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始相信魔幻了。”
她不安地笑着，巴斯特也冲她莞尔一笑，同时脑海里再次对沃尔什夫人产生了敬意。这个头发花白的女人显然比看上去的更果决。反正巴斯特恰好是当着她的面将自己变成了那个头发花白、目光忧郁、身穿博物馆看守的深蓝色制服的男人，她也是用了这个形象大摇大摆，在她所谓的同事的眼皮底下大摇大摆地走出博物馆大楼的。有些人见到这个形象会大叫着昏倒的。另外迈斯托给人的印象就像快要昏倒似的。
“这跟魔幻无关。”她回答道，温柔而不真实，“准确说来，那至多只是一个小把戏。”
“您戏弄我呢。”沃尔什夫人回答道。
“也许我是简单化了一点。”巴斯特插话道，“可它的目的正是：幻象。”
“幻象？”沃尔什夫人怀疑地重复道……有可能也不只是怀疑。这里还有别的东西。某种她还不能理解的东西。
“人类只看到他想看到的东西。”她解释道，“如果你知道怎么做的话，人类的感官很容易欺骗的。我承认，这可能比你在你们的集市魔术师那里看到的多一点点。”
“或者在一家杂耍剧院里。”沃尔什夫人补充道。
“或者在一家杂耍剧院里。”巴斯特无动于衷地同意道，“但原则上这是同一回事。只不过我们……做得稍微好一点。”
“我们？”沃尔什夫人追问道。
“那些跟踪我和我的女友的人……”她说道，咒骂自己突然变得这么笨拙，连最简单的单词也找不到了。“我不得不警告您当心他们的那些男人。”她笨拙地接着说道，“可惜他们将这本事掌握得跟我一样出色。您以为看到过的东西，很少是真正发生过的。”
“您想声称他没有持剑攻击您？”沃尔什夫人问道。
“不同于看上去的那样。”巴斯特坚持道，“我知道这事很难相信，可这正是使事情很危险的原因。”
太阳神赫鲁斯 第四章（10）
“您没有跟他搏斗过吗？”沃尔什夫人问道，听起来一点不相信。
“跟您可能看到的不同。”巴斯特回避地回答道。她能感觉到迈斯托在盯着她。某种程度上她几乎能听到他轻蔑地皱起了眉。“他都不是您以为他是的那个人——我也不是，在那一瞬间。噢，我肯定大英博物馆埃及馆的馆长名叫彼得·雷努夫，他长得也跟您看到的他一模一样，有同样的举止，使用同样的词汇……”
“可那不是他。”沃尔什夫人说道，“您是想这么讲吗？”
巴斯特点点头。“对。”
沃尔什夫人依然目不转睛地盯着她。她显得……失望。很久之后她说道：“如此说来，这一切只是我幻想出来的吗？”
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“您看到了人家想让您看的东西。”巴斯特回答道。
沃尔什夫人继续凝视着她。十秒钟，然后是二十秒……一分钟。她显得失望了。最后她深叹一口气，很吃力地在她的椅子里坐直身体。
“您为什么撒谎，我的孩子？”她问道，但她的话里听不出一丝责备。
“撒谎？”巴斯特糊涂了，也警惕起来。这里在发生某种她不理解的事情，这事情几乎让她害怕。
沃尔什夫人听后没有回答，站起来，走进了隔壁的一个房间，转眼又回来了，而且不是空着手回来的。当巴斯特认出她怀抱的东西时，某种像一只无形冰冷的手的东西在抚摸她的颈背。
“这么说一切都只是想象？”她冷冷地问道，“您是想说，这只是某种像幻觉的东西。您既没有跟这个误以为的雷努夫搏斗过，他也没有拿灯砸过您，烧掉您的衣服。”她叹口气，听起来很失望，有点伤心。“那么我认为您的衣服也遭遇了同样的幻象，它只是自以为着火了？”巴斯特一声不吭，只是紧盯着她上午穿的衣服的烧焦的碎片。乍一看几乎看不出火苗将这件黑色衣服烧坏得多厉害，但那无数的口子和裂痕跟干涸的血一样不容忽视。
“您真的不该骗我们的，巴斯泰特。”沃尔什夫人叹息道。
巴斯特只是摇摇头。沃尔什夫人凝视她片刻，随手将衣服扔进火里，又坐了下来。布料一下子烧着了，火苗使室内很热，三人全从壁炉旁移开了一点点。
有好一阵，能听到的唯一响声就是火苗的噼啪声和黑色布料化成灰烬的低低的“咝咝”声。
“我理解。”沃尔什夫人说道，“您不想回答我的问题。”
“我不能回答，沃尔什夫人。”她严肃地回答道，“请您相信我——您知道的已经比您可以知道的多得多了。可我向您保证，无论迈斯托船长还是您都不会有什么事。一旦我完成了我来这里的目的，我就会离开这个国家。”
“找到您的妹妹？”沃尔什夫人猜测道。
“是的，我要警告她小心我们今天上午遇到的那些男人。”巴斯特说道，“她有危险。我担心，那危险比我一直以为的还要大得多。”
“今天上午的那些男人……”
“我担心，他们更多的是在找她而不是找我。”巴斯特说道，“我必须找到她，而且是越快越好。”
“那我们就更应该帮您了。”迈斯托说道，“假如事情真是您讲的这样的话，只要您在我们这里，我们就有危险。”
巴斯特忍不住笑了。迈斯托很顽固，她拿他没办法。但她还是摇摇头。“我很感激您，迈斯托船长。”她说道，“但我担心，我不得不拒绝您的帮助。”
“因为我只会成为您的累赘。”迈斯托不快地估计道。
太阳神赫鲁斯 第四章（11）
“我只会让你们陷进更大的危险。”巴斯特温柔地说道，“我负不起这个责任。”迈斯托想说什么，但巴斯特迅速摇了摇头，略微抬高了声音往下说道：“昨天晚上您差点就被杀死了，我也不是不可战胜的。请您相信我，我独自寻找更安全。”
“我理解。”迈斯托说道，抬手按摩起他后脑上昨天被击中的地方，“您不必再附带地做我的保姆。”
“请您现在别装得弱不禁风似的。”沃尔什夫人讥讽地说道，“我认为，您可不是平生头一回挨揍了。”
“没错。”迈斯托叹息道，“可这是头一回一个女人救了我，面对五个家伙。”
“这让我怀疑，单枪匹马地跟白教堂的五个打手较量，到底是不是聪明之举。”沃尔什夫人尖酸地说道。她随即更严肃了，蹙眉望着巴斯特。“您说得很对，亲爱的，我至少希望善良的雅各布从他昨天的错误中学到点什么，但事实是您将需要他的帮助。”
“为什么？”
沃尔什夫人跟迈斯托迅速交换了一道目光，才回答道：“您可能拥有许多特殊的才能，巴斯特，但您肯定不熟悉白教堂。”这想法似乎让她很得意。
“您这话究竟指什么？”巴斯特问道。
“人们已经在谈论您了，我的孩子。”沃尔什夫人微笑着回答，她指指迈斯托，“雅各布打听到了一些消息。我担心，他至今还没能了解到任何有关您女友的情况……而更多的却是有关您的。”
“您这话到底什么意思？”巴斯特问道，好像她还不知道似的。
“不是您跟他们发生冲突的那五个家伙，亲爱的。”沃尔什夫人得意地回答道，更加嘲讽地打量着巴斯特，“人家在传说着一个无比神秘的陌生人，他突然钻出来，打得那些家伙落荒而逃。他们永远不会承认，一个女人会将他们打成这样……”她顿时变得一本正经起来，“可人们在议论您，亲爱的。”
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“那……议论什么呢？”巴斯特犹豫地问道。
“您提问题，巴斯特。”沃尔什夫人回答道，“那里的人不喜欢别人提问题。您提了许多问题，您问错了人。”
巴斯特听后默不作声，但她暗地里承认沃尔什夫人说得对。她从来就不很擅长这种事，她现在做得也不是很巧妙。
“您应该接受雅各布的建议的。”沃尔什夫人继续说道，“可是，虽然他永远不会当着我的面承认，他对这个地区相当熟悉，他认识许多人。”她情意绵绵地望了迈斯托一眼，使得他慌张地猛吸一口，吐出一团浓烟，几乎将他的脸吞没。“他能帮助您。”
糟糕的是，巴斯特想道，估计她说得对。看样子她需要帮助，说不定迈斯托和沃尔什夫人正是这个角色的正确人选。可巴斯特没有接受她的建议，又摇了摇头，涌起一股悲伤感。那将是她的毁灭。不是因为她想要这样，或者因为赫鲁斯和索贝克极其残酷，而是因为事情一直就是这样。在神灵的战争中人类遭到践踏，即使那是些善良的神。
“对不起。”她温柔地说道，“可这样不行。”
“我不相信……”沃尔什夫人开口道，但被巴斯特打断了，巴斯特稍微严厉了一点，声调也略微变了：
“我说不行。请您原谅我。”
“什么？”沃尔什夫人问道。
“我现在必须做的事情。”她甚至不给沃尔什夫人时间思考这些话，而是终于做了她早就该做的事情。
有一刹那的工夫沃尔什夫人的眼睛里出现了类似恐惧的东西，然后就空荡荡的了。“您统统忘记吧，格洛丽亚。”巴斯特温柔地说道，“您也一样，雅各布。请您忘记这席谈话，”她指着壁炉和那件快烧光了的衣服，“就像那个一样。请你们忘记今晚看到的一切。请你们忘记我讲的有关我和我的同类的内容。请你们在今天夜里做你们一直做的事情，或一直就想做的事情，不要去做别的。现在你们醒来吧！”
太阳神赫鲁斯 第四章（12）
沃尔什夫人困惑地摇摇头，清醒但不解地望着她。她瞟了迈斯托一眼，他坐在他的椅子里，好像只打了一会儿瞌睡，很难重新醒过来。
“我……我相信，您应该上床睡觉去，雅各布。”她说道，鄙视地皱眉拿走他手里的烟，弹进火焰里，“我们大家都该上床了。我收拾这里。”
她也正是这么做的，将用过的餐具堆在一起，搬进厨房。
巴斯特想了想她是不是该去帮助她，最后做出了相反的决定。最好平时怎样就让一切怎样——洗碗和清除剩菜的事她最好是让沃尔什夫人去做。她打个哈欠，猫似的伸了个懒腰。
“晚安。”她没有固定对象地说道，准备从楼梯回她的房间。
“晚安。”她听到迈斯托说道，“祝您做个好梦。”
但睡眠是想都不用想的。今天发生的事太多了。有很多事情她还没有消化。她和衣躺在床上，眼盯天花板。在今天的这些事件之后，她总觉得自己是再次靠幸运而非智慧脱身的。她犯了错误，这最让她不安，那些以前不会犯的错误，她不得不为此动用她剩余的力量来弥补这些错误，而她来此的目的却没有取得任何进展。
她动用她的感官在宁静的房屋里谛听。沃尔什夫人在厨房里停止了忙乎，她压根儿再也感觉不到她了，好像她根本不在房子里。也许她真的睡得很香。相反她听到迈斯托的房间里有嘈杂声；他似乎睡得很不均匀，因为他的床的弹簧不时地吱吱嘎嘎。
最后她再也无法忍受了。她需要答案，明天就已经嫌晚了。她爬起床，从衣钩上取下她的大衣，片刻之后她就打开窗户，溜了出去，像一道黑影悄然消失在黑夜里。
当她来到白教堂时，半夜早过了，一定快一点了。她没有太着忙，途中不必要地走错了两三条岔路——这里的道路看起来基本上都一样，昨天夜里她太不安了，没有注意路——就在她快到“十编钟”所在的那条街时，她又吃了一惊：在一个客栈和酒馆于十点钟关闭的国家，她以为这个区会静悄悄地睡熟了，可事实正好相反。她远远就看到了灯光——火炬忽闪的红色灯光，也有煤油灯较平静的黄色灯光和伦敦警察配备的电石灯不安地扫来扫去的苍白灯光——还听到声音，她还没拐进这条街，就闻到了血腥。
有一会儿，她屏住呼吸，闭上眼睛，让她所有的感官来回扫描。有恐惧有激动，有引起轰动的欲望有纯粹的好奇，有害怕有怒火，全是她对很明显地聚集在下一个街道拐角处的人群所期待的，但还有更多的。血的气味——人类的血——变浓了，她在那下面还感觉到了某种这里的所有人肯定都还没发现的东西：暴力、害怕和死亡——极大恐惧的气味。这个地区的人们对所有这些东西都不陌生。暴力、恐惧和死亡是他们司空见惯的，就像每天的吃饭和每天晚上的酗酒与嫖娼一样。可这里……不同。
她体内深处有什么在躁动。巴斯特谛听了一会儿她的内心，十分认真地考虑过返回去，回公寓里或至少是避开这条街和下个拐角后的人群。接近这许�