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后院里挤满了不同年龄的孩子，孩子们又笑又叫。黑黑的头发，黑亮的眼睛。全是他的孩子！似乎有一个苹果那么大的东西堵住了他的喉头。他的视线模糊了，酸甜苦辣的万般情感洪流淹没了他。他飞快眨动眼睛，快乐、伤心、眷恋、懊恼之情交替流遍他的心身。
没有人看见他这个样子，真是太好了。他需要一点时间来恢复常态。他们长得这么大了呀！韦斯现在的个头几乎与他一样高了。瞧那对双胞胎！罗布足足比康妮高出一个头。这是什么时候的事？天啦，这对双胞都十二岁啦。还有年纪最小的杰夫，当时那个小不点的样子，如今长成大男孩了，对于一个八岁的孩子来说，他的个子够高的了。
杰夫不是年纪最小的了。那个猫在手推车后面的可爱小天使是他的孩子吗？那是他的安吉吗？有着那么长的黑发和一双笑眯眯的棕色眼睛，她应该是的。她酷似康妮当年的那样子。
摩根嘴唇嚅动，默默祈祷，感谢上苍，找到了他的家人。
他迅速镇静下来。孩子们中哪个会认出他来呢？韦斯认得他，双胞胎肯定也会认得。他离开时杰夫还太校安吉根本不认识他。
整整他妈的四年时间，全都白白浪费掉了！
那第六个孩子是谁呀？与罗布身高相仿的那个好像十多岁的女孩，蹲在安吉身边，下身穿着一条绷紧的牛仔裤，上身套一件松宽的T恤衫，留着一条长长的金黄色马尾发辫。韦斯的女朋友？如今他十五岁了，可以交女朋友了。
摩根又眨了一下眼睛，将眼中的泪水挤掉，差点响亮地笑出声来－－韦斯正将一棵蕃茄往留着马尾巴发辫的女孩胸口处掷过去。这时，他才明白过来，六个孩子全都卷入了饱含浆汁的蕃茄大战。六个孩子，包括幼小的安吉在内，身上全都或多或少沾有黏乎乎的蕃茄汁和蕃茄籽。
柯林斯寡妇如果晓得眼下发生的事，也许会大发雷霆，但也只能束手无策，毫无办法。摩根之所以来这里就是要把家人带走，以免受到她的不良影响。
莎拉一边想一边微笑着，这场蕃茄大混战完全是在无意中开始的：孩子们帮助她收摘蕃茄和嫩青豆，她将一个蕃茄抛给韦斯，韦斯毫无思想准备……结果蕃茄啪的一声打中他的锁骨。是她错了？
韦斯笑笑，把身上的西红柿汁抹掉便完事了。她当时就是这样想的。后来她转过背俯身摘挂在低枝上的一颗蕃茄时，他将一颗蕃茄的汁全涂到了她的裤子后袋上。
这一下全乱了套，孩子们全都自由行动起来，收获变成了一场彻底的蕃茄大混战，一直从菜园打到了后院。甚至连狗儿也卷入了这场混战，胡奔乱窜，腾空纵跳，想捉住向未防备的背部掷去的火红蕃茄。
安吉躲在手推车后面，手推车上放着满满一蒲式菜蓝子的蕃茄，这使她拥有最多的弹药。她才四岁，不能像哥哥姐姐们那样掷得又远又狠，但她用不着那样干。他们全都要来手推车这儿补充弹药，她只要呆在那儿，等他们进入她的短小臂膀够得着的范围就成了。
莎拉刚想蹲藏在安吉身边，不料被韦斯飞掷过来的一个烂熟的大蕃茄击中胸部。
“韦斯利？迪安？福思特，瞧我怎样收拾你！”她高声嚷道，拿起一个又大又软的西红柿。韦斯跑开了。她跃过手推车追去，他一边朝她又讥又笑，一边奔跑后撤。她使劲将西红柿掷过去。
韦斯横冲过一边去，莎拉听见杰夫高声大喊：“小心！”
她看不清站在韦斯后面的陌生人－－这时要躲避已为时太晚了。陌生人避让及，抬起一只手臂挡在脸面前。那个蕃茄弹啪地一声打在他裸露的前臂上，炸开来，茄汁飞溅到他的灰棕色短袖汗衫上，一些茄汁流淌到了他的棕色灯笼裤的左脚裤管上。
莎技惊得睁大了眼睛，双手捂住嘴巴。哦，我的天。但愿他的衣服不难洗干净。但愿他有点幽默感。他的反应真快。他肌肉健美，一头浓密漂亮的平直黑发。他那深邃黑亮的双眸，闪烁出撩拨人心的火热目光，直送她的心房，激得她心房发颤。他的那双眼睛……好像在哪儿见过，有点眼熟。
她将捂着嘴巴的双手放了下来，瞄了一眼与他在一起的另一个男人。汤姆来这儿干什么，他的极富性感的朋友是谁呀？她的目光，像铁屑依附磁铁般又回落到陌生人身上。她朝他露齿而笑，微微耸耸肩以示歉意。
他的脸色真是奇怪之极。 被熟透的蕃茄砸得浑身上下都是汁水，可他一点儿也不气恼，反而显得饶有兴趣，好奇，甚至惊讶。嗯……好像有些眼熟，她在哪儿见过他来看？
接着，她明白过来，以前她从未与他谋过面，但她在那五个孩子的脸上见过那样的眼睛－－虽然孩子们眼睛显得稚嫩些，更天真无邪些，却是一模一样的。一阵红潮泛起，她是否认他是孩子们的什么人，但办不到。她感到一阵头晕目眩，最初的想法是：不！将他赶走！
虽说她立刻承认，这个想法是多么的自私，但禁不住要这样想。特别是她听到韦斯万分高兴呼喊“爸爸”时，感到心里一阵发紧难受。
“爸爸！”
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那个茶色皮肤的高个男孩，一头扑进个头稍高一些、也是茶色皮肤的男人敞开的怀抱里。莎拉凝视着，那男人的那双坚强有力的双臂，将她的最大的孩子紧紧搂抱在怀里。
她抬起眼睛，极力想恨那个男人，但瞧见那男人万分激动的眼神，恨意又全消了。双胞胎孩子朝摩根？福思特跑去，他将他们一起搂进怀里。
莎拉瞧见杰夫迟疑不定，身子直往后退缩，双手插在裤袋里，缩起肩膀站着。难道他认不得亲生父亲了？他眼望着她，目光探询该怎么办。尽管她的心儿碎成了两半，她还是示意他到父亲眼前去。他去了，摩根的一只强有力的手携起他，另一只手仍搂着其它三个孩子。
还剩下安吉一个了。她在哪儿？莎拉环顾四周，发现她蹲跪在手推车的后面，将头伸向侧边，瞧着哥哥姐姐们拥在陌生人身边。
想到这个小女孩从未见过亲生父亲，莎拉心里便隐隐作痛。每个小女孩都需要父亲。这个小女孩就更需要，她小小年纪就失去许多：最先失去了母亲和继父，然后又失去了加利－－五个孩子刚到农场，安吉就立刻扑进加利的怀抱。
莎拉知道该做些什么事。可是，啊，上帝，干吗要这么心乱神伤呢？莎拉硬起心肠，深沉地吸了一口气，走到安吉眼前，将她抱起来。
“来吧，乖乖，”莎拉耳语般说道，嗓音发颤，两手发抖。“我们去见你的父亲，好吗？”
“那个人真的是我的爸爸？”
莎拉俯视小女孩的那双疑惑的棕色大眼睛，极力挤出笑意来：“是的，宝贝，他真是你的父亲。”
她几乎被这些话语梗住了喉咙，出不来气儿。她该如何做完这件事呢？她该不该就这样简简单单地把这个孩子交到一个陌生人手中呢？
最后，她把安吉交给了韦斯－－韦斯转身在找他的小妹妹。
安吉怔怔地盯瞧着面前这个人的饱含热泪的眼睛，默默察看着他，仿佛在察看一件从未见过的东西似的。就像她第一次看煮芦笋那样，凑得近近的，小心翼翼的，搞不清楚该做些什么事，现在对这个人也是如此。“你是我的爸爸？”她终于开口了。
摩根？福思特沉重地吞咽了一下喉头，眨巴了好几次眼睛。他眼神中的万般柔情，使得莎拉的泪水夺眶而出，直流。她没听见他回答女儿的话。她简直再也受不了了。
这个男人来这儿，要把她的孩子们从她身边夺走。从他的脸神，从他对孩子们又是抱又是亲的欢喜劲儿，从他一点也不觉得难为情地流泪的样子，她看出了这一点。
当然，他们不是她亲生的孩子，但他们是她的心头肉。
而他却要来把他们抢走。
一片阴影扫过她的脸，挡住了下午炎热的阳光，她受冷似地打了个寒颤。一只手碰了一下她的手臂。“莎拉，怎么啦？”
莎拉又呆呆看了一会快活非凡，叽叽喳喳说个不停的父亲和孩子们，他们的谈话声传到她耳里时，成了一片嘈杂的嗡嗡声，原来她将视线转开了。“你好，汤姆，”她怨恨地回答说。她的心在呼叫：干吗你要带他到这里来？
“你还好吧？”
她清了清喉咙，颤抖的手背擦了擦双颊，翘起脸，不去望他那友善关切的眼睛，“我还能好吗？”
汤姆深深地叹了口气。“不能，”他柔声说。“我想你不会好过的。”他深吸了一口气，将身体的重量从一只脚移到另一只脚上。“我很抱歉。这样突然就把他带到你这儿来了。他有一些上层关系。局里命令我带他到这儿来。可是，我们不是从一开始就知道了……”
“对，”她低声说。“我们是知道的。不能想法子使这件事轻松些吗？”
汤姆神经质地清理了一下喉咙。
“请原谅，”莎拉说，转背对着他和其它人。“我得把剩下的这些蕃茄收回去，免得太阳晒坏了。”她脚步僵硬笨拙地走到手推车跟前，抓住放在手推车上的篮子提梁儿，却又久久没有移步。
还有什么用呢？地窖的一个架子上还藏有一些去年的蕃茄没吃完，何苦去收藏这一些？此外，现在除了她之外，再没有别人吃这些蕃茄了。
她想咽咽口水，但喉咙疼得厉害。为了孩子们，不管怎样她得打起精神来，不能让孩子们看见他们的离去给她造成什么样的痛苦。也许，他们还根本没意识到他们要离开这里。
她下意识地放开篮子，木然地抓住手推车的把手，将手推车朝后院门口推去。她要拿这些蕃茄来喂鸡，至少它们不会弃她而去。
在门口地停了下来。什么时候她变得如此自私小气了呢？这可是她的个性里从未有过的新东西，对此她很不喜欢。那些孩子需要他们的父亲，需要一个永久的家，需要一个他们熟悉、永远属于他们所有的人，而不用担心害怕，颠沛流离，从一个陌生人家里流浪到另一个陌生人家里。
他是他们的父亲，显然，他十分爱他们。他离开四年之久，那肯定是不得已的事。现在，他肯定再也不会离开他们了－－是他们的唯一亲人。
摩根无法将目光从美丽的小女儿身上移开，她是他的骨肉，过去还从来未见过呢。他真想拉地进怀里，抱住她，吻抚她。但她显出一副有点动作不对劲便跑的神态，显然，她还是不太相信这位父亲。
安吉依偎在韦斯身边，站在摩根面前，她那又大又圆的眼睛，显出犹犹豫豫和责备的神色：“韦西说，我们的爸爸来了，就把我们接走。你要把我们接走吗？”
摩根蹲在她的面前，笑眯眯的：“你高兴吗？安吉？”
“不！”她叫喊道，双手搂住韦斯的腿
摩根晃动了一下身子，仿佛被人重重掴了一下耳光似的。除了风声以外，一切声响嘎然而止。他能期待些什么呢？对她来说，他完全是个陌生人。他一个个看着孩子们的脸：双胞胎显得神情迷惘，杰夫眼看就要哭出声来。摩根根本捉摸不透韦斯的表情，这使他烦恼伤心。
“你，你……”韦斯停下来清了清喉咙。“你回来再不离开了吧，爸爸？”
摩根审视大儿子的脸神，思忖大儿子茫然的神情里面藏有什么想法。“对，再不离开了，”他轻声柔气地回答说。“我永远回来了。我离开了情报局。除非我们大伙一块去，我再也不外出旅行了。”
韦斯神色轻松下来，笑了。
“莎拉也去吧？”杰夫问道，语气怯怯。
“莎拉？”摩根心里一片茫然。莎拉是什么人？
韦斯的问话给他解了围：“她去哪儿了？”
安吉转身，用手指了指摩根起初以为是韦斯的女朋友的那个女人。那个女人掷出的蕃茄打中了他，弄得他上下身都是汁水，直到那时他才看清了她的眼睛。也只是那时，他才弄明白，她原来不是个姑娘，而是妇人，一个眼睛天蓝、性情活泼而又迷人的女人。
像一块砖头砸中了他的心窝。莎拉。莎拉？柯林斯！那就是他的孩子们的养母？那样一位打蕃茄仗的顽皮性感的女人？
他尚未回过神来，韦斯飞快地朝那个女人跑去，她正将一辆手推车推出后院的大门。
“莎拉！等等！”韦斯叫喊道。
莎拉把手推车停在门外边，急忙将脸上的泪水擦掉，把狗赶进后院，转身等韦斯。
“你把这些蕃茄送到哪儿去？”
她转身，提起车把手：“送去喂鸡。”
“为什么？我想，我们不是要把这些蕃茄用罐装藏起来吗？”
她仅是耸耸肩头，继续推她的车：“去年还余有许多，以后会有更多的蕃茄用罐子收藏起来的。”
韦斯赶上她，想要看清她的眼神：“怎么啦，莎拉？”
她无法回答。她的喉咙堵得慌，说不出话。
“