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第二十九章 香草
这是一个再破旧不过的民房，半堵土墙简单地隔开了里间和外间。外间是土制的灶台，简单的炊具，灶台旁边散乱地堆积着柴草。里间的摆设也简陋得无以复加，一张千疮百孔的桌子，两把腿残背折的竹椅。矮小的窗子也没剩几根窗棂，窗纸随风呼哒作响。
半截土炕上摆满了碎布头和彩线，一个女子正认真地缝着什么，看到长生抬头一笑，“长生，你来了！”
笑靥如花，连乔婉都看得窒了一窒，好一个美丽的女子！她没有华丽的衣衫，亦没有闪烁的珠宝，陋衣素颜，难掩俏丽：眉若远黛，目含秋烟，口衔玉贝，唇抿桃红，她满面娇柔却不做作，她眉目含情却落落大方，真是丽质天成！
“这位姑娘是？”香草发现多了一个人，似乎被乔婉所吸引，盯着她看了半晌才问长生道。
长生连忙介绍，“哦，这位是府里的乔婉姑娘，乔婉姑娘，这位是香草！”
“你真美啊！”香草毫不避讳地打量着乔婉，赞道。
她的眼睛很清澈，很诚恳，让乔婉不由得怔了一下，从来没有女人这么直接地当面称赞过自己，即便是称赞也是言不由衷的。
“你也很美，真的！”乔婉不由得脱口回赞道。
香草摸了一下自己的脸，笑了，笑得有点苦涩，“我倒是宁愿长的丑点，自古红颜多薄命啊！”
乔婉心中刚刚升起的热情被她这句话浇熄了大半，心里老大不舒服地想：“先夸我长得好看，又说自古红颜多薄命，什么意思嘛，我像是会薄命的人么？连美国那个算卦的都说我是长寿的命呢！”
“香草，我这次出来耽搁了点时间，要尽快赶回去，有什么让我帮你做的你说吧！”长生有些焦虑地看了看窗外。
香草点了点头，从身后拿出一个很大的包袱递给长生，“把这个送到王掌柜那里，换回工钱就可以了，其它的事情街坊会帮我做！”
“嗯，那我先去了！”长生拉了拉乔婉，“姑娘，你跟我出来一下，我有话跟你说！”
乔婉有些纳闷，“什么话啊？搞得神秘兮兮的，在这里不能说啊！”但是见长生一个劲地给她使眼色，只好跟着出门来。
长生压低声音说：“姑娘，不好意思，事先没跟你商量就把你带来了。其实我是想麻烦你帮香草做几身衣裳，她的衣裳都穿了好几年了……我老早就想给她做，可是她脾气很倔，死活不用那府的钱，我只好麻烦你了！你能不能想想办法帮她量一下尺寸，还不能让她知道呢？”
“嗯——”乔婉沉吟了一下，“这个有点难度，不过我尽量吧，目测一下应该就可以，我看那位姑娘的身材跟我差不多的样子！”
长生面露喜色，“真的？那就麻烦你了。我先去送货，麻烦姑娘在这里帮我照看一下！”
“好！”乔婉答应着回到屋里来，见香草兀自忙活着手里的活计，一时间觉得气氛有些尴尬，“呃，香草姑娘，有什么事情要我帮忙的么？”
香草侧过头来嫣然一笑，“不了，怎敢劳烦姑娘！”她顿了一下，看着乔婉的眼睛，“你……跟长生……”
“啊，我和长生纯粹是同事关系！”乔婉生怕香草误会了自己跟长生的关系，连忙解释说，“我们都是侍候二少爷的，我刚来，什么都不懂，长生很照顾我，就是这样而已！”
香草听了这话脸上的表情有些奇怪，停下手中的针线不知道在想些什么，半晌才轻轻一笑，“这样啊！这么说你是那家二少爷的侍女喽？”
“算是吧！”乔婉没有看到香草的表情，凑到土炕前，拿起一块布头问，“这些布和线是干什么的？我看你一直在缝啊缝的，好像挺好玩的样子！”
香草回过神，笑了一笑，“为了谋生计做的活计而已，没什么好玩的，做久了就感觉麻木了，只觉得累罢了！”
乔婉听她说得心酸，不由得好奇，忍不住问道：“姑娘跟长生是什么关系啊？我看长生好紧张你啊，不会是恋人吧？”
“啊？”香草被乔婉的话吓了一跳，慌乱之下被针扎到了手指，连忙放进嘴里唆了一下，“姑娘你在说什么？我跟长生什么关系都没有，我也不想跟那家的人有任何关系，我对那家的人没有一点好感！”
最后这几句话她说得很急，带着隐隐的愤怒和怨恨，乔婉愣愣地看着她，不知道眼前这位女子跟那家有什么恩怨纠葛，从某种意义上来说自己也算是那家的人了吧？也就是说这个女子对她乔婉也没有一点好感，那么她也不想再说话惹人嫌了。一时间屋子里的气氛僵硬起来。
“不好意思，我一时冲动，如果说了什么让你不高兴的话请你原谅！”过了一会儿，香草的心情似乎是平复了下来，叹了一口气道歉说。
乔婉勉强地笑了笑，“没事的，我没放在心上！”
“你……在那府过得还好吧？”沉默了一下，香草突然问道。
乔婉苦笑了一下，“好什么啊？刚进那府就莫名其妙地被打了一个耳光，一个刁蛮格格不知道为什么就是看着我不顺眼，处处针对我！”
“你说的是宝格格吧？”香草嘴角泛起讽刺的笑意，“没想到过了这么久她还是老样子，真的不知道她作为格格的教养摆在了哪里？”
乔婉有些意外，“怎么，你也认识宝格格么？”
“认识，就算她被剥皮扒骨化成灰我也认识她！”香草冷笑着，每个字都几乎是从牙缝里挤出来的，让人不寒而栗，“哼哼，这辈子就算谁都不认识了，我也会认识她的！”
乔婉被她的表情吓得心脏一跳一跳的，小心翼翼地问：“你跟宝格格是不是有什么过节？”
“过节？！”香草突然大笑了起来，“哈哈，过节？那怎么是过节呢？那是血海深仇！你进来这么久了，看我一直坐在这里，来了客人也不下去招呼，难道就一点也不感觉奇怪么？”
乔婉迷惑地摇了摇头，“为什么我要感觉奇怪？”
“那么我就给你看看！”香草冷笑着，缓缓地撩开了裙子……
第三十章 警告
在香草掀开裙子的一刹那，乔婉只觉得心脏被大铁块之类的东西重重地击了一下，骤然停止了跳动。
那是怎样的一双腿啊？从膝盖以下焦黑一片，没有一块肉，就是两根骨棒附上了一层漆黑的硬皮，两只脚像是萎缩发霉的萝卜翘在骨棒的尽头，只能用惨不忍睹来形容！
“感觉很恶心吧？”香草放下裙子，看了看乔婉的表情平静地问，仿佛说得不是自己的腿，“说实话，刚开始看到这样的腿我也感觉很恶心，我甚至想要把它们剁掉……可是我忍住了，因为每次看到这样的腿我心中的怨恨就增加一分，我不会忘记他们对我做过的事情，对，不能忘记，就这样记一辈子，就算是变成鬼也会夜夜惊扰他们的睡梦，让他们不得安宁！”
听着她用如此平静的口吻说出这么怨毒的话语，乔婉觉得自己的心无比沉重，带着别样的哀凉，看着香草，她突然觉得这位女子很可怜！是啊，还有什么比这样更可悲的呢？原本善良的人用伤疤逼迫自己去怨恨、去诅咒，这样的人生又能怪谁呢？
“为什么你要这么盯着我看？你为什么要哭？”香草停下手里的针线，轻描淡写地一笑，“难道你就不想问问是谁把我害成这样的么？”
乔婉连忙擦了擦流出来的眼泪，“哦，我就是有点伤感。那你可以告诉我是谁把你害成这样的？为什么要害你？”
“为什么？！”香草粲然一笑，“有权有势的人要害人还需要理由么？姑娘，我看你人还不错，就奉劝你一句，趁早离开那家，那里不适合你。如果再深入下去，恐怕我的今天就是你的明天了！”
乔婉听了这话大惊，“为什么？为什么呆在那家就会被害？难道是……”
“香草，不可以乱说话！”长生急急地闯进来，慌张地看着香草，“你都跟她说过什么？”
香草看着长生的表情，不无嘲讽地一笑：“你对主子还真是忠诚啊！为什么不让我说？既然做过就不怕别人说，如果怕别人说就不会做，不是么？”
“香草！”长生急了，大声地辩解着，“主子从来没有做过对不起你的事情，你要相信我！我求你别说了，主子心里有多难过你能了解么？只有乔婉姑娘来了之后我才看到他真心地笑了……所以，求你别说了！”
香草冷笑，“是么？他还会真心地笑？真是咄咄怪事，他也有真心？”
“你……”长生无奈地摇了摇头，从怀里掏出一包东西，“啪”地一声扔在土炕上，“这是工钱！”又看了看乔婉，“姑娘，我们回去吧！”不由分说，拉住乔婉就逃也似地出了门，一口气走了好远才意识到自己失礼，连忙松开手，不停地道歉。
乔婉的心情分外沉重，她不知道香草到底跟那家还有宝格格有什么恩怨，但是能肯定的是香草受到严重的伤害，而这伤害是那家和宝格格带给她的。那云、大福晋还有看起来威武严明的那老爷，甚至卫阿哥和宝格格的脸都在她脑海不停地闪过，这些人真的那么可怕么？他们真的是能做出那些事情的人么？
“乔婉姑娘！”长生见乔婉目光迷离，低着头一味地走路，心里有些不是滋味，“对不住，没想到会变成这样，我本来只是想麻烦你给香草做几身衣服的……”
乔婉无精打采地笑了一笑，“没事的！”
“那个，姑娘，拜托你一件事情，回去之后千万不要跟主子说今天的事情，这件事情是绝对不能让他知道的，拜托了！”长生恳切地望着乔婉，“这要是主子知道了，不知道会出什么事情，不敢想像！”
乔婉点了点头，“我知道了，你是信任我才带我来的，我怎么会出卖你！不过你能告诉我香草姑娘到底发生了什么事情？跟二少爷有关系是么？”
“姑娘你不要听香草乱说！”长生连忙摆手，“她是气坏了，所以迁怒于那家所有人……这件事情我不能跟你多说，回去你也不要提起一个字，因为大福晋严令任何人不得再提那件事情，否则严处。但是请你记住一件事情：咱们主子没有做过任何对不起良心的事情，这样就足够了！”
乔婉苦笑，“不说也没关心，主子做了什么跟我又有什么关系呢？我只要拿工资吃饭就可以了！”
“不是的，有关系的！”长生说得急了，连忙改口，“啊，不不，没有关系的！也不是，有关系的……唉，我到底要怎么说才对啊？”他敲着脑袋蹲在地上。
乔婉笑着摇了摇头，“没关系的，随便怎么说吧。吴妈跟我说过一句话，我觉得很有道理，那就是不管到什么时候尽到自己做下人的本分也就是了，其他的事情我一概不管。咱们回去吧！”
“唉，我这人就是嘴笨！”长生站起身来，恨恨地打了自己的嘴巴两下。
二人刚走到那府门口，就见门前停了两辆华丽的马车，还有不少士兵，不由得愣住了。这种场面长生见得多了，想得也自然多了，低声说了一句，“不好！”就往后门跑来。乔婉不知道有什么不好，却又来不及问，只好紧跟在长生的后面。
吴妈正在指挥着一群人忙活着什么，见到乔婉和长生急忙迎了过来，“哎哟，我的姑奶奶，我的小祖宗，你们这是跑到哪里去了？宫里来的公公已经在前厅等候多时了！老爷正派人四处找你们呢！”
“宫里来的公公？等我们？”乔婉不解，“为什么等我们？”
吴妈一手拉着乔婉，一手拉着长生，满脸谄笑，“你们这次可能要发达了，听说因为救了卫阿哥，老爷和二少爷都得了奖赏。卫阿哥跟皇上说了你们二位表现英勇，还受了伤，皇上特地派人来探望。哎呀，你们还愣着干嘛，快些到前厅去吧！”
长生这才放心了，长长地舒了一口气，笑了，“原来如此，我还以为皇上因为我们保护不周，怪罪下来了。原来是奖赏啊，太好了！”
乔婉原本沉重的心情也好了不少，毕竟是有人发奖给她，还是皇上派人来的，这对她来说确实是很新奇的事情。“应该会给我不少银子吧？电视上都是这么演的，皇上一高兴就一盘一盘地往外送银锭子，那我岂不是发财了？嗯，有了钱我就不做丫头了，找个地方开个店什么的，对了，还有小逄他们，应该好好报答一下了……”她心里美滋滋地打着小算盘，跟着长生来到了前厅。
第三十一章 画像
乔婉正坐在房里对着几匹上等的布料和几盒宫廷点心发呆，本以为会送她大把银子，结果只有这些东西，这让她不禁有些失望。
虽然长生对她说那云没有做过亏心事，可是只要见到那云，香草那双黑漆漆的腿就在她眼前不停地晃动，让她不敢正眼去看那云，先前对那云所有的好感开始逐渐消散，让她想要逃离。然而她不知道离开这里自己能去哪里，难道要回到逄越那里，依靠乞丐过日子？还是能再找一家去做女佣呢？
这些想法在她脑海里翻来覆去的转动，让她脑袋乱成一锅粥，做什么事情都心不在焉，睡梦里也