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好友的真实意图令好问的心若堕深渊，他几乎不能相信自己的耳朵，甚至希望适才的谈话不过是一场恶梦。然而，周遭的一切告诉他，这绝非梦境，而是一场残酷的现实。当此情境之下，他除了慨然长叹之外，又能如何呢？
留下无奈的叹息后，他再不多言，转身便要走下楼去。这里，他不愿再多留片刻，甚至不想再多看严实一眼。可是，没走出几步，眼前人影晃动，两名彪形大汉横住了去路。好问一惊，猝然回首道：
“严实，你要做什么？”
“连一声‘武叔兄’都不肯称呼啦，看来真是生气了。”
严实的情绪已经平稳了下来，语气之中再度回复了悠然的嘲弄。
“你要扣留我？”
“这也是没办法的事情啊。”严实双手一摊，“白首相知犹按剑。当此非常时刻，我不得不小心从事。万一裕之你忠君爱国之心发作起来，来个大义灭亲，我死算不得什么，手下的弟兄们岂非很冤枉呢？”
“好！很好！”
这几个字，是从好问的齿缝之中强自挤出来的。他的脸色已经变得铁青，双手紧紧握成拳头，却不知该打向何处。
“放心吧，一旦蒙古军进城，我就会放你回家。我从来不强迫别人去做自己不愿做的事情，希望你日后也能了解这种立场。此处风景极嘉，又是百年古刹，很适合修真养性，如果不是俗事缠身，我本人也希望多住上几日呢。贤弟你可是好福气呢。”
撂下这些话后，严实便不多留，自行下楼而去。当他的身影消失在楼梯口的瞬间，他向两名大汉说道：
“好好照顾我这位朋友，若是少一根毫毛，小心军法从事。”
下了千佛山后，严实一刻也不敢耽误，顶着冻雨迅速赶回济南城外自己的军营。刚刚进门，就得到了最新的军报：蒙古军前锋已进至益都、淄州（3）一线。
“派出使者前去联络。”
严实下达了第一道命令后，立即展开了夺取济南的行动。他以加强城防为名，将自己的部队渗透到各个险要所在，然后在翌日邀请全城官员前来赴宴。那些犹自蒙在鼓里的文武们刚刚踏入军营，立刻被事先埋伏下的士兵们一举擒获。至此，济南全城完全落入了严实的掌控之中。三日后，蒙古军的先头部队开到城下，兵不血刃攻取此城。翌日，成吉思汗亲统大军自东门入城，立刻任命严实为千户官，继续统领本部人马。
由于是主动降伏，蒙古军没有对城市进行任何破坏，只是勒令城内的富户交出赎金，并将府库洗劫一空。在这期间，成吉思汗得知了元好问的事情，便命严实将这个一腔热血的诗人请来相见。
“这个……只怕他不知深浅，冲撞大汗。”
严实为难地答道，开始后悔自己这几天忙得昏了头，将释放好问的事情给忘记了。
“我知道他是你的朋友，也知道他对我充满了敌视。和敌人交谈几句，又有什么关系呢？你怕我杀死他吗？”
成吉思汗微笑道。
“大汗雅量高致，自然不会与我这位不懂事的朋友一般见识。臣下这就去将他带来参拜大汗。”
严实一刻不敢耽误，飞马赶到千佛山来见好问。见面第一句就是：你快逃走吧！
好问冷笑道：“我虽不是武人，却也没有临阵脱逃的恶习。你们这些军人既然不敢上阵，那么就由我这个书生来单独面对敌寇吧！”
※※※※※※※※※
走入蒙古军营的时候，好问仔细打量了一番这支传说中杀人不眨眼的恶魔之军。
“很威风啊。难怪官兵抵挡不住。”
虽然不愿承认，但是好问也不得不面对现实。
“你就是那个蛮酋铁木真？”
好问的原话一出，身为通事的刘仲禄立时犯了难。对于好问的文名，他也有所耳闻，还读过他的一些诗词，心中甚是佩服。若是直言不讳地翻译过去，只怕当场断送了这位天才诗人的性命。这，绝非仲禄之所愿。
第二十六章 军议
“他是在骂我吧？”
成吉思汗却已看出其中的症结所在，问道。
“大汗恕罪，臣下这就带他回去，加以开导。”
严实心中暗惊，连忙上前跪倒请罪。
“姓严的！你要做奴才我也无可奈何，但是请你不要把我也当作奴才！蛮酋，你要杀便杀！我元裕之今日有死而已！要你看看，我大金有降将军，却无降书生！”
“裕之！你……”
“住口！裕之二字岂是你叫的？”
元好问向严实怒目而视，厉声斥骂道。
虽然他们彼此之间是以汉语对答，但是蒙古诸将也已猜到个**，当即有一名怯薛歹走上一步，正欲呵斥，却被成吉思汗挥手制止，然后说道：
“不肯屈服的敌人是值得尊重的。”
他转向刘仲禄说道：“转告这位可敬的诗人，他随时可以回家。如果要去中都尽忠，我会派人护送他到城下。”
“不必，我自己会走！”
听到刘仲禄的传言，好问冷哼一声。
“好啦，大汗既然放你走，就不要多说什么啦。”
严实生怕成吉思汗忽然改变主意，上前连拉带拖地将好问带向帐幕之外。
“放开你的脏手！我自己会走！”
好问怒吼着挣扎。然则他这一介文人，又怎是严实这种武将的对手，只得被对方操控着渐渐远离。及至临出帐幕前，他终于艰难地转过头来，向成吉思汗大喊道：
“迟早有一天，我们会在战场上重逢！那时，我不会轻易放过你的！”
“很好，我会等待着这一天。不过，那时我还是会饶恕你，包括你想保护的人！这个誓言，将传诸于后世，直到你我的子孙之子孙！”
这一句，好问也听到了。在他想来，这真是一种矫揉造作的伪善。然而，他却没有料到，正是凭借着这句誓言，他于二十年后挽救了许多无辜者的生命。也正是因为这一句誓言，他对成吉思汗以及蒙古的看法也逐渐有所转变。。他本人虽然终身没有出仕于蒙古，但是却没有阻止三个儿子的仕途。
他死于元宪宗蒙哥七年（纪元1257年），得年六十八岁。做为朋友的严实，在此后一段岁月中始终暗中接济于他，然而两位好友终究再未相会。严实于元太宗窝阔台十一年（纪元1240年）去世，享年五十八岁。
成吉思汗的中路军一举夺取济南后不久，就命木华黎带领一支偏师征服山东各地，主力则继续南下了。他们一路摧城拔寨，所向披靡，直抵黄河岸边。在这片被称为黄泛区的湖沼地带，成吉思汗再度看到了那条曾经在西夏境内给他留下深刻印象的大河。
他觉得，这条河有着不可捉摸的神奇魔力。从西夏的国土之中奔流而出的河水仿佛吞吃了大地的能量，躯体骤然膨胀起来，鼓荡着无穷的气势，掀动着天地间最为壮观的波澜，冲向大海的怀抱。
看着它，成吉思汗始终在心中想：即使将家乡的三条河流——克鲁涟河、斡难河与土兀剌河首尾相接或平行平列起来，也不会比黄河更漫长、更宽阔。看过大河，他继续向东，去欣赏那传说之中的大海。对于那片浩荡无边的水域，他却没有过多的感想，虽然那种惊涛拍岸，雪浪千堆的景象也有着雄浑跌宕的气魄，然而，也许正是因为海过于宽阔，却有着千篇一律的单调和不可逾越的神秘。因此，他没有在海边多做停留，就回师内地，在徐州附近与木华黎军汇合。
此后，蒙古军转向西北而行，泰山的轮廓逐渐占据了眼底。中原的山脉一向令成吉思汗心声警惕，因此他没有继续深入，就带着沿途掠获的巨额财富和众多俘虏旋师北还，于当年初春时节回到了长城脚下的草原地带。直到这里，他和部下们才有了一种回家般的舒适和惬意。
“金国内乱了！金国内乱了！”
一骑飞驰如电，迎着夏日炽烈的阳光，扬起荡荡黄尘，直入中都郊外的蒙古军大营。马上的传令兵在大宫帐前甩镫离鞍，跳下马来，疾步奔入。
——野狐岭战后翌年，即纪元1213年夏八月二十五日，金将胡沙虎（1）自大同败退后恐遭严惩，遂铤而走险，发兵奇袭中都，废黜并杀死卫绍王允济，立宗室丰王完颜珣为帝，自封太师兼都元帅，独揽朝中军政大权。
成吉思汗侧耳聆听着传令兵的口述，不动声色。心中却已了然此番南下之时，金国所表现出来的无序与荒乱的缘由之所在。及至汇报结束，他扫视着面前的众将，静候他们的提议。
术赤率先起身发言。
他是昨日刚刚回到大营的。他与察合台、窝阔台两兄弟率领的右路军从北向南蹂躏了整个河北大平原，兵锋直达黄河北岸的怀庆府。在那里，他们的进攻步伐为滔滔黄河所阻，于是转而西进，在袭取了太行山的南端隘口后，一举突入当时被称为河东的山西省南部，他们沿着黄河最大的一条支流汾水的河谷北上，径直闯入晋南谷地。这恰恰切入了金国的防御软肋。当地的守军几乎全部北调至大同、宣德一线抵挡蒙古的进攻，却不料南线倏然告急，使之全然措手不及，惊惶之下连失重地，其中甚至包括河东北路的首府太原。
根据志史记载，当时的太原已经是中国北方的名城，户口多达十六万以上，照此估算，保有六十万以上的居民，是绝不夸张的数字。这是一座工业相当发达的城市，有造墨场、炼银洞和制药场，还盛产贵重的玛瑙石。（2）而在十三世纪的西方游记中，尤其是马可。波罗的东方记行中，这里的冶金业和种植业也留下了深刻的印象。然而，当蒙古军突然出现在城南的时候，守军们几乎未组织起任何象样的抵抗便丢失了城市。右路军入城后拆毁城墙，大肆洗劫，将全城的工农业破坏殆尽。他们在此并未多留，在获取了大量战利品之后迅速抛弃了这座不幸的城市，继续北进，再度攻陷西京大同府后，返回中都城郊（3）。
这位劫掠了大量的财宝、斩杀了无数的敌军、掳取了成千上万平民、毁坏了难以计数的城市、完成了不可思议的任务、立下了赫赫无双的战功的青年勇将较之一年前出发的时候，神情愈发严峻，气质也更加剽悍，眼中闪烁着慑人的光芒，全然是一只随时蓄势待发的苍狼。只听他以坚定而低沉的声音说道：
“父汗，我们应该乘此时机，一举攻陷中都，活捉阿勒坛汗，儿臣愿为前部，获得第一个杀入中都的光荣功勋！”
术赤的提议立刻得到了众多武将的响应，“进攻吧！”“打吧！”这些充满激情的请战一时间在整个宫帐之中响成了一片。无数道热切的目光都盯在了成吉思汗的脸上，期待着大汗亲口下达召命。
成吉思汗却并不急于表态，目光扫向了另一边还没有说话的几个人。他的第一眼落到了大弟合撒儿的脸上。他仅仅比术赤早回来两天。他率领的左路军沿着东方的海岸线，过平州、涿鹿，向东北方向进攻，从背后攻陷了长城上重要的隘口——山海关。接着又去征服女真人的家乡——上都会宁，并横扫满洲地区的挑儿河、纳水（即嫩江）、宋瓦江（即松花江），直至阿穆尔河（即黑龙江）等河流域方才溯大兴安岭折回（4）。
自从淡出成吉思汗的幕僚核心后，他在每次会议上都保持着冷淡的沉默。只要成吉思汗不主动向他提出询问，他便不会开口，而即使开口也不说太多的话，与意气风发的术赤形成了鲜明的对比。基于以上原因，成吉思汗不准备听取他的意见，目光只是稍一停留便转到了别人的身上。所谓的别人即木华黎、哲别、速不台、忽必来等人，还有一个新出现在这宫帐之中的人物。
此人坐在月忽难的下首，他那一身汉人的长袍大袖置身于清一色的草原民族人物之中，显得颇为乍眼。此人名叫郭宝玉，是明安推荐的人物。他世居山西汾阳，是唐朝名将郭子仪的后人。他继承了祖先的兵法与武艺，是一位深谋远虑的才智之士。对于这位新来不久的部下，成吉思汗打算听听他的意见。因此，他的目光不但越过了大弟合撒儿，更越过了四杰与四狗，直接驻留在郭宝玉的脸上。
感受到大汗目光之中的咨询之意，郭宝玉缓缓得站起身来，向前踏上一步，对大汗行了一个拱手礼道：“启禀大汗，臣下有话要讲。”
成吉思汗一摆手，制止了宫帐内的喧哗，然后向郭宝玉点了点头，示意他可以开始了。
郭宝玉清清了嗓子，振气吐声，开始了他做为参谋的第一次正式进言：
“大汗、诸位将军，现金国内乱，这从表面上面故然是一可乘之机，然则细想起来，却也有诸多疑难之处，请容下官在此试做一析。”
“嗯，你尽管说，在我的宫帐之中，说出心中真实想法的人是无罪的。”
成吉思汗进一步打消他的故虑。从明安那里，他已经对中原文人的性情习惯有了一个大至的了解。知道他们往往很注重自�