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“言官？弹劾我什么？”徐再生大奇，追上几步问道。皇上虽然封他为太常寺奉祀，但说句实话，他一直跟京城的那些官僚们根本没有交集，何来弹劾之说？
“咳咳！”曹化淳咳嗽几声，眼光有些游离，避而言他道，“还有庶民，不知听何人指使，竟然敲起了登闻鼓！咱家言尽于此，徐大人小心为是，千万不要惹怒皇上。”
“登闻鼓？”徐再生更纳闷了。这登闻鼓不是供万民陈诉冤情，也就是所谓告御状之用的吗？难道跟自己也扯上了关系？
不及细问，已经步入乾清宫。一通禀报后，崇祯很快就召见。行礼施毕，徐再生竟久久没有听见平身的声音。
就在他奇疑要不要抬头偷看一眼皇帝在干什么时，一个近在咫尺的熟悉声音道，“仙师近来可好？”
这是什么意思？崇祯的声音为何突然间变得如此之冷？是耐心已经没有了吗？徐再生心念电闪，略顿一下道，“回陛下，不好！”
“哦？仙师为何不好？”
“雨一日未降，吾一天不得安休！”
朱由检眼神动了动，盯着跪在地上的徐再生几眼。轻轻回到座位上，懒懒道，“爱卿平身吧！”
“谢皇上！”徐再生艰难站起，悄悄地揉了揉膝盖。
朱由检把徐再生的这些细微动作一一看在眼里，微微一笑，突然问道，“仙师，朕是不是个暴君？”
徐再生一愣，不明白朱由检为何会问起这个问题。但他想了想，没有直接回答，道，“皇上，历史，会给予答案的！”
“历史吗？”谁知朱由检闻言竟然一阵恍惚，叹了口气道，“历史？朕，不过是历史的仆人罢了，他如何会告诉朕答案！”
徐再生侍立一旁，不作声。其实，谁又能不做历史的仆人呢？他这个逆流而上的大马哈鱼？
“来，徐爱卿，朕给你看几本封奏！”
“臣陕西道监察御史沈犹龙，参太常寺奉祀徐再生……尔来历不明，动机诡异……所言求雨，多日未现……妖人惑言，危乱社稷……”
“臣礼科给事中申芝芳，奏太常寺奉祀……北地数月不雨，田地干涸，苗木焦枯。今有顺天府庶民敲击登闻鼓，求陛下祭天求雨。然陛下钦封祈雨使，数日来毫无作为，实乃有负圣望，渎职失责……”
看到这里，徐再生心中哦了一声。怪不得曹化淳跟自己提起那登闻鼓事来，却是因为这个缘故。用登闻鼓鸣求皇上祭天祈雨，恐怕也是有明以来第一闻吧。可自己与京师百官素无恩怨，怎么突然之间，就成了众人的靶心焦点，所有人都把矛头对准了他呢？
拿起下一本奏疏，翻看一看，徐再生只觉耳内嗡地一鸣，吓的差点跳了起来。他终于明白，曹化淳为什么变得那样古怪，神情那样犹豫疏远。
“臣兵科给事中魏呈润，弹太常寺奉祀，祈雨使徐再生……彼借求雨之说，大肆建造火炮神器，搭建高台，有不轨谋叛之形。狼子野心，不可不制……”
谋叛，这个罪名足够吓死任何人。要知道，即使是崇祯刚刚颁布的大赦天下诏令，其中谋叛等十恶之徒，也不在赦免之列。徐再生惊疑的是，皇上为何把这些奏章全部拿给他看？
思索一番，徐再生假装看完奏章，俯身恭放桌上，退至一旁，一言不发。
这下可轮到朱由检好奇了，这些奏章，就连身为皇帝的他初见，也是吓了一跳。还没有人可以像他那般淡然平静，一般大臣看完这些奏章后，定会怒不可遏，极力自辩。现在这样算什么？沉默？是默认？还是不屑自辩？
正文 第十一出 人工降雨
更新时间：2009…6…19 13：01：01 本章字数：2341
第十一出人工降雨
“卿为何不自辩一二？”朱由检忍不住问道。
“皇上信吗？”徐再生顿了顿道，“皇上信微臣仅凭百名工匠，几件火器，就能行谋叛之事吗？”
朱由检下巴微翘，显然，对这个略显荒诞的弹奏他也是不相信的。如果这样也能谋叛的话，那他大明江山岂能安在？他需要的，只是个借口而已，当下不动声色道，“卿需要给朕一个解释，否则朕如何堵那些言官之口？”
“皇上，那些火器，实为求雨！”
“哦？难道卿真欲效仿西游中车迟国斗法，斩令牌，登云台，鸣炮求雨吗？”显然，对于这些街头茶肆中的传言，朱由检也是耳闻许多。
“皇上圣明！”
徐再生的一记套话，拍的朱由检是笑也不是，哭也不是。难道这天下，真有如此传说法力之仙道？当下急问道，“那……卿何时可求得雨降？北地久旱，急求甘霖普施。万望爱卿早施仙术，解民生之疾苦！”
“陛下莫急，待臣准备完毕，自会禀报陛下。届时陛下可在紫禁城内，观吾鸣炮求雨！”徐再生何尝不想早日了却此事，只是，这毕竟还是个设想，许多东西，还需要准备并进行试验。
“另外，臣不能掌控这雨降至何处。或可降雨于京城之中，或可降雨直隶，顺天府境内。请陛下命京师附近百里驿站，一有降雨快马报于京都，以免臣等辛劳，误为圣知。”
“好，允之。朕待宫中，盼爱卿早日为天下子民求降甘霖。届时，朕必扫榻迎拜汝为上卿！”
一场小风波有惊无险地度过。徐再生非常清楚，只要崇祯的耐心一日未完，那他这个祈雨使就还是安全的。至于那御允成与不成，都不限定来去自由，见鬼去吧！不限定你来去自由，可没说不砍你脑袋。
抬头看了看碧蓝如洗的晴空，徐再生重重叹了口气。这时节，正是暖气流活跃的夏季，可是由于受太阳黑子消失的影响。来自南方海洋的暖湿气流，很难把触角延伸至这里。无论是老农们的记忆，还是根据后世的历史记载，这干旱，十年倒有九年存。
云啊，含有大量水汽的积层云啊！徐再生心中大声呼求。没有云，即使他有翻天的本领，也‘求’不来这降雨啊！
徐再生当然不会求神拜佛，祭天求雨。后代气象科学的研究发展，人工降雨已经非常普遍。可要在这几百年前的明朝实现人工降雨，徐再生心中是一点把握都没有。所以说，从一开始，他就在赌，用自己的命去赌！
人工降雨最好的方法就是向云层中播撒干冰等冷却剂或者施散碘化银等人工凝结核，使得云层中的水汽雨滴增大并降落下来，从而实现人工降雨的目的。虽然干冰和碘化银在这个时代还无法实现，但还有另外一种非常实用的替代品，那就是吸湿性很强的食盐！
这个重要的问题解决，唯一剩下的问题就是如何吧这些食盐细末播撒中富含水汽的云层中去。虽然积层云一般高度有限，有的低云层甚至仅有几百米。但再低，也有这个距离不是，总不能用手去撒吧。这也是他为何从工部借调来数百名工匠的缘故。相信凭着现在火器的威力，做到这个要求，难度应该不是很高。
回来后，徐再生一面加紧和工匠们讨论改进方法，一面命刘去旱率人四处采购符纸、面粉、细沙、石灰、食盐等等或常见或古怪的事物。当然，这是个障眼法。目前，他必须在外人眼里，保持一种神秘的感觉。
日月不淹，半月转眼即过。半月里，天空中虽然出现过二次条件较好的云层。但无奈火器的改进仍然没有进展，只能望天兴叹。旱情越来越严重，言官们似乎不把徐再生赶走就绝不善罢甘休，弹劾他的奏章一篇接一篇，丝毫不觉厌烦。朱由检的耐心也似渐要磨完，发来的手谕愈加严厉。
“大人……祈雨使大人！”孙元化奔进来，一脸兴奋激动之色，抬手道，“大人，元化幸不辱命，火箭设计已经完成！”
“真的？”徐再生猛地从桌旁站起，上前把住孙元化的胳膊，拉着道，“走，快去看看！”
虽然和想象中可以飞出大气层的火箭有着天壤之别，但孙元化制造出的火箭，还是有后代火箭的几分雏形。高约一米多的火箭并非铁制，而是采用了青竹及其他一些材料。这样可以最大限度地减少自身的重量，增大发射距离。
“点火，试验！”
随着引信的嗤嗤燃烧声，只听噗地一声，浓烈的黑烟冒起，竹制火箭腾空而起。可还不等徐再生高兴，就见火箭似喝醉了一般，头一歪，冲向地面。轰的的一声，腾起几人高的火焰。
试验失败！
孙元化脸色有些难看，支支吾吾地低头愧道，“大人，元化无能。且再给元化几日，定然解决此问题！”
徐再生沉默了一会，他并不怪孙元化。即使是后代，火箭的发射也没有百分百成功的例子。这里面涉及太多的专业知识，非现在的孙元化可以了解。语气疲淡地道，“还需几日？”
孙元化奇怪地看了眼徐再生，复低头略思道，“七日！”
“来不及了！”徐再生只淡淡道了句，回身就走。即使七日后完全解决掉这个问题，还需要大量制造，没时间了。徐再生估计，朱由检的耐心极限，顶多仅在十日左右了。
突然，一丝灵光从徐再生脑袋闪过。只见他猛地回身，看着兀在燃烧的竹火箭，眼神越来越激动。
怎么就忘记这茬呢？徐再生猛拍腿侧，对武刚吩咐道，“武兄弟，你立即派人通知所有工匠，马上停止加固云台。我要高，尽量地高，尽量多的云台。每个云台，只需立十人而稳足矣。快去！”
“还有，你们谁知，京师可有制作烟花的作坊？”
正文 第十二出 烟花盛开
更新时间：2009…6…19 13：01：02 本章字数：2841
第十二出烟花盛开
“报……！皇上，祈雨使徐大人求见！”
“嗯？”朱由检猛地把朱笔掷在桌上，站起大声道，“好啊，他终于来见朕了，快传！”
“微臣参见皇上，多日来，微臣身负祈雨之使命，终于一切准备就绪，特来向皇上禀报！”
“太好了！”闻听此言，朱由检再也按捺不住，猛地站起走过去把住徐再生的胳膊，激动道，“爱卿辛苦，不知这祈雨时辰，选定吉时没有？”
“已定，约在今日戌时至亥时之间（19－23时）！”
“戌时至亥时？今日？这……是否太仓促了些？”朱由检大感惊喜，等了这些天，突知今夜就可得见所愿，这的确让他感到有些意恍恍，神惚惚。
徐再生当然不会解释，天气瞬息万变，他要选定一个最好的时机。当下避而不答道，“皇上，微臣此来，有几事禀告！”
“哦，爱卿但说无妨！”朱由检很快丢掉这个困惑，毕竟只要可以求来降雨，其他一切都不是重要。
“一，微臣恳请皇上御准今夜放禁，允京都万民观祈雨之盛况！”
“准，朕不但准卿所请，还将亲率百官至皇极门上，与吾百姓同观！”
“二，请恕臣无礼，愿请陛下立字亲笔诏令。如雨不至，圣怒责怨，臣愿一力承担，万望陛下不可牵责于一众工匠！”
“嗯？”微笑在朱由检的脸上冻结，认真地看了眼徐再生，崇祯细细道，“卿，真觉有此必要？”
“请陛下允臣之所请！”
朱由检沉默半晌，脸上的肌肉微微**，憋了口气道，“好，朕，允之！”
拿着朱由检亲笔书写的免罪手诏，徐再生缓缓放进怀中，微微心安。或许这起不了什么作用，但却是他对工匠们的承诺。
“最后，微臣请皇上圣裁，假如这雨求至，莫不言此非臣之功，而乃巧合之事也。”
朱由检一想有理啊，自午后，天空已布满阴云。万一到时雨降，也不能排除本来就会降雨的可能。当下对值侍宦官道，“传钦天监监正等一干司臣！”
钦天监是负责观测天象，推算气节历数的官署机构，相当于后世的天文台和气象局。所以要问这天象，他们无疑是权威。对此徐再生毫不在意，让他微感愕然的是，钦天监，竟然还有两名洋人官员。
经过一番争论，那两名洋人和几名钦天监官员一致认为，今夜不会有雨。而且风起，云有渐散之势，明日必会天晴酷热。剩下几名钦天监官正犹豫地说可能有雨，但当皇上问及他们几时降雨时，都纷纷闭口不语，谁也不敢确定。
“哈哈……！”谁知朱由检不怒反笑，对着徐再生和蔼地道，“徐爱卿，这求雨事宜，就交给你了。朕必亲至皇极门上，与卿同祈上天！”
说完，见徐再生丝毫没有告退的打算，朱由检连问道，“爱卿还有何事需求？”
“谢陛下，没有了！”
“那徐卿何不退回亲自主持？”
“回陛下，一切皆备，无需主持！”
“哦？”朱由检仔细看了看徐再生，确认自己没有听错后，立即肃穆地对曹化淳道，“传朕诏令，京师今夜开禁，令万民齐出，同朕共向上天�