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“臣妾明白陛下的苦处。”桓皇后咳嗽几声，勉强停下道：“可是建儿疯了，吉儿死了，臣妾身边就只有永宁一个人了。陛下怎么还能忍心再让她远嫁塞外？陛下，难道要臣妾在连失二子之后，还要再失去这唯一的女儿吗？”
“朕对不起你。”李疆紧紧地抱住皇后，眼泪也跟着滑落下来，道：“咱们还有昌儿、茂儿，这些不都是咱们的孩子吗？”
“不，不一样的。”桓皇后推开李疆，伸手擦掉眼角的泪水，道：“陛下，臣妾这些年在宫内，向来处事公允，从来没有私心偏袒任何人。就是抚养昌儿，臣妾也是把他当成自己亲生的孩儿一样看待。可是臣妾不是圣人，建儿、吉儿、永宁才是臣妾身上掉下来的肉。臣妾不奢望他们能比别的兄弟多享福，但臣妾也不希望他们比其他的兄弟多受苦。建儿、吉儿就不说了，是他们咎由自取。可是永宁什么错也没有，为什么要这样对她？远嫁塞外苦寒之地，就算是当王后，又怎么样？臣妾不要，臣妾只要她在臣妾的身边。”
“你这是在为难朕。”李疆摇了摇头，道：“永宁错，就错在她不该生在帝王家。”
“不，这不是她的错。”桓皇后又突然跪在地上，道：“这么多年来，臣妾从没有求陛下一件事。就是当初陛下放逐臣妾的兄长去益州，臣妾也没有丝毫的怨言。可是这次，臣妾不能听陛下的，永宁不嫁。”
李疆看着皇后冷冰冰的面庞，不由长叹一声，道：“永宁不嫁，不仅朕失信于天下，而且两国战事必起。朕岂不成了千古罪人？”
桓皇后平静地道：“如果臣妾能有办法，既使陛下不失信于天下，又不挑起两国战事；那么陛下能不能让永宁不嫁呢？”
“有这样的办法？”李疆早就在想，但却没有想到，不禁道：“若真有这样的办法，朕又怎么舍得让永宁去受苦呢？”说着便将皇后搀扶起来，道：“起来仔细说说。”
桓皇后这次没有拒绝李疆的好意，任由他扶着自己坐下，才道：“臣妾的计策也不算什么妙计，但勉强可以一用。臣妾只要永宁在身边，也不在乎她的公主身份。臣妾恳请陛下在宫中制造一次意外，让永宁公主这个封号永远消失。”
“你是说让永宁诈死？”李疆摇了摇头，道：“朕不是没有想过这个办法，但事关重大，若是稍微有风声泄露出去，其后果会更胜悔婚。鲜卑人受此欺辱，怎能甘心？而且朕只有这个女儿，永宁死后，谁来担任和亲公主？要是仿造前汉旧例，只用个宫女，赐以公主名号，恐怕鲜卑那边不会善罢甘休。”
“这些臣妾早就为陛下考虑好了。”桓皇后心里默叹一声，才道：“诈死之事，只要做的小心些，应该不会有什么差错。只有永宁死后，和亲的人选，臣妾听说雍国公郭援有个女儿，不仅生的十分美貌，而且知书达理，应是上上人选。鲜卑也该知道四姓国公在我大充的地位，既然陛下再没有公主，能娶到国公之女，他慕容胜也该知足了。”
李疆怔怔地听着皇后把话说完，良久才苦笑道：“朕记得前两日，雍国公还说将女儿嫁给老三冲冲喜，他能答应将女儿嫁到塞外？朕的女儿是女儿，郭援的女儿就不是啦？”
“臣妾管不了那么许多。”桓皇后站起身，道：“若是陛下不答应，臣妾便跪死在这里。”说着便又作势欲跪。
“胡闹。”李疆伸手扶住皇后，恼道：“那这事朕也要问问郭援的意思，他若是不肯，朕怎好勉强？四姓国公都是国之柱石，朕不能为这些小事为难他们。”见皇后眼中的泪水又要滚落下来，李疆只得道：“朕答应你，与郭援好好商量此事。郭家世代忠良，大概是不会拒绝的。”
“多谢陛下。”桓皇后见李疆把话都说到这份上，也不便过分紧逼，只好道：“那就请陛下做主了。郭援是个聪明人，料来不会违抗陛下圣意。”
话虽然是这样说，可是郭家自郭援祖父郭淮开始，三代为将，为大充江山立下赫赫战功。倒头来，李疆却为了自己的女儿，而舍弃郭家的女儿。郭援表面上不会说些什么，但心里能不怨恨吗？李疆微微摇头，又安抚了皇后几句，才道：“安心养病吧。朕还有些事，先走了。”他实在不愿再多在凤栖宫逗留，转身便走了出去。
桓皇后看着李疆的背影，又流下两行清泪，喃喃道：“臣妾也知道这样很让陛下为难，可臣妾真的舍不得永宁，希望陛下不要怪臣妾。”
李疆走出凤栖宫，见晋王李茂还站在旁边，神色极为恭敬，但衣角又有些颤抖。“你过来。”李疆向他招了招手，命他一起登上自己的龙撵。
“好，很好。”李疆在李茂脸上看了看，突然狠狠地给了他一个耳光，喝道：“跪下。”
李茂立刻跪倒在地，连声道：“父皇恕罪，父皇恕罪。”身体像筛子一样，抖个不停。李疆虽然治家严格，但却很少责罚诸位皇子，更别说大庭广众下亲自动手，也难怪李茂会吓成这样。
“怕了？”李疆哼了一声，道：“给你母后出这个馊主意的时候，怎么就不怕？”
“是母后自己的主意，儿臣……”李茂刚要说话，又被李疆打断道：“还敢狡辩？你母后断然是想不出用别人女儿，代替自己女儿受苦的计谋。”桓皇后向来宅心仁厚，若说她心疼自己的女儿，李疆还相信；但说到让郭援的女儿代女出嫁，凭桓皇后的性格是万万不可能想到的。夫妻这么多年，李疆这点自信还是有的。
“儿臣……”李茂知道抵赖不过，只好道：“儿臣也是不想见父皇、母后伤心，更不想让永宁妹妹远嫁塞外，才不得已出此下策。父皇，母后凤体病势沉重，再经受不起永宁远嫁的刺激。儿臣每日来宫中请安，见母后如此，都是心如刀绞。又听说昨天晚上鲜卑使者遇刺，料想这事再不能拖延隐瞒，儿臣只好斗胆向母后献此下策。儿臣只求父皇、母后心情宽畅，身体康健，至于别人儿臣也就顾不了那么多了。父皇要是觉得雍国公那里不好开口，儿臣愿意亲自向他请罪，并恳请郭千岁答应此事。”
李疆见他神色，不似作假，许久才叹息道：“也难为你这片孝心了。先回府去吧。雍国公那里，朕自会与他说。”说着便吩咐停下龙撵，送李茂下去。
李茂离开后，林甫又问道：“陛下准备摆驾何处？”
“去看看永宁吧。”李疆这几日因为心怀愧疚，一直都没有去看过女儿，此刻不禁想去看看。合上帘布后，李疆又觉得有些头疼，闭上眼睛慢慢想到：李茂献这个计策，虽然确实有点馊，但还是勉强可以一试，关键是郭援会答应吗？他可是打算把女儿嫁给楚王的，现在却送到塞外嫁给鲜卑人……
不对，李疆猛然睁开眼睛，郭援是打算把女儿嫁给老三的。不仅郭援想与皇室结亲，自贵身价，便是李昌也该很乐意攀上这么个岳父。可是这样一来，楚王李昌就会实力大增，更有希望入主东宫，对别的皇子是极为不利。老五这么轻描淡写地就把这件事情解决了，郭援的女儿嫁入鲜卑，老三的准岳父就算是指望不上了。
想着想着，李疆只觉得背上冷汗淋淋。李茂真的是安的这个心思吗？要真是这样，那这个儿子可当真不能小觑……
忽然身子微震，林甫在外面道：“陛下，安宁宫到了。”李疆擦了擦额头上的汗珠，暗道：不会，看茂儿刚才吓得面无人色的样子，应该不是假的，这只是巧合罢了。李疆摇了摇头，起身走下龙撵。
“怎么宁儿没有来接朕？”李疆见宫门黑压压跪着的人中没有永宁公主，便开口询问。一个年纪稍大，跪在最前面的宫女道：“公主正在读书，奴婢等不敢打搅。”她在安宁宫多年，知道皇帝来看永宁公主的时候，很喜欢给个惊喜，不喜欢旁人去通报，所以才这样说。李疆满意地点了点头，让众人平身后，便迈步走入安宁宫内。
走到永宁公主的书房前，外面的宫女刚要行礼，就见林甫作了个禁声的动作。那几个宫女也都明白过来，只是行了礼，却没有发出一丝声响。李疆挥了挥手，示意林甫等不要再跟着，才走进书房。
永宁公主从小聪明伶俐，深得父皇宠爱，又最爱读书。李疆便命人搜罗天下书籍，还尽找些孤本、残本送来，放在永宁宫中。废太子就曾开玩笑说过：“我们几个兄弟府上的书房加起来，只怕还没有小妹宫内书房一半珍贵。”这话倒是一点也不夸张，连李疆有些时处理政务疲倦了，都是到安宁宫来看书休息。
“宁儿，在看什么书呢？”李疆像往常一样，轻轻地走到爱女身边，才出声询问。
“父皇来了。”永宁公主也像往常一样，拥进李疆的怀抱，道：“父皇有几日没有来看宁儿了。”
“父皇政务繁忙，所以没有来。”李疆看了看李宁刚才看的那卷书稿，奇道：“怎么，宁儿还没有把《太祖本纪》看完吗？”
“儿臣早就看完了。”永宁公主仰头看着父皇，浅笑道：“只是闲暇无事，便又拿出来翻翻。儿臣每读一次《太祖本纪》，都觉得有新的领悟，受益非浅。”
李疆见爱女笑容中，有股淡淡的哀愁，不由心中微动，也笑道：“哦？那永宁今日阅读，不知又有什么收获啊？”
永宁公主眨了眨眼睛，道：“儿臣刚刚读到，太祖皇爷爷帮助吴主孙权北攻淮南之战。太祖皇爷爷兵败被困，魏武曹操深慕其才，使人招降。太祖皇爷爷体念东吴千余将士性命，甘愿只身前往虎穴许昌，此等大仁大义，无怪乎能成就如此大业。”
永宁公主声音娇弱，娓娓道来，李疆听得连连点头。忽然低头看到爱女眼中隐隐泪光，突然问道：“你知道了？”
永宁公主一怔，随即笑道：“什么事都瞒不过父皇的双眼。”
李疆重重地哼了一声，道：“是谁告诉你的？”
“父皇就不要责怪旁人了。”永宁公主离开李疆怀抱，盈盈下拜，道：“父皇，当年太祖皇爷爷能委曲求全，换取上千东吴将士的性命。如今父皇就不能舍弃永宁，换得两国休兵，和平相处吗？”
是啊，难道不能换么？李疆脑海中念头一闪而过，可看到永宁娇弱的身子，还有皇后的病情。不由道：“这件事父皇自会做主，你就别管了。”
“永宁知道父皇舍不得永宁。”永宁公主再拜道：“永宁也舍不得父皇、母后，可是永宁若是不嫁，非但父皇失信于天下，而且大充鲜卑两国又要再起干戈。永宁虽然是一介女流，但也明白疏轻疏重。请父皇以大充江山社稷为重，勿以永宁为念。”
“朕再想想。”李疆原本是想来看看女儿，却没有想到她竟然先知道了消息，只好道：“朕还有些事处理。宁儿继续看书，父皇先走了。”不敢再多看爱女一眼，匆匆走出书房。
再次回到龙撵上，李疆又长长地叹了口气。若是女儿苦苦哀求自己，李疆或者还能狠下心来；可见到爱女如此深明大义，又想起皇后刚才的神情，李疆是无论如何也舍不得再将女儿远嫁鲜卑的。
罢了，还是按照皇后的意思来吧。至于郭援那里，朕只能多做些补偿了。李疆打定主意后，心里反而轻松了许多，对着林甫道：“去宣楚王、晋王、禁军都督萧刚来勤政殿见朕。”
正文
第十章
更新时间：2008…9…8 14：06：01 本章字数：5918
皇宫泰极殿内，热闹非凡，皇帝李疆正在此处宴请鲜卑使节。凡二品以上官员，除了少数几人告病外，都齐聚一堂。自从皇帝北征以来，这样大型的宴会，还是第一次。昨夜鲜卑使者遇刺，李疆为了安抚慕容昭等人，专门让人在宴会上安排了些鲜卑歌舞，比起大充宫廷歌舞来，果然是别有一番风味。
“多谢陛下。”慕容昭早看得是眼花缭乱，舔了舔嘴唇道：“这些宫女个个貌美如花、婀娜多姿……”刚说到一半，就见下首的拓拔雄狠狠地瞪了自己一眼，急忙改口，正色道：“但却远不如我北国佳丽之英姿勃发，其舞姿只具形似，不能神似。”
慕容昭举杯饮下，偷眼看拓拔雄的脸色无恙，才放下心来。那天晚上失态后，拓拔雄在今日进宫之前，就特意嘱咐过，若是在大充皇帝面前丢了大燕国的颜面，回国后一定上禀天王，严惩不贷。慕容昭虽然身份尊贵，但对那个心狠手辣的天王侄儿，还是心存怯意。听了拓拔雄这话后，一直规规矩矩，连酒也比平时喝的少了许多。
一曲歌舞完后，本该再上节目，拓拔雄却起身道：“陛下。外臣奉天王之命前来迎娶王后，前两日听说陛下龙体欠安，外臣也不敢催促。但今日外臣见陛下气神如常，想来已无大碍。外臣身负王命，不