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张续怒斥道：“我家大人乃东南之主，焉容你口呼其名？我今日乃一郡之尊，焉容你戟指鼻端？念旧日情谊，暂寄首级于你颈项，来人啊，将他拖出去杖八十，送还曾益行营中。”
使者立时胆气泄尽，无脸哀求，让两侧军士拖将出去时，脸上的血色已经褪尽，双脚拖在地上止不住颤粟。等那使者被打得淹淹一息之时，张续走出营帐，走到使者面前，说道：“好叫你知道，我家大人有功于东海，雍扬臣民拥之，而非宛陵施恩；我军大破普济寇，将士用命，奋不顾身，才将白石贼兵惊走，岂是你所说江宁尚未出力。今日留你一命，好让你回禀曾益行，今日两家以下阿溪为界，相不侵犯。”
翠屏山以南的水系都汇入江水之中，以北的水系大多北向汇入淮水，惟有下阿溪向东流入毗陵境再折向东北直入泽湖之中。以下阿溪为界，比议定的界线向北移近一百五十里，白石四邑只有小半纳入东海境内。
使者不敢再多言，只说他不过通报言语，主意尚需曾益行定度。
张续冷哼一声，也不理他，让数名军士用床板抬着他送到曾益行的军营之中。曾益行闻之大怒，想到自己只带来两万兵马，奈何不了他，口里只骂道：“民贼，欺我太甚。”将送使者过来的几名军士打了一顿逐出营去，将出使情形添油加醋的描述了一番，让飞骑将信件送往宛陵。
张续派人到途中将受伤军士接回，冷笑道：“曾益行气量差矣，不足虑。”让人记下数名军士的功劳，亲自送到伤营疗养。数日来在翠屏山修筑营垒，又遣人去下阿溪勘测地界。
曾益行驻军三十里外，砺兵秣马，积极备战，忽闻广陵境内的中垒军、海陵境内的五校军俱在集结之中，并且子阳秋频繁出入江津城，曾益行生怕让江宁抄了后路，又得不到宛陵的确信，心里思量宛陵此时只怕也为江宁此举惊疑不定，坚持了五日，终于退到下阿溪的北岸。
这日夜里，月色尚好，星光迷人，张续让人将帐门掀开，独坐在营门旁握着一卷兵书借着月光研读。忽听帐外有惊咤警讯之声，瞬间感觉一道微弱若无的杀气直凌心头，若无惊咤警讯之声，以自己的修为定然无法察觉，霍然站起，向外望去，只有一地月光，别无他人，却是营外护卫先有觉察，先惊咤示警，这时已有六人迅疾持剑将张续护在当中。营外守卫又分出十多人向这边掠来，一个白色身影似从月华中化出一般凭空现在营前空地，六名剑士挥剑迎上欲击。张续认出梅映雪来，将剑士喝退，迎上前去，问道：“映雪姑娘怎有雅兴来试探我的中军帐？”
梅映雪嫣然一笑，转身望着营门，说道：“你家大人等着你传令放他进营。”
从这里居高望去，只见前营军士满当当的跪了一地，营门炬火映照，徐汝愚修长身影孑立营门之前，邵如嫣、樊文龙、君卓颜、楼庆之站在一侧。
张续欣喜吩咐左右，激声说道：“速通告全营，大人返回江宁。”也不及备马，直向山下的前营行去，至营门前，行军礼，扬声说道：“白石行营总管恭迎大人返回江宁。”
徐汝愚笑道：“本不想惊动你，适才发现一名高手窥视军营，文龙将其惊走，这才让映雪去试试你的中军护卫如何？”
大将之中，惟有张续的修为最弱，独行若遇高手，无自保之力。
张续说道：“续感怀不能言。”稍停片刻，复说道，“中军护卫都是演武堂内堂剑士，续的性命不容宵小窥视。”
徐汝愚说道：“子续今日也是行营总管，自可以择军中精锐组建五百亲卫营，卫护自身周全。”
……（本卷结束） ……
卷十八
第一章 江宁叠烟
魏禺假节统制数军，却非出镇一方，虽然是策将军衔，却无权拥有自己的亲卫。江凌天、张仲道倒有权组建亲卫营，但是青凤将军府尚无亲卫军，府中的护卫都出自骑营，两人自然不敢居先，现在只有南闽行辕行营院总管梁宝拥有自己的亲卫营。
为了防止大将拥兵自重，亲卫营只许五百之数，逾制重罪。
张续说道：“续不敢居先。”
徐汝愚说道：“无妨，我此次回江宁便要组建青凤卫与青凤骑两军。”
青凤卫与青凤骑，尉潦必以卫将军衔独领一军，另外一军却不知是谁来统领，张续余光掠了樊文龙淡然的脸庞，敛容说道：“续谨受大人令。”
徐汝愚至翠屏山军营的消息，当夜传到下阿溪北岸的曾益行军营中，曾益行连夜拔营后撤三十里，在定远境内寻了一处险隘之处重新安营扎寨。
张续闻得消息，哈哈大笑，说道：“退避三舍，今日复见。”
一舍指三十里，此时曾益行新安营处距翠屏山北麓恰好九十里许。
徐汝愚在齐川初战便溃白石两万精兵，其后数战，又将白石精兵尽数驱出宛陵府，当时曾益行为齐川守将，熟知徐汝愚之能，徐汝愚毫无预兆的降临翠屏山北麓，怎么让他不心惊？
徐汝愚听了却无猎喜，只是笑笑，也不多加评论，在翠屏山停了一日，便继续前行。当年吴储带着徐汝愚与蒙亦等人在翠屏山分别，也在翠屏山停了一日，不过那时徐汝愚陷于昏迷之中，全无知觉。
出翠屏山便是江宁境内，张续派出五百健勇护卫，抵达镇宁时，子阳秋恰巧也从江津返回，路过镇宁，与徐汝愚等人一道乘水营战舰返回江宁。
抵达江宁之时，邵海棠、许伯英、江凌天、张仲道、梅铁蕊、宜观远、珏儿等人领着江宁大小官员将佐早就在桑泊湖南岸的水关处等候了半天。
徐汝愚目光在人群中逡巡，不见幼黎，想来身怀六甲，不良于行，珏儿风姿绰约的依立在那里，受离别苦，终日忧怀不解，人比离开时清瘦许多，徐汝愚与她目光相接良久，她的眼睑禁不住泛赤，泓然隐有目光。
望着人群的寇子蟾，屈指算来，已逾十载未曾谋面，徐汝愚站在船头，长揖而礼，却让水关上的众人忙不迭的回礼。
子阳秋临岸说道：“大人在镇宁等我，耽搁了一些时间，却让诸公久候了，都是子阳一人的罪过。”
徐汝愚说道：“夜宴时，代我向诸公谢罪即可，此时莫多言。”
张仲道说道：“我已不识酒味了，想你离开之后，挑明月楼我都不敢涉足，只是住得离那太近，整夜里听着里厢喧哗若沸，辗转难眠。”
众人皆笑。张仲道夺江宁之时，没有损一兵一卒，江宁城也没有损毁，这一年来，徐汝愚又全力经营江宁，江宁繁盛已非昔日能比，张仲道的府邸离江宁挑明月楼尚有数里之遥，听是听不真切的，惟有心里念酒，辗转难眠。
邵海棠一把牵过邵如嫣的手，脸上露出愠怒之色，脸色几经转折，已是无限怜爱之意，一句责备的话也没忍心说出口。俟近徐汝愚时，小声说道：“陈预遣刘昭禹昨天来到江宁……”
徐汝愚微微叹了一口气，暗道从此再无消停的时候，说道：“先府中再议。”领着众将官从水关入城，到了府中，便将众人撇在堂前，携着珏儿径向内宅走去。
走到内宅，叔孙方吾正站在玉蘅院的中庭里翘首相盼，见徐汝愚与珏儿携手进来，喜不自胜，说道：“凌天家的、仲道家的夫人都在里面陪着幼黎。”大室里用雪纺纱缦遮风，门庭洞开，雪白的纱缦飞出一角，在阳光里，有些眩眼睛。幼黎坐在凉榻之上，听见室外的话声，身子突的一僵，忽又身子绵绵生不出气力的依在凉榻之上，不觉眼角微红。
云娘、翠儿、宜听雪、江雨诺等女眷本来大室陪伴幼黎，见到此种情形，皆忍不住笑出声来，云娘说道：“我们还是退下去，莫不要让青凤将军下令驱赶我等，倒显得无趣。”说着，便从侧门退出去，也不与徐汝愚打照面。
幼黎双腮泛赤，低头无语，只觉撩开纱缦时的一道光映在自己身上，脸上却涨起一层红晕。双手轻拢着鼓起的肚子，不敢去看进屋来的徐汝愚。
徐汝愚昨夜在船上反复未能成眠，想到许多要说的话，临到见面，双目相接，已是销魂，那些话都堵在喉咙口，一句也说不出口，再想说都忘了干干净净，坐了下来，才慢慢道出分别后的离情愁绪。
叔孙方吾走了三遭，终是迈入室内，说道：“不如让诸公先回宅里去？”
徐汝愚抬头见日光西斜，金色的光华透过纱缦映在水磨石铺的地面上，好像水光一般温泽，讶道：“未觉自己有如此絮叨之时，怕是诸公在堂前等得不耐烦了。”对叔孙方吾说道，“叔孙叔，你先去前院，幼黎的妆乱，待些时候，我们三人一起来。”
幼黎本不愿此刻见人，心里实不愿与汝愚再有片刻分开，冶妆盛服，与汝愚、珏儿一道向前院走去。众人却不在政事堂中，也寻不到叔孙方吾，问堂前小校，却说江雨诺将众人都拉去挑明月楼。徐汝愚笑道：“当有仲道居中帮衬。”让人准备车辆，让幼黎、珏儿居车中，将布缦放下，徐汝愚亲手执辔，让那名小校换了便服在前面引路，赶着马车出了长街，往挑明月楼而去。
去年离开江宁时，只听说雨诺要来江宁贩酒，楼未建成，也不知详细。行至挑明月楼下，不禁吃了一惊，见此楼依照雍扬旧楼观貌建在鸡鸣山的北坡上，地势本来就高，加上四层高楼从山腰间挑出，一抹蕴紫流霭横在高楼之后。这本来是一处静知酒味的去处，此时高楼上来灯火如昼，人声鼎沸，一条两骑并乘的青石阶从山下延伸到高楼前门，楼前山坪铺满长案，觥筹交错，差乎江宁所有大小官员将佐都聚在此处。
徐汝愚说道：“此楼不宜再用旧名，虽然不限雅俗，建在此处，其实限制了一些人过来。”江宁城中人若不愿出城游春，多来鸡鸣山，这鸡鸣山也是一处文人墨客士族仕女雅集之所，所谓的贩夫走卒本无机会涉足此处。幼黎在车中说道：“雨诺多次言及让你赐名。”
徐汝愚笑了笑，想了几名，都觉不合适，指着山上，说道：“先上山再说。”
楼前山坪宴席都为官阶偏低的官员将领所开，他们遥望徐汝愚执辔赶着马车上来，都不敢确认，忙让人进楼去报知江凌天诸人。张仲道抢先迎出来，指着徐汝愚俯仰大笑，说道：“不告之你，便想看你如何到这里来，果然出人意料。”
众人忙要起身离开座位施礼，徐汝愚忙说道：“此家宴，我离开江宁，诸位多有辛苦，毋庸多礼。幼黎体弱，少顷，我与珏儿给诸位敬酒。”邵如嫣依立在邵海棠身边，比夜色还要沉静的眸光向徐汝愚投来。徐汝愚没来由有心一慌，将目光移到别处。
雨诺将幼黎、珏儿引接下车，两人眉目如画、肌肤赛雪，脸形间有几分相似，让人疑是姐妹，加之雨诺少女研丽之姿相衬，更显两人风姿绰约，然而气质迥异，一个清雅娴贞，一个明艳亮丽，却都予人美不胜收之感，幼黎有孕在成身，行走间多有挂碍，却更添万种风情。
幼黎敛身浅浅一笑，走到桌边斟了一杯酒，推到眉前，浅浅一笑，说道：“幼黎在此先谢诸公辛苦。”饮了一口，聊表意思，便与珏儿、雨诺往楼里走去，从夹壁楼道避开一层、二层的众人，径往三楼。众人料定幼黎会来，在三楼用山水屏风隔出一间，紫黑木桌上置着一炉缕缕沉香，云娘、翠儿、叔孙氏等人已在内厢相候，屏风外厢笑语不断，想是挤挤挨挨的坐满了人。
云娘拉着幼黎的手，说道：“他们饮酒，开席前不知多少废话，何况他们饮酒，不干我们的事，我们先去四楼坐一坐。”这楼中，一两层稍大，三楼只能置下三四张桌子，四楼更小，用尺高的竹榻铺满，靠后壁一张滕床，上置一张矮几，楼顶上覆着琉璃瓦，淡淡的月辉透出来，一时间生出让人心安的静谧，横斜的光影印在青竹榻上，予人如置水下的奇异错觉。
幼黎尚是首次来此楼中，见此光景，说道：“来到这处，便是凡人也沾染上几分灵性。”
珏儿说道：“雨诺每日在此，不需多时，就能成为云中仙子。”
云娘“扑哧”笑出声，说道：“寇先生门下浪荡子，日前在妓寨题了一诗，传唱江宁，其中有一句‘美人如玉隔云端’，珏儿这么说，雨诺心里定然不高兴。”
雨诺粉面一红，推窗望了望楼下，说道：“你们在此间稍作歇息，我去会他们这帮俗客。”言语间，将徐汝愚、江凌天、张仲道一概囊括在内，众人皆笑，不理她。
徐汝愚随众人上了三楼，三楼让山水屏隔成两处，内中置一桌，外面放置三张黑漆木桌，原先七七八八差乎坐满人，这时见徐汝愚进来又一起站了起来。
梅铁蕊、宜观远、沈德潜、许伯英、邵海棠、张继、�