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第一章 玛莫岛领主
泰兰大陆，又称战神大陆，是一片比较小的大陆。至少和那个遥远的中央大陆比较起来是如此。
在泰兰大陆的北部有一个比较奇特的国家——九城联盟。在百年前的一场大战之后，九个大领主联合统治了这里，成立了一个由九个城邦和一个自治领组成的联盟。联盟的首都是独立都市杰多，而它由掌握最高权力的联盟议会直接管辖。
当年的九个大领主分别统治了现在这九个城邦，他们轮流掌握联盟的权力，三年一换。而格尔登家族是当年大战中军事统帅的后代，战后将荒凉的玛莫岛封为他们家族的领地，而这就是玛莫自治领的由来。
现在的玛莫人烟稠密，经济高度发达，这最主要由于玛莫的商业高速发展带来的。
玛莫岛上有丰富的物产和矿藏，统治这里的格尔登家族奉行相当自由的政策，他们甚至不把自己当作贵族，而是商人来看待。对商人们来说，这里是他们最愿意来地方。还有，这里的铁杉木和玛莫红树十分适于造船，再加上出众的造船业以及优越的地理位置，使这里成为了泰兰北方的航运中心，而海运的发达更是带来了经济的发展。
玛莫的最大港口就是和岛同名的玛莫港，这里也是玛莫岛上的最大城市，格尔登家族的城堡也就在离玛莫港只有半天路程的地方。对于玛莫的居民来说，这里就是玛莫岛的中心。
在玛莫港市中心一间酒馆里，有一位旅行商人和旁边的老水手在聊着天。老水手的酒都是商人付的帐，所以应该是初来此地的商人在打听当地的情况吧。
他们正说着，外面的大道上忽然出现了一支非常庞大的车队，过了好半天才完全通过了这里。
“刚过去的车队是什么人，是大贵族吗？”那商人指着外面很好奇的问道。
老水手一口干掉杯中的烈性丁尼酒，回答说：“那是玛莫领主格尔登伯爵的车队，这个时候看来应该是去奴隶市场了吧。据说最近从泰兰南方运来了一大批奴隶。泰兰南方的战乱还是那么利害啊。”
“是啊”商人同意的点点头，有些忧心的分析道，“法利斯没有足够的力量与魄力进行干预，沙漠的佣兵王还在为部落的纷争烦恼无力南下，看来南方的崔尼王国是要彻底分裂了，几个总督和大公互相征战，那些小公国和城邦也只能勉强自保。”
老水手却不在意地说：“还是我们玛莫这里好啊。格尔登伯爵至少不用忧心战乱地问题。”
“对了。格尔登伯爵去买奴隶怎么还要这么大张旗鼓地。领主需要很多奴隶吗？”
刚才过去地车队相当长。最讲排场地贵族也不会在出行时带这么多马车。所以商人才会这么问。
老水手神秘地笑了起来。说道：“这说起来可是有点门道。只有老玛莫人才知道得比较详细哦！”边说他边晃着手中地空杯子。
商人对这个话题很感兴趣。立即又点了一瓶烈性丁尼酒。并给老水手满上。
老水手非常高兴。他举杯再次一饮而尽。然后有点兴奋地大声说：“今天高兴。给你这外来人好好讲讲。”
酒吧里多数人并没在意他的叫声，这个老水手在这里已经不止一次做过这种事，很多熟客都习以为常了。
不过也有些人看上去很感兴趣，有几个外地人甚至特意在老水手附近找了个位子坐下。
老水手发现今天居然有很多听众，于是就更兴奋了。他得意的清清嗓子，大声的开始讲述起来：“这要从上代的格尔登伯爵讲起了。老格尔登伯爵是在前几年将领主的位子传给现任领主的，当时老伯爵的身体情况已经很差了，无法继续行使领主的职责，但他的继承人却迟迟没有确定。”
老水手故意停下了话头卖起了关子，旅行商人也很配合着问道：“那为什么呢？是子嗣之间争夺不下吗？”
“那倒不是。”老水手顿了一下，然后接着说，“虽然现任领主确实是老领主的儿子，但实际上，玛莫领主并不是由上任领主的子嗣来继承的。选择继承人是由领主和他们家族的元老们一起，在整个家族的下一代直系子嗣中，挑选出一位最符合格尔登家族家训的人，由他来继承领主之位。”
“真的是很奇怪的贵族啊！而且，这个格尔登家的家训又是什么呢？”商人感到很新鲜，他走过很多地方，但从没见过这样选择继承人的贵族。
“‘若想会挣钱，必先会花钱。’哈哈，这是很奇怪的家训吧。”
老水手说完，看到听众们都纷纷点头，很满意的又接着说：“不过这次那些候选人却把老领主和元老们难住了。怎么回事呢？那些格尔登家的年轻人，一个个花钱如流水，但却没有一点理财的能力，让他们经营的产业，都以一种不可思议的速度被败个精光。这其中只有一个例外，那就是老领主的儿子西斯塔尔，他从小就显示出了经营财富的能力，能从谁也想不到地方赚到大钱，精明的挽回各种损失。可他却也有严重的缺点，就是不会花钱。”
旅行商人问道：“这样可是很难办哦？不过最后还是应该选择他吧！”
老水手叹了口气说：“怎么说不是呢，但最后呢，老伯爵和长老们还是选择了他，只不过提了个要求，让他有个大把花钱的方式，那就就是赎买奴隶。每次奴隶市场开大市的时候，领主大人都会来大量的买进奴隶，还要在拍卖结束之后买进所有没人要的奴隶，要不然为什么所有的奴隶商人都要跑到玛莫卖奴隶呢？”
老水手指了指外面，又接着说：“所以呢，刚才那只是一次很常见的景象。以前有过很多次，以后也会有很多次，再普通不过了。”
商人完全理解的点点头，举杯敬了老水手一杯。
而成为人们议论对象的玛莫岛领主本人，此时确实正坐在马车上。不过他对此次购买奴隶并没有什么期待，他只是在考虑这次买下的奴隶如何处理。
西斯塔尔#8226；格尔登作为玛莫的领主来说，应该说是相当年轻的，已经当了几年领主的他，现在也就二十多岁而已。
他有着相当温和的容貌，而且看上去比实际年龄还要更年轻一些。有时候，西斯塔尔也对自己的娃娃脸有点苦恼。总体来说，他说不上有多帅，当然也绝对不丑，客观一些评价的话，可以说这是一个清秀的年轻人。
西斯塔尔有着中等身材，既不算高，也不算矮。他喜欢剑术和骑马，不过算不上什么出色的战士，只能说是身体比较强健罢了。
他那出众的商业才能，才是被推举为领主的重要原因，他就是难以理解自己家族的家训。
按老领主和长老们的解释，这句话就是告诫人们不要做守财奴，其中的关键就在“会花钱”的“会”上面。他们认为，只要花出去的钱真的做了什么事，那就是有价值的，即使现在没有什么收益也是如此。只有流动的金钱才是有价值的，扔在藏宝室的金币，也就仅仅是一堆黄澄澄的金属而已。
西斯塔尔对此并不认同，他总是希望，花出去的每一个银币，都能够很快看到回报。根据和老领主的协定，西斯塔尔应该给与买来的奴隶们与玛莫居民同样的待遇，甚至无条件释放他们，但西斯塔尔可不想亏得太多，总想着要设法挽回自己的损失。
“瘦弱和有病的修养之后，让他们签协议，至少得给我挣够自己的赎身价，还有，挑一些强壮的加入军队吧。唉，自治军的人数是不是太多了呢？养那么多军队有什么用呢？”西斯塔尔这么考虑着，却没什么更好的办法。
这时马车停了下来，一位老仆人探头进来说：“西斯少爷，奴隶市场已经到了。”
西斯塔尔对这位自小就照顾自己的老管家点点头，说：“好的，瑞德。咱们进去吧。”
第二章 拍卖会
西斯塔尔到达奴隶市场的的时候，拍卖会早就准备好了，人也到的差不多了。在最大的买主，也就是领主大人进场后，拍卖会立即就开始了。
这次拍卖会上的奴隶，无论是数量还是质量都相当的惊人。前段时间，泰兰南方的战乱愈演愈烈，有好几个城邦被灭，还有公国被灭的传闻，这带来了大量高质量的奴隶。大家都传说，这次拍卖中还会出现沦为奴隶的亡国公主，引得无数人从各个地方赶来观看，来的人几乎分布于整个泰兰大陆北方。
首先进行拍卖的是工匠和战士，之后是平常很少见的贵族。把贵族卖为奴隶本来是绝对不被允许的行为，也只有在这个相对自由没什么贵族气息的玛莫岛上，才可能出现这种情况。不过，西斯塔尔身为当地的贵族，还是会尽力去赎买，不过他也不会无止境的出价，毕竟他更多的还是当自己是个商人。
接下来，拍卖的是漂亮的女奴隶。虽然前面出场那些的质量都很好，光是有贵族出身的就好几个，但大家谁也没有太激动。因为早就有传说，在这次拍卖会上会出现一位公主。
到了最后，那位传说中的公主果然真的出现了。
被带上台的是两位美丽的女性，据主持人的介绍说，一位是南方某城邦城主的女儿，另一位则真的是一个公国的公主，而这个公国就在不久前在地图上被抹去了。
那个城主之女要更漂亮一些，但眼角还带着泪水，而那位公主的表情则看上去很镇定。
西斯塔尔知道，不管这两个可怜的女人在之前曾遭遇了什么，但在这之后的遭遇很可能会更悲惨。
西斯塔尔决定要尽力买下来这两个女人，因为在他手中她们还有些选择的余地，至少不必丧失尊严。
那个城主之女是首先被拍卖的，而西斯塔尔很快就退出了竞争。一方面是因为出价飚得太高，另一方面是那些出价者大多是领主的朋友和生意上的伙伴，不好与他们争得太狠。
等到开始拍卖那位真正的公主时，刚才那些争抢的人却集体没了声音。
确实。买来一位真正地公主是很麻烦地。哪怕只是个亡国地公主。没有任何一个王室会坐视一位公主受到不公正地待遇。一定会想办法为她出头地。
那些出价地人都是些没见过地面孔。而这都是那些邪恶地家伙找来代替举牌地。看来是早有准备。
竞争很快就开始了。出价地人少并不代表出地价低。很快价格就超出前面地城主之女地出价。
在只剩下两三位竞争者地时候。西斯塔尔出手了。他举起手喊道：“5000金玛莫！”
一个金玛莫值20玛莫银币。而一般地金币。无论是法尼金币还是杰多金币。都大致相当于10银币地样子。所以一个金玛莫相当于两个金币。西斯塔尔地出价大概是10000金币。
不过。还是有人要和玛莫领主竞争。
“12000法尼金币”
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“15000杰多金币”
西斯塔尔犹豫了一下，再次举起了手，“8000金玛莫。”
再次的沉寂后，一个瘦削的中年人往后面的包厢看了一眼，似乎是请示了什么之后，再次举起了手，“20000杰多金币！”
西斯塔尔看了这个中年人一眼，也往后面的包厢看去。在那里，一个老人点头向他致意。
这位老人是格尔登家族的一位长老。西斯塔尔虽然知道，这位公主落到他的手里遭遇一定好不了，但他也不好和家族里的长辈竞争。
他一时有些举棋不定，正在考虑之时，恰好抬头向台上望去。他看到那个长得还算漂亮的公主，虽然脸上还保持着镇定的表情，但眼神中却显出一丝慌乱。
“果然还是无法期待啊。落在那老家伙手里至少还能看到，因为肯定会被留在玛莫的吧，他也应该不会做出太过分的事吧。”
这么想着，西斯塔尔抬手做出了放弃的手势。
拍卖会的最后，那都是些大批量的奴隶拍卖，而赎买这些人才是玛莫领主来此的主要任务。
为了挽回刚才失去的面子，西斯塔尔的出价高了些，但这种大批的奴隶买卖很难有大的波动，争夺并不激烈，很快也就结束了。
就在他打算离场的时候，一位大奴隶贩子来到身边向他施了个礼。西斯塔尔认识他，他叫米洛，主要从南方往这里贩卖奴隶，刚才的两位公主就是他带来的。
这个胖胖的奴隶贩子说：“尊敬的领主大人，卑微的米洛向您施礼。”
“什么事？”
“我还有一些奴隶想请您过目。”
“那些次等奴隶直接和我的管家商讨就可以了，我全买下了。不过，这一点你应该很清楚吧？”西斯塔尔有些奇怪。
奴隶贩子米洛一脸媚笑，眯起的眼睛都快要细成一条线了，“我当然清楚。但这一批不太一样，虽然我是以次等奴隶的借口将�