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众将士同时庄严地宣誓，金石般铿锵有力的声音，仿佛不是发自他们的喉咙，而是直接从这些血性男子铁铸的灵魂深处迸发出来的！
接下来，收编了马特拉齐的六万兵马后，帝国大军挟着胜利的余威，迅速向南方的海内斯城推进。
一路上再也没有碰到敌军迎击的兵马，所到之处，大小城池纷纷弃守，那些不堪一击的城防军，不是被消灭就是弃械投降，在不到十天的时间内，沿途十六个郡州皆入我手。
而艾提芮亚、贝沙图与沙杜夫等人，在失去他们最后的军队后，便龟缩在海内斯城内，根本不敢出城迎战，更谈不上派兵收复失地了。
圣伦历一九０二年一月八日，我军顺利到达海内斯城下。
但我并不急于向拥有强大工事的海内斯城发起进攻，而是分兵两路，将西、南两面的城门包围起来，然后开始扎营，却没有再进一步的军事行动。
而我则终日无所事事地在海内斯城下闲晃，兴味盎然地左瞧右瞅，仿佛这不是在行军打仗，而是一次悠闲的郊游。
如此数天之后，麾下将官开始耐不住了，连桑切斯也向我询问道：“陛下，何时攻城？”
“等待时机！”我好整以暇地说道。
又过了一个星期，一向沉稳的霍西曼、艾齐纳哈也变得焦急起来，纷纷向我劝言道：“陛下！这样等下去也不是办法！虽然我军因占领『两河流域』，而使粮草供给暂时不虞匮乏，但是将士们已经开始变得不耐烦了。”
“长期围而不攻，只会挫损我军的士气，慢慢耗尽我军从『两河会战』胜利中凝聚起来的强大锐气与激情！在目前的情况下，我军宜速战速决，夹胜利之余势迅速攻下海内斯城！”
我却没有马上作出回应，而是仔细阅读完部下送上的密函后，才笑着说道：“诸将稍安毋躁！海内斯城虽然守军不强，却拥有强大的工事，目前强攻虽可勉强奏效，却也将付出惨重的代价，而且只会得到一座被战火焚毁的废墟……”
“海内斯自古以来是一座商业文明发达、以商人为主导的都市，他们并没有多少主权意识，看重的只是自身的安危与利益，现在我们围而不攻，既是给予他们强大的危机压迫感，也是给他们一个自全的信号。”
“假以时日，他们必定会联合起来胁迫艾提芮亚投降的，而且只要我们在适当的时机，再给他们施加一点压力，海内斯的城门，将自动为我们张开，迎接帝国军的到来！”
我缓了口气接着说道：“而且，朕正在等待两个好消息。现在，朕已经等到了其中一个－－刚刚接获拉斯凯奇黑目旗尹的回报，目前我军驻扎在辛加纳港湾的舰队，已经顺利开进海内斯，并占领了『美神的臂弯』，全面封锁了海内斯所有对外的港口！”
“那还等什么？我军可以立即开始攻城了！”桑切斯热切地说道。
“再缓一缓！”我从容地说道。
两天后，我接获另一项姗姗来迟的消息，于是立即召集麾下将士宣布：“我帝国『七色彩虹』中的『黄龙之耳』、『蓝色星云』、『橙色天火』与『青色流光』四部，在卡斯塔、水若星一干将领，与加莎琉璃、黛旖丝皇妃的带领下，趁敌军与我军交战、被吸引了注意力之际，抄小路穿过圣安格泰斯山脉，绕道『望矢山谷』，穿越丘陵与丛林地带，目前业已到达海内斯北城门下！”
“现在，我军已从海陆空三方彻底封锁了海内斯！朕之勇士们，你们期待已久的机会已经来临！朕在此下令－－攻城！”
当黑夜来临时，在我的命令下，帝国军开始全面攻城，我亲率的陆军从西、南两面利用强大的攻城器械冲击城门，“黄龙之耳”、“橙色天火”与“青色流光”三部则向城楼连续发射魔法火球与流星火雨，并配以强弓引射的、稠密如林的箭矢，掩护着“蓝色星云”的空中袭击。
而当“蓝色星云”开始向城中投递火种与炸药、从四面八方破坏各处的防御工事时，帝国舰队也同时从江面对城内的建筑物发动猛烈的炮轰……
倾刻间，城内火光处处、黑烟如云、炮鸣雷动、哀鸿遍野，与各大城门被大木椿撞击时所发出的、犹如垂死老人濒死前嘶叫般的哑裂声，交织在一起，奏响了一个王朝奔向地狱前的安魂曲……
到了第二天清晨，持续了一夜攻城动作的帝国军突然偃旗息鼓，海内斯城内城外再度陷入了和平的宁静中，仿佛昨夜的大规模攻城，只是人们午夜梦回时的一场噩梦，梦醒后一切将会恢复如常……
只是大火的余烬与焦土、战士的尸骸，以及一支支从被焚毁的建筑物残砾中伸向天空、宛如腐败肌肉中穿刺出来的白骨般的残破柱子，映着冬日冷冽的朝阳照出颓败色光的情景，无时无刻不在提醒着人们，恶梦仍将继续，战争不会结束，死亡也不会因黑夜的消逝而远离……
帝国士兵静静地排列起严密的阵形，没有一丝喧哗，没有一丝不安与焦躁，如同一座座矗立在阳光下的雕像，眼神中皆是一片坚毅之色。
阳光照射在他们脸上，反衬出如同金属般沉实的色泽、勾勒出他们如刀锋般锐利的轮廓，处处彰显着帝国军“行如风、坐如钟、静如林、不动如山”的仪容与军威。
只有在他们不时将目光瞟向他们爱戴的皇帝陛下身上时，才会由冷静转向炽热。
恰如一潭平静的湖水，一瞬间却可以化为惊涛骇浪－－强大的力量凝固于寂静的外表下，而引发他们火般炎流的，就是那一双双灵魂之窗信仰的方向……
此时，我也冷静地等待着，脸上是一副无悲无喜的表情，只是嘴角不时挂起一丝冷冷的笑意，就如同冬日的阳光般，尽管灿烂，却不温暖，仿佛闪自坚冰的光芒，让目睹者打从心底里渗出丝丝寒意……
按吸血鬼少女的话说，那是恶魔的微笑。
到了正午时分，城楼上升起了一面白旗，坚厚的城门在我面前缓缓张开，而在帝国士兵中，则同时爆发出一片雷鸣般的欢呼声！
圣伦历一九０二年一月二十一日，在阔别十一年后，我再次回到海内斯－－挟着血与火的洪流，重临这片生我育我的土地……
第六章 斩断过去
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第六章 斩断过去
城门大开后，摆在我面前的是一座不设防的城市。
从城中驰出一列华丽的车队，骑士皆是一色华丽的白色迎宾礼服，这些是海内斯迎接尊贵宾客的仪仗队，如今却作为战败的降使，准备迎接新的主人。
看到车队向我的方向开来，身边的侍卫不由得有点紧张，未待我吩咐，已在我面前架起了层层防卫，并拦停了车驾。
我笑着说了声“无妨”，便策骑着“雷部”，沿着左右自动让开的通道向车队驰去。
我在车队面前拉停了战马，喝令道：“来者何人？”
听到我威严的声音，从车队里急慌慌地奔出一个花甲岁数的老家伙，三步并作两步走地来到我面前，哆哆嗦嗦地跪下说道：“前海内斯郡执行官、降使隆巴莱姆参见我皇陛下！”
“隆巴莱姆，抬起头来见朕！”
“是，陛下……”隆巴莱姆战战兢兢地抬起头来。
只见他花白的头发下，那张爬满密密麻麻皱纹的老脸，此时正因为惶恐不安而变得一片苍白，就像一张被揉皱了的白纸。
“隆巴莱姆，你可认得朕……”
“罪臣认得……是少城主……不，罪臣认得陛下……罪臣已为陛下……备好了最好的马车，请陛下上……上座！”
被我不怒而威的目光一瞪，隆巴莱姆更是脸如死灰，不时用手绢擦拭着不断冒出的冷汗，显得有点不知所措。
我俯视着这位昔日在家中备受贝沙图器重的总管，在艾提芮亚称帝后，更被提升为“王都”海内斯的执行官，如今在我面前的，只不过一个风烛残年的老人，我冷冷说道：“艾提芮亚与贝沙图为什么不出来迎接朕？”
“女皇陛下与皇夫殿下……不，艾提芮亚公主与驸马，此时正在陀曼斯广场为陛下筹备递交玺印的仪式，并恭候陛下圣驾……请陛下轻移圣步，海内斯的子民，已经在广场上为陛下准备了最隆重的欢迎会……”
隆巴莱姆突然想起了什么，将一个方形锦盒捧到我面前道：“此外，我们特地为陛下献上沙杜夫的头颅，以表海内斯对帝国的诚心归附……”
我冷哼了一声，却没有接过锦盒，而是转身对帝国军下令道：“将士们，随朕进城！”
说完，不再理会隆巴莱姆，抱着莎莎策骑越过他身边，向着城内大道绝尘而去。
而隆巴莱姆被“雷部”一吓，跌了个四脚朝天，手中的锦盒也滚落一旁，从盒内掉出一颗血淋淋的头颅，他爬起来时看到人头后骇得连退了几步，才急急地追在我身后叫唤：“陛下……马车……”
身后传来了帝国士兵们激动的欢呼声：“进城了！陛下万岁！”
“亚历哥哥，这就是你成长的地方呀？”
我循着清脆的嗓音，看到莎莎正睁大好奇的双目打量着城内的一切。
海内斯，这片我生于斯、长于斯的土地，曾经带给我短暂的快乐回忆，也带给我更多不幸与悲伤过去的地方……
“是的，回家了……”我喃喃自语道。
当我进城后，帝国军立即占据了各个城楼与军事要地，而“七色彩虹”的部队也迅速与我们会合，我立即下马张开双手，迎向飞奔过来的加莎琉璃与黛旖丝，这对饱受离别之苦的人儿，在我怀内哭成了泪人儿。
当两人的情绪平静下来后，加莎琉璃才发现我身边的莎莎，两女欢呼着互相拥抱，然后琉璃拉着莎莎，到一边去说着姐妹间的体己话。
昔日的别离之所，如今却是重逢之地。
而我更知道，这里也将成为我与血脉相连的至亲宿命重逢的地方……
思绪飘荡间，开阔的陀曼斯广场已经出现在我眼前。
在陀曼斯广场四周是被帝国士兵隔开的人群，广场的正南方是这几年才建起、栉比鳞次、金碧辉煌的皇宫，艾提芮亚与贝沙图正站在皇宫前面，神色一片木然，而贝沙图－－我的父亲，手中还牵着一个十岁左右的小男孩。
我脚步微滞了一下，才踏着坚定的步伐，向广场中心走去。
接近广场时，我突然向德林克与卡斯塔投去一道别有深意的目光，德林克和卡斯塔当即会意地点了点头，两人分别回头向部下打了个隐秘的手势，然后吸血鬼族人与“黄龙之耳”，便悄无声息地消失在人群中。
“尊贵的神圣法拉蒂斯帝国亚历山大皇帝陛下，我，艾提芮亚·法拉蒂斯与林凯·贝沙图，代表海内斯向陛下献上玉玺与皇冠，从此海内斯放弃主权，归为神圣帝国的一部分，成为陛下的疆土……”
艾提芮亚沙哑的嗓音，无力地回荡在空旷的广场上，站立的姿势有如一具失去生命、只剩下空壳的僵尸，再也显不出雍容与贵气。
华丽的龙袍也变得黯淡，年近四十的身体已微微发福，像毒蛇一样锐利的双目，也深深陷入了眼眶中，眼神已变得呆滞，目光像被磨钝生锈的锥子一般，失去了所有的锋芒，而甚少暴露在阳光下的肌肤，则呈现出一种不健康的苍白，再也找不到少女时代那种丰润的色泽……
虽然脸上仍能寻获一点依稀的美丽，但始终敌不过岁月的无情，与将心力大量耗费在算计上所带来的过早衰老。
昔日明艳照人、人比花娇的法拉蒂斯帝国四公主，如今不过是一朵过了花期、即将败落的残花……
“请……陛下受玺……”林凯·贝沙图以艰难的声音说道，他的身材依旧挺拔，服饰依旧考究与华丽，却已头发半白、脸容憔悴，怎么故作镇定，也掩不去那一脸灰败之色。
当我将冷峻的目光扫过贝沙图不安的脸，投落到小斐迪南脸上时，贝沙图的身体突然僵直了一下，不由得将小斐迪南往自己的身边拉近了一些。
“请陛下受玺！”林凯·贝沙图犹豫了一下，重复了一遍刚才的话。
“受玺……是指让朕站到这个地方吗？”我指了指广场的正中央，笑了笑说道。
“是的，陛下……这是降国向新主献礼的仪式，以国民的见证，宣示海内斯今后对帝国的绝对效忠……�