我怎忍离开爹爹，风险再大，也是要冒的了。”
他们惴惴不安的过了一晚，也不知沙通海这班人是由于要全副精神看管他的父亲，还是根本没料到他会跟来，这镇上只有三间客店，他们也没分出人手到两间客店盘查可疑的客人。第二天天一亮，他们又押解囚车走了。
杜洱暗中监视他们的行踪，回来悄悄告诉小主人：“也许是我疑心生暗鬼，有件事情，我倒有点起疑了。”“什么事情？”“那班鹰爪是一大清早，就押解囚车走的。镇上的人，大都未曾起床。这镇上有三间客店，除了他们这批之外，也还未曾见有别的客人动身的。”“这又有什么奇怪？”
杜洱说道：“那班鹰爪押着囚车走上官道之后，我却见到有一个人骑着马从镇上出来了，那匹马跑得很快，我远远望去，但见他在快要赶上囚车的时候，又停了下来。距离大概是保持在百步开中，就好像咱们昨天一样。”“你怀疑他也在跟踪囚车。”“我不指望有人帮忙，我只害怕这个亲历不明的人可能对咱们不利。”“咱们小心一点就是了，先别胡乱猜疑人家。”
杜洱说道：“不是我疑心重，你不知道，那个人的形貌，令人见了就觉得不是好人。”
段剑平本来是心事重重的，听得这么一说，也不觉笑了起来，说道。“人不可貌相，我看你是真的疑心生暗鬼了。别胡乱猜疑，快吃早餐，咱们也该走了。”
两人吃过早餐，跨马登程，将近中午时分，已是看见走在前面的那辆囚车。一切都是昨天的样子，沙通海充当驾车的马夫，石广元和他的父亲坐在囚车上。呼延四兄弟和宁广德跟在后面，他们两人也是昨天一样，在一里开外，远远跟踪。
走了一会，忽听得蹄声得得，后面又有一骑马跑来，杜洱回头一看，吃了一惊，失声叫道：“奇怪！”段剑平道：“又是什么令得你大惊小怪了？”
杜洱和他并辔同行，低声说道：“背后那个人就是我今早所见的那个客人，他比我们早走半个时辰，如今却跟在咱们后面。”
段剑平正要回头一看，那人已经走近他们。就在此时，段剑平的坐骑忽地跳跃两下，嘶鸣不已。要不是段剑平的骑术好，几乎给摔下马背。那个人的坐骑也是同时发出长嘶，这一下连段剑平也觉得有点奇怪了。
他熟知这匹坐骑的脾气，决不会无揣跳跃嘶鸣。那一定是为了什么，令得它欢喜跳跃的。段剑平不禁心中一动：“怎的它好像见了老朋友一样喜悦？”此时，在后面跟来的一人一骑，他已是看得清清楚楚了。一看之下，又不禁大为失望。
那个人大约是四十岁左右的中年人，面如黄蜡，有两撇小胡子，果然是和杜洱所说的那样形貌猥琐。那匹马的“长相”倒很英俊，不过毛色却是黄的，马鞍也很普通，并非名贵之物。
打了一个照面之后，段剑平不觉哑然失笑，暗自想道：“我骂小饵子疑心生暗鬼，我自己也是疑心生暗鬼了。钟毓秀那匹坐骑是远在数千里的金刀寨主那儿，焉能跑到这里？”要知江南双侠的坐骑，毛色都是纯白的，这人骑的却是黄马，段剑平最初的猜疑当然是不能成立了。
那人走上来和他们搭讪，一开口便笑道：“奇怪，咱们这两匹坐骑倒好像有缘似的，你瞧他们的模样不是好像一见如故吗？”
说话的声音阴阳怪气，好像捏着嗓子似的。段剑平道：“是啊，我也觉得有点奇怪。朋友，你贵姓？”那人说道：“我姓丘，丘陵的丘。你呢？”
段剑平心里想道：“这个人倘若是有心跟踪我的，我的姓名来历料想他也早已知道了。”于是老老实实的把自己的姓名告诉他，看他有什么反应。
那人脸上木然毫无表情，好像并不知道段剑平是什么人似的，淡淡说道：“幸会，幸会。段兄，你上哪儿？”那人又道：“我性喜游山玩水，故此我乃是随意所之，哪里风景好就在哪里停下来，没有一定的目的地的。”段剑平道：“失敬失敬，原来吾兄乃是雅人。可惜小弟却是生活奔驰，想往楚雄做点小生意，不能奉陪吾兄游山玩水了。你的马跑得快，请先走吧。”
那人说道：“不用客气，我并不急着赶路。嗯，咱们萍水相逢……”他话犹未了，杜洱忽地说道：“你不用赶路，我们可要赶路，对不起，失陪了！”
他们改走小路甩开那人，杜洱笑道：“其实不用听他说完，我也知道他底下的话了。他说什么萍水相逢，不是分明想要和咱们结伴同行吗？”待他说完，那倒不好意思推却他了。我就是怕他歪缠，这才赶快跑的。那副僵尸也似的脸孔，笑起来也似是皮笑肉不笑的，说起话来又是那么阴阳怪气，亏你受得了他。“段剑平道：”他的那副神态恐怕是故意装出来的。而且他的相貌虽然猥琐，一双眼珠却是明如秋水，奕奕有神。观人应先观其眸子，我看这个人一定不是坏人。“杜洱笑道：”你刚才还说人不能貌相，如今凭他的一对眼睛断定他不是坏人，那不也是以貌取人吗？“
段剑平道：“我不想和你争论，反正咱们也已摆脱他了，管他是好是坏？”心里却在暗自想道：“奇怪，看那人的眼神，倒好像似曾相识似的。不过我要是一说出来，只怕小洱子又要反责我是疑心生鬼了。”
杜洱熟悉地理，知道前头有个小镇，押解囚车的沙石等人，今晚必将在这小镇过夜，否则错过这个宿头，又要再走三四十里才有市镇了。于是他算准时间，仍然和昨天一样，待那帮人进入这个小镇，找好客店之后半个时辰，方始到镇上的另一间客店投宿。这个小镇比昨晚所住那个小镇规模稍微大些，不过也只是有四间客店。杜洱选择的是距离那帮人住处最远的一间小客店。
段剑平要了一间上房，特别吩咐老板，请他加意照料这两匹坐骑，并多付了他一两银子。当地物价便宜，一两银子已是比一间上房的房钱还多。
老板接过银子，眉开眼笑，说道：“客官放心，我会小心照料的。今天除了你们之外，没有骑马来的客人。”话犹未了，只听得蹄声得得，又是一个骑马的客人来到。杠洱不觉睁大了眼睛，怔了一怔，原来正是他心目中那个讨厌的家伙又来了。
蹄声戛然而止，那个“讨厌的家伙”已是走了进来，哈哈一笑，说道：“真是人生无处不相逢，想不到又碰上你们了。”
老板说道：“原来你们是相熟的朋友，那好极了。我们还有一间上房空着，正好和段相公所要的房间相邻的。”
喝了一口热茶，捕头又禁不住赞赏“又香又热，好茶，好茶！”
捕头放下茶杯，正在准备走的时候，忽地“咦”了声，喝道：“老张，你，你这龙井茶……”一把就把老板揪住。
老板大吃一惊，说道：“我没有得罪你老人家呀，这龙井茶怎样？”
话犹未了，那捕头抓着他的手忽地松开，咕咚一声就倒下去了。
老板吓得魂不附体，呆了半晌，喃喃说道：“这是怎么回事？难道这龙井茶内有古怪？小松儿、小松儿……”一看，已经不见了那个小厮。
在窗外偷听的杜洱，早已抢在老板之前，偷偷溜出去察看。
在通往厨房的冷巷上，他发现那小厮躺在地上，外衣却已给人剥去。
杜洱推他一下�