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相对于文人而言，相信死后还有另一个世界的武人更多些。凭钱成这群人的官位，战死沙场后多半是进入第二层，上天之后，手底下自然有天兵可以使唤。然而皇上为天兵准备奴仆的做法却仍旧令他们觉得心中贴。因此听到这里，钱成等人都不由自主地露出了笑容。
小二见客官们都听得津津有味，便讲得越发起劲了。
“这验收人头的程序是层层把关，层层检验，谁敢从中动手脚？所以官吏们都很仔细地检查，只有鞑子人头和女直人头才能换到票据。听说有个吃猪油蒙了心的家伙还想用汉人的人头冒充，被马市的官吏当场揭发，结果他自己的人头反倒挂在了马市的木杆上。”
“蒙古人和女直人的人头值钱了，那些遵纪守法的，自然去与大明为敌的部落去获取人头。
但这世上不遵纪守法的人也多。一开始是兀良哈蒙古人去割鞑靼人的人头，建州女直和海西女直去割野人女直的人头。可后来，不时就有兀良哈、建州女直和海西女直的部落遭受袭击，也是人头被人割走。”
“一开始，大家还以为这是鞑靼人和野人女直在进行报复。无巧不成书，有一天一个蒙古部落的部民到马市买盐，发现嫁到另一个部落的女儿的人头被别人拎在手里，这才发现事情的真相。原来，那些无良的马贼强盗不管是不是鞑靼或野人女直，只要是卖得出去的人头都是他们猎取的对象——当然，他们只割蒙古人和女直人的头。汉人的人头白送给他们也不要。”
“发现是发现了，可这官司打起来也难。那伙马贼狡辩说，发现那个部落正往鞑靼人那边迁移，显然准备投敌——这种投敌叛变的反复小人，任何人都有权诛杀。前面一个官司还没打完，后面又发生了一件事。几个女直人在集市里喝醉了酒，当夜走不了，只好在集市外的帐篷里凑合一宿。这一凑合就出了大事。第二天别人闻到帐篷里的血腥气味，进去一看，吓得腿都软了……您猜怎么着？里面有五具无头尸体！”
“后来，据说是皇上想出了一个办法。让臣服于大明的蒙古人和女直人都剃成寸许的短发，那样，别人割了他们的头也没用，自然也就不会发生那种不必要的袭击事件了。”
“蒙古人和女直人一想，这个办法倒也合适。既然已经臣服于大明了，古有‘断发明志’一说，剃个头是多大个事啊？反正蒙古人和女直人又不象汉人那样有着‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝自始也’的观念。于是兀良哈蒙古人，建州、海西女直人就纷纷开始剃发明志了。”
小二撇撇嘴。“蒙古人的发式倒也罢了，那些女直人脑袋上留一条小辫子，说是什么金钱鼠尾辫，真是难看，还不如剃成寸许的短发看得顺眼呢。”
听到这里，巴特尔想到自己的父亲兀良哈郡王，想象着那位严肃的蒙古大汗也是一头短发的形象，强忍着笑意，面色古怪地问道：“所有臣服大明的部落把头全都剃了？”
小二瞥了巴特尔一眼，抿抿嘴。
“基本上都剃了吧。现在有句口号是‘留头不留发，留发不留头’。朝廷并没有强制蒙古人和女直人都剃头，即便不剃头而又进了马市或集市，官府也不会把他们怎么样。另外，那些远处的部落如果不剃头，朝廷也不至于派遣大军前去清剿。但问题是，如果你留着蒙古人或女直人原来的发式，那便很容易惹来袭击——验证人头真伪的官员只能分辨人头到底是不是蒙古人或女直人，又认不出人头的主人原先到底是否忠于大明。”
巴特尔和火耳灰者对视一眼，然后问小二。
“一颗人头值多少钱？”
小二盯着巴特尔的脑袋，说道：“您这样满头黑发的，值十贯。”
然后他又将视线移到火耳灰者的脑袋上。“您已经有白发了，半花白的顶多只值三贯。如果是全白，那就只值一贯了。”
见小二这么比喻，巴特尔和火耳灰者有些哭笑不得。他们俩气度大，没说什么。可火耳灰者手下的一名世袭百户哈三帖木儿却勃然大怒。
“滚出去！”
话刚说完，小二自己也反应过来了，刚才那两句说得实在不象话。见客官发怒赶他走，便赶紧顺坡下驴灰溜溜地跑了出去。
小二早都跑得不见影子了，哈三帖木儿仍自骂骂咧咧的。
“只要有一根长矟在手，千军万马老子也敢冲过去。啊呸！老子这颗头难道只值一贯？！”
钱成瞅着哈三帖木儿那天生的少年白，不由吞声一笑。当年皇上俘虏火耳灰者时，正是这个哈三帖木儿手持长矛冲过去营救。虽然没能成功，但哈三帖木儿这种骁勇过人的表现连皇上也为之侧目。这样一个勇士的脑袋，居然只值一贯钱……
巴特尔和火耳灰者相视苦笑。
巴特尔问道：“你剃不剃？”
火耳灰者摇摇头。“我是带刀宿卫，打完这一仗就回京城，没这个必要。”
巴特尔闻言说道：“我现在也可以不剃，反正打完这一仗还会回京城就读蕃学。可我毕竟是有邑贵族，将来迟早还要回到草原上生活，那时却多半还是要剃头的。”
“草原上的生活异常艰苦，哪怕是王公贵族，也只是不过是帐篷大点，柴火充足点。每次遇到狂风、雪灾，即便是王公贵族也不能保证毫无危险。这里繁荣得简直象塞外江南，将来就蕃之后，恐怕大多数辽东的有邑贵族都会找理由隔三差五来此消遣。我大约也不能例外。”
巴特尔摸着自己的脑袋，喟然叹道：“若不剃头，这颗大好头颅也不知道会被谁得去——战死沙场倒也是我辈所向往的命运，但如果没死在沙场，反倒被哪个宵小割去换钱，而且只换区区四贯钱，岂不是死不瞑目？”
见气氛有些尴尬，钱成连忙举起酒杯。
“来，来，别光说话，喝酒！你们也别嫌少……我这颗大好头颅，白送给别人都还不要呢！”
第三十三章 树立榜样
天很快就过去了。
在皇上的调派下，在远征军抵达之前广宁卫便已囤积了大量物资。花了两天的时间，将相应的物资移装到车营所属的轻车上。此外，一路行来很多轻车都有破损之处，因此这十天里也将那些破损的轻车进行了修理。
收到征召令的有邑贵族们也全部抵达。
当初接到征召令时，兀良哈郡王表示愿意提供五千骑兵，泰宁郡王和惠宁郡王均表示愿意提供四千骑兵，可皇上却只要求他们三家一共只提供三千骑兵。世上很多事情都是拧着来的。如果朱要求的数额超出了朵颜三卫所能承受的底线，那么他们多半会找出各种理由推脱——严重的时候，他们甚至会产生反叛的心思。如今他们自愿提供一万多兵马，朱棣却反过来只要求他们提供三千骑兵，结果三位郡王便产生了这样的联想：是不是大明朝有必胜的把握，所以限制他们派出的兵马数量，免得分走太多的军功？
有了这种想法后，朵颜三卫的三位郡王对于派兵一事更加热切了。可朱咬定了只让他们派出三千骑兵，多一个也不要。三位郡王沮丧之余，对这次战斗竟是莫名其妙地产生了必胜的信心，因此纷纷派遣自己的子侄率领精锐的部众出战。
其实朱棣对于这次战斗倒不是说有什么必胜的信心——尽管他开了金手指让火枪达到了十八世纪的水准，又发明了手榴弹、迫击炮这样的大杀器，而且还借用了戚继光的车营防守、骑兵追击的战斗理论，但这所有的一切毕竟没有经过事实的检验。
所以说，朱棣确实有信心，但这个信心却并非百分之百。之所以拒绝朵颜三卫派出更多的骑兵，是因为朱棣并没有在草原上与鞑靼人进行一场骑兵会战的打算，因此带更多的骑兵完全没必要。深入漠北需要消耗的粮食可不是小数目，而骑兵消耗的粮食更是步兵的数倍。带多了不必要的骑兵，反而会使粮草的消耗超过预算。
朱棣拒绝了朵颜三卫加派更多骑兵的好意，然而辽东汉籍有邑贵族们却被允许参加了这支队伍——表面上说是允许，但更准确的说法应该是命令，因为朱棣专门为此下了密旨。
周武、赵武等有邑贵族也来到了广宁。他们来此并不是因为接到了征召令，而是因为接到通知说，朝廷对他们上次战斗中的表现很满意，决定给他们授勋，所以周武等人便过来了。
到了广宁之后，周武受到了神机营提督金铭的召见。
周武进了大营后，发现营帐里只有金铭一人，行过礼后正暗自奇怪，却见金铭肃然而起，南面而立。
“有旨意。”金铭严肃地说：“周武跪听宣旨。”
听了金铭这么一句。周武当时好半天没反应过来。一年前他只是一个大地主地庶子。连秀才都考不上。做梦都没有想过会有一天能够遇上这种场面。
好半天之后。周武才勉强回过神来。面朝金铭跪下。
该怎么回话呢？
下官……可我不是官啊？
学生……但我没有功名啊？
小人……有邑云骑尉怎么能自称小人？
许久，周武才颤声答道：“辽东有邑云骑尉周武，恭聆圣谕！”
听着听着，周武终于放下心来。圣旨里的话都是肯定他在那次战斗中的表现，并且还将辽东地区皇帝直属的封臣交给周武代管。这时周武一边听着圣旨，一边回忆着从评书戏文里听过的关于接圣旨的内容。当圣旨里褒扬奖励的话告了一个段落后，金铭顿了顿，然而周武却以为圣旨已经结束了。
“万岁，万岁，万万岁！”周武自然不晓得圣旨的结尾应该是“钦此”两字，只是见金铭似乎说完了，便按着记忆里评书戏文所说的程序闹出了这么一出。他得意洋洋地三跪九叩完毕正准备起身，金铭却急了，他之前也没干过传圣旨的活，没想到周武会闹出这么一出。金铭赶紧道：“慢着，皇上有话问你。”
周武愣了愣，心想怎么和戏文中说得不一样啊？
“皇上问你，上次战斗时你受了重伤，胆受伤否？”
周武大声答道：“没有！上过战场杀过人后，我的胆子更大了！”
金铭点点头，又道：“皇上告诉你，这次远征漠北，你可率众参加。”
皇上这么郑重其事地告诉他可以参加这次远征，其中到底有什么玄虚？
见周武慢慢爬起来，向金铭打了一躬，然后兀自站着发怔，金铭暗叹道：此人有福！
原来，朱棣组织这次北征的根本目的并不是击败鞑靼人的主力军队，而是去草原扫荡一番。既然是扫荡，那么烧杀自不用说，抢掠也不可避免。然而鞑靼人除了牲畜外，根本没什么好抢掠的。但是抢了越多的牲畜，则需要分派越多的人手管理牲畜——哪怕是使用俘虏管理牲畜，但俘虏也需要派人手监视不是？
为了不拖慢大军的行进速度，除了留下少量牲畜食用外，恐怕大多数只能就地杀掉。所以，朱便打算让一些非战斗人员跟随北征大军，军队一路抢，那些非战斗人员就一路将抢到的牲畜带回去。为此，朱棣还特意将一万贯大明宝钞作为一年期无息贷款，让金铭转交给周武作为本钱——总不可能让军人拼死拼活地战斗，然后让周武他们免费获得战利品吧？
这种事让普通的商人参与自然也是可以的。反正在足够的利益诱惑下，商人的胆子未必比军人小。但朱棣却决定将第一次扫荡的好处给周武。这样做是为了树立一个榜样，一个成功的榜样！
朱棣深知，一种新事物想要获得广大百姓的热情支持，那便必须让第一个吃螃蟹的人赚个盆满钵溢。这次移民辽东本来是好好的，可偏偏鞑靼入侵，结果导致辽东移民屯遭受了惨重的损失。所以，朱棣觉得自己必须做点什么。
只要让周武贩卖战利品的事情做成功了，待他带着大量的廉价的牲畜回去，那自然可以发一大笔横财。而且又因为随军行动的关系，周武还可以分得一些军功。这样，周武便能够更快地将自己的爵位提高，将领地发展壮大。之后，周武便可以衣锦还乡。万一周武本人对衣锦还乡不感兴趣，朱棣自然会再下一道密旨，命令他回到老家转一圈，让这种鼓舞人心的成功事迹被更多人知晓。
然不知道朱棣的深意，但身为这次军事行动的主要负铭却也可以大致估算出周武在这次军事行动中所能得到的好处。剿灭一个大型部落，所获牲畜就能够以万来计算。即便只是剿灭一个中小型部落，所获牲畜也是数以千计。这些牲畜对于游牧民族来说也是一笔不可忽视的财富了，更何况周武还可以将之运到关内去。
……
大军出发当天的誓师大会上，神机营提督金铭为一些辽东汉籍有邑贵族发放了勋章和奖励。
不久前