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陆明芙忙道:“难为大姐姐费心想着我们姐妹,我们姐妹感激还来不及,又怎么会嫌弃简薄?”
陆明萱也道:“这些东西正是我们现下所需要的,大姐姐能急人之所急,我们姐妹若还要嫌弃简薄,也未免太过不识好歹。”
姐妹二人又请陆明凤上座,命人倒茶来,心里则是真的感激后者主动过来表达善意之举,且不管她是真心还是假意,至少她有这个态度,已算是一个良好的开端了。
☆、第三十六回 夜话(上)
二房下午发生的事陆明萱虽无从知晓,却瞒不过主持了定国公府中馈几十年,也就新近二三年才开始放权给陆大夫人的陆老夫人,彼时陆老夫人正与张嬷嬷说话儿,“……自以为自己多尊贵,素日欺负欣丫头也就罢了,反正都是郭氏那贱人的种,与我何干?如今竟敢欺负到我的孙女儿们和我要抬举的人头上来了,一口一个‘野丫头’,一口一个‘小妇养的’,她骂谁呢,岂不知她老子才是府里头一个小妇养的?”
说着,冷笑起来:“老的呢,就懦弱过了头,别说拿捏不住男人,连自己屋里的姬妾都弹压不住,小的呢,偏又要强过了头,时时不忘摆一副国公府嫡小姐的派头,她也不照照镜子,看自己算哪门子的嫡小姐?没的白让旁人笑掉了大牙!对了,这事儿透露给陆福知道了没?也好叫老国公爷瞧瞧,他当年死命抬举郭氏和老二,到底抬举出了两个什么东西来,问都不问我一句,就给老二定了亲事,又娶了个什么样的好儿媳进门!呸,他也不想想,我真要捏死郭氏与老二,也就比捏死两只蚂蚁稍稍费力一些而已,不过是我嫌对付他们脏了手,话说回来,就他们那德行,根本不需要我出手,已是将日子过得一团糟了,我呀,只在一旁看好戏就够了!”
当年老国公爷盛宠郭老姨娘时,虽不至于宠妾灭妻,却也让陆老夫人生了不少气受了不少委屈,甚至连陆中景的亲事都是自己一力定下的,问都不曾问过陆老夫人这个嫡母一句,也就难怪陆老夫人一提起此事,就禁不住火大了。
张嬷嬷跟了陆老夫人几十年,身为后者第一心腹,心肝脾肺一样的存在,自然明白陆老夫人此刻的心情,因忙笑道:“所以俗话才会说‘龙生龙,凤生凤,老鼠生的儿子会打洞’呢,就郭氏那德行,能生养出什么好儿子来?老国公爷早年也是被她迷惑了,才会百般抬举他们母子的,及至后来见多了二老爷的不成器,不就慢慢淡了下来,越发看重咱们大老爷和大爷吗?您呀,就别想那些不开心的事了,今儿个可是您和萱姑娘祖孙相见的大好日子,何必为那起子不相干的人,白坏了自己的心情呢?”
陆老夫人闻言,方面色稍缓,点头道:“你说得对,今儿个可是咱们祖孙相见的大好日子,没的白为那起子不相干的人扫了我的兴。萱丫头倒是个好的,我原还想着知画早去,中显又忙于生计,顾不上管她们姊妹,只怕还不定怎生小家子气上不得台面呢,这才想着将她接进府来,跟在我身边好生教养几年,将来也好说亲,不想她小小年纪,竟是进退有度,也颇知规矩礼仪,虽及不上咱们府里的姑娘们,也差不到哪里去,可见中显这些年是尽了心的!”
张嬷嬷笑道:“还不止呢,萱姑娘在敲打下人上也有一套。”便把之前在空翠阁更衣梳妆时发生的事大略说了一遍,“可见天生就是国公府的小姐,那股子尊贵与傲气是与生俱来的,不然姐妹两个都是受的一样教养,芙姑娘又要大上两岁,缘何还不如萱姑娘呢?”
陆老夫人眼里就染上了几分笑意:“也罢了,终究还是要欠缺几分,还是得好生教养一番才是。”
又吩咐张嬷嬷,“我记得我库里有几匹江宁织造新贡上来的七丝罗?你明儿记得让人找出来,给萱丫头送一匹过去做衣裳穿,唔,给芙丫头也送一匹得了,以后但凡萱丫头有的东西,也给芙丫头备一份,一来算是我还中显这些年善待教养萱丫头的情,二来也免得旁人动疑。”
“可是……”张嬷嬷却面露难色,一副欲言又止的样子,“可是那七丝罗有价无市,您库里拢共才得五匹,当日也只给了大姑娘和四姑娘各一匹而已,其他三位姑娘都没有,如今却给了萱姑娘和芙姑娘,这本身已足够让人动疑了,哪有不将好东西给自己亲孙女儿,反倒给两个旁支姑娘的理儿?老夫人还请三思。”
说着,见陆老夫人皱起了眉头,又道:“既然话已说到这里了,那奴婢索性将自己的一些想法都说出来。您待萱姑娘和芙姑娘也未免太好了一些,又是单独拨院子住又是亲自挑下人又是亲自布置屋子的,还在言语行动上百般维护她们,当年的事咱们虽做得隐秘,难保就不会有人知道一些蛛丝马迹的,再结合您待萱姑娘和芙姑娘的态度一看,万一传出什么风言风语来,可就是天大的祸事,公主虽然性子也算好,又今非昔比,到底是金枝玉叶,眼见事情都过去这么多年,只等再过几年萱姑娘远嫁以后,便再无后患了,咱们又何必再横生枝节呢?”
这些话,也就张嬷嬷敢对陆老夫人说了,换了第二个人,是绝对没这个胆儿的。
陆老夫人的眉头就皱得越发紧了,“那依你说,我该怎么着?咱们家本就已对萱丫头颇多亏欠了,当年知画的死……又与我脱不了干系,我对萱丫头好一些怎么了,以前我当孙媳妇儿媳妇时该忍的不该忍的都忍了也就罢了,如今好容易熬成老封君了,竟然还要忍,那我这几十年岂非都白熬了?是,公主是金枝玉叶,可也是我陆家的媳妇,这么多年下来,老三连个屋里人都没有,她还要怎么着,当年又不是我们想尚主的,若她连老三一时的糊涂都不能容忍,就别怪我进宫去找皇后娘娘说理儿了!”
当年国公府的三老爷陆中昱本来是不愿尚主的,他十四岁便中了秀才,一心想要在科举上有所建树,若尚了主,便算是绝了科举之路,他自然不愿意;陆老夫人也不想小儿子尚主,小儿子是她年近三十才得来的,打小儿便爱若珍宝,她自然不能忍受自己的儿子在公主面前做小伏低,等于是招赘去了皇家。
可圣旨已下,母子二人便是再不情愿也不能抗旨,只得接受了这个事实,等陆中昱与福慧长公主成亲以后,碍于福慧长公主乃金枝玉叶,远非一般的媳妇可比,即便之后福慧长公主怀了身孕,陆中显也没有收屋里人。
谁知道福慧长公主头一胎却生了女儿,一年多以后,福慧长公主再次有了身孕,这次陆中昱便忍不住了,软硬兼施的与陆老夫人跟前儿最漂亮的大丫鬟有了首尾,并令后者怀了身孕。
陆中昱这才知道害怕了,哭丧着脸将事情回了陆老夫人,陆老夫人虽又惊又怒,到底对儿子和大丫鬟腹中自己孙子的心疼占了上风,于是想出一招李代桃僵,将大丫鬟作速许给了旁支侄儿陆中显,如今一来,便既能解儿子的燃眉之急,也能保住孙子的性命了,——于是方有了陆明萱。
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人家不求收,亲们就真不收,亲们好狠的心啊,受伤了,嘤嘤嘤……
☆、第三十七回 夜话(下)
陆老夫人说得福慧长公主,张嬷嬷却说不得,只得赔笑着斟酌道:“有皇后娘娘做主,公主自然不会有二话,可公主毕竟是公主,要为难萱姑娘一个小姑娘还是很容易的,旁的不说,万一公主让萱姑娘认祖归宗怎么办,到时候萱姑娘身为庶女,前程乃至性命可都掌握在公主这个嫡母手里了,岂非与老夫人接萱姑娘进府的本意背道而驰了?就更不必说府里还有其他主子们了,您对萱姑娘和芙姑娘太好,焉知不会让其他主子生出想法来?那便不是在对她们好,而是在害她们了,就譬如今日之事。当然老夫人一向睿智,奴婢也就白说说而已,到底该怎么做,奴婢听您的。”
张嬷嬷一番话,说得陆老夫人沉思起来,她如何不知道“木秀于林,风必摧之”的道理,可自家知道自家事,国公府上下生就了一双怎样的富贵眼旁人或许不知道,她却是深知的,惟恐上下慢待了陆明萱去,让陆明萱受了委屈,所以才会那般抬举她们姐妹,却没想到,这才她们进府的第一日,已生出了事端来……看来如张嬷嬷所说,她以后是不能对她们姐妹太好了,至少,明面上不能好过自家的几个孙女去!
陆老夫人心下有了决定,因与张嬷嬷道:“罢了,那七丝罗就不必给两个丫头送了,只挑几匹妆花的缎子送去也就罢了,她们初来乍到,我赏她们几匹缎子做衣裳,也是理所应当,想来不会有谁有二话。不过空翠阁里的下人们你记得时常敲打敲打,没道理让她们姐妹受了主子的气,还要受下人的气!”说到最后,眼里有冷芒闪过。
张嬷嬷忙应了,见时辰已不早了,于是命人打了热水来,亲自服侍陆老夫人洗漱歇下了。
同一时间,与荣泰居一同在定国公府中轴线上的国公府上房内,陆大夫人也屏退了满屋子服侍的人,正与贴身的妈妈朱妈妈说陆明萱与陆明芙,“……我总觉得老夫人待那两个丫头也未免太好了一些,就算如今显老爷跟着国公爷办事还算得力,就算那萱姑娘的娘是服侍过老夫人的贴身大丫鬟,可跟着国公爷办事的旁支叔伯子侄多了去了,这么些年下来,老夫人身边放出去的丫鬟也多了去了,怎么不见老夫人把别人生的女儿接进来府养着,偏把她们姐妹两个接了进来,还抬举得快要上了天?老夫人的态度也太奇怪了!”
朱妈妈道:“奴婢也觉得这事儿颇为蹊跷,二房的两位姑娘且不论,到底不是老夫人的骨血,老夫人待她们面子情儿也是人之常情,可二姑娘却是老夫人的骨血,就算不是夫人您生的,总也强过两个旁支姑娘罢?如今连二姑娘还没落得一个单独的院子住呢,她们倒先住上了,而且听说从屋里的摆设到下人,都是老夫人亲自挑的,还赏了跟府里姑娘们一样的金锁,这哪里是在对待旁支姑娘,这根本就是在对待嫡嫡亲的孙女儿了……老夫人这心也未免太偏了罢?”
陆大夫人皱眉道:“可不是,当初给见面礼时也给得大方,我与二房家的想着那萱姑娘的娘曾是她的贴身丫鬟,见面礼已经给得够厚了,谁知道她给得更厚,竟把自己贴身带了几十年的镯子给了那丫头,连凤丫头和四姑娘都不曾给,所以我才会觉得奇怪,老夫人到底打的什么主意?”除了那个萱姑娘长得尤其好些以外,她实在没瞧出两个丫头有什么过人之处。
朱妈妈闻言,眼神一闪,压低了声音支吾道:“奴婢心里倒是有一个猜测……那个萱姑娘不是长得好吗,也许老夫人是在为咱们大姑娘的将来打算?虽说咱们大姑娘将来要嫁的是自己的嫡亲表哥,婆婆又是嫡亲姨母,到底皇家不比寻常人家,规矩大,大皇子依礼又该有四位侧妃十位滕妾,若将来更进一步后,有名分的姬妾就更多了,会不会老夫人是在为大姑娘的将来未雨绸缪呢,老夫人向来疼爱看重大姑娘,这也不是不可能的事。”
朱妈妈倒是与双喜当日初见陆明萱时,不约而同的想到了一块儿去。
陆大夫人听罢朱妈妈的罢,沉吟了片刻,才道:“你说的倒也不无道理,老夫人的确挺疼凤丫头的,连四姑娘都比不过……不对,老国公爷与国公爷都一心要做纯臣,说定国公府已经是勋贵里的头一份儿,只要我们不偏不倚,将来不管哪位皇子上位,我们家就算无功,也不至于有过。便是凤丫头与大皇子的亲事,他们一开始也是不赞同的,还是皇后娘娘说二人是姨表亲,亲上做亲再好不过,又得了皇上默许,他们才默许了的,怎么可能在已经许了一个陆家女给大皇子之后,再送一个养在老夫人身边的陆家女进去的?这岂不是在表态,定国公府站到了大皇子一边?”
虽然这样的结果是她求之不得的,可“出嫁从夫”,她也不能罔顾夫家的意愿,将夫家硬与娘家姐姐绑到一条船去,成功了也就罢了,她自然是全家乃至全族的功臣,可若是船沉了,她就是全家全族的罪人了,别说公婆与丈夫,连她的儿女们都会怨她一辈子!
念头闪过,陆大夫人忍不住恨声道:“说来说去,都怪罗氏那个贱人狐媚惑主,若不是她,皇上早立了大皇子为太子了,大皇子既占了嫡又占了长的名分,原是天命所归,可如今,倒要与去四皇子一个乳臭未干的黄口小儿争,实在是可恶……”
“隔墙有耳,夫人还请慎言。”话没说完,已被朱妈妈压低了声音急声打断。
陆大夫人听说,不由冷下脸来:“难道我在我自己家里,还不能想说什么就