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“奴才叫阿特尔，他是我的弟弟斯勤……”拖着腿躺在地上的汉子瞪着发红的眼睛，自报家门。
“你们是者台之子？在军中现任何职？”
“者台是奴才们的额布，我是军械库百户。”
“说，轰击汗台，你们受何人指使？”
“只我兄弟二人，并无他人指使。”
“没有主谋……？”窝阔台汗鼻子哼一声，盯着二人。哥哥虽躺在地上，但脸色凶残，知他是主犯。弟弟伤比较轻，脸色惊恐，不太愿意说话，便又道，“你们额布丧心病狂，蓄意害朕，可还要装人弄鬼，兵败饮剑自刎，不敢正面对朕。他死后，朕念他是条汉子，有功于大蒙古国，亲自将他的尸体抱到帐车上拉回来。你额布敢拿刀指向朕，这是何等的大罪，我还念他有大功不想深究家人，尔等小小年纪为何这样做，不怕祸灭九族？”
斯勤哭丧着脸，眼里流泪道：“我等被抓，不求生，只求速死。”
“说得侃快！杀你们……比拈死只蚊子容易，可你们盗窃回回炮，轰击汗台，是灭族灭门的大罪，说出指使你的人，方可饶你全家不死！”
“为父报仇，拼命而矣，何须他人指使。”阿特尔说着，眼中闪过一丝犹豫，被窝阔台汗抓在眼中。
“你们要死？”
“弥天大罪，何能偷生！”
“要死也没那么容易，来人！”窝阔台汗厉声喝道。
窝阔台汗对此事想得透彻，如果强行审讯，很难从二人口中挖出背后的主使，不如放他们回家，面对自己的亲人，或许能摧毁他们的勇气，因此命令道，“把他们送回家去，等他们为额布者台送了葬，再来领罪！”
“为什么放了他们？”诸王察合台、铁木格、按赤台都不解地说。
“者台是我蒙古国的大功臣，他在拖雷幼年时，塔塔儿人要抢劫他，是者台不顾危险地冲了上去，救了朕四弟……者台死了，他的儿子要刺杀朕，其情可悯，朕要让他的儿子祭奠完他，算是对者台的报答……”
“滚！”
阿特尔与斯勤互相看着，不解地看着龙椅上发怒的窝阔台汗，本来他们以为今天就会断头。
斯勤背着阿特尔离开了汗帐，阶下的诸王、公主，都把眼睛投向大汗，窝阔台汗目光镇静地从诸王脸上扫过，最后停在拖雷脸上，说道：“四弟，大丈夫做事，敢做敢当，你说清了，此事翻过一页，只要你不再起歹心，朕绝不再追查。额布临终时让我保护你，朕不会忘记对父汗的承诺，但你总该说个明白……朕不信他们背后无人指使，就能顺利取得回回炮，并成功炮轰汗台？”
“他们是者台的儿子，阿特尔是军械库百户，他利用职务之便盗炮，与我何关，我无话可禀大汗！”
“算了，这个汗位，是父汗强加到朕身上的，可为了这个汗位，我刚才差点又死了一回，作为兄长朕无话可说。朕归来前，曾对蒙哥说过：只要没有查出新的罪证，就不会处罚你，今天发生了这件事，朕依然话复前言！”窝阔台汗脸色铁青，用眸子死死地盯着拖雷，半晌，才转过头，对着帐内的诸王、诺颜们道，“朕在离开霍博前，觉得自己能当个好大汗，朕对人宽厚，不喜搞阴谋诡计。可经过杭爱山被袭，栖霞观被烧，我才知道人心的凶险。可朕真想不到大局已定，还会有人轰炸汗台，不顾汗国的声名……朕这个人不是圣贤，但喜欢顾全大局，可发生了如此不顾大局的事，朕只能说，为了在近些日子不再发生这样的丑事，不管这件事是否与拖雷有无关系，朕只能请他离开这里……”说完话，他瞅也没瞅拖雷，对汗帐中的怯薛长塔思道：“塔思，你派人将四王爷送回府中歇息吧……”
见拖雷出了大帐，窝阔台汗对诸王道：“大家举朕为大汗，朕想就此颁布第一道《札撒》：在朕登基之前这段日子里，有些人受老四蒙蔽，在会上说了错话，办了错事的，与朕的哈敦、儿子有口角的，朕概不作追究。老四是监国，朕的生死朕都不知，朕岂能强人所难。但从今以后，谁要抛开朕另搞一套，就是悖天行事，朕将按其罪行轻重加以惩治。”
说完，他用期望的目光，扫视着帐内诸王道：“两年来，四弟监国，汗廷案牍堆积如山，从今后，朕为大汗，但有急务，还请王叔诸兄弟像以往一样多多赐教！”
铁木格见窝阔台汗说得坦诚，知他刚来汗廷，对汗廷庶务并不熟悉，一些急务也确实迫在眉睫等着办，跪下叩头道：“大汗，臣有本奏。”
“王叔有话请讲。”
铁木格道：“大汗即位，天下归心，当此之时，处理内部叛乱可缓一步，首要之务，是接见来藩使臣！”
窝阔台汗对铁木格的话很认同，点点头道：“王叔说得是，急务就得急办，这些使节中有朋友、有敌人，有来朝山的、拜佛的，也有看热闹的、鱼鳖虾蟹应有尽有，明日朕就与诸王一个一个地接见他们，分出朋友和敌人……”
阿里黑跪下禀报道：“国书堆在仓库中，大汗得先派人好好甄别一下。”
窝阔台汗望着耶律楚材、镇海道：“这是件大事，就由耶律先生与镇海牵个头，再在汗廷选些人协助他们。国家也如居家过日子，要分辨敌友，要有国策。不能把坏人当朋友，也不能把好人当坏人。”
又继续道：“国书中能拿得准的，耶律先生与镇海就写出题要，拿不准的就禀报朕，朕与察合台、铁木格王叔一道商议决定，今晚大家都集中干这件事。”
耶律楚材心里算计，如此多的国书，必须先通盘计议，太仓促也难以万全，大汗刚来汗廷，又经历一天的奔波，按说不该弄得焦头烂额，想到这，便道：“大汗，臣以为大汗刚刚归来，事虽急，但不在一天。依臣意，由臣等先去库中看看，大汗可与诸王尽欢，明天天明大汗与诸王阅主要折子，条件成熟后再接见使节，不知这样可否？”
察合台经历了这两天的风风雨雨，三弟终于当上了大汗，心中累极了，正想与三弟饮酒絮谈，因道：“大汗，耶律先生的话有理，我与王叔和众位兄弟、子侄还想讨扰大汗一顿酒，按说我等还未给接风，大汗就忙起朝政是太着急了点？”
窝阔台汗面露窘色，四下一瞅，见帐内诸王、公主、驸马、诺颜个个脸色紧张，有些无所适从……细想今日办事是有些操切，兄弟姐妹们都等着叙旧，自己就将工作安排满了，有些不合常理，便笑着对察合台说：“二哥……朕初登汗位，有点慌了手脚，多亏耶律楚材提醒，王叔说得有理，我忘了吃饭这个茬儿，差点没把诸位兄弟姐妹晾在一边……”
察合台脸上带笑，转身对牙阿道：“大汗说了，快命人布宴！”
大汗之位的争夺；就此宣告结束。
第二十五章
最近汗帐的局势很诡异；据阿刺海别吉带过来的口信；窝阔台那小子果然没死；在汗台好好的演了一出〃我胡汉三又回来了〃的好戏。
郭进已经对此没有什么感觉了；反正拖雷和窝阔台还有得斗。别看胡汉三又回来了；可手中没有军权；那也是白搭。现在也没谁敢来惹他。
真到要分胜负的时候，估计自己的计划也该差不多了。到时候只要守住北海大冰原的边缘地带；谁又能奈他何？
三日后的清早，浓雾刚刚散去，早晨的太阳在天边露出半个红脸，来了一个多月，无人问津的各国使臣，像困在林中的麋鹿，经历了一场蒙古大忽邻勒台的大风大雨，像看皮影戏一般，先是杭爱山王储被袭，接着是尸体运回，正等着拖雷继承汗位，却又见南亭驿风展旌旗，转眼间汗台灰飞湮灭，拖雷倒出了事，真让诸使节信使如做梦一般。头天，使节们接到海内大汗窝阔台要传见的消息，真如笼子里的麻雀终于等到了放飞的消息，这日一大早就在通士的带领下，前往黄金大帐外，等待大汗的召见。
窝阔台汗这一宿也没睡好，三更半夜他还在与察合台、铁木格、耶律楚材、亦鲁格、镇海、牙老瓦赤等一起商议了应对各国使节的细节，忽邻勒台开了近一个半月，使节逐次召见，这是大会结束的一部分。
进入金帐的甬道两侧，燃着几堆篝火，篝火边，大国师兀图阿穿着白衣，戴着顶奇特帽子，正带领身穿法衣的萨满们在燃烧的篝火边跳神。火焰烤得地皮微微发烫，燃烧的木头被热浪烤得发出咔咔的响声。
蒙古萨满以火为圣洁的象征，因此对外来的客人，初次相识的人，要求必须从萨满们点燃的篝火间走过，以清除不洁，而拒绝走过篝火，则不会受到接见，甚至被认为是敌人，是不怀好心的人。金国使节阿虎带同一些国家的使节，被排在第一批来到金帐外篝火前，作为女真人他对于走过篝火并不感到意外。
“宣金国使节阿虎带！”怯薛执事高声喊道。
金国的使者阿虎带被侍卫带进金帐，他穿着盘颌绯罗纱袍，袍上绣着牡丹花，头戴七梁冠，脚踏马皮靴，刀条脸小眼睛，下巴上长着发灰的山羊胡子。他跪在红毡上，头望着地面，半天才抬起头来，用熟练的蒙古语向蒙古大汗致敬，他说：“伟大的海内大汗，金国对蒙古新汗怀着深深的敬意，此次遣老奴前来参加新汗庆典，就是想向大汗表示我主对大汗即位的亲善之情，望大汗能体量我主的苦心，永结同好，望大汗熟虑之。”
阿虎带的话语气平和，不失于礼貌。说过后，他带着渴望的神情，看着坐在龙椅上的窝阔台汗。窝阔台汗对大金国的事早已深思熟虑，他看了看阿虎带，又盯着案上的国书和礼单，冷淡地说道：“阿虎带，你来蒙古国庆贺朕当国，可朕一直把金国视为仇敌，所以不能接受你的国书，你是使节，本大汗不难为你，你所带的礼品，全部带回去吧。”
阿虎带忙道：“我家皇上一片诚意，请尊敬的蒙古大汗收回成命，允许两国和好，有何条件可商量吗？”
窝阔台汗将头转向二王爷察合台，看似随意地对察合台说：“皇兄，大金国曾对我国犯下滔天大罪，记得在贺兰山下的汗帐内，父汗临终前说：‘我死以后，你要灭掉金国，’父汗有话，我们怎能贪他财物？而忘却父祖大仇呢？”原来昨晚在谈论金使来朝时，察合台与铁木格都说：“要多索岁币……”因此窝阔台汗来问察合台，察合台明白大汗之意，向阿虎带说：“带着礼品回去吧，同时你可捎句话，告诉金国皇帝如果识抬举，自己来朝见蒙古大汗……”
见阿虎带发愣，窝阔台汗又笑道：“你的差事不好办呀，并非本大汗不讲情理，是你家主子屡次失信，使我父皇临终前，依然叮嘱我灭金，恕朕难以从命。”
阿虎带进退无路，又怕辜负皇帝之恩，连连叩首道：“大汗，容小臣再言，临行前我家主子，再三请小人带信于大汗，我国愿年年进贡，请大汗收回成命。”
窝阔台汗道：“勿庸再言，下去吧。”
阿虎带心中想，蒙古大汗如此说，这是要对金国动武的蛮横表示，心中感到不是滋味，就道：“大汗，你如此说，岂不将我们两国再次推向战争边缘，兵燹之灾，人人痛恨，大汗刚即位，就选择战争，令人难解！”
“休要多言，朕意已决！”窝阔台汗怒喝道。阿虎带还要多言，已被怯薛卫士押了出去。
来自北高加索伏尔加河钦察王子巴赤蛮，身穿红色袍子，头系红缠头进了大帐，他在门外见阿虎带被押了出来，心中很不服气，腆得肚子走进大帐，一只腿跪了，眼睛看着头戴宝顶金凤笠，身穿金锦龙袍的窝阔台大汗，大咧咧地道：“蒙古汗国兵威远振，诸国使者都想瞻仰一下大国京城，大汗的金帐壮观，可算不得城市。”
窝阔台汗见这钦察王子巴赤蛮话语中有轻视之意，故意笑了一声，说：“好一个巴赤蛮，天下人见朕，都噤若寒蝉，尔敢嘲笑于我，不怕将你割舌碎尸吗。”
巴赤蛮故作惊慌道：“大汗，说真话就割舌头，那使者就不敢讲话了。”
窝阔台汗用鼻子哼了一声，指着巴赤蛮道：“你敢说真话，朕不割你的舌头。我父汗扫天下，诛无道，一生劳苦，无暇造一座都城。但现在我大蒙古国从西到东，快马也得数月，从南到北也要半年，盖一宫殿，造十座百座城市何难。朕刚即位，尚不及此，待两年内剿灭金国后，朕一定建一座世界大城，如果你能活得长远，朕会到第聂伯河畔，将你父汗绑来替我洗脚，你可相信。”
巴赤蛮冷笑道：“大汗，小人听说大金国雄兵百万，当年成吉思汗曾为金国四品的小官‘札兀惕忽里’，大汗说两年能灭了金国，小人有些不信。至于大汗想攻打第聂伯河，那里国家甚多，谁胜谁负小人亦不敢预测！”
窝阔台汗哈哈大笑，说道：“钦察小儿好口才，听说你父曾臣服花剌子模国，当初花剌子模国自视拥有百万之师，可我蒙古军