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远处驰来一骑，蹄音甚急，众人还首相顾，却是那种向谷石达密报张温行踪的中年汉子。中年汉子驰至张温身前，翻身下马，朝张温致礼，说道：“谷帅有请司隶大人与城中诸将到麟趾宫夜宴。”
先是拿人，后改为请宴，张温细观来人面色，欲从其中看出些端倪来，奈何来人面容枯峻，眸子里也不泄露丝毫信息。
“谷帅有请，温不敢辞，温回府沐浴更衣，随后便至。”
“寻常夜宴，无需冗礼，我等护卫司隶大人过去就是。”
连护卫也不让带去，张温确知出了大的变故，却不知发生何事，令谷石达对自己如此戒备；暗自思量：莫不是勤王诏一事泄漏，又觉安排甚密，不可能为谷石达所察。思忖不得，与家将暗递了个眼色，便随来人往麟趾宫而去。
张温见那穿着灰白布衣的中年人，相貌普通，双目里神光敛藏，只余黄浊昏光，然而气息沉沉悠悠绵长，却是修为进入先天之境的高手。
张温投附谷石达已有数月，却未见过肃川兵里有这么一号人物，心里微讶，说道：“温眼拙，不知兄台名号？”
中年人微微一笑，说道：“司隶大人职执西京防务，可曾听过谷开立这个名号？”
谷氏在关中的总哨官。
谷石达未入西京之前，张温以司隶校尉职掌西京防务，对肃川谷氏在秦州郡的总哨官自然是久闻其名，但是各家势力在各郡的总哨都是最高密辛，张温虽知其名，却不知其人长成何样。
如今谷开立以真面目相见，却不是谷石达信任有加，而是再不予自己与外界接触的机会。
谷开立修为即使高过自己，也极为有限，然而左右簇拥的兵勇却不予自己逃脱的机会。即便自己能逃脱，留在司隶府的家小也会面临极其悲惨的命运。
临到麟趾宫，张温才见谷石达并非只邀自己一人，西京城里投附的官员大多邀至此处，相比他们，自己更像是被押解过来的。
张温让谷石达的安排搅糊涂了，心想：静观其变便是。
麟趾宫正殿甚广，众人坐定，谷石达才与肃川众将出来，除了北地候姬野之外，尚有另外两员都尉将贯丘荣、谷琮璜。
张温上前致礼，说道：“众臣夜宴，可请少帝祝辞。”
谷石达冷眼瞅着张温，只望得他心里起毛。
谷石达冷哼一声，瓮声说道：“你教的好竖子，竟敢拿言语冲撞我。”
张温心里一惊，随即便安静下来，虽不知少帝因何事触怒谷石达，但正是如此，才能解释谷石达为何令人上门来拿人，其后谷开立来请，大概是他人劝慰了谷石达。
张温长揖谢罪，说道：“少帝年浅，谷帅大度量。”
谷石达目露精光，随即藏起，请众人入席；众人也不疑他，美酒肉肴依次而上，众人相邀而食。临到席末，谷石达自席上缓缓站起，环视众人，哈哈大笑，问道：“众人可觉得这顿肉肴与平时有何不同？”
谷石达邀人夜宴，肉肴多以人肉代之，众人心知，却不敢言破，勉强咽下，直至府中才复呕出。初食之时，已觉异样，知道谷石达又以人肉为肴，见谷石达站起狂笑发问，众人面有惭愧，都不能对言，却万万料想不到，今日所食人肉会是从少帝身上割下来的。
谷石达与肃川将领退至一隅，那处有一角门，众人已察出异样，却不敢异动。谷石达定睛望着张温，说道：“张温老儿，想我待你不薄，你却思他人来占西京，截我归途，所为何哉？”
张温情知密诏之事泄露，急问道：“少帝何在？”
谷石达仰天而笑，俄尔，止住笑声，说道：“少帝在你我腹中。”说罢，便与肃川诸将退出角门，只余众近卫封住角门。
西京降臣这才惊惶，手足无措，往殿外挤去，刚开殿门，却见如蝗飞箭射来，扑扑钻入肉体之中。十数人滚下台阶，其人忙不迭的退入殿中。
张温怔站在原处，喃喃自语：“傅氏完了，傅氏完了，我对不起先皇啊。”将手指抠入嘴里，张口大呕，双手捧起呕出之物，长泣道：“少帝啊，温有负于你。”往处走去，旁人相拉，挣扎而出，站到殿门之外，浑不觉利箭钻入身体，将手高举，痛呼：“少帝啊，温有负傅氏。”言罢便一头栽下石阶。
投降官员据麟趾宫正殿顽守，谷石达见久攻不下，便令人投火殿中，夜燥风急，片晌之间麟趾宫便没入一片火海之中，殿中近百人争先涌入，迎来却是强弓劲弩的攒射，少有人能冲入弓手阵中，却殒命肃川军高手手中。
是夜，被邀赴宴的一百二十余名原西京官员尽遭屠杀。
从麟趾宫升腾起来的大火焰天欲燃，整个宫城都陷入暗红色的诡异氛围之中；麟趾宫寝殿里躺着睡也似的女子。
然而西京城的大屠杀才刚刚开始，驻在城外的肃川军连夜调动，就近增防各处城门，北地候姬野亲自组织近两万兵勇揖捕城中世家弟子。
西京乃汉廷所在，世家聚集之地，谷石达围西京数月才破，城中世家大多未及撤出城去，西京人丁逾二十万，流民十万，其中世家子弟、家眷、家丁仆役将近十万众。肃川兵先是寻世家子弟屠杀，杀到后来，也不分什么平民、宗族，见人便举屠刀。
世家弟子有据深宅抵抗者，但是却无组织，仓皇之间，战具不备，更非披坚执锐的虎狼兵的敌手，屠杀进行到第三日，肃川兵在城中也未遇到稍为像样一点的抵抗。
少帝与张温等众降臣为谷石达所屠的消息渐渐传至城外。
李思训站在西京城外的一座独峰上，望着即使白日也使得天空微红的西京城，神色淡漠，袖手而立，巫少贤恭立其侧，说道：“诸位兄弟都已事先撤出西京城，主公所料果真奇准，一封勤王诏逼得谷石达大肆杀戮。荀帅得勤王诏已从夏邑秘密出兵，一路潜往西京东北的栎阳，一路潜至东南的蓝田。谷石达势必会在秦州世家做出激烈反应之前退出秦州，那时，我军便可直入西京，取而代之。”
李思训微微点头，说道：“肃川兵退秦州，沿渭水东至陈仓，往南越散关去汉中，继续往西则归天水，少贤，你以为谷石达会取哪条道路？”
“谷石达善攻不善守，然果敢枭狠，不拖泥带水，少贤以为谷石达会从安夷关归回天水，不仅如此，少贤还以为谷石达还会将汉中的兵力往略阳收缩。”
“哦，少贤以为容雁门能在近期内在成渝战场取得突破？”
汉中是夹于秦岭与大巴山之间的狭长地域，若是容雁门能迅速控制成渝全境，则能从剑门出兵越大巴山入汉中，截住谷氏在汉中兵马的归路；秦州兵马亦能从散关出兵越秦岭而入汉中，截住谷氏在汉中兵马的归路。
“主公不是如此想的吗？”
李思训摇了摇头，说道：“狄襄没有勤王诏，便无法迅速邀结秦州世家势力组成讨逆大军，谷石达血洗西京，秦州举郡义愤，然而群雄无首，无以成事。谷石达不知细故，自然会仓皇出城，待他发现秦州世家手中并无勤王诏，多半不会急着退出秦州。”
“肃川兵与秦州讨逆势力在西境纠缠，我军占西京，出勤王诏，诸雄咸归，谷石达焉能不退出秦州？”
“此时多说无宜，还是先夺得西京再议他事。”
少帝崩殂的消息传至江宁正是徐汝愚新生子毓麟之礼的第三日，徐汝愚正邀乐安越家使节越世衡、三苗使节刘观武堂巡视江宁城南的武卫军营垒，随行还有方肃、寇子蟾、赵景云等人。
寇子蟾因秦钟树之事，辞去参议之职，退出江宁诸公之列，以青凤府侍奉协助徐汝愚署理政务、编制江宁典章，官阶只比水如影略高。
徐汝愚接过八百里加急文书，匆匆阅毕，便传阅众人。越世衡按下心里的惊诧，见徐汝愚却是神色如故，也没有要返回城中紧急磋商的意思。
越世衡说道：“少帝崩殂，天下失主，江宁欲何为？”
徐汝愚说道：“越尊可有什么教诲？”
越世衡微微一怔，随即又想：谷石达兵陷西京，徐汝愚与父亲能预料到少帝将遭谷石达毒手，也不为奇，说道：“父亲倒说过有这可能，却没有什么教诲给我，只说乐安以江宁为马首是瞻，若说有什么教诲，也是要世衡尽心辅佐大人。”
徐汝愚微微一叹，说道：“少帝崩殂，天下失主，这名义上的帝位，已让多少人觊觎。早在昨年，我就听到过‘王侯之运，受命于天’的话。”与赵景云说道，“肃川兵的动向未可料知，然而肃川兵去留秦州，实与呼兰在幽冀的发展有莫大关联，贺兰容若、褚师泽极有可能因为西京变故而加速对河内、汴州的图谋，密令北五郡司密切关注呼兰在幽冀南部的汉阳营诸军的动向。”
赵景云说道：“呼兰势力沿河水西进，威胁洛川以及秦州郡河东府，将牵制一部分荀烛武的兵力，因此谷石达才能够继续留在秦州。大人是认为西京巨变与荀烛武有关？”
徐汝愚说道：“瑶光殿与荀烛武在秦州势力最大，西京巨变虽不能断定与之有关，却可断定李思训与荀烛武绝不会容许勤王诏落入别家势力手中，否则秦州将会出现另一家可与荀烛武西略军抗衡的军事力量。”稍稍一顿，又说道，“谷石达继续留在秦州，却会促使秦州西境的世家豪族整合到瑶光殿的势力之中。”
第四章 天下四方
西京消息陆续传回，十数日后，江宁众人才理清西京之变中的巨细。谷石达屠城三日，洗掠全城，城中世家子弟为之一空，富户家产尽遭抄没。谷石达又令姬野率军士挖掘两朝帝陵与妃嫔寝，将随葬宝器盗尽。旧朝历代先皇均葬于景隆山上，诸帝陵寝美轮美奂，傅氏驱元氏出西京，还派人看护，并且定期修葺，却不料谷石达会贪坟中金。
傅氏才传三代，并且新朝建立之后，世家在地方上的势力膨胀到极点，内廷权柄甚弱，高祖及闵帝的陵寝要简陋些，依旧让姬野领人掘开。少帝死后让百官分食，竟连一付尸骸也未留下。
五日后，荀烛武将六万兵马，掩袭西京东北的栎阳城，一夜尽歼驻守栎阳的五千肃川兵，一举夺下西京西北的门户，进窥西京。后一日，萧逸之将两万兵马出现在西京东南的蓝田，蓝田六千守军无心恋战，是夜弃城而走。
谷石达屠城六日，荀烛武出兵夺取西京东北、东南的两个门户，一主一从，一南一北，形成对西京谷石达部的夹击之势。荀烛武出勤王诏，号召秦州诸雄共驱谷石达出秦州，恢复汉室正朔。
谷石达才知勤王密诏一事竟是荀烛武一家谋算，害他打错了算盘。
谷石达初知有勤王秘诏之事，只当张温会将其交到狄襄手中，狄襄据以号召秦州西部的郡雄，肃川兵西归之路将会给截断。时势令谷石达不敢稍有迟疑，遂想掠夺尽西京的财宝便西归天水。却料不到张温会将勤王密诏交到荀烛武手中。若是少帝未亡，荀烛武若想仅以一封勤王密诏就号召秦州诸雄，想也不用。任是谁都明白，荀烛武的狼子野心不比谷石达稍弱，秦州诸雄怎会为他所用。荀烛武率西略军进入河东府，也都是依赖于掠夺世家富户为生。谷石达虽然烧杀掳掠无所不为，但却不会去强攻龟藏在坞里的世家强豪，秦州西境的世家势力依然极盛。但是秦州东部的世家势力几乎让荀烛武连根拔起，谷石达陷西京，荀烛武便收缩兵力，并不急于与谷石达在西京境争雄，却非满足于河东侯的封爵，乃是巩固所占领的区域，加强占领区域的统治，清除反对势力。
谷石达弑少帝烹食之、歼杀帝妃、戮群臣，洗掠西京，屠世家子弟，诸如此类天愤人怒的作为，令秦州世家再也无法隐忍，见荀烛武在栎阳出勤王诏，秦西世家也兵出坞堡，从西北、西南两个方向往西京近郊集结。
谷石达心知中了荀烛武的计，却无可奈何，不出西京，势必陷入秦州诸雄与荀烛武的合围之中。荀烛武初入秦州之间，所率的兵马皆从流民中挑选出来，虽然有十五万众，谷石达却不畏惧，但是荀烛武在夏邑练兵近年时间，流民军的战力应有相当的提高。
九月二十八日，谷石达驱西京之民数十万西出西华门，令军士从东泰门纵火，宫城内包括衍庆宫、碧泉宫在内的所有宫室与宗庙屋舍都陷入火海之中，又令军士从东城纵火焚烧民宅，荀烛武与秦州联军近二十万，围在西京四周，坐观繁华西华陷入一片火海之中。
肃川兵沿渭水西行，大军之后则是数十民被逼迁徙的民众。西京西出的道路多崎岖不堪，数十万人行在秦岭北麓崎岖的山道，缺衣少食，倒毙路途者不知凡几。
待西京大火熄灭，留给荀烛武与秦州诸雄的却是一片方圆数十里的绵延废墟。