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天宝十载四月二十五日，刘镇宇亲自为主将，鲍广平、胡安、苏定远、郭广平、葛敬义随行，率中军十二营，正黄旗，正红旗，正蓝旗左右护旗军，计六万人，打十二万人的旗号，过茂州，向安西进发。
在数日之后，王忠嗣为主将，李嗣业为副将，率左黄，左红旗，正黑旗的左右护旗军计四万五千人，悄悄地从乌拉城南的萨多城出发，很快就失去了踪迹。
在拜占庭，由于是盟国，君士坦丁五世很快接到西秦军大规模向大食调军的消息，他站在君士坦丁堡王宫的尖楼上，望着东方，心里明白，大食的恶运到来了。在这场暴风骤雨中，自己想到的是该如何在大食身上占到最大的便宜。大食人，这群狼！以前你们老是来拜占庭烧杀抢掠，现在让你们尝尝西秦的铁蹄，你们就知道了，什么才叫真正的军队和战争！什么才是真正的狼群！
第二十章 呼罗珊（上）
天宝十年五月二十日，大军过咸海北部，沿着药杀河（锡尔河）一路急行，到达了石城国，石忠国和闻讯而来的薛裕在白水城迎接。
看到熟悉的北极星圣旗，熟悉的牡丹王旗，熟悉的大将军刘镇宇，石忠国和薛裕翻身下马，倒头就拜，立即泣不成声！刘镇宇连忙含泪扶起了石忠国和薛裕，一时不知说些什么。
薛裕性子急，首先抢开说话了“大将军，你可终于来呀！大食人都打到我们家门口了！真是可惜了曹公和十七圣骑士他们呀！”
刘镇宇叹了口气，“都怪我，对大食的狼子野心估计不足，没有做好准备！可惜了曹思安和十七圣骑士，苦了康居国百姓呀！”
一提到康居，薛裕和石忠国的眼睛立刻红了，薛裕咬牙切齿地说道，“大将军，这次一定要把大食人这帮杂碎都剁了！”石忠国望着刘镇宇，狠狠地点了点头。刘镇宇抓住两人的手，“好的，让我们拿起马刀，一起来报康居之仇吧！”
在石城国和拔汗那一万五千人加入后，大军迅速渡过药杀河（锡尔河），赶到康居城。在康居城，刘镇宇下令将曹思安等人的遗骨安葬在康居城南，那密河畔。而孟恒和雷云等人的墓就安置在曹思安的左边。
五月二十五，在康居城南，在被刘镇宇题名的“昭烈墓”前，西秦军和石城拨汗那联军举行了隆重的祭祀仪式。
首先刘镇宇宣布立曹思安之子曹忠节为康居王，并领衔上表唐皇，请大唐正式册封。然后宣读祭文，读到中间时，曹忠节伏地大哭，众人也泪流满面。
刘镇宇带头，七万名将士在烈士墓前举着马刀，向烈士的墓和神圣的北极星圣旗发誓，要用敌人的头颅来偿还他们的血债！
大军迅速赶往恒没城，途中，刘镇宇传令吐火罗各国，要各国各城的国王城主立即汇集恒没城。
五月三十日，大军驻扎恒没城。昭武九姓国的东安、安、何米、史等国先陆续赶到恒没城。俱密、骨础、苑汤、识匿、解苏、洛那、多勒建、护时建、柯达多支、罗烂城、护闻城（喀布尔）、揭职、迟散国、乌拉喝、壡密、钵罗、石汗那、修鲜、钵和等国王城主在一个月内也都陆续汇集到了恒没城。
恒没城早已没有了往日的死气沉沉，各国城和国王城主汇聚一堂，他们纷纷你来我往，互相拜访。在他们讨论的最多的就是这位大唐骠骑大将军－刘镇宇。
刘镇宇以大唐骠骑大将军的身份向吐火罗各国各城下令，各国王城主不得不来，现在是形势逼人呀。安西四镇节度使高仙芝惨胜大食呼罗珊精兵，五万大食精骑在两万五千大唐军面前一点便宜都没有占到，如果不是靠葛罗禄的反叛，估计大食军是完败了。大食惨败之后，转身就把吐火罗各国各城给卖了，让各国王城主一想起来就不是滋味。
现在来了个骠骑大将军，据说官职比高仙芝高，手下的军队比高仙芝还强横。他一来就下令到恒没城开会，各国王各城主是心又喜心又悲。喜的是按照对付高仙芝的经验，大唐将领没有不贪财的，只要小心伺候，大唐这里就算交待过去了，悲的是又得砸锅卖铁了！
到六月二十三日，吐火罗各国各城的国王城主都来齐了。刘镇宇在城南举行大会，首先他把大家带到了姑墨国王的墓前。该墓是在月前按照刘镇宇的命令，从乱葬岗里将姑墨国王的尸首找了出来，安葬在城南的王室墓地里后修建的。
“姑墨王也算是条汉子！”刘镇宇站在姑墨王墓前，对着下面的上百名国王城主贵族感叹着，“虽然他对抗我大唐王师，但是他知道自己的选择，而且义无反顾地坚持了它，哪怕是死亡都不能动摇它！”刘镇宇的眼睛发出寒光，一一从各人的脸上扫过去。“其实不管是依附大唐还是投靠大食，只要你坚持了你的选择，用生命去捍卫了你选择的权利，你就值得活着的人的赞叹，后人景仰！”
吐火罗众人的心里觉得越来越寒了，他们从刘镇宇的话里体味到浓浓的不祥。
“你们中的大多数人，大食来了，降大食，大唐来了，又上表臣服我大唐。你们全无自己的立场，只要谁强大，就投靠谁，谁强大，你们就用财宝，用你们的妻女奉献给他，来换取暂时的苟且之安。你们如此活着，你们怎么对得起你的七尺男儿之躯？”吐火罗众人顿时脸如死灰！而东安、安、何三国国王心里也是慌如乱麻！西秦各将却面无表情，他们很清楚他们的大将军会干什么！
刘镇宇转过头去，面对着姑墨王的墓，而把背影留给了吐火罗众人。“杀了你们，还污了我们战士的刀！”刘镇宇恭敬地对姑墨王墓行了三个大礼，然后对等候已久的苏定远、郭广平说道：“按令行事吧！”苏定远、郭广平齐声应道：“得令！”
然后两人手按刀把，暴喝一声：“来人！”上千西秦军士马上涌了出来，把吐火罗众人团团围住。吐火罗众人立即手忙脚乱，有哭天喊地的，有试图逃跑的，有目瞪口呆，站立在那无计可施的。
一旁的东安、安、何三国国王顿时瘫倒在，全身伏在地上，抖个不停。刘镇宇看了他们许久，黯然说道：“当年在康居城，你们昭武九国国主，共同盟誓，共进共退，同抵大食。还记得你们的誓言吗？”
泪流满面的何国国王爬了出来，不停地在地上磕头，砰砰作响。“我等死罪！畏惧大食军盛，弃康居孤城不顾，我们对不起曹公和十七圣骑士呀！”
刘镇宇叹了一口气，命护卫将三人扶起，“还好你们没有输城纳降，大食军来扰时，你们还闭门守城，跟他们小战一场。虽然你们胆怯，但你们总算没有软骨，我就原谅你们了，以后你们要记住自己的誓言！”
在另一边，苏定远、郭广平率军士先将俱密、骨础、苑汤、识匿等没有降大食的国王城主拉出人群，归于一处，接着将剩下的将近百名吐火罗各国各城贵族尽数捆了起来，然后全部抬到乌浒河（阿姆河）边，再栓上石块，最后一一丢到乌浒河里。望着滚滚的乌浒河，刘镇宇心里默默地念道，“希望这清清的乌浒河能洗清他们的罪孽！”
刘镇宇接着传檄吐火罗各国各城，尽数各国各城国王城主，背弃盟誓，去唐投敌，还甘心为大食走狗仆从，充当前锋炮灰，围攻康居，进犯安西王师。种种罪行，数不胜数，今尽数投入乌浒河中，希望能洗刷他们的罪孽。各地民众不必慌张，今首恶已除，大事已定，各地可推举国主城首，以抚其民。
吐火罗各地顿时一片喧然，如同泼了水进去的沸油锅。但是再怎么乱，也没有人敢起兵。两万多安西兵都能把五万大食军打得满地找牙，现在有六万大军在恒没城，据说比安西兵还强捍，谁还没有这么不开眼，自己给自己找不痛快。现在这些吐火罗贵族们一门心思放在“竞选”国主城主。他们拼命压榨剥削平民和奴隶，收刮钱财，四处拉拢其它贵族，向西秦官员将领进贡讨好。
由于大唐和大食在这一地区来回拉锯，墙头草的吐火罗贵族们为了讨好两边，已经提供了大量的粮草和财物。为了得到这些东西，贵族们强取豪夺，无所不用。各地的平民纷纷破产，而奴隶更是惨不忍睹。
刘镇宇接到吐火罗各地的情报，心里暗暗冷笑，“我要的就是这种效果！”但现在他最关注地是呼罗珊的动静。
呼罗珊（Khorasan）一词，出自波斯文。其意思是指波斯的“东方”。这是一片呈现出狭长之状的草原地带。发源于帕罗帕米苏斯山脉、普什科赫山和比纳鲁山的大小河流使草原上星罗棋布的绿洲变得更加肥沃。这些河流灌溉了这些绿洲以后，继续向前流淌着，直至消失于茫茫的卡拉库姆沙漠之中。这片巨大的沙漠在几千年来正在无声地侵蚀着伊朗高原腹地的草原，并向其周边地区以辐射的形势扩散不休。因此，这里的居民们也在几千年来通过坚持不懈地努力维护灌溉系统，和沙漠做着永无止境的斗争。只有这样，他们才能保护那些构成他们的生存基础的果园、稻田、麦地、牧场以及榆、杨杂混的防护林，还有那些令人赏心悦目的公园。在此前的无数世纪中，这里的居民以苦涩的汗水和坚韧的耐心，不断垦殖着这片土地，使得这里的富庶程度放眼当时的整个欧亚大陆，也是数一数二的。
对于大食的呼罗珊总督艾布·穆斯林，刘镇宇也在仔细研究着。
艾布·穆斯林，全名艾布·穆斯林·阿卜杜·拉赫曼·本·穆斯林。波斯呼罗珊人，释奴出身。据传他作为什叶派的追随者，信仰虔诚，精明强干，精通武略。后在麦加朝觐时，与伊拉克阿拔斯族人建立了联系，参加了“阿拔斯传道会”，成为传教师。天宝二载（公元743年），被阿拔斯人首领易卜拉欣委派到呼罗珊，进行反对伍麦叶王朝的宣传和组织活动。先到呼罗珊的胡扎阿部族进行活动，后到麦赫万，得到波斯农民的拥护；并把呼罗珊的一些贵族争取过来归信了伊斯兰教。经过长期的组织和策划之后，天宝六载（公元747年）6月，高举阿拔斯家族的黑色旗帜，在呼罗珊地区发动推翻伍麦叶王朝的起义。旗帜上写着《古兰经》的一段话：“被进攻者，已获得反抗的许可，因为他们是受压迫的”。他主张必须以先知穆罕默德的后裔为伊斯兰国家的哈里发，并提出减轻赋税、取消劳役、凡穆斯林一律平等、推翻“叛教的”伍麦叶人统治的斗争目标。参加者有波斯和中亚的农民、什叶派和哈瓦利吉派信众，以及对伍麦叶王朝统治不满的波斯封建主和阿拉伯部落，起义队伍在其助手卡赫塔巴的指挥下，天宝七载（公元748年）在内沙布尔、尼哈万德、伊斯法罕等地多次击败哈里发军队，后占领呼罗珊首府木鹿，该地六十个村庄农民揭竿而起，参加了义军。天宝八载（公元749年）攻占了伊拉克首府库法，后彻底摧毁伍麦叶王朝的军队。天宝八载（公元749年）10月，艾布。穆斯林率呼罗珊十二名酋长到库法拥戴艾布·阿拔斯为哈里发，不久被任命为呼罗珊总督。
这是一个值得敬佩的对手，刘镇宇看完艾布。穆斯林的情报后，不由赞叹道。
而在呼罗珊的首府木鹿（今土库曼斯坦的马雷），艾布。穆斯林正在犯愁呢。在六月初，艾布。穆斯林就知道了西秦军的到来，对于这支军队，他几乎是一无所知。他只能从安西流传的歌谣里去了解这支军队。他们似乎是从大唐腹地迁来的一支部落，一路收集了不少突厥部落。以前一直在跟大食作战的强悍的突骑施部也被他们收服了。他们在几年前的一个冬天就全部搞定了复杂的栗特诸国（昭武九国），手段不一般呀。
艾布。穆斯林知道，经过提渭城一战，呼罗珊可以说是损失惨重，现在只能勉强凑齐三万骑兵，拿这点兵马去对抗六万唐军，艾布。穆斯林还没疯狂到这一步，他已经向库法的哈里发艾卜勒·阿拔斯请求了援军，而且他觉得自己还有一个秘密武器－吐火罗。这个武器在对抗大唐时百用百灵，现在对付西秦军也应该不错。因为艾布。穆斯林接到情报，西秦军的统帅借口吐火罗的各国各城的国王城主投降大食，将他们尽数投入了乌浒河（阿姆河）里，虽然吓住了吐火罗的贵族们，但是他们只是嘴里不敢说而已。这些贵族纷纷秘密来信，哭诉西秦人的残暴，请求仁慈的艾布。穆斯林总督来解救他们。
艾布。穆斯林觉得吐火罗现在是一个火药桶（那时好像没火药！），他精心策划着，等待最好的时机再点燃它，一举将西秦军炸得粉碎。
七月十二日，在手下大将们的频频请战下，刘镇宇终于下令，留石忠国和薛裕率石拔联军驻守恒没城，自领大军开始